— Они, может, нас даже не видели.
Тай шагнул вперед:
— Как ты сказал, ублюдок?
Мальчишка молчал, его лицо покраснело.
— Смотри на меня, сучок, когда я с тобой разговариваю, — продолжил Тай.
Другие дети исчезли.
— Нет, — ответил мальчишка ломким голосом, в котором уже слышались слезы. — Простите. Мы больше не будем.
— Чертовски верно, — сказал Джонсон и зашагал обратно к «Континенталу».
Глава 25
Лок обогнул здание главного терминала аэропорта и подъехал к боковому входу с раздвижными воротами. Охранник проверил у них с Рейвен документы, потом указал в сторону ближайшего ангара.
На площадке стояло штук десять самолетов, в основном «Гольфстримы» и «Цессны». Самый дешевый из них стоил, вероятно, около пяти миллионов долларов. Если мировая экономика и испытывает трудности, никто не позаботился рассказать о них владельцам и арендаторам этих самолетов.
По предыдущему опыту Лок знал: охрана частных аэропортов в целом более расслаблена, чем охрана общественных. Большинству людей просто незачем появляться в таких местах. Однако преследователь Рейвен не относится к этому большинству, так что Лок, выйдя из машины, внимательно оглядывал окрестности.
Их самолет до Вегаса, «Гольфстрим G-250», уже ждал: трап опущен, баки заправлены, экипаж готов к вылету. Рейвен, явно знакомая с местными порядками, шла впереди. Две стюардессы встретили их наверху трапа. Сумки отправились в передний грузовой отсек, а Лок и Рейвен прошли в салон. Ноги по щиколотку утопали в роскошном кремовом ковре. Они прошли мимо сверкающей нержавеющей сталью бортовой кухни, миновали барную стойку из черного мрамора и направились к мягким кожаным сиденьям цвета сливок. В задней части Лок заметил ванную комнату с душем, размером с десяток обычных авиационных туалетов. Внутренние стены были обтянуты кожей.
Роскошная обстановка убаюкивала; будто вы шагнули из реального мира в чудесную страну, где не случается ничего плохого.
Лок сел лицом вперед, Рейвен устроилась напротив. Одна из нарядных стюардесс поинтересовалась, не желают ли они чего-нибудь. Лок попросил воды.
— Водка с тоником. Лед, без лимона, — сказала Рейвен, вытягивая длинные, обтянутые джинсами, ноги.
Стюардесса вместе со своей напарницей исчезла на кухне. Лок еще раз огляделся.
— Представляю, как это бьет по карману, — сообщил он, потом достал из кармана мобильный телефон и протянул его Рейвен. — Подумал, вы захотите до взлета позвонить брату.
Молодая женщина улыбнулась, открыла консоль сбоку от себя и достала телефонную гарнитуру.
— Я собиралась подождать, пока мы не взлетим.
Первая улыбка, которую Лок увидел за эту поездку. Полные губы Рейвен приоткрылись, открывая белоснежные зубы, глаза искрились жизнью.
— Похоже, вы тут не в первый раз, — заметил он.
— Как я говорила, у нас давние отношения. Хотя, — проговорила она, оглядываясь, — это новый самолет.
Стюардесса вернулась с напитками в хрустальных бокалах. Рейвен глотнула коктейля и прикрыла глаза.
— Удивительно, как это Кевин после той ночи все равно захотел остаться дома.
— Дети быстро приспосабливаются, — ответил Лок единственное, что пришло ему в голову.
Удивительно другое: как Рейвен оставила брата в городе. Сначала она упорно отказывается уехать подальше, а теперь сидит в частном самолете, который направляется в Вегас. Что-то не складывается.
Самолет покатился, выруливая к взлетно-посадочной полосе, на горизонте кристаллом сиял мягкий зимний закат. Лок пристегнул ремень, Рейвен последовала его примеру.
— Могу я кое о чем спросить? — сказала она.
— Конечно, — Лок пожал плечами.
— У Тая есть пистолет, верно?
— Вы и сами это знаете.
— И если преследователь вернется в дом и у Тая будет шанс, он выстрелит?
— Если мой напарник сочтет, что его жизнь или жизнь Кевина под угрозой, однозначно да.
— А вы, Райан? — спросила она, погружая его в фиолетовые глубины.
— Убью ли я человека, всерьез угрожающего жизни моего клиента или моей? Если потребуется, то да.
Она сделала еще один глоток водки, будто набираясь смелости перед следующим вопросом.
— Мужчина, которого вы убили на лестнице в Сан-Франциско.
Лок поерзал в кресле. Интересно, откуда она узнала. Может, Стэннер что-то упоминал. Или она хорошо поработала с Интернетом. Никто не скрывал этот эпизод, пусть даже Лок — единственный, кому известны подлинные обстоятельства дела.
Сейчас самолет катился по взлетной полосе, мимо с бешеной скоростью проносились участки травы и сетчатый забор.
— И что с ним? — спросил Лок.
Еще один глоток водки.
— Вы о нем думаете?
Лок покачал головой:
— Я принял решение. И стою на нем. Так что нет, я о нем не думаю. И прежде чем вы спросите, я ни о чем не жалею.
Рейвен удовлетворенно кивнула:
— Теперь мне намного спокойнее.
Глава 26
Кэрри вылезла из автомобиля и растерла спину. Мгновение она колебалась, ключи от машины болтались в руке. Прямо перед ней, в конце крутого тупика на Голливудских холмах, лежала ее цель: безликое постмодернистское чудовище из стекла и бетона — дом продюсера фильмов для взрослых Винса Вайса.
Поиски информации о Вайсе без особых проблем дали Кэрри его адрес, но без телефона, и она импульсивно решила поехать туда из Малибу. Ей казалось, Вайс находится в самом центре паутины, и у него она сможет найти подсказку, кто же преследует Рейвен. Но Кэрри осознавала: дело не только в этом. Ей хотелось понаблюдать за монстром вблизи. Выезжая из дома, она не сомневалась, что встретит жалкое существо и реальный Вайс не имеет ничего общего со своими садистскими фотографиями. Но сейчас, приехав, она растеряла прежнюю уверенность и сожалела, что не сообщила никому, в том числе Локу, о своих планах.
Однако Кэрри не позволила себе повернуть назад. Вайс может напугать десяток неуверенных в себе девчонок, но ее он не испугает.
В дальнем конце крутого подъема виднелись тяжелые железные ворота. Они были открыты. Кэрри могла въехать в них и припарковаться прямо у входа, но предпочла оставить машину на улице и подняться к дому пешком. «Всегда обеспечивай безопасный путь отхода». Одно из многих правил, которые внедрил в нее Лок.
Сквозь стеклянные стены не было видно никаких признаков жизни. У входной двери, которая обнаружилась сбоку дома, стояли в вазонах два фаллического вида кактуса. Наклейка на одном из окон заявляла: дом находится под защитой охранной компании. Пока все типично для ЛА.
Кэрри позвонила и стала ждать. Прошла минута. Она уже собиралась пройтись перед домом и рассмотреть его поближе, как дверь резко распахнулась. Перед ней стоял человек, в котором она узнала Винса Вайса: ноги расставлены, руки сложены на груди. На нем были обтягивающие плавки и ковбойская шляпа. На шее висело ожерелье из перьев в индейском стиле.
Вайс осмотрел гостью сверху донизу, задержав взгляд на груди. Он еще даже не раскрыл рот, а Кэрри уже стало жутко.
— Мистер Вайс, я Кэрри…
Он прервал ее взмахом руки:
— Ты опоздала. Входи.
Убеждая себя, что ей приходилось иметь дело и не с такими отморозками, Кэрри вошла в холл. По всему дому тянулась белая плитка, усиливающая ощущение холода и стерильности.
— Мистер Вайс? — крикнула Кэрри, когда он свернул куда-то за угол.
— Почему вы, актрисы, вечно опаздываете? — послышался откуда-то издалека его голос.
Она глубоко вздохнула. Следовало хоть кого-нибудь предупредить, что она сюда едет. Но сейчас уже слишком поздно. А если уйти, она будет чувствовать себя по-дурацки. Кэрри двинулась вперед.
Когда она повернула за угол, коридор открылся в огромную гостиную с открытой планировкой. В ней стояли черный кожаный диван, стеклянный журнальный столик с россыпью белого порошка и бритвенным лезвием, пятидесятидюймовый плазменный телевизор, по которому шел, как догадалась Кэрри, один из фильмов Вайса, и видеокамера на штативе.
Вайс стоял за камерой.
— Раздевайся, — бросил он, потом засопел и потер нос.
Он двигался нервно и возбужденно, глаза опухли от недосыпа.
Кэрри выпрямилась:
— Ваше настоящее имя — Пол Аронофски. Правильно?
В выражении лица Вайса что-то изменилось. Он посмотрел на часы:
— Вы не от Ронни?
— Я не представляю, кто такой Ронни, или кто, по-вашему, я. И я не собираюсь терпеть вашу грубость.
Лицо Вайса потемнело, и он вышел из-за камеры.
— Ну и кто же вы?
— Я журналист и хочу задать вам несколько вопросов.
— Интересно каких?
— Когда вы в последний раз видели Синди Кэньон?
Правая рука Вайса начала сползать за спинку дивана.
— Не знаю никого с таким именем.
— Знаете. Вы снимали с ней кино.
— Вы представляете, со сколькими актрисами я работал? С сотнями. А за всю карьеру — с тысячами.
— Не сомневаюсь, — ответила Кэрри, следя, как его правая рука вернулась с пистолетом.
С большим пистолетом. «Магнумом» 0.44 калибра.
— Все хотят сниматься в кино, — заявил Вайс. — Как насчет вас?
— Мимо, — сказала она, стараясь добавить толику твердости в свой ответ.
— Вы уверены? — спросил он, взводя курок и будто случайно направляя ствол пистолета на нежданную посетительницу.
Кэрри шагнула назад, едва не запнувшись о край ковра, которого она не заметила. Она ожидала враждебного приема — об этом говорила вся биография мужчины. Но не такой экстремальной реакции.
— Знаете, — сказал Вайс мягко и рассудительно, — я уберу пистолет, и вы зададите все свои вопросы.
— Хорошо, — ответила Кэрри.
Она ожидала ловушки; сердце колотилось.
— Но когда вы закончите, я задам вам несколько вопросов. Договорились?
— Мне нужно делать заметки. И уберите пистолет. Я не могу сосредоточиться, пока вы в меня целитесь.
— Конечно, — ухмыльнулся режиссер и опустил оружие.
Кэрри припомнила путь, по которому она шла внутри дома. До угла и коридора примерно четыре шага. Вероятно, за это время он может вскинуть пистолет и выстрелить, даже в таком накокаиненном состоянии, но скорее всего она успеет. Проблема в длинном участке коридора до входной двери. Вайс будет в десяти-двенадцати шагах сзади. Она может выиграть пару шагов за счет внезапности. Но какой длины весь коридор? Двадцать шагов? Тридцать?