Лок был настолько сосредоточен, что узнал крупного мужчину, только когда тот сошел с тротуара и подошел к ним метра на три. Телохранитель из Лас-Вегаса, охранник русского клиента Рейвен.
Он подмигнул Локу, проходя мимо, и уселся за столик в центре зала. Еще несколько частей головоломки встали на свои места. Костяшки руки, стиснутой на рукояти ножа, побелели. Сейчас кто-то пострадает, и серьезно. Единственный вопрос — кто.
Глава 47
Когда Венди распахнула входную дверь, Тай отошел. Венди и Кевин обнялись. Брат Рейвен запечатлел поцелуй на щеке девушки под присмотром ее матери. Что бы ни происходило в Западном Голливуде, сработает ловушка или нет, сейчас у ребят наконец-то есть возможность встретиться без лишних свидетелей. Мать Венди здорово возражала, но Тай, с некоторой помощью Кэрри, сломил сопротивление. План заключался в следующем: Тай высаживает ребят в торговом центре и на время оставляет, чтобы они могли сходить в кино и перекусить. Одни. Без присмотра. Как обычные семнадцатилетние подростки.
Кевин — с еще влажными после душа волосами — продолжал обнимать Венди. Тай обратил внимание на одну из особенностей Кевина: мальчик был очень тактильным, лишенным свойственных подросткам комплексов, из-за которых контакт с родителями не приятнее герпеса.
Мать Венди застыла в коридоре, сложив руки на груди, и неуверенно смотрела на детей. Тай улыбнулся ей.
— Все будет отлично. Гарантирую.
— Да уж постарайтесь, — твердо сказала она.
Тай знал, что лучше не спорить. Он предпочел бы провести десять раундов в поле с талибами, чем один — со сверхзаботливой мамочкой из Долины.
— Ну, безумные детки, готовы? — спросил он у Кевина и Венди.
Те уже держались за руки, поглощенные не столько всплеском подросткового влечения, сколько восторгом от общества друг друга после долгой разлуки.
На выходе мать Венди оттащила дочь в сторону, вызвав закатанные глаза и вскрик «Ну мам!», и они прошлись по списку «Ты не забыла мобильный телефон?», «В кино обязательно выключи звук», наряду с еще сотней всяких правил и указаний. После четвертого или пятого пункта Тай отключился, не сводя глаз с тихой пригородной улицы с аккуратно подстриженными газонами и американскими флагами, которые развевались под теплым ветром Санта-Аны.
Наконец, мать Венди исчерпала список и обняла Кевина и свою дочь.
— Помните, что я сказала, — строго объявила она, обращаясь ко всем троим.
— Мэм, ваши слова пылают в моем сердце, — сообщил Тай.
В машине Венди и Кевин уселись на заднее сиденье. Джонсон изо всех сил старался маскировать темными очками свои взгляды в зеркало заднего вида. Он следил за всеми автомобилями вокруг, временами меняя скорость. Мимо с громкими гудками пронеслась машина, набитая чоло[10]. Они ехали вниз по бульвару Ван Найс, парни высовывали руки из окон автомобиля. Один из мальчишек вывернул пальцы в знак банды, демонстрируя свою верность.
Тай подумал о Локе с Рейвен и о том преследователе. Однако опасности Лос-Анджелеса куда приземленнее, случайнее и обыденнее, нежели финальная сцена какого-нибудь малобюджетного боевика. Он бросил взгляд в зеркало. Кевин, ни на что больше не обращая внимания, обнимал Венди.
Тай улыбнулся. «Вот она, первая любовь, чувак».
При всем своем легком отношении к жизни Тай сожалел, что не обрел таких отношений, как у Лока с Кэрри. Джонсон без труда привлекал женщин. И без труда укладывал их в постель. Трудности начинались после. До тридцати такая ерунда его не беспокоила. На это и дана молодость. Люби их и оставляй, хотя в случае Тая скорее трахай и беги. Но сейчас такая жизнь утратила свою прелесть. Может, ему стоит поучиться у брата Рейвен.
Кевин стоял перед торговой палаткой, одной рукой по-прежнему обнимая Венди за талию. Прижимая к груди большой пакет с попкорном, он осторожно вытащил из кармана джинсов двадцатидолларовую бумажку и протянул ее мальчишке за стойкой. Потом тщательно проверил сдачу. Тай заметил, что такие привычные для всех действия требуют от юноши особой концентрации.
Мимо проходили люди, в основном родители с детьми. Венди выбрала для просмотра продолжение большой детской франшизы «Пиксара», что облегчало задачу Тая. Одинокий взрослый, который захочет пойти на мультфильм, будет выделяться в толпе. Эта мысль помогла Джонсону принять и следующее решение. Он подошел к Кевину и Венди:
— Кев, твой телефон включен?
Кевин ухитрился одной рукой удержать огромный пакет попкорна и большую бутылку лимонада, а другой — погладить бугорок на джинсах, где в левом кармане прятался мобильник.
— Я его выключу. Я знаю правила, — сообщил он телохранителю, к удовольствию Венди закатив глаза.
— Нет, не выключай.
— Что?
— Переключи его на беззвучный режим. Я собираюсь здесь прошвырнуться. А вы, ребята, развлекайтесь сами. Вы же не захотите, чтобы я торчал сзади, как старая тетушка, верно?
Кевин с Венди переглянулись, оба начинали расплываться в радостной улыбке.
— Но мама сказала…
— Я не скажу ей, если ты не скажешь, — поднял руку Тай. — Я буду прямо за дверью. Если что-то случится, кричите погромче. О’кей?
Кевин торжественно кивнул.
— Ладно, желаю приятно провести время.
Кевин потянулся за рукой Венди. Тай наблюдал, как они дошли до дверей, вручили билеты и исчезли в глубине кинозала. Он подождал еще пару минут, потом протянул свой билет, но, не заходя в зал, устроился на стуле рядом с большим рекламным стендом, на котором красовалась семья мультяшных енотов. Кроме пожарных выходов, в зале был только один вход и один выход. Джонсон продолжал выискивать одиночек, но в зал заходили только семьи или один из родителей с детьми.
Тай откинулся на спинку стула, глядя на молодую афроамериканскую пару, представителей среднего класса, и на их детей, которые промчались через дверь, визжа от восторга, и в душе у него внезапно стало пусто. «Господи, Лок просто не понимает, как ему повезло».
Глава 48
Рейвен прижала руку ко рту:
— Он на меня смотрит.
Лок понял, что она говорит о Клэйтоне Миллсе. Но самого Лока больше интересовало появление телохранителя.
— Не обращайте внимания, — сказал он, касаясь ее руки. — Делайте вид, что мы просто завтракаем. Вы собирались рассказать, почему вы не едите яйца.
Рейвен отложила меню и расправила на коленях салфетку.
— Ладно. Винс Вайс всегда снимал очень жесткие фильмы, понимаете?
Лок, напряженно ожидающий начала событий, пожал плечами:
— Я не в курсе. Я больше по части Тома Хэнкса.
— Ну, в общем, так оно и есть. Он давил на актрис, как только мог. Жесткий секс. Душил их. Заставлял блевать.
Лок тоже отложил меню.
— И при чем здесь яйца?
— Он заставлял перед съемками есть яичницу, чтобы тошнило более зрелищно.
К их столу подошла официантка. Симпатичная, светленькая и веселая. Такими бывают только люди, совершенно не знающие жизни. В этой части ЛА полно людей, играющих в официантов, парковщиков, фитнес-тренеров или, цинично подумал Лок, в данном случае в полицейских.
— Готовы сделать заказ? — спросила она.
— Мне кофе, но, пожалуйста, погорячее, — сказал Лок. — Пусть прямо обжигает.
— Что-нибудь еще?
— Еще тосты, спасибо.
— А как же яйца? — вмешалась Рейвен.
— Я не в настроении, — улыбнулся Лок.
— А вам? — поинтересовалась официантка у девушки.
— Французский тост и кофе.
Официантка быстро записала их заказы.
— Эй, — сказала Рейвен, — я же говорила, история неприятная.
Но Лок уже снова вслушивался в разговор Миллса с самым неубедительным официантом мира.
— Я не это заказывал, — низким голосом рычал Миллс, выплевывая слова.
— Я заберу все назад и принесу другое.
— Не надо, проехали. Просто посчитай меня. Прямо сейчас.
Двое мужчин за соседним столиком, слишком хорошо одетые и ухоженные, вытягивали шеи, стараясь получше разглядеть сцену. Один что-то шепнул другому, и тот рассмеялся, чуть громче, чем следовало.
Лок воспринял это как сигнал и быстро обернулся. Он заметил, как Миллс швырнул на стол десятку и раздраженно повернулся к двум мужчинам.
— Чего уставились?
Опустив глаза, оба осели на стульях. Миллс встал из-за стола и прошел мимо них. Лок напрягся, его рука еще крепче обхватила рукоятку «Гербера».
В эту минуту Миллс поймал его взгляд. Лок отвернулся.
— У тебя проблемы? — зарычал Миллс.
Лок встал со стула, следя за руками громилы. В кино телохранители обычно смотрят людям в глаза, но на самом деле наибольшую опасность представляют руки и ноги.
Райан очень медленно вытягивал нож до самого края кармана, готовясь к резкому удару.
Миллс принял боевую стойку, на его руках вздулись мышцы.
Но тут сделал ход телохранитель. Он сжимал в руке пистолет и целился в их сторону.
Лок нырнул к Рейвен, свалил ее на пол и прикрыл своим телом.
Весь ад сорвался с цепи, когда посетители бросились под столы. Гулко и высоко прогремел выстрел. Со всех сторон появлялись полицейские.
Лок успел повернуть голову, чтобы увидеть, как телохранитель, получивший пулю в грудь, медленно оседает на пол. Отовсюду слышались крики. Соседний столик перевернулся, рассыпая еду и кофе.
Появлялись все новые полицейские. Посетители, отталкивая друг друга, торопились к двери. Двое копов в штатском пробежали мимо Лока. Он видел, как под коленки Миллсу врезалась дубинка. Ноги мужчины подломились, кто-то схватил его за шиворот и уложил на пол.
Лок подал руку Рейвен и поднял ее на ноги. Когда она неуверенно встала, Райан заметил, как Миллс повернул голову и посмотрел на нее. Что-то в его взгляде сказало Локу: Миллс и Рейвен уже встречались. Клэйтон Миллс знал Рейвен, а она знала его. Теперь Лок был в этом уверен.
Телохранитель у них за спиной дернулся, изо рта хлынула кровь. Потом он издал какой-то дребезжащий звук и обмяк. Медики бросились к нему на помощь, но Райан видел, что они опоздали.