Она наклонялась все ближе, пока ее губы не оказались совсем рядом.
— Как вы сделали с тем парнем из ATF в Сан-Франциско.
— И что мне за это будет? — прошептал Лок.
— Все, что захочешь, ковбой.
Лок собирался посмотреть, как далеко она зайдет, но когда Рейвен назвала его «ковбоем» — как ласково звала его Кэрри, — он понял, что больше не может.
— Хватит, — сказал он, отталкивая женщину. — Вылезайте. С меня довольно.
Он перегнулся и открыл пассажирскую дверцу.
— Я сказал, вылезайте.
— Но я же вас наняла, чтобы вы меня защищали.
— Вылезайте, пока я не вытащил вас из машины.
Рейвен схватила сумку, выронила ее, и все содержимое разлетелось по тротуару. Она вылезла из машины, потом повернулась. По лицу текли слезы.
— Вы такой же, как и все, — рыдала она. — Вы не можете бросить меня здесь. Не можете. После всего, что случилось…
— Посмотрим, — сказал Лок, захлопывая дверь. — Тай подбросит вас до дома. Позвоните ему.
Глава 52
Лок проехал не больше шести кварталов и встал на стоянку позади небольшого магазина антиквариата. Достаточно далеко, чтобы ни Рейвен, ни Хилл с копами его не увидели. По крайней мере, Лок на это надеялся. Для следующей части плана ему нужно остаться в одиночестве, и, если не повезет, эта часть может занять немало времени.
Он снова открыл центральную консоль и достал ноутбук, потом запустил поиск точки доступа Интернета. В ожидании соединения Лок открыл сохраненную фотографию и принялся за изучение.
Рейвен получала письма еще на один почтовый ящик, о котором не сказала ни Локу, ни полиции. Но чтобы выяснить почему, ему нужно сначала найти этот ящик. И фотография — единственная зацепка.
Как человек, пытающийся собрать пазл, Лок двигался от краев кадра к центру, выискивая какие-нибудь приметы. Снимок сделан при дневном свете, но небо в кадр не попало. Это было бы не страшно, но вывеску почтового отделения тоже не видно. Лок застонал. Название сильно облегчило бы ему жизнь. В окне висел большой плакат «Федерал Экспресс», но такую рекламу развешивали во многих местах, связанных с почтой.
Над стеклянной дверью виднелся номер дома, но не название улицы. Парковочный счетчик делил стеклянную дверь практически на две равные части. Вот и все. Не много для отправной точки.
Лок открыл браузер, запустил Google Maps и ввел домашний адрес Рейвен. Он начал искать учреждения почтовых услуг, методично переходя на вид улиц и сравнивая картинку с открытой фотографией.
Процесс напомнил ему о прежних днях в военной полиции, когда он занимался уголовными расследованиями. Чтобы выломать дверь и сообщить плохому парню хорошие новости, нужны секунды. Зато протирать штаны на стуле, занимаясь унылыми задачами, приходится целые дни.
По соседству с Рейвен не нашлось ничего подходящего, и Лок двинулся дальше. Пара миль на север. Потом пара миль на юг. Затем восток. И, наконец, запад. Всякий раз он медленно перемещался еще на милю от дома Рейвен.
Запад сработал. Почтовый ящик находился в Энсино, по другую сторону шоссе 405 от дома Рейвен. Судя по изображениям из Google, почтовое отделение напоминало маленький семейный бизнес. Оно располагалось на оживленной улице, с одной стороны — корейский ресторан, с другой — приемная мануального терапевта. Лок посмотрел дорогу, отключил Интернет и убрал ноутбук. Надо действовать быстро. Скоро час пик, а до места около часа езды.
Он решил ехать по городу. Ты стоишь на светофорах, но это лучше, чем тереться в бесконечных пробках на шоссе, пока не доберешься до съезда. И только ради того, чтобы тащиться с выматывающей душу скоростью сорок километров в час, пока не уткнешься в очередную стену стоп-сигналов. По крайней мере, улицы куда ближе к вечному двигателю.
Примерно на полпути, когда Лок выехал с какой-то улочки на бульвар Вентура, на экране мобильника замелькало имя Тая.
— Мужик, что за хрень ты ей сказал? — спросил Тай, опуская любезности.
— Она пришла ко мне и попросила разобраться с тем парнем, которого пытались арестовать.
На секунду Тай умолк, затем произнес:
— Знаешь, может, в этом есть смысл.
Лок вывернул руль, пристроился на свободное место и снял телефон с подставки.
— Тай?
— Я здесь.
— Я собираюсь забыть твои слова. О’кей?
— Да я просто так, — ответил Тай, в голосе проскользнул намек на обиду. — В любом случае скоро это будет не наша проблема.
— В каком смысле? — спросил Лок.
— Ну, она сказала, что заменит нас. Ты понимаешь, я пытался сгладить острые углы, но похоже, она всерьез. Рейвен уже звонила кому-то.
— Ну и пусть, — ответил Лок. — Завтра ты вернешься к своему отпуску, а мы с Кэрри отправимся в Нью-Йорк. Чем глубже я лезу в это дело, тем меньше оно мне нравится.
— Райан, ты что-то знаешь, но не рассказываешь.
— Ну, пока я знаю не так уж много. Но я над этим работаю.
Глава 53
На этот раз ему пришлось потрудиться. Со Стэннером все было просто. Копы редко замечают, что кто-то следует за ними до самого дома. Конечно, если ты достаточно осторожен. Никто, кроме бандитов и дебилов, не убивает полицейских, если только один из них не зашел в винный магазин посредине ограбления или чего такого. И даже тогда большинство известных ему копов, скорее всего, выскочат на улицу и примутся вызывать тех, кому платят деньги за драки и разборки. Так что да, найти дом Стэннера было несложно. И Вайса тоже. Но сейчас — сейчас все намного труднее.
Однако в конце концов он все же сюда добрался. И вот теперь он здесь. Поставил машину. Ждет. Следит. Выбирает момент.
Ему нравилось прочувствовать место, прежде чем начать действовать. Увидеть, кто есть поблизости, а кого нет. Можно много всего узнать, если просто сидеть тихо. Он осознал это, еще когда подростком напивался в стельку в Арканзасе. Всегда можно сказать, кто полезет в драку, а кто нет. Он видел, как на одном из ток-шоу якобы исправившийся уголовник рассказывал всяким лохам в зале, как он выбирал себе жертву.
Но с момента, когда он последний раз вышел из тюряги, его выбор изменился. Он больше не выбирал самых слабых. Кое-кто, вроде Стэннера, определенно не был слабаком. Опять-таки его прежние стремления были размытыми и невнятными: сначала деньги, потом, позже, секс. Но сейчас он действовал ради высшей цели. Можно сказать, наивысшей из всех возможных. Им двигала любовь, с заглавной «Л».
Дверь соседнего дома отворилась, и из него вышла женщина в шортах и футболке. Блин, сплошное мясо. И люди здесь одеваются, как неряхи. Хотя, возможно, в этом есть смысл. Заработай достаточно денег, и тебе будет плевать, кто и что подумает о твоей внешности.
Женщина несла к дороге мусорное ведро. Наверное, сегодня день вывоза мусора. Она не могла взять с собой ключи, поскольку заклинила дверь каким-то затейливым упором в форме китайского дракона или еще какой фигни.
За дверью виднелась длинная узкая деревянная галерея, которая заканчивалась большим стеклянным ограждением. А из-за него, если как следует прислушаться, доносился шум прибоя. Морской воздух смешивался с выхлопными газами машин, мчащихся по Тихоокеанскому Прибрежному шоссе.
Он выдохнул и вытянул ноги. Время почти пришло.
Глава 54
Лок полагался на одно простое свойство человеческой натуры. Все мы, в большей или меньшей степени, рабы привычек.
Он стоял перед почтовым отделением в Энсино и собирался сделать ставку на то, что, хотя Рейвен использовала для части своей корреспонденции другой ящик, она выбрала тот же номер. На ключе нет меток, и возьми Рейвен другой номер, она могла его забыть. По той же причине люди часто пользовались одним и тем же паролем в Интернете или одним кодом для банковских счетов. Слишком много всего в нынешнее время приходится держать в голове. Это должно быть справедливо и для Рейвен Лэйн.
Ключ с первой попытки открыл ящик. Лок облегченно вздохнул и залез рукой внутрь. Он рассчитывал на одно-два письма, но ящик оказался так нафарширован конвертами, что ладонь застряла между ними. Он вытащил ее и начал доставать по одному, по два письма.
Когда Лок достал всю почту, он закрыл и запер ящик. Если только у Рейвен не припрятан еще один ключ, она вряд ли сможет в ближайшую пару часов обнаружить пропажу. Однако Локу хотелось убедиться.
Он подошел к прилавку, за которым сидела приятная женщина-азиатка чуть моложе пятидесяти.
— Прошу прощения? Мэм?
Женщина оторвалась от сборника кроссвордов:
— Чем могу помочь?
— Скажите, у вас есть запасные ключи для ящиков? Вдруг я потеряю свой.
— Мне нужно спросить у мужа.
Она прошла в заднее помещение, где мужчина, видимо ее муж, перебирал посылки, которые они получали от имени своих клиентов.
Лок ждал у прилавка, глядя на камеру, смотрящую из-за стола на основное помещение почты. Не прошло и тридцати секунд, как женщина вернулась.
— Еще один ключ будет стоить двадцать долларов.
— Пока он мне не нужен, но спасибо, — улыбнулся Лок.
Он вернулся к ящику, забрал письма и вышел за дверь.
Лок сбросил всю почту на пассажирское сиденье «Ровера» и влез на водительское место. Большинство писем, кроме одного или двух, были распечатаны. Распечатывать письма и оставлять их в надежном почтовом ящике — само по себе подозрительно. Рейвен явно не хотела, чтобы их читали посторонние.
Лок заехал за угол, подальше от глаз людей, которые могут наблюдать за ним из отделения почты. На улице уже стемнело.
Он включил освещение в салоне и вытащил конверт из нижней части стопки, проверяя штемпель. Потом в той же манере просмотрел еще несколько, выстраивая хронологию.
Самому старому письму было почти четыре года. Самое последнее, одно из нераспечатанных, пришло неделю назад. Особый интерес вызывали штемпели и обратные адреса. На последнем письме адрес отсутствовал. Интересно, видела ли его Рейвен. На секунду Лок подумал, не вернуться ли на почту и не спросить ли, хранят ли они записи с камеры, но предпочел этого не делать. Даже если хранят, женщина их не покажет. Скорее всего, она вызовет полицию, а Райану пока не хотелось вмешивать копов. Пока он сам не разберется. Нет, сначала все должно уложиться у него в голове, а уж потом будет видно.