— И что теперь думаешь делать? Если один заметил, что в доме погасли артефакты, наверняка найдутся и другие. На каждого будешь выпускать эту…страдающую от недостатка внимания женщину? У нас так, либо ошейники закончатся, либо на пороге объявится целый отряд, как только об исчезновении станет известно кому-то наверху.
Поморщившись, киваю на пленного.
— Сначала допросим этого парня и узнаем, кто он такой.
Котяра издаёт странный звук и ехидно интересуется.
— С ним ту же самую методику используешь?
Глянув на него, вздыхаю. Дельное замечание. Сам как раз об этом задумался. В принципе, никто не мешает и правда задействовать ту же самую схему, которую я обкатал на Л'залле — у меня под рукой есть Сталра. И ей не привыкать к такого рода контактам с противоположным полом. Смотреть на это будет не слишком приятно, но в теории возможно. Хотя я бы предпочёл что-то другое.
Возвращается баронесса, притащившая целый поднос, на котором графин с водой и бокал. Выплёскиваю холодную жидкость в лицо схору и тот встряхивается, приходя в себя. Непонимающе оглядевшись вокруг, что-то мычит и я вытаскиваю у него кляп изо рта.
— Вы кто такие? Кто вас прислал? С'заррон? Он что, не понимает последствий? Нападение на Клинка Блюстителя и на одного из Хранителей, это непростительно. От такого его никто не защитит.
Взгляд схора падает на обнажённую Л'заллу, которая так и лежит на ковре, периодически пытаясь что-то сказать через кляп и пробуя сдвинуться в нашу сторону.
— Что вы с ней сделали? Как вы превратили гордую воительницу в ЭТО?
Усмехнувшись, стараюсь не показывать волнения на лице. Хранители — парни, что отвечают за знания цитадели. Возможно в наших руках оказался как раз тот, кто и был нужен.
— Если не будешь сотрудничать, то же самое проделаем и с тобой. Или провернём нечто куда более суровое.
Тот удивлённо смотрит на меня.
— Сотрудничать? В чём? Что С'заррону нужно от меня?
Отрицательно качаю головой.
— Ты огорчишься, но твой С'заррон здесь ни при чём. Мы не работаем на него. А вот к тебе есть пара вопросов.
Лицо схора становится ещё более ошарашенным.
— Вы не похожи на иннорцев. Да и не берут они тех, в ком слишком мало островной крови. Кто тогда? Хотите сказать, в Парском королевстве появились заговорщики?
Наклонившись к нему, пытаюсь объяснить факты.
— Ты ещё не понял? Вопросы здесь задаём мы. А ты на них отвечаешь. Именно в таком порядке.
Запустив айван, вижу, как по слепку жизненной энергии схора разливается красный цвет. Рядом с ним несколько оттенков оранжевого и жёлтого. Плюс немало синего. Красный чаще всего отвечает за гнев. Синий, если я верно понимаю, означает хладнокровие. Вот оранжевый и жёлтый… Возможно мыслительные процессы.
Помимо основных цветов, присутствует какое-то количество энергии других оттенков. Небольшие её скопления разбросаны по всей ауре. Знать бы ещё, какой из них и за что отвечает.
— Я Хранитель обители Блистательного Ф'цара Хока. Вы не сможете сломать мою волю, даже если вам известна пара ментальных фокусов.
Интересно. В Норкруме менталистами называли тех, кто специализируется на ритуалах жертвоприношений. Но схор явно имеет в виду работу моего айвана.
— Тебе придётся подчиниться людям, Хранитель. И уж поверь, мы найдём, как тебя сломать. Как тебе такая мысль?
С издёвкой произнося слова, внимательно наблюдаю за аурой. Красного в ней становится намного больше, но помимо этого возникает ещё пара небольших сгустков энергии. Один тёмно-синего и второй тёмно-фиолетового цвета.
— Я никогда не стану прислуживать низшей расе. Вы слабы, никчёмны и глупы. Давай, делай, что собирался и посмотрим, каким будет результат.
Оба новых сгустка растут, увеличиваясь в размерах. Безумного морсара тебе под киль, это всё-таки не то.
— Знаешь, а ведь на втором континенте люди победили схоров. Вы прислуживали нам, были рабами. Говорят, ушастых шлюх весьма ценили в борделях.
Пленник с яростью подаётся вперёд.
— Как ты смеешь?! За такие слова тебя казнят самым жестоким способом из…
Прервавшись на середине фразы, осмысливает мои слова.
— Второй материк? Так вы с Нарэда?
По-прежнему не вижу в его слепке жизненной энергии ничего, за что можно было бы зацепиться. Или просто неправильно смотрю.
— Не твоё дело, схор. Лучше скажи мне, каково чувствовать себя рабом? На тебе антимагический ошейник и ты связан. Полностью в нашей власти. Ты будешь получать приказы и выполнять их. Как тебе ощущения? Нравятся?
Вижу, как между двумя пластами красной энергии появляется совсем небольшой шарик. Чёрный с синим и еле заметными вкрапления белого. Это то, чего я добивался? Или нет?
Пока раздумываю, небольшой сгусток энергии вдвое сокращается в размерах и я решаю начать действовать. Цель настолько мала, что приходится использовать совсем крохотную иглу. И подойти к вопросу с ювелирной точностью — как выясняется, не так просто попасть в небольшую цель, которая со всех сторон окружена энергией других оттенков. Когда это наконец удаётся, начинаю «раздувать» небольшой кусок, пытаясь увеличить его масштабы. Учитывая исходные параметры получается медленно и приходится полностью сосредоточиться на задаче.
За это время схор и Сталра успевают обменяться ещё несколькими фразами, которые я не разбираю — слишком высока концентрация. В момент, когда замеченный мной оттенок энергии занимает около трети ауры Хранителя, делаю передышку и отвлекаясь от работы с айваном, прислушиваясь к разговору.
— Ладно, возможно у людей могут быть такие же права, как и у нас. Но не думаю, что кто-то из схоров, стал бы подчиняться человеку. Как минимум, если речь об управлении государством или службе в армии. Возможно, в какой-то частной компании, такое и было бы возможным. Но всё равно маловероятно.
Отлично. Я всё-таки выбрал нужный оттенок и вполне успешно справился со своей задачей. Правда теперь появилась куда более серьёзная задача. В том пласте энергии, который я «раздул» до масштабов трети его жизненного слепка, есть три цвета. Ключевой вопрос — какой из них и за что отвечает?
Ещё раз изучаю цвета того участка ауры, который я стараюсь «раздуть». Почти сразу понимаю, что на самом деле, их там совсем не три. А несколько десятков разнообразных оттенков. Прямо сейчас один из них сокращается в размерах, постепенно сжимаясь. Тёмно-серое пятно, которое при желании можно принять за чёрное. Перемещаю один из каналов на него и снова принимаюсь за дело.
Результат превосходит ожидания — схор заявляет о том, что его раса может подчиняться людям. Более того — произносит слова о том, что люди в чём-то могут превосходить ушастых. «Раздуваю» этот тёмно-серый цвет до более серьёзных масштабов и снова ищу оттенки.
Суммарно работаю с пленником ещё около полутора часов. Схему с увеличением какой-то части энергии до серьёзных масштабов и поиска оттенков, которые при этом появляются, повторяю ещё пять раз. К концу, буквально обливаюсь потом, а руки подрагивают от напряжения. Если бы не поглощённая перед этим сила целой пачки артефактов, я бы скорее всего не выдержал и половины таких нагрузок.
Но в итоге мы получаем схора, который искренне считает представителей своей расы полными ничтожествами и готов сделать всё, чтобы поменять их и людей местами. Рухнув в кресло, рассматриваю пленного, который сыпет словами, заверяя Сталру в своей преданности. Ощущения странные — я только что добился полного изменения взглядов этого схора. Да, потратил массу времени и сил, но результат налицо. Что само собой наталкивает на другой вопрос — способны ли на такой фокус другие маги с похожими айванами? Ведь не только у меня есть такой магический талант. И как мне кажется, при длительных тренировках, изменение чужих эмоций не должно занимать столько времени. То есть можно проделывать это относительно быстро и эффективно.
Безусловно, остаются защитные артефакты. Как те, которые вернули к прежнему состоянию Л'заллу. Но кто сказал, что нельзя сделать противоположный им артефакт, который будет сохранять результаты процедуры, закрепляя их в голове? Что мешает тому же императору, собрать под своё крыло сотню-другую магов с такими же айванами и разом решить все вопросы с недовольной аристократией, торгово-промышленной прослойкой, а заодно избавиться от коррупции?
Или всё не так просто и существуют какие-то ограничения? Я же вообще нащупал этот вариант интуитивно, никто меня специально этому не обучал. Фаргор говорил о боевом применении магического таланта, но ничего не упоминал об изменении чужого сознания и поглощения энергии. Насколько я понимаю, он планировал научить меня отделению жизненной силы противника от его тела. Но скорее всего в каком-то ином исполнением. В его речи ни разу не проскальзывали слова о каналах связи между мной и целью. Это что получается? Я сам открыл новую технику применения айвана?
Несколько мгновений наслаждаюсь этой мыслью, но потом вспоминаю об основной специализации преподавателя и это действует, как ведро ледяной воды. Фаргор был алхимиком. И магом без призрачного айвана. Откуда ему знать про тонкости его применения? Если механику, схожую с моей используют другие люди, то они наверняка хранят свои секреты, как зеницу ока.
Потянувшись на кресле, устало поворачиваюсь к Сталре.
— Свари пару чашек сорка. И побеседуем с нашим новым другом.
Глава XIV
Когда Сталра приносит сорк, понимаю, что устал намного больше, чем считал раньше. Вместо того, чтобы сделать глоток и приступить к беседе, приходится ещё какое-то время провести в кресле, приводя мысли в порядок. Раньше не замечал отката от применения айвана, но как оказывается, он всё-таки есть. Ощущается совсем не так, как отдача от обычных заклинаний. Если там всё крутится около болевых ощущений разной интенсивности, то в случае с магическим талантом, ощущается дикая слабость в мышцах. И сильно путаются мысли. Причём накатывает волнами. Только начинаю чувствовать себя лучше, как сознание снова мутнеет.