Замолкнув, корчит удивлённую гримасу.
— Как ты это сделал? Что это за магия такая?
С усмешкой качаю головой.
— Та, что заставляет говорить правду.
— Меня не взял ни один из алхимических составов этих ушастиков. Даже при проверке на на место Пятого Столпа. А тут какой-то человек…
Смерив меня подозрительным взглядом, внезапно интересуется.
— А ты из этого мира? Или как и я, попал сюда случайно.
— Родился и вырос в Каледе… Ты сказал, что из королевской морской пехоты. Что это такое? Чья армия?
С лёгкой заминкой, но всё же выдаёт информацию.
— Великобритания. Это государство на Земле. В том мире, откуда я сюда и пришёл.
В голове роится ещё немало вопросов. Например по поводу, что такое биотопливо и крейсер, который по его словам может запросто пересечь океанский разлом, непреодолимый для обычных кораблей. Но их приходится отложить на будущее. Прямо сейчас у нас есть другие дела, которые не терпят отлагательств.
— Ты знаешь что-то о порталах для перемещения между континентами.
Тот непроизвольно дёргает подбородком, в попытке кивнуть.
— Конечно. С их помощью я и установил первый контакт с Нарэдом.
В голове появляется шальная идея.
— А прямо сейчас ты можешь открыть такой? У тебя есть с собой артефакт?
Пленник тяжело вздыхает.
— С собой ничего нет. Только в моём хранилище на территории обители.
— Как туда попасть?
Ещё один вздох.
— Только изнутри. Территория защищена от открытия прямого портала, даже я не смогу этого сделать.
Морсарово дерьмо. Наверняка с проходом в это хранилище, всё будет не так просто.
— Там есть охрана?
— Конечно. Как минимум один схор первого круга посвящения и несколько воинов второго.
Стиснув зубы, пытаюсь что-то придумать. Мы едва одолели одного противника первого круга. Можно сделать скидку на тот факт, что он не из этого мира и за счёт этого располагает дополнительными силами. Но это отчасти нивелируется его поведением. Вместо того, чтобы сходу атаковать, решил с нами поговорить. И не стал добивать магией, когда раскидал. Не захоти он зарубить каждого лично, всё сложилось бы совсем по-другому. К тому же, даже так мы потеряли двоих. А в цитадель сможем отправиться только мы со Сталрой. Плюс Сэмсон, который пока так и не пришёл в сознание. Рано или поздно призванный очнётся, но вопрос по поводу его состояния и боеспособности остаётся открытым.
Да и кто нам откроет портал? Сам М'цар? Для этого его надо обработать. Вычленить нужный оттенок и надеяться, что он не сможет ввести меня в заблуждение. С Э'нзалом это заняло более полутора часов и потом я долго валялся без сил. Рискну предположить, с этим «капитаном королевской морской пехоты» всё будет ещё сложнее. И если предположить, что всё пройдёт успешно, то в цитадель его взять всё равно не получится. Защитные артефакты быстро вернут его в норму. Как и Л'заллу, если та туда сунется.
Выругавшись, смотрю на пленника, который усмехается уголками губ и в голове рождается почти идеальный вопрос.
— Как нам вернуться назад? Как открыть портал, сохранив свои жизни?
Формулировка вроде бы вышла неплохой. Я специально не упомянул артефакт, чтобы заставить его рассказать о всех вариантах, которые придут в голову. Если это не сработает, то…стоит признать, что мы в тупике.
Ожидающе смотрю на пленника, который сейчас скрипит зубами. Но шансов удержаться у него нет — тёмно-зелёная энергия полностью сохранила свой объём.
— Мои артефакты порталов на территории обители. Там охрана, с которой вам не справиться. И стоит защита. Преодолеть её без потерь, тоже скорее всего не выйдет. Такие же есть у Блистательного, но к его хранилищу вам точно не подобраться. Как и к артефактам Первого Столпа.
Замолчав, сглатывает слюну, делая вид, что устал говорить. Как мне кажется, просто тянет время.
— Есть ещё один способ. Он не так опасен. С одной стороны. С другой же, несколько сложнее и дольше, чем вторжение в обитель.
Снова затыкается, смотря в небо. Упорный гхаргов ублюдок, надо отдать ему должное. Сопротивляется, даже в такой ситуации. Запустив в его ауру пару «гарпунов», наращиваю объём энергии нужного оттенка и закончив, уточняю.
— Что это за способ? Расскажи детали.
Теперь тот начинает отвечать почти сразу.
— Есть город. Вернее, его остатки. Подземные укрепления кайнарцев. В горах. Туда тоже нельзя отправиться порталом — остатки старой защиты ещё действует. Но можно переместиться в город поблизости. Там опасно. Хотя, у вас есть хороший шанс выжить. Пусть схоров там и не любят, у меня договориться получилось. У вас тоже может выйти.
Когда он прекращает говорить, озвучиваю следующий уточняющий вопрос.
— А дальше? Что находится в подземных укреплениях? Насколько там опасно? Что есть из защиты? Выкладывай всё, что знаешь.
М'цар бессильно рычит, от ярости приподнявшись над землёй.
— Грязный ублюдок! Как же я тебя ненавижу! Как кто-то из местных мог получить такой айван?! Я потратил уйму времени, чтобы найти остатки этого города и разобраться что там к чему. А ты сейчас хочешь получить всё готовым!
Прервав его излияния, повторяю вопрос.
— Заткнись! И спокойно излагай всё, что тебе известно об этом месте. Включая конкретику по поводу способа открытия портала.
Вид у него по-прежнему максимально озлобленный. Тем не менее говорить пленник начинает.
— Там есть артефакт. Старый, оставшийся с древних времён. Я подобрал к нему ключ, если это можно так назвать. Нотную связку, которая даёт возможность использовать заключенную в него силу. Для того, чтобы развернуть портал, достаточно подключиться к артефакту и запустить комплекс, что пробивает дорогу на Нарэд.
Сделав секундную паузу, продолжает.
— Основная опасность заключается в дороге к этим подземельям. Придётся спускаться через пещеры и частично заваленные тоннели. Там водится много всякого. От обычных монстров до конструктов, которые остались со старых времён. Некоторые из них безобидны, но другие смертельно опасны. Плюс, город о котором я говорил. Вавэлон — место, где живут кайнарцы, беглые конструкты, скайны и люди. Туда попадают разными путями, но обычно до горного селения добираются лишь самые отчаянные. И они точно попробуют испытать вас на прочность. Либо сразу порвут глотки, если им покажется, что вы недостаточно опасны.
Несколько секунд осмысливаю услышанное. Звучит в целом неплохо. Одно дело соваться в цитадель к организованным схорам, которые могут навалиться всей своей мощью. И совсем другое, пройти через город, населённые опасными элементами. Наверняка они разрозненны и даже при самом морсаровом раскладе не кинутся на нас всей массой. Хотя, мне кажется, чего-то пленник всё равно не договаривает.
— Как выглядит нужный нам артефакт? В подземельях осталась какая-то защита? Или любая иная опасность?
Сталра и Л'залла замерли рядом, вслушиваясь в каждое слово Столпа. Сам он хрипит, извиваясь на траве. Выдавать секреты, этому парню абсолютно точно не нравится.
— Это громадный чёрный камень на постаменте. Когда увидите, сразу поймёте о чём я говорю. Защита осталась, но всё на что она способна — не дать вам открыть портал на территорию подземелья. Больше никакой опасности представлять не должна. Я творил заклинания, стрелял и пробивал там стены. Никаких последствий не было. Что касается всего остального — в подземной части города ситуация такая же, как и в тоннелях, что ведут к нему. Конструкты, монстры. В теории могли остаться какие-то ловушки. Но большая их часть была завязана на электричество, которого уже нет. А остальные я уничтожил.
Баронесса не выдерживает и вмешивается в ход допроса.
— Электричество? Что это?
Пленник переводит взгляд на девушку.
— Энергия, которая позволяет делать вещи, о которых вы даже не подозреваете.
Переглянувшись с аристократкой, уточняю.
— Какие например?
Тот усмехается.
— Обеспечить светом десятки и сотни тысяч домов, создать громадные конструкции из металла без помощи магии, питать станки, на которых вы сможете производить всё, что угодно — от оружия до техники. Делая это намного эффективно, чем с вашим допотопным паровым двигателем.
Несколько мгновений удивлённо рассматриваю его. Надо будет потом вернуться к этой теме. Если человек из другого мира в курсе, как производить это самое электричество, то мне тоже бы пригодилась информация. Да и о крейсерах с биотопливом я не забыл. Пока же возвращаюсь к старой теме беседы.
— Как попасть в этот Вавэлон? Расскажи всё, что ты знаешь о городе.
Схор кривит губы.
— Я уже сказал — это город изгоев, которые каким-то чудом туда добрались. Население всего несколько тысяч, но большинство — крайне опасные личности. К ним редко является кто-то из внешнего мира, а сами они не рискуют. Поэтому огнестрельного оружия там не так много. Но они и без этого могут разобрать по запчастям почти кого угодно.
Запнувшись, продолжает выдавливать из себя слова.
— Город скорее всего основал кто-то из моего мира. Не уверен, когда это произошло и кто был «отцом-основателем». Но название созвучно с известным городом моей планеты. Отличается всего одна буква, у нас «Вавилон», а у вас «Вавэлон».
Ради всех болотных гхалтов, сколько у нас побывало пришельцев из других миров? К тому факту, что вокруг немало призванных, я давно привык. Но этот «гость» разительно отличается от соплеменников Сэмсона. Занял чужое тело, появился здесь непонятным образом и ведёт себя достаточно агрессивно. Не слышал я о призванных, что мечтают занять место императора. Может между собой, за кружкой пива или бокалом вина, они такие вопросы и поднимают. Но на то он и пьяный трёп, чтобы оставаться словами, которые не имеют смысла. А здесь парень прокладывает себе путь наверх, не стесняясь в методах. Могу поспорить, за ним тянется цепочка трупов, которой позавидует любой криминальный лидер Каледа.
— Как ты узнал о них?
— Скайз. Конструкты оттуда нашли город. А у меня оказалась пара своих агентов среди близкого окружения мархонтов. В итоге совет Скайза так ничего и не узнал. В отличии от меня.