На Дариз, что осчастливила нас с Барселлой щедрым завтраком особой калорийностий, смотреть почему-то было сложно. Будто они с Омерфором мне изменили. Какие глупости!
– Дариз, – обратилась я к девушке с некоторым усилием, – я бы хотела встретиться с остальными гостями. С молодоженами уже познакомилась, хочется ближе узнать и других постояльцев. Можешь организовать? Нужен какой-нибудь благовидный предлог.
Горничная задумалась, возведя очи к потолку. И минуты через три, когда я уже решила, что она зависла, выдала:
– Я слышала, что сегодня валл Омерфор вызывает всех, кто не местный, на собеседование. Почему бы не попроситься с ними? Ты же тоже не то чтобы гражданка Рианурта. Иначе в гостинице бы не жила.
Слышала она… наверняка валл жрец лично ей проворковал эту новость. Я вскипела, неожиданно для себя.
– Интересно, а меня почто не позвали? – раздраженно оттолкнув столик, так что он чуть не сбил в ни в чем не виноватую передо мной Дариз, я пошла собираться на выход.
Собеседование с иногородними проходило, конечно же, в офисе верховного жреца. Или как еще назвать его рабочее место? Вот туда я и пойду. Решительно схватив метлу, понеслась на улицу и чуть не сбила по пути Рейбеля.
– Доброе утро, валимея Ларисоль, – растерянно поздоровался юный послушник.
– Ты по чью душу в такую рань? – спросила я. – Не по мою ли?
– А? Что? – Рейбель наскоро привел в порядок мантию, которую я ему слегка помяла. – Н-нет, меня попросили сопроводить гостей из “Мешка” в Совет. Валл Омерфор хочет еще раз уточнить цель их визита.
Я хмыкнула. Ведь эту идею я ему наверняка подкинула. Пузырек самолюбования раздулся в небольшой воздушный шарик, поднимаясь из груди в голову. В мозг прицельно. И мне, что называется, крышу от моей крутости сорвало.
– А меня тебе не надо сопровождать? – спросила я Рейбеля.
– Вас нет, валимея. О ваших целях жрец осведомлен.
– Вот и славно! Дорогу!
Я вышла на улицу так, словно, пошла захватывать целое государство без шанса на проигрыш. Заскочила на свою метлу, понятия не имея, как ее завести. И свистнула, в два пальца. Меня старший брат так научил.
И доблестная деревяшка меня послушалась! Я этого сама не очень-то ожидала, и успела схватиться за древко в последний момент, уже чуть не кувыркнулась вниз. Это было волнительно. Метла вместе со мной поднималась все выше, и вот я уже пролетаю над домами. Одно плохо – я понятия не имею, как ей управлять.
– Не надо выше, пожалуйста! – взмолилась я, понимая, что имею шанс познакомиться с Иналуру лично, если подъем продолжится.
О, чудо! Свист в ушах прекратился, метла замедлилась. А потом и вовсе выровнялась. Она понимает голосовые команды? Ничего удивительного, это все же магический инструмент.
– Мне нужно в Верховный Совет, где жрецы заседают, – сказала я на всякий случай вслух.
Ух ты! В эту метлу встроен навигатор, причем настроенный на Рианурт! И да, она прекрасно распознавала голос, реагировала на просьбы лететь медленнее или ускориться, повернуть налево-направо. Довольно скоро я уже приближалась к Совету. Мелькнула шальная мысль – навестить Омерфра в его кабинете, через окно. Но как его найти? Я произнесла это вслух и метла изменила направление. Еще минута – и я уже влетаю в просторный, полутемный зал. Под изумленным взглядом верховного жреца и его посетителя. Сделав три круга под потолком, я скомандовала метле спуститься, и элегантно (надеюсь) спрыгнула со своего транспорта, лихо подхватив его, как скейтер свою доску.
– Доброе утро, – вежливо сказала я, поползая сползшую на брови шляпу, – извините, что помешала. Но мне очень нужно познакомиться с гостями Рианурта. Оделамора так велела.
Я перевела взгляд на визитера и слегка удивилась. Это был тот мужчина, которого я встретила, когда пыталась пройти к Рианури. Он мне еще рассказывал, что подступы к реке заговоренные, и что герцог обложил воду налогом… Это приезжий? А информирован о делах города, прямо как местный.
– Несколько неожиданно, – сухо сказал Омерфор, – но имеет смысл, согласен. Присаживайся. Вы знакомы с валлом Тимеем? Я так понимаю, он твой сосед по гостинице.
19.1
Меня удивило сразу несколько вещей. Во-первых, что валл Тимей такой информированный гость. Во-вторых, сам факт его присутствия у Омерфора раньше меня. Неужели Рейбель уже успел всех привести? Или счетовод сам пришел, как благовоспитанный гражданин королевства? Тогда он чем-то обеспокоен и ему есть, что скрывать! Только как вывести Тимея на откровенный разговор, не метлой же пытать?
– Откуда вы к нам прибыли, валл Тимей? – вежливо спрашивал Омерфор. Счетовод так же вежливо ответил, что он из Грантера. Жрец косо на меня глянул и пояснил:
– Это большой торговый город в южной части Ратенари.
Сам факт, что он решил мне об этом рассказать, заставил насторожиться. Он не верит, что я посланница богини, это очевидно. Но ведь в названиях городов я все равно должна ориентироваться, даже будучи самозванкой!
– И какие дела у счетовода из Грантера в нашем забытом богинями месте? – Омерфор что-то записывал, делая пометки на лежавшем перед ним на столе желтом листе бумаги. Чернила тут уже успели изобрести, как и механизм их подачи к кончику пера. Инструмент в его руке напоминал нашу авторучку, но выглядел как-то мощнее и с острым железным кончиком. И буквы получались тонкие, размашистые.
– Мне бы не хотелось об этом говорить, жрец, – мягко, но непреклонно и без малейших признаков страха ответил гость, – герцог Риануртский знает, зачем я здесь. Смею уверить вас, в мои планы не входит никакая подрывная деятельность.
Вот это сюрприз! Омерфор не все знает о делах своего папы. Он в лице слегка поменялся, видно что уязвлен. Но держится все равно хорошо.
– Скажите, валл, а что вы делали на пути к Рианури? – спросила я Тимея в лоб. – Ну, когда вы моих чудес испугались и убежали.
Невозмутимость чуточку слетела с него.
– Я гулял, – сказал Тимей нервно, – у вас тут очень красиво.
– Ага, – радостно подтвердила я, – никаких там луж или грязи. Сухо, чистенько и даже травки нету.
– Я люблю минимализм, – он вновь успокоился. Понял, что ничего у меня против него нет. Да и сама я не знала, может ли быть. Просто тыкала пальцем в небо. Я напоминала себе мышку в лабиринте, которая носится по закоулкам, в поисках выхода, но натыкается каждый раз на очередной тупик.
С некоторым сожалением отпустив счетовода, Омерфор вызвал следующего. Точнее, следующих, потому что нас посетила чета Битиков, Ладик и Алисад. И шаман выглядел не таким уверенным, как Тимей до него. Зато Алисад благодушно улыбалась. Я внимательно ее разглядывала. Зеленое платье-мешок с вышивкой по вороту, какие-то бубенчики вместо бус, руки оплетены веревочными браслетами. Кто из них шаман, спрашивается?
– Так что, вы к нам дождь вызывать приехали? – поинтересовался Омерфор.
– Я хотел, – Ладик сглотнул, словно словом подавился, – но у вас тут условия поменялись. Не хотелось бы голову потерять. Тем более сразу после свадьбы.
– Мы недавно поженились, – вставила с готовностью Алисад, демонстрируя запястье. Один из браслетов отличался от остальных, он был выполнен из красного металла и украшен вязью.
– Да, вижу ваше брачное украшение, поздравляю, – проявил суховатую вежливость жрец.
А у меня вспышкой молнии в голове возникла совершенно дурацкая мысль. Как бы хотелось его оживить, увидеть на его лице другие эмоции кроме раздражения, осуждения или иронии. Но я поскорее постаралась выкинуть из головы подобную дичь. Пусть Дариз этим занимается.
– А как вы вчера добрались из Иолуши? – влезла я в беседу.
– Экипаж наняли, – с готовностью ответил Ладик, – это не очень просто, мало кто соглашается ездить в Рианурт. Пришлось заплатить немыслимые деньги.
Шаман вздохнул. Вот и духовный человек, а тоже за финансы переживает. Наверное, это семейная жизнь так влияет. Новая ответственность. Пара, конечно, интересная очень, колоритная. Но меня не оставляла мысль, что вовсе они не супруги, а выполняют чье-то задание. Контролируют, держится ли в Рианурте засуха и корректируют темное заклинание. Моя вера в эту теорию все больше крепла.
Омерфор допрашивал пару умело. Выяснял, какой магий владеет шаман, интересовался его опытом воздействия на сферы земные и небесные. Я даже не нашлась, что еще у него спросить. Наконец, жрец сделал супругам знак, что можно выйти. Растерянные Битики даже спасибо сказали и ушмыгнули за дверь.
– Что скажешь? – спросил Омерфор.
– Они подозрительные! – не сдавалась я.
– Есть такое. Этот шаман никакой не шаман, и на погоду он влиять не умеет. Даже названий магических элементов толком не знает. Но что-то они скрывают.
– Займемся ими?
– Зачем? – удивился жрец. – Что мне нужно, я выяснил. К засухе этот клоун отношения не имеет. Так что пусть им наши хранители порядка занимаются. Присмотрятся, вдруг это беглый преступник, а жена – для прикрытия.
Я ничего не сказала, а про себя решила все равно не отпускать контроль и поглядывать за Битиками. Бдительного Омерфора они обманули, а вот паникершу внутри меня – нет!
А к нам уже заходил студент, Гирик. Единственный сосед, которого я еще не встречала ни в Рианурте, ни еще где-то. Высокий, симпатичный молодой человек лет двадцати. Карие глаза, вьющиеся каштановые волосы до плеч. Картинка, а не мальчик.
– Представьтесь, – велел ему Омерфор.
– Гирик Малин, студент Академии науки и магии Акферансы, факультет исследования магических волн.
– Очень неблизкий путь вы к нам проделали, – заметил жрец, – и с какой целью?
У меня сразу возникла новая теория. В неведомом мне наукограде Акферансе изобрели прибор, который влияет на погоду. И сейчас проводят эксперимент. Слегка дух захватило от такой смелой и главное, осмысленной теории. В условиях этого мира – весьма правдоподобно.
– Меня очень заинтересовала ваша ситуация, – сказал Гирик, – я решил посмотреть на месте, что тут происходит, провести несколько исследований и возможно выяснить причины создавшейся ситуации.