– Тебя, кажется, верховный жрец привез? Наверное, интересная беседа сложилась.
– Я его отцу на Таро гадала. На картах своих.
Наконец, проникла внутрь домика, бухнулась в кресло. А то коленки дрожат. С чего бы это, а Ларисоль?
– Дашь посмотреть? – колдунья выглядела нетерпеливо, как ребенок, которому хотелось новую игрушку. Я не смогла ей отказать.
Женщина перебирала карты, внимательно разглядывая каждую, некоторые комментировала. Я же использовала время, на которое она отвлеклась, чтобы подумать о ситуации, что сложилась у нас с Омерфором. Его тоже ко мне тянет, это очевидно. Взаимность – это прекрасно. Но не в нашей ситуации, когда мы противопоставлены друг другу. Инквизитор и ведьма. Верховный жрец и сомнительная посланница не пойми теперь, кого. Если я не сумею выполнить то, чего от меня ждут, Омерфору придется казнить меня. Сумеет ли он это сделать?
А что, если я справлюсь, или просто так совпадет, что природа или боги сжалятся над Риануртом и небо прольется долгожданным дождем? Есть ли у нас будущее? По логике вещей, как посланница я доллжна буду отправиться на небо, к Оделаморе и своему привычному божественному быту. Ведь я прилетела из обители высших, верно? С чего бы мне дальше оставаться в Рианурте среди смертных? Что делать тогда, в лесу прятаться отшельницей? И куда кошку девать? Хотя, насчет нее наверное можно договориться с Меленхен. Покормить уж ее время от времени она вряд ли откажется. Да и до меня Барселла в лесу жила, мышей ловила. Так что ее я с собой возьму, в землянке жить будем.
– Чего вздыхаешь? – Меленхен наигралась Таро и с интересом на меня смотрела. – Запал тебе в душу прекрасный инквизитор?
– Есть такое, – скрывать от нее правду не хотелось. Хоть кому-то открыться.
– Понимаю, что и характер мерзкий у него, и работа такая… но вот есть притяжение.
– Да чувствую я притяжение ваше. Как и еще половина города, наверное. Он поди считает, что ты его околдовала?
– Откуда вы знаете? – удивилась я точной догадке ведьмы. А не ее ли это рук дело?
– Жрецы всегда считают, что кто-то другой виноват. Учат их так. Нет дождя – боги прогневались. Чувство возникло? Ведьма приворожила. А суть всех явлений запрятана внутри нас самих.
– Вы говорите как коуч какой-нибудь, – проворчала я.
– Коуч? Это что за зверь такой? – удивилась Меленхен. – Шаман или еще колдун какой?
– Что-то среднее, – я достала из кармана свиток с заклинанием жрецов Дагаюла, – ладно, давайте подумаем, как лучше ритуал организовать. Времени не осталось почти.
23.1
– Духом вознесись, воскипи, лети, спеши. Воздай врагам и друзьям. Чашу полную налей и к губам поднеси. В облако завейся, в тучу соберись. Пролейся дождем полноструйным. Прилети ветром, нанеси стужи! Заморозь впрок, запасом воды. Дай блага, дурное забери. Такова воля вышняя, чтобы на земле было как на небе.
В этот раз я смогла прочитать текст полностью, не сбиваясь на комментарии. Мне ведь не нужно было выводить из себя враждебно настроенных жрецов, занятых строительными работами.
– Ни разу не слышала большего бреда, – сказала Меленхен, и я вздохнула с облегчением. Не мне одной показалось это заклинание слишком напыщенным, – но как основу можно его использовать. Звучит загадочно. И про воду и осадки там много. Правда, это обращение к Дагаюлу, что очень понятно.
– По каким словам? – мне стало интересно. В самом деле, люблю разбираться в разной мифологии.
– Там, где про чашу. Дагаюл – известный бражник, его поэтому из семьи изгнали. И еще считается, что именно он отвечает за морозы. Габаюл – это свет, созидание, тепло. Его брат – полная противоположность. На него можно списать все, что не нравится. Все неприятные природные явления. Ураганы, цунами, молнии, всякие стихийные бедствия.
– Ох, и я тут льда наморозила, – мне стало неуютно, – это ведь не очень выглядит, да?
– Еще как не очень, – согласилась Меленхен, – удивлена, что тебя ко мне в склеп не кинули в кандалах, а наоборот, послушались. Наверное из страха. Или Омерфор решил стать чуточку прогрессивнее. А может, просто в тебя влюбился.
Я фыркнула. Последнее предположение точно не про него.
– Убираем тогда про лед и намеки на выпивку, – решила я, – а чем-то еще можно дополнить текст.
Вместо ответа Меленхен достала с высоченного стеллажа пухлую растрепанную книжку в мягкой обложке. “Сборник народных песен Рианурта” – прочитала я.
– Серьезно? Песни?
– А почему нет? – ведьма пожала плечами. – Если верить в успех и все делать правильно, поймать направление ветра, результат и так будет. Даже молчать можно, боги прочитают твою душу.
Ее речи все больше напоминали мне выдержки из пособия по саморазвитию. Я посмотрела на стеллаж, заполненный книгами. Он до потолка достает и весь забит литературой. Рядом – стремянка, на которую я бы сама лезть не рискнула. А Меленхен, видимо, постоянно этим занимается. Остальной мебели было не так много. Небольшая кушетка, стул, плетеный из лозы и стол, темный от времени. Стены увешаны амулетами.
– Для пущего антуражу можешь позвать кого-нибудь необычного. Не успела еще знакомыми тут обзавестись?
– Необычными? – я сразу вспомнила чету Битик. – Пожалуй, есть парочка, которую я попрошу составить нам компанию.
– Не нам, – поправила Меленхен, – тебе. Я ведь на домашнем аресте.
Точно. Никакой поддержки у меня не будет, разве что Дариз придет поболеть. Так что нужно продумать все до мелочей. Этим мы и занялись. Два часа чертили разные фигуры на бумаге, потом переписывали текст заклинания, обсуждали гардероб. Кажется, моей верной напарнице-горничной придется потрудиться, чтобы найти мне пару вещичек.
– Я тебе дам несколько амулетов, они завтра пригодятся. Хотя бы для вида.
– Завтра? – испугалась я.
– А ты что, тянуть с этим собралась? Два дня до казни останется.
И точно. Время таяло со скоростью мороженого. За окном уже начинало темнеть. Весь день прошел за подготовкой к ритуалу.
– Вот, собрала тебе всякого реквизита, – Меленхен зашла в комнату, держа в руках сумку, наполненную амулетами, какой-то одеждой и кажется, там пара книжек еще была.
– Спасибо. Увидимся уже после.
Я взяла у нее сумку, пристроила на плечо. Надеюсь, в полете не свалится. Тепло попрощалась, непонятно же, что там дальше. На улице скомандовала метле лететь, помахав ручкой солдату, что присматривал за пряничным домиком. Домашний арест, все верно.
Я была в настроении полетать повыше, даже погонять на метле, если получится. И она меня послушалась. Подо мной расстилался Рианурт. Высохший, унылый, потерявший надежду на нормальную жизнь. Звуки города до меня почти не доносились, удалось высоко забраться, даже за крыши не задевала. Мне все больше нравилось быть ведьмой. Интересно, где Женька такую зачетную метлу нашла? При мысли о подруге я поняла, что соскучилась. Сколько я здесь? Меньше недели. Но дома меня наверняка уже потеряли, и на работе тоже. И я никак не могу подать знак, что жива-здорова. Это очень удручает.
От невеселых мыслей отвлекли невеселые же события. Пролетая над главной площадью, я услышала крики ужаса. Очень громкие, раз они до меня донеслись. А потом я унюхала дым и увидела пламя под собой. Неужели горит здание Совета? Там же Омерфор заседает! В груди словно камень появился, тяжелый такой. И метлу к земле потянул. Или это она сама среагировала на мое желание оказаться внизу и всех спасти.
– Валимея Ларисоль! – услышала я, снижаясь. – Спасите нас! Пламя перекинется на другие здания и сгорит весь Рианурт.
Народ почтительно расступился, чтобы я могла оказаться ближе к месту происшествия. Два верхних этажа здания были охвачены пламенем.
– Там кто-то остался? – встревоженно спросила я.
– Нет, всех эвакуировали.
Я чуть не вскрикнула от облегчения. На мой вопрос ответил Омерфор, живой и невредимый, только лицо испачкано сажей и борода, кажется, слегка опалилась.
– Кто-то поджег совет, – сказал жрец, – и так как ты была в это время у своей ведьмы, то остаешься вне подозрений.
– Вот спасибо тебе огромное, добрый человек! – провозгласила я с чувством, глядя как огнеборцы пытаются докинуть песок на верхние этажи, чтобы потушить огонь.
– Давайте помочь попробую.
Мне стало значительно легче, когда я поняла, что он не пострадал. По крайней мере, физически. Метелка справилась с пожаром быстро и качественно. Пламя погасло минут за десять. Легкий дымок из черного стал белым. Здание зияло пустыми окнами.
– Кажется, валл жрец, завтра вам некуда идти на работу, – печально заметила я.
– Главное, огонь не пошел дальше, спасибо тебе, – искренне поблагодарил Омерфор, – хорошо, что ты мимо пролетала.
– Да я тебе пригласительный собиралась занести, на завтрашний ритуал.
– И во сколько он? – деловито поинтересовался Омерфор. Когда речь заходит о ритуалах, любой жрец забывает о пожарах.
Упс. А вот о времени я и не подумала. Когда же его назначить? Нужна какая-то красивая отметка на часах, коль скоро они в этом мире такие же, как у нас. Полночь – таинственно, но поздновато. И я решилась.
– Ровно в полдень, когда богини Луны и Солнца обмениваются полномочиями, – важно заявила я. Приходи, можешь и друзей взять.
Попрощалась и снова метлу оседлала. Мне еще нужно было договориться с четой Битик.
ГЛАВА 24. Ритуал
– И как, скажи на милость, ты провернула этот трюк с сосульками? – мы с Иналуру стояли как раз у обледеневшего склепа. В моем сне, естественно.
– А что тебе не нравится? – богиня игралась с крохотным солнышком, перебрасывая его из одной ладони в другую.
– Серьезно? – моему возмущению не было предела. – Ты же богиня Солнца! Лета! Отпуска!
– Отпуска? А что это такое? – удивилась Иналуру.
– Да я уж и не помню толком, слово знакомое просто, – отмахнулась я, – ты не меняй тему разговора. Как у тебя получилось водой управлять, да еще замороженной?