– Разве это не доказывает, что мы можем немного сверх того, чем всем кажется? – философски улыбнулась богиня.
– У меня в этом мире такое ощущение, что я на тимбилдинг какой-нибудь приехала. Точнее, влетела. И активно мотиваторы себе тут добываю.
С этими словами я проснулась. Раннее утро. Надо Битиков искать. Вчера их не было в номере, Дариз сказала – к Рианури пошли погулять и видимо задержались. На ночь глядя я к ним идти не решилась, а сейчас – в самый раз. До полудня еще куча времени.
Я подозвала Барселлу, для солидности, взяла метлу, чтоб не сперли, и пошла договариваться с шаманской парой.
Стучалась я к ним минуты две, не больше, мысль о неуместности моего визита только начала зарождаться в моей беспокойной голове, когда дверь открылась, и в щелочке показался глаз. Кажется, принадлежал он Алисад. А узнав меня, женщина приветливо втянула меня внутрь комнаты.
– Я знаю, зачем вы пришли! – заявила она с непонятной мне гордостью.
– Правда? И зачем?
– Перенять уникальный опыт моего мужа, Ладика. Он как раз специализируется на стихиях.
И она торжественно махнула рукой в сторону кровати, на которой кутался в одеяло ее супруг. Из-за горки коленей пасмурно выглядывали встревоженные глаза.
– А если я помогу, а у нас дождь все равно не пойдет, меня тоже казнят? – глухо, но разборчиво произнес шаман.
Какой хороший вопрос! О возможных ассистентах я Омерфора не спрашивала. Но что делать, придется быть честной. Врать мне уже наскучило.
– Не знаю, валл Ладик. Но почему у нас должно не получиться?
– Потому что тут сильное проклятие. Просто вызвать осадки, если застой. А когда злое воздействие – я могу не справиться. Особенно если это темный маг, которому деньги большие посулили за колдовство такое.
– Деньги большие? Кто же мог такое свинство совершить?
Я смотрела на Битика с интересом, не так уж он прост. Жена его уже закрыла за моей спиной дверь, чтобы наш конфидециальный разговор не подслушали.
– Известно кто, Амосфей Риануртский и заплатил, – легко сказала Алисад. Ладик попытался на нее шикнуть, но мне давно было понятно, кто у них в доме хозяин.
– Да ладно вам! Он же сам страдает от того, что в его городе происходит.
Эта парочка разом перешла у меня в ранг городских сумасшедших. Или приезжих.
– Как же он страдает?– Ладик поглядел на меня с такой жалостью, что стало ясно – он точно так же думает и обо мне. Он продолжил рассказ, уже не стесняясь.
– Воду ему привозят, как градоначальника без нее оставить? Налоги задрали огромные, чтобы оплачивать покупку в Иолуши не из городской казны. А кое-что и герцогу остается, не сомневайтесь. Шаманы табуном приезжали, опять же гостиничный сбор большой. Сейчас вот казни испугались, перестали. Но он придумает еще что-нибудь. Вот на вашу казнь гости города уже гостей приглашают. Это опять же прибыль.
– На мою казнь?
Я представила Омерфора, который продает билетики с хорошим видом на эшафот. Абсурд. Вспомнился герцог Риануртский с его обрамленной плюшем лысинкой и стаканчиком лимонада. Вчера он как ребенок радовался и удивлялся моему гаданию. Тоже мне, злодея злодейского нашли. И сын его вряд ли Рианурт стал бы ввергать в засуху, у него принципы.
– Вы детективный сюжет придумали, уважаемые. Так помогать мне будете, или нет? Обещаю уточнить у Омерфора, будет ли вам что плохое в случае моего краха. С заклинанием у меня все хорошо, ритуал нужен. Танец, движения. Зрелищное что-то.
– О, тогда вы по адресу!
Ладик воодушевился, откинул одеяло и одним прыжком вскочил с кровати. А я смущенно отвела глаза от его неприкрытой красы. Шаман был одет… или раздет, скорее, в одни трусы. Широкие, у нас их семейниками кличут.
– Дорогой, прикройся, будь добр, – попросила Алисад. Ревнует, наверное. Тем более, фигура у шамана неплохая оказалась.
– Прошу меня извинить, – смутился Ладик, – сейчас я оденусь и мы с вами порепетируем пару движений. И уверяю, вы сумеете поразить общественность прекрасной церемонией. Я, если не возражаете, все же побуду на заднем плане, постучу в свой “уголок”.
И он показал мне прислоненный к стене инструмент, очень отдаленно напоминающий шаманский бубен. Он был огромный, ростом с Ладика, и в форме равнобедреного треугольника. Издали я бы эту штуку приняла за воздушного змея. Треугольная рама обтянута то ли кожей, то ли еще каким похожим материалом. По краям висят бубенчики и колокольчики.
– Какой огромный! – восхитилась я.
– Да, использовать его – целое искусство, очень сложное, – гордо заявила Алисад, и глаза ее блестели от крутизны супруга.
– Что ж, начнем, валимея, – сказал Ладик. Я даже не успела заметить, как он оделся, увлеклась “уголоком”. – Есть у вас какие-то свои чудесные приспособления, которые вы собираетесь использовать? Или только метла?
– Конечно же, есть, – спохватилась я, – только мне сбегать за ними надо.
Еще десять минут я ходила за сумкой, которую мне собрала Меленхен. Когда вернулась, комнату было не узнать. Шаман начертил на полу квадрат, в который был вписан круг, а в него – треугольник. Расписал лицо впечатляющим светящимся аквагримом и расставил по периметру квадрата разные статуэтки.
– Теперь можно репетировать, – сказал он, – но вначале посмотрим, что вы принесли.
Парочка с моего разрешения закопалась в сумку с игрушками. Иначе не скажешь. И каждый предмет извлекался под вопли восторга. “Ловец снов”, бусы из ракушек, инструмент, похожий на ожерелье из деревянных ложек и еще Оделамора знает что. Скоро и меня нарядили так, что двигаться тяжело было, и Ладик занялся моей хореографической подготовкой. Было жарко, громко и непривычно. Когда в дверь громко постучали, я решила что это коридорный просит соблюдать тишину. Но нет. На пороге стоял Омерфор в белоснежной мантии.
– Пора проводить ритуал, валимея Ларисоль, – сказал он церемонно.
Уместиться в тесной кибитке (а именно такие ассоциации вызывала сегодня кабина экипажа) вчетвером, с кошкой и всякими прибамбасами оказалось непростой задачей. Мы умостились с Омерфором на одной лавочке, а супруги Битик – напротив нас.
В любовных романах в таких случаях порядочная девушка обязана почувствовать жар тела прекрасного спутника. Особенно если при каждом неудобном случае они лезут друг к другу целоваться. Но меня так закутали в ритуальные одежды, что я только их жар и ощущала. А еще очень теплового удара боялась.
Куда ж тебя занесло, Лариса, от твоего родного дома? Вот сейчас бы ехала неспешно в офис, на метро. переживала, что Элка снова не сдаст текст и мне его дописывать. А Элка – врач дипломированный, только работает не по специальности, а в той же пресс-службе, что и я. Она, как оказалось, крови боится. И пациентов. И уколов еще. Так я за четыре года работы в этом месте начала неплохо сама разбираться в медицине – слишком часто доделывать за коллегами приходится. Так-то я редактурой заниматься должна, но если хороший человек “буксует”, чего не помочь?
А еще у нас там кофе-машина, которая делает лучший кофе в бизнес-центре, и к нам иногда пытаются пробиться сотрудники из других офисов и даже не с нашего этажа. Слава о чудо-кастрюльке распростраяется так же быстро, как запах капучино. Вот чего не хватает мне в этом мире больше всего. С семьей я давно контакт потеряла, родители и братья в другом городе живут. Видимся разве что в новогодние каникулы, да и то если нет ничего интереснее. А до этого я пару лет все праздники с парнем своим проводила. Это потом он весь закончился, потому что я на работе слишком много времени провожу.
– Во всем должно быть равновесие, тогда и наступит гармония в отношениях, – сказал он мне назидательно, собирая вещи. Спасибо хоть по мессенджеру не бросил. С тех пор полтора года прошло, и я поняла, что одной мне куда комфортнее. Разве что кошку завести хотелось иногда. Теперь она у меня была. Жаль, общая обстановка такая, что я не могу оценить преимущество владения домашним животным.
Мысли о работе, о родне и бывшем помогли отвлечься от Омерфора, ощущения его тела, прижатого к моему поневоле. От его аромата. Травы и ароматические масла. Он совсем на Игорька не похож. Верховный жрец вполне мог бы позировать для обложки журнала для женщин. Очень одиноких таких. Особенно если рубашку снимет. Его мускулатуру я имела возможность ощупать, пусть и недолго. Тут мне стало еще жарче. Хорошо, что экипаж затормозил, приехали. Я бы сейчас, наверное, даже необходимости взойти на эшафот обрадовалась, так неловко себя чувствовала.
Дверь открыли снаружи, в глаза ударил свет и я не сразу смогла разглядеть встречающего. А потом и узнавала его постепенно. Пожилой, степенный… кажется, зовут Делан. Совсем недавно виделись, а словно несколько месяцев прошло.
– Привествую, валимея Ларисоль, и с нетерпением жду вашего божественного ритуала. Хочется скорее соприкоснуться с высшей мудростью.
– Мы – ассистенты! – быстро проговорила Алисад. – Просто подготовим валимее Посланнице поляну и не будем мешать.
Ладик лишь вздохнул и принялся откручивать свой уголок, надежно присобаченный к крыше экипажа. Этот лайхак я ему подсказала. Вспомнила, как папа на дачу по весне ездил со строительным материалом для парника.
У склепа собралась куча народу. Лед, кстати, не растаял до сих пор. Надо в следующем сне спросить у Иналуру, как его растопить. Я видела молодых жрецов из Академии (мда, так туда и не напросилась и не сходила), Дариз, Фалюка (и кто остался в гостинице?), оставшихся соседей (а впрочем, не нужна сейчас в “Мешке” обслуга) и всех, кто приходил ко мне гадать. Что ж, зрителями я и сегодня не обижена. Можно выступать.
Алисад уже начертила на земле рядом с обледеневшими ступеньками квадрат и сейчас вписывала в него круг. Рисовала она палочкой, а следом заливала в пробуравленные линии белую краску. Очень впечатляет! Ладик принялся расставлять статуэтки, светочи, какие-то веточки. Когда его жена закончила с художественным творчеством и отошла в сторону, сложив руки на груди, шаман взял в руки уголок и неспешно ударил ладонью в центр инструмента. Над склепом, над головами собравшихся пронесся густой гул. Пробирает до дрожи, до мурашек! Отличные спецэффекты.