С облегчением углубляюсь в меню и быстро делаю выбор:
— Я возьму суп, стейк и салат.
— Ничего себе аппетит! А как же модельные параметры?
— Я голодная! — оправдываюсь я. — И ты знаешь, я решила завязать с моделингом.
— Ты и так почти не снимаешься, — резонно замечает подруга.
— Я совсем не буду.
— Дай угадаю, — в ее глазах загорается интерес. — Собственник Андреев против?
— С чего вдруг? — удивленно вскидываю брови. — Это я решила.
— А как же деньги? Ты же говорила, что не хочешь зависеть от Максима.
— Я и не буду, — упрямо говорю я. — У меня есть сбережения. Получу диплом и буду искать работу.
— Не обижайся, но немного наивно звучит, — произносит Варя. — Ты за одну съемку получаешь больше, чем девчонки, которые вкалывают в офисе весь месяц. Если это не ультиматум Андреева, то с чего вдруг ты так резко решила завязать?
— Не знаю, — я пожимаю плечами. — Больше не получаю удовольствия от этого.
— Я тебе не навязываю свою точку зрения, но знаешь сколько раз за день я не получаю удовольствия от работы? — Варя театрально вскидывает руки. — Минимум десять! Это нормально, потому что столько же раз в день я от нее кайфую, когда мне удается чего-то достичь.
— Я просто… Модель — это… — я растерянно кусаю губу. — Ты же знаешь, я не люблю жить напоказ. Даже Instagram не веду, хотя в агентстве мне не раз настоятельно рекомендовали начать это делать.
— Раньше тебя это не смущало, — напоминает Варя. — Может другая причина все же есть?
Я вздыхаю. Варя слишком хорошо меня знает, чтобы не увидеть во всей этой истории двойное дно.
— У меня пару дней назад была съемка, — начинаю я. — После нее такой осадок был неприятный и…
— А что случилось?
— Понимаешь, меня не предупредили, что это проект для марки белья.
— Так послала бы их! — как всегда категорично заявляет подруга. — Все знают, что ты не снимаешься без одежды.
— Это Костя был, и для него было важно…
— Ну какой же мудак! — восклицает Варя возмущенно, даже не давая мне закончить. — Каждый раз, когда я думаю, что он уже не может пасть в моих глазах ниже, он пробивает очередное дно, — она захлебывается от негодования. — Он это специально сделал, я чувствую. Не может смириться, что ты теперь не у него на побегушках.
— Не думаю, что специально…
— Влада, пора тебе снять розовые очки! Твой Фролов — прожженный манипулятор и эгоист! И думает он только о себе. Андреев ему после этой провокации еще морду не расквасил?
— Он не знает. И я… Моего лица не будет видно.
— Он не знает, что ты снималась с Костей или что ты снималась в белье?
— Ничего из этого, — я сокрушенно качаю головой. — И я планирую, чтобы так и осталось.
— Да уж, говорить об этом Максиму точно не стоит. Ну, а вообще, как у вас дела?
Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть непринужденно, но чувствую, что вновь предательски краснею. Сердце екает. Меня бросает в жар. И этот стремительный переход от расстройства до воодушевления поражает меня до глубины души.
— Так, подруга. Цвет твоих щек сравнялся с моей любимой Мисс Пигги, — Варя заговорщически наклоняется вперед. — Я же не отстану. Что у вас было?
Я глубоко вдыхаю воздух, чтобы унять бешеное сердцебиение.
— Все, — выпаливаю я.
— То есть, это не ты нашла управу на красавчика, а он на тебя? — довольно улыбается подруга.
— Варь, — укоризненно качаю головой. — Никто ни на кого управу не искал. Просто так вышло.
— Как ощущения?
— Вот у тебя вопросы, конечно, — я морщу нос.
— Ну, ты лишилась девственности с самым завидным женихом столицы, — говорит она, понижая голос. — Конечно, мне интересно.
— Все было… Все было чудесно.
Варя хлопает в ладоши, а потом смеривает меня подозрительным взглядом.
— Влюбилась в него?
— Не говори глупостей. Ты сама говорила, что мне пора. Ну, и он вроде как мой муж.
— А ты прям так меня и послушала. Никогда не слушала, а тут решила, — иронично говорит она.
Я стыдливо прикрываю лицо руками.
— Ну ладно, можешь не говорить ничего, — великодушно соглашается подруга с хитрой улыбкой. — Я уже и так все поняла. Ты за рулем? Такое дело можно было бы и отметить!
— За рулем, — подтверждаю я.
— Может мужа попросишь тебя забрать? — невинно вскинув брови, предлагает она.
— Варь, мне же потом на занятия ехать, — напоминаю я. — И Максим не в городе.
— А где?
— Он в командировке в Салехарде с понедельника. Всего на день в Москву приезжал.
— Салехард? — лицо подруги внезапно напрягается. Она хмурит брови, потом как-то суетливо лезет в сумку, достает телефон и что-то сосредоточенно там ищет.
— Что случилось? — спрашиваю я, ощущая странное волнение.
Варя виновато смотрит на меня, потом тяжело вздыхает.
— Очень мне не хочется быть той, кто спускает тебя с небес на землю, но ты моя подруга, — с этими словами она выкладывает передо мной свой телефон, на экране которого открыта фотография в Instagram.
Я непонимающе смотрю на подругу, потом внимательно изучаю фотографию. На ней Лика Власова в шубе на фоне белоснежной равнины, а подпись отличается лаконичностью.
«Ура! Отпуск».
— Геолокация, — упавшим тоном говорит Варя.
Сердце замирает.
Она в Салехарде!
Глава 32
— Спроси у него напрямую, — советует Варя, с опаской наблюдая за растерянным выражением на моем лице. — Может быть, это просто совпадение.
С моих губ скрывается горький смешок. По жизни я стараюсь не бросаться в крайности, но сейчас с трудом сдерживаюсь, чтобы не завопить от отчаяния. И я, и Варя прекрасно знаем, что таких совпадений не бывает — это же не модный курорт, а крайний север, где нет ни удобств, ни развлечений. Что гламурная Власова там забыла, если это не связано с Максимом, которого светские сплетники все еще считают ее любовником?
— Что ты собираешься делать? — осторожно спрашивает подруга.
— Я пока не знаю, — я морщу лоб и ожесточенно тру виски. — Ясно, что секс между нами был ошибкой. Может быть, теперь он меня отпустит, ведь на самом деле ему совсем не нужен этот брак. И свое обещание, что я сама захочу его, он сдержал. Прошлой ночью я действительно его хотела.
Варя вздыхает.
— У тебя все так сложно и запутанно, что я даже не знаю, что тебе посоветовать, — сокрушенно признается она.
— Варь, я поеду, — говорю я, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой. — Ты мне потом скажи, сколько там вышло по счету — я переведу тебе деньги.
— Ой, брось. Ты ведь даже не поела, — она качает головой. — Не надо было мне говорить…
— Ты все сделала правильно, — говорю твердо, проглатывая подступивший к горлу ком, и с тоской смотрю в обеспокоенные карие глаза подруги. — Поддавшись новизне эмоций, я стала забывать, с кем связалась. Это своевременное напоминание как нельзя кстати.
— Может ну их, твои занятия? — с надеждой предлагает Варя. — Поедем ко мне. Посмотрим какой-нибудь сериал, закажем еду. Как раньше.
— Не могу, — говорю с вымученной улыбкой. — У меня сегодня пары, которые лучше не пропускать.
На прощание подруга крепко обнимает меня, шепча слова поддержки, а мне едва удается сдержать слезы от этого проявления участия. Я ведь осталась совсем одна. И даже в такой тяжелый момент пойти мне просто некуда.
Покинув кафе, я мчусь на парковку, на которой оставила машину, и только в спасительном уединении салона позволяю себе заплакать. Слезы крупными каплями катятся по щекам, а горло саднит от сдерживаемого рыдания.
Только наивная дурочка могла поверить такому, как Андреев. Он женился на мне потому, что это было ему выгодно. И переспал со мной, потому что не упав к его ногам сразу же, я раззадорила его мужское самолюбие. Все это — забота, нежность, дипломатичность — было просто игрой. На самом же деле, я ему не нужна. У него есть шикарная Лика, которую он возит с собой по командировкам и коротает с ней ночные, а может и дневные часы в северном городе.
Может быть, они вместе прямо сейчас, в этот момент. От пронзившей меня догадки, мне становится тошно. Стоит представить их вместе, их обнаженные тела, слившиеся в экстазе, в груди расползается черная дыра, а вспышка неконтролируемой жгучей ревности пронзает сердце.
Это глупо. Я не могу, не должна чувствовать ничего подобного к этому мужчине, потому что это меня раздавит. Но уже слишком поздно… Волна унизительных воспоминаний затягивает меня в водоворот прошлой ночи. Все, что я так усиленно хочу забыть — страсть, поцелуи, прикосновения, ласки — настигает меня снова, сбивая дыхание и будоража кровь.
Несмотря на то, что мне, как раненому зверю, хочется забиться в угол и скулить от боли, я заставляю себя успокоиться.
Глядя в автомобильное зеркало, вытираю отпечатки туши салфеткой и заставляю себя глубоко дышать. Андреев моих слез не заслуживает, а в жизни есть вещи пострашнее. Уж не мне ли этого не знать.
В университете я отсиживаю две пары и ухожу с третьей. Долго сижу в машине с заведенным мотором, слепо уставившись в никуда и размышляя, что делать дальше. А когда, в конце концов, трогаюсь с места, еду в противоположном от квартиры Максима направлении.
Я еду к себе домой.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как я была здесь в последний раз, но уютная студия кажется мне чужой и недружелюбной. Не раздеваясь, обессиленно падаю на кровать и прижимаю к груди подушку. Слезы катятся по щекам, и я смахиваю их рукой. Почему я плачу? Я ведь знала, что мне нельзя доверять Андрееву, поэтому мне некого винить, кроме себя. Он мне даже ничего не обещал.
Охваченная тяжелым, пугающим чувством, в котором переплелись обида, злость на Максима, ощущение собственной беззащитности и душевная боль, я закрываю глаза.
Прошлой ночью я почти не спала, открывая для себя новый мир плотских наслаждений, а сейчас чересчур раздавлена, чтобы делать что-либо другое. В конце концов усталость берет свое: веки становятся тяжелыми, губы охватывает оцепенение и я не замечаю, как засыпаю.