Часть зэков так меня и звала – «mailman»[362].
Самое удивительное – мне нравились эти обязанности. Мог ли я когда-то предположить в самом жутком сне, что буду получать удовольствие от работы «письмоносицей Стрелкой» в американской федеральной тюрьме?
Пути господни неисповедимы – это уж точно…
…Дежурный надзиратель еще только заканчивал вводить результаты проверки в компьютер, а я уже был тут как тут.
Как правило, менты меня знали и подпускали к громадному пластиковому мешку с почтой, привезенному полчаса назад на гольфмобиле. Я бережно прижимал его к груди и торжественно доставлял в переполненную народом комнату.
Каторжане толпились вокруг потрепанного стола, выглядывая друг у друга из-за спин. Я вываливал содержимое ценнейшего мешка на стол, и вместе с подмастерьем Полом, дважды доктором наук, сортировал почту. Дальше – либо он, либо я громко выкрикивали странные басурманские имена наших однополчан и передавали адресатам вскрытые в тюремной спецслужбе письма.
Дуболом стоял рядом и контролировал ситуацию.
Все поступления тщательно проверялись на нелегальщину, порнуху и наркотики. Из-за публикуемых на свободе тюремных хроник, моя почта была у вертухаев и спецотдела на особом счету: письма пропадали, опаздывали или приходили лишь пустые конверты с приговором – «конфисковано».
Под разряд «контрабанда» попали совершенно невинный нью-йоркский журнал «Метро» и газета «Новое русское слово», где из номера в номер печатались мои пенитенциарные опусы.
После «мейл-колла», с 5 до 6 вечера в зависимости от результатов ежедневного соревнования на самый чистый отряд нас выпускали на ужин.
Я никак не мог привыкнуть к стадоподобному виду спешащих в столовку зэков. Все хотели прийти первыми, а бегать в тюрьме запрещалось. Поэтому жаждущие побыстрее добраться до тарелок шли самой настоящей спортивной ходьбой.
В своем жалком задоре они выглядели абсолютно ужасно. Из-за этого я специально притормаживал и шел медленным шагом – ассоциироваться с тремястами разноцветными скороходами мне не хотелось.
Поужинав, я отправлялся на прогулку по периметру зоны. Поначалу – в кружки, секции и вечерние университеты. Но в основном, «социализировался» с товарищами по несчастью.
Практически ежедневно – писал «мемуары» и читал, читал, читал.
Книжные запасы у меня не переводились, начиная от любимых Дины Рубиной, Игоря Губермана, Асара Эппеля и заканчивая ностальгическими Пришвиным, Тургеневым и Гоголем.
Во-первых, надо мной взяла шефство одна прогрессивная нью-йоркская книготорговая база. Во-вторых, я имел «эксклюзив» на все самое лучшее и дефицитное из книжного фонда родной тюремной библиотеки.
«Fort Fix Leisure Library» занимала половину первого этажа стандартного трехэтажного барака из красного кирпича. Помимо «обычной» библиотеки, где я имел честь состоять на псевдоинтеллектуальной службе, по утрам открывались двери двух соседних заведений.
Напротив моей «библиотеки досуга» разместилась «юридическая библиотека», а в бывшем армейском туалете – наш испаноязычный филиал «Spanish Library».
Картину форт-фиксовской «Ленинки» завершали три «читальни», они же – кабинеты машинописи, библиографический отдел, в котором работали двое дедушек, осужденных за педофилию.
Там тянущийся к знаниям тюремный народ листал разнокалиберные журналы, занимался прикладной графоманией, печатал официальные бумаги для судов-пересудов, ковырялся в подшивках USA Today и пыхтел над школьной домашней работой.
Бок о бок с затертой деревянной стойкой, отделяющей книгохранилище от помещения для публики, скромно приютились четыре малюсеньких телика. Хотя видеоколлекция исправительного заведения была совсем крошечной (120 DVD боевиков и фильмов «экшен»), TV-сервис пользовался бешеной популярностью.
Даже в «тепличных» условиях библиотеки, я практически не смотрел кино – не было ни времени, ни особого желания.
В моменты, когда «грусть-тоска» заставала меня на работе, я пару раз смотрел глупейшую «Полицейскую академию 7: Миссию в Москве», случайно затесавшийся мюзикл «Chicago» и близкую жуликам всего мира комедию «Heartbreakers»[363] с потрясающе смешной сценой в русском ресторане.
У наших крутых парней кино пользовалось особой популярностью. Поскольку очередь на кинопросмотры никогда не переводилась, я быстро сообразил, что «сижу на дефиците». Как в добрые старые времена, с билетами на концерты и спектакли.
Благодаря служебному положению, мои тюремные товарищи и интересанты обладали правом первой ночи на киносеанс. Принцип «услуга за услугу» являлся архиважным даже в тюрьме и позволял получить что-нибудь на халяву или сэкономить пару-другую долларов.
Телевизорами заведовал Рикки Пуэблос, двадцатитрехлетний мексиканец из солнечной Аризоны. Он и его сводный брат получили по десятке за продажу небольшой партии крэка.
Этот доступный наркотик, свободно гулявший по городским гетто, быстренько делал из «homo sapiens»[364] полоумных зомби. Он как-то по-особенному мощно влиял на клетки головного мозга. Поэтому отморозков-неандертальцев с единственной оставшейся в живых извилиной здесь в тюрьме презрительно называли «crackheads»[365].
На этом самом марафете и погорел мой новый сослуживец.
Наркоторговец Рикки никогда не унывал. Несмотря на шесть лет в «системе», его оптимизма хватало не только на него самого, но и на товарищей по библиотечной работе. Часто в припадке веселья и просто хорошего настроения он вдруг резко останавливался, поднимал руку к небу и торжественно произносил: «Спасибо тебе, дорогой бог, за то, что сделал меня таким жизнерадостным и за мое исключительно замечательное отношение к жизни! Аминь!»
В разговоре со мной он часто употреблял сакраментальную фразу, выученную у когого-то русскоязычного сидельца. При этом он по-итальянски складывал в пучок пальцы правой руки и размахивал ими перед моим носом: «Chto ty pizdish, blyad’!»
Не избалованный на тюремные развлечения з/к Трахтенберг таял и немедленно улыбался. I was very easy to please.[366]
Мой юный коллега был жутко сексуально озабочен. Сверх всякой меры.
Пользуясь доступностью DVD-плееров, он выискивал в фильмах мало-мальски «эротические» моменты. Или то, что можно было отнести к таковым ввиду почти полного отсутствия на компаунде прекрасных дульсиней, изольд или джульетт.
Например, плывущая под водой женщина (в купальнике). Или танцующая танго дама (в полузакрытом платье). Или идущая по улицу леди (в развевающемся по ветру костюмчике). Почти любое существо женского пола вызывало у него прерывистое дыхание, потоотделение и эрекцию.
Далее, как в видеомонтажных студиях, Рикки покадрово просматривал заинтересовавший его отрывок. В «критический» момент, когда нога артистки поднималась хоть немного выше 45 градусов или юбка случайно задиралась выше колен, мой гормональный коллега по кинг-конговски бил себя в грудь и издавал призывный выкрик: «Смотрите, я вижу ее штучку! Нет, вы только посмотрите – мохнатка!»
Как правило, эти невинные «порносеансы» привлекали множество народу, толпившегося рядом со стойкой.
Настоящую «хард кор»[367] порнуху, приносимую на зону продажными ментами, избранные из избранных просматривали на карманных DVD-плеерах.
Ночью, в одиночестве туалетных кабин…
…Кроме Рикки, бывшего налетчика – чернокожего «дядюшки Джона», восьмидесятилетнего хромого профессора Томми, еще одной достопримечательностью библиотеки Форта-Фикс заслуженно считался грязнуля Винсет Бадди Кианси.
Наши рабочие стулья стояли в двух метрах друг от друга, поэтому у меня была счастливая возможность наблюдать за одним из самых скандально известных политиков США в условиях «за колючей проволокой».
Мой шестидесятилетний сослуживец по кличке «Мэр», попавший во все справочники и энциклопедии «Who is Who in America», досиживал 5-летний срок. На зоне его активно не любили за снобизм и затянувшийся на десять лет печальный эпизод биографии. Когда-то, на заре карьеры, Бадди работал спецпрокурором по борьбе с оргпреступностью.
А в тюрьме это – не есть хорошо.
Однако мой зашуганный лысоватый коллега прославился не этим. С 1975 года Винсент Кианси неоднократно переизбирался на пост мэра Провиденса, столицы штата Род-Айленд. Бадди стал не только самым «долгоиграющим» мэром в истории США, но и самым продажным.
Коррупционные скандалы, взятки, откаты, вымогательства и протекционизм были тесно связаны с именем моего нового знакомца. В одном из многочисленных газетных сообщений говорилось о двадцати долларах, идущих напрямую в карман «Мэра» за каждую машину, эвакуируемую на штрафные стоянки штата. За время тридцатилетнего правления Винсента Кианси штат Род-Айленд превратился в «столицу коррупции США». Тем не менее местные поселяне и поселянки его весьма привечали, ибо город и штат процветали и становились краше день ото дня.
Взращенный в СССР и впитавший слова «взятка – магарыч – подарок» с молоком матери, з/к Трахтенберг к Мэру относился снисходительно. Наоборот, своей страстью к борзым щенкам он мне даже в чем-то импонировал.
В Форте-Фикс Бадди понемножечку сходил с ума. Или вполне удачно делал вид, выбрав безумие способом защиты от тюремных инсургентов.
Из относительного красавчика с накладкой на голове, ухоженного любовницами и разъезжавшего по Род-Айленду на открытом лимузине-кабриолете, он превратился в сгорбленного, лысого и морщинистого старика с безумным взглядом и трясущимися руками.
К тому же миллионер во втором поколении был хуже Плюшкина. Жадным по отношению к себе и к своим сокамерникам.
Однажды, когда на моем счету неожиданно закончились деньги, я по-соседски попросил Бадди заплатить за несколько ксерокопий. Каких-то вшивых 75 центов. Как говорят американцы – not a big deal