Небольшие зеркальные прямоугольники 10х15 см легко гнулись и вдоль, и поперек. Даже при всем желании разбить такой предмет у нас бы не получилось.
Зеркала в полутемной парикмахерской тоже не отличались особым качеством. Как и их младшенькие братишки, прикрепленные скотч-тейпом к железным дверям арестантских рундуков, так и они сами делали из зэков то борцов сумо, то дистрофиков.
В моей первой темнице, окружной тюрьме графства Эссаик мне было не до самолюбования. Я психовал и боялся, что сойду с ума. В казенном доме № 2 – крытке графства Хадсон, я ждал освобождения «под залог» и рассматривая себя в вертикально висевшем малюсеньком пластиковом зеркальце, пребывал в полной уверенности, что теряю по фунту в день.
Кажется, так оно и происходило на самом деле.
В третьей тюрьме – благословенном Форте-Фикс – мне, наконец, стало ясно, что на время отсидки надо позабыть про адекватное отображение реальности.
Командировка в абсолютное, полное и окончательное Зазеркалье.
Скрепя сердце я перестал запрашивать у отполированных панелей из нержавейки, висевших над нашими зачуханными туалетными раковинами, ответа на вопрос – «кто на свете всех милее, всех румяней и белее».
…Поездка в городскую больницу соседнего Принстона стала приятным исключением из правил.
Это случилось через год после начала отсидки.
После мини-операции я отходил от наркоза и возлежал на волшебной электрокровати. В роскошной одноместной палате.
Прямо напротив меня по-хозяйски коротали время два вооруженных охранника, карауливших опасного преступника 24 часа в сутки.
На мне был надет веселенький халатик-распашонка с разрезом на спине. Никаких тебе трусов.
Ну и кандалы на ногах. Причем наножники соединяли меня и кровать в единое целое.
О побеге мог думать только сумасшедший.
Отпросившись в туалет своей же палаты, я застрял в нем на полчаса, так что дуболомы пару раз спрашивали, «все ли со мной ОК», и стучали в дверь.
У меня было все более, чем ОК!
Перед отвыкшими от самого себя глазами «энфант террибля»[451] предстало блестящее зеркальное чудо.
От пола до потолка!
Легким движением руки я решительно снял «халат наброшенный» и предстал перед зеркалом абсолютно в первозданном виде.
Первым делом обеспокоенные глаза проверили, все ли в порядке с длиной Того Самого Места. Убедившись, что вынужденное воздержание не привело к его усыханию, обнаженный Трахтенберг начал играть зарождающимися мускулами, позировать в стилистике древнегреческих амфор и строить самому себе глазки и рожи.
Забытое и невинное действо – разглядывание своего же собственного отражения – оказалось главным событием того месяца!
Я продолжал радоваться малому, с отвращением вспоминая форт-фиксовские зеркала и весь славный ассортимент тюремного «ларька».
Недаром мой соотрядник, хасид Иоселе Кац, предсказывал скорый приход Мессии, рассматривая в сотый раз наш каталог товаров. При этом он не по-божески ругался и говорил о долгожданном освобождении всего еврейского народа.
В религиозных пристрастиях мы с ним сходились: я, как и он, сильно уважал Любавичского ребе Менахема – Менделя Шнеерсона. Фотография доброго и мудрого еврейского дедушки украшала внутреннею сторону двери моего шкафа.
Бородатый старик в черной гномовской шляпе устало и с грустью смотрел не только на меня – блудного сына и непутевого «шлимазла»[452], но и на соседствующую с ним некошерную еду из тюремной «комиссарии».
Время от времени он мне подмигивал и вставлял мозги:
– Пойми, Лева, и чем быстрее, тем лучше! Главное – не место, где находишься, а состояние духа, в котором пребываешь!
С еврейским генералиссимусом федеральный заключенный № 24972-050 Лев Трахтенберг не спорил.
Глава 33the контрабанда
Цена пачки «Мальборо» колебалась от 250 до 300 долларов – прямо пропорциональная зависимость от спроса и предложения. Спрос стабильно обеспечивали потакавшие своим прихотям и дурным привычкам зажиточные арестанты. Предложение исходило от желавшей разбогатеть американской ВОХРы. 85 % контрабанды попадало в Форт-Фикс через охранников. Еще 5 % – в плохо просмотренной арестантской почте. Остальное – в анальных отверстиях, ротовых полостях и испорченных желудках заключенных после свиданок с родственниками и друзьями.
Без сомнения, табачная запрещенка занимала первое по популярности место у тюремных контрабандистов. Бездонный рынок и умопомрачительная прибыль – «юбер аллес»[453]!
…Через полгода с начала отсидки до моих ушей дошел печальный слух.
В течение нескольких недель вводился полный и окончательный запрет на курение – федеральные тюрьмы Америки становились «tobacco free»[454].
Источник разведданных находился в ларьке – «комиссарии». Работавшее там зэковское кулачье растрезвонило по компаунду, что нового завоза сигарет больше не предвидится.
Меня охватило сверхдвойственное чувство.
Только за последнюю декаду я безуспешно бросал курить раз двадцать. Но, несмотря на научно-популярные страшилки, наличие мозгов и кашель по утрам, я упрямо холил свою давнишнюю слабость.
В 17 лет мне очень хотелось выглядеть взрослым. Самостоятельная поездка на «юг», в студенческий лагерь Ленинградского университета «Буревестник», обернулась многолетней пагубной привычкой.
В Форте-Фикс заветная цигарка тоже мне кое-что давала – какую-никакую расслабуху, новые знакомства и даже легкий допинг для литературного творчества.
Тринадцать глав «Тюремного романа» я произвел на свет с «Мальборо» в левой руке.
Заядлый курильщик Трахтенберг особой силой воли до тюрьмы не отличался. Меня не брали ни гипноз, ни иглоукалывание, ни таблетки, ни пластыри. Посещения знахарей, колдунов и добрых волшебниц убили окончательные остатки веры в сверхъестественное, инопланетян и лох-несское чудовище.
Один из «контактеров с космосом», принимавший наивных глупцов на 18-й авеню, долго размахивал руками и заряжал меня «антиникотиновой энергией». В качестве бонуса я получил «маячок привлекательности», привитый на животе рядом с Тем Самым Местом умелой рукой Мастера.
Мелочь, но приятно.
Другой волшебник, бостончанин по кличке Crazy Russian, обманывал страждущих на английском языке. Причем в массовом порядке и поточным методом. Участие в коллективном психозе стоило 200 долларов.
Несмотря на все потуги, результат оставался нулевым. Как говорили американцы, у меня была «безуспешная история борьбы с нездоровым пристрастием».
Поэтому, увидев в один прекрасный день эпохальный приказ, я запаниковал. Грозный меморандум Герр Комендантена гласил: «Smoking will be strictly prohibited», т. е. курение будет строго-настрого запрещаться.
Сигареты приравнивались к наркотикам – ни больше ни меньше!
За нарушение царской воли – наличие в шкафу одной-единственной сигаретки или самокрутки, полагалась нешуточная дисциплинарка с занесением в личное дело, а также карцер и лишение телефона – магазина – свиданий.
Рецидив грозил автоматическим переводом на строгий режим.
No questions asked[455].
После нервного и экстренного перекура с моим чернокожим ментором Луком-Франсуа Дювернье в туалете третьего этажа мы приняли историческое решение, чтобы доказать самим себе и друг другу, что мы еще на что-то способны.
Мой друг и я бросали курить уже со следующего дня!
Почти за месяц до часа «икс»!
Сигаретные запасы великодушно раздавались страждущим и тюремным побирушкам. Я был особенно человеколюбив, хотя до конца не верил в свое чудесное превращение в «Hombre Nuevo»[456].
Больше всего радовались мои родители.
То, что им не удалось в течение многих лет, получалось у Федерального бюро по тюрьмам – из курильщика и всего «прочего» вылуплялся обновленный Трахтенберг!
Мама пообещала «поставить свечку» в честь заботливой еврейской прокурорши Лэсли Кац. Я тоже планировал послать ей на Хануку открытку с большим и чистым «Thank you».
Все, что ни делается, все – к лучшему! Год Блэсс Амэрыка[457]!
Гип-гип, ура-а-а-а-а!!!
…Через четыре дня после выхода приказа, «комиссария» распродала месячный запас табака. Как и положено, львиную долю закупили работники ларька и приближенные к ним спекулянты-перекупщики. На антиникотиновом запрете планировали заработать все, кому не лень.
Продавцы в погонах вывесили на окошке до боли знакомое с советского детства объявление – «sold out»[458].
У курильщиков начиналась новая жизнь – подпольная и полная опасностей. У дуболомов прибавлялось работы и «овертайма»[459] – камеры обыскивали, а нас ощупывали практически через день. Народная тропа к карцеру не только не зарастала, но превращалась в широкий хайвей.
Несмотря на карательные акции зольдатен, узники продолжали активно дымить.
С закрытием официальных курилок – уличных беседок «газибо», братва перебралась в отрядные «дальняки».
Рядом с ватерклозетами устраивались хитроумные заставы в три слоя – у ментовского офиса, на лестнице и в коридоре. В девяти случаях из десяти курильщики избегали тюремных инквизиторов.
Унюхав сладковатый табачный или марихуанный дым, дуболомы нервничали, но ничего поделать не могли. Оказаться одновременно в восьми отрядных сортирах им не удавалось при всем желании.
Вместо стационарных электрозажигалок, намертво прикрепленных к бывшим «местам для курения», в ход пошел самопал.
Поскольку спички в ларьке не продавались даже в лучшие времена, то местные кулибины придумали компактный чудо-аппарат.