Катер едва заметно покачнулся под моим весом, и я соскользнула к двери кокпита, хватаясь за скобы.
— Айви? — крикнула я в подпалубное пространство, и страх заметался между душой и разумом, когда она не ответила. Безмолвие пожирало надежду как едкая кислота, капля за каплей. Если бы Кистен был в сознании, он бы отозвался. Если он неживой, то умер бы от солнца, если только не перебрался в склад. Как ни кинь, хороших вариантов нет.
Было тихо. Я миновала кухню, и только биение моего сердца нарушало тишину, да где-то в небе летел самолет. Айви бы что-нибудь сказала, если бы его нашла.
И тут на стекле окна, выходящего на другой берег, я увидела размазанную кровь. Отпечаток ладони.
— Кистен? — шепнула я, но знала, что это не его рука. И не моя. Рука убийцы.
Горячо подступили слезы. Я ничего не помнила, не могла вспомнить. Какого черта я с собой это сделала?
Увидев разбитую дверь из кухни в гостиную, я застыла как мертвая. Сразу заныла нога, забилось сердце. Я не могла отвести глаз, и я знала…
Дыхание вернулось судорожным всхлипом, когда за окном появилась, спрыгнув, коренастая фигура Эддена — только его тут не хватало. Под его весом судно тоже лишь едва качнулось.
Будто во сне, я шагнула к двери, протянула руку — убедиться, что мне не мерещится. Острые гладкие щепки коснулись пальцев, и у меня закружилась голова.
Потемнело — кто-то стоял в дверях. Не поворачиваясь, я знала, что там Эдден и Форд.
— Это сделала я, — услышала я свой шепот и уронила руку.
Я не помнила этого, но помнило тело, помнила отдающая болью нога и колотящееся сердце. Я смотрела на разбитую раму — это моя нога ее разбила.
Перед глазами плыло. Меня охватил панический страх — воспоминание о страхе. Я пошатнулась, оперлась на шкаф. Я тогда плакала. Волосы лезли в рот, я искала выхода, пути к бегству. Рука болела так, что я не могла открыть дверь, пришлось ее выбить. Закрыв глаза, я ощущала все это снова и снова. Но остались только разрозненные картинки. Да, я выбила дверь, а потом ударилась затылком о стену.
Я тронула рукой затылок — больно. И еще кто-то здесь был. Учуяв следы незнакомого вампирского запаха, все еще держащегося здесь, я поняла, что это должен быть убийца Кистена. Это случилось здесь, и я как-то участвовала.
— Это сделала я, — сказала я этим двоим. — Я помню, как это было.
Эдден поджал губы — пистолет был у него в руке, нацеленный в потолок. У идущего следом Форда был вид, положенный профессиональному психиатру: отрешенный вид специалиста, собирающего информацию, по поводу которой мне не хотелось бы слышать его мнения.
Тихий стрекот стрекозиных крылышек заставил меня повернуть заплаканное лицо к Дженксу — крылья поблескивали в свете из маленьких окошек.
— Рэйч, тебе стоило бы сюда зайти.
Бог мой.
— Айви? — позвала я, и Эдден втиснулся в узкое пространство.
— Встань за мной, — сказал он с мрачной физиономией, и я влезла в выбитую дверь, отчаянно желая найти Айви. Либо Кистен мертв и угрозы не представляет, либо он стал нежитью и был разрушен солнцем, либо его убийца до сих пор еще там. Или же Айви нашла Кистена и ей нужна моя помощь.
В гостиной было чисто и пусто, в открытые окна пахло водой и солнцем. С бьющимся пульсом я пошла за Дженксом в коридор, мимо ванной, к дальней спальне. Шорох прерывистого дыхания Айви заставил меня задрожать как от холода, и я выдернула руку из пальцев Эддена — только чтобы застыть столбом сразу у двери.
Айви стояла, прислонившись спиной к комоду, сложив руки на животе, склонив голову. Перед ней, на полу, спиной к кровати и завалившись набок, сидел Кистен.
Я закрыла глаза, в горле встал ком. Горе обрушилось на меня, и я пошатнулась, оперлась на косяк. Да, он умер. И смерть не была легкой.
Тихо выругался у меня за спиной Эдден, и я резко вдохнула воздух, приходя в себя.
— Ах ты сука, — сказала я, ни к кому не обращаясь и никого в виду не имея. — Ах ты ж сука такая.
Как я опоздала!..
Босое тело Кистена было одето в чистые джинсы и рубашку, которую я никогда не видела. Шея и все тело были растерзаны, на руках и на туловище раны такого вида, будто он пытался защититься. Серебристо-синие глаза свидетельствовали, что он умер уже нежитью, но кровь, собравшаяся лужей вдоль ног и у пяток, показывала, что его не выпили — просто убили дважды. Светлые когда-то волосы слиплись от темной крови, и улыбка ушла навсегда.
Я снова вдохнула, пытаясь держаться прямо, хотя комната куда-то поплыла.
— Мне очень жаль, Рэйчел, — тихо сказал Эдден, и его рука легла мне на плечо выражением сочувствия. — Я знаю, как много он для тебя значил. Ты не виновата.
И тут слезы покатились у меня одна за другой.
— Кистен? — сумела я выговорить, не желая верить, что его уже нет. Я здесь была. Я пыталась сохранить ему жизнь — не могло быть иначе. Но не смогла, и вот эта вина, наверное, и есть причина, почему я пыталась забыть.
Беспомощно я шагнула к нему, желая упасть на колени, притянуть его к себе.
— Кистен, прости! — заплакала я навзрыд. — Наверняка я
пыталась тебя спасти! Не могла не пытаться!
У меня из-за спины, из коридора, прозвучал голос Форда:
— Пыталась.
Мы с Айви обе повернулись к нему. Вид у него был растрепанный — личный ад каждой из нас звучал в нем в полную силу.
— Это у тебя в мыслях, — пояснил он, и тут я чуть не сломалась. Перестав бороться с собой, я плюхнулась возле Кистена на колени, не пытаясь сдержать слез, стала поправлять воротник рубашки, чтобы не видно было рваных ран.
— Я не помню, — выдохнула я. — Я ничего не помню. Расскажи мне, что тут было?
— Не знаю, — прозвучал сдавленный голос Форда. — Но у тебя чувство вины и раскаяния. Ненависть, но не к нему. Кто-то заставил тебя забыть,
Я подняла на него взгляд, стремясь поверить. Все расплывалось, все было нереально.
— Ты забыла не потому, что не могла вынести воспоминаний, — сказал он несколько виновато, потому что выставлял меня слабой. — Кто-то заставил тебя забыть вопреки твоей воле.
Это все есть в твоих эмоциях.
Я заморгала, пытаясь прояснить зрение. Но боль в груди не уходила и мешала думать. Здесь был кто-то, кроме меня. Кто-то еще знал, что случилось. Кто-то заставил меня забыть. Зачем?
И новый страх заставил меня посмотреть на Айви, все еще стоящую отдельно с несчастным видом, и между нами лежал мертвый Кистен. Она не хотела, чтобы Форд помог мне вспомнить. Она… она его убила за то, что он меня укусил?
— Не помню, — шепнула Айви, будто зная, о чем я думаю. Она опустила голову, обхватила себя руками, будто боялась рассыпаться. — Могло быть. Я не помню.
Эдден вложил пистолет в кобуру, застегнул ее. С агрессивно сложенными на груди руками он встал потверже. И я встала, разрываясь между гневом и страхом за Айви.
— Она бы такого не сделала, — возразила я испуганно и подошла встряхнуть ее. — Ты не могла такого сделать, Айви. Смотри на меня! Ты же любила его!
Она трясла головой, лица не было видно за черными волосами.
— Она была наследницей Пискари, — сказал Эдден. — Она сделала бы то, что он ей велел.
— Она любила Кистена! — воскликнула я в возмущении и страхе. — Она бы не сделала такого!
Эдден взялся жестче:
— Ходили слухи, что она обещала убить его, если он тронет твою кровь. Он тронул?
От чувства вины у меня будто сердце перестало биться, и я лихорадочно стала искать выход. Дженкс с несчастным видом стоял на комоде. Мы были в той самой комнате, где я укусила Кистена в кровавой страсти, с которой едва справилась. Он меня не кусал, но вряд ли теперь это имеет значение.
Я молчала, и Айви подняла голову. Красивое лицо исказила мука.
— Я могла это сделать, — прошептала она. — Я не помню.
До того, как Пискари на тебя напал, все… как в тумане, как бессмысленный кошмар. Кажется, мне кто-то сказал, что ты попробовала кровь Кистена. Не помню, говорили мне или я сама придумала. — Она подняла ко мне взгляд, полный слез, в обрамлении черных волос, покрытых золотом. И в этом взгляде был ужас. — Могло быть. Я могла такое сделать, Рэйчел!
У меня живот завязало узлами, но ужаса больше не было, и я вдруг все поняла. Она не хотела сюда ехать, боясь узнать, что это она его убила. Не хотела, чтобы Форд помог мне вспомнить — по той же причине. Кто-то убил Кистена, но я до печенок была уверена, что это не Айви, хотя столетия эволюции и воспитание и могли заставить ее этого желать.
— Ты не убивала его, — сказала я, обнимая ее за плечи, чтобы ей легче было поверить. Она напряглась, задрожала молча. — Не убивала. Ты не стала бы, Айви. Я это знаю.
— Я не помню, — всхлипнула она, признавая свой страх. — Ничего не помню, помню только, что злая была, собой не владела, и все перепуталось. — Она шевельнулась, и я отпустила ее, чтобы она могла поднять голову. — Ты его укусила? — спросила она, и ее глаза молили меня, чтобы я сказала «нет».
Я была рада, что не было на мне амулета и можно было хотя бы сделать вид, будто Форд — не зритель нашей драмы. Если бы я сказала «да», она бы решила, что Кистена убила она. Но и лгать было невозможно.
— Укусила, — сказала я и быстро заговорила виновато, что бы успеть выложить, пока она не решила, что это она убила Кистена, чтобы избавиться от внутренней боли. — Он мне подарил пару наконечников на зубы на день рождения. Он знал, что ты предложила мне весь пакет. Сейчас, оглядываясь, я понимаю: я это сделала, чтобы он не думал, будто я его бросаю. Чтобы знал, как он мне нужен.
Айви застонала и отстранилась от меня.
— Айви, черт побери! — крикнула я, вытирая ползущие по лицу слезы. — Не убивала ты его! Ты его любила! Пискари эту часть твоей личности не тронул — не мог! Ты никогда ему не принадлежала полностью, он только думал, что принадлежишь. Кистен сказал, что Пискари не просил тебя меня убить, но ведь он попросил? Так ведь? — спросила я, глядя на нее. Мне трудно было дышать.