— Поехали продолжать, — предложил я.
Катерина согласно кивнула головой и стала двигаться рядом со мной, как женщина, сопровождающая мужчину.
Мы сели в машину и поехали в морг. Честно говоря, процедура мне очень не нравится, но даже привидения имеют право на исполнение их желаний.
Это перед катаклизмом исполнялись желания только правящей партии, а она все принимала и принимала законы, запрещающие людям что-то говорить о власти, собираться втроём и даже протестовать в одиночку. Они так боялись, что народ, если ему предоставить право участия в честных выборах, изберёт других, а их, как обычно, выкинет на свалку истории. Но народ тёмный, глупый, он не понимает, что политическая проституция это часть политической жизни, точно так же обыкновенная проституция является частью обыденной жизни. Все, выкинутые на свалку истории, через месяц окажутся в других партиях и будут агитировать совсем не о том, о чем они агитировали ранее.
Вторая церемония отправки Туда[57] застрявших здесь душ прошла спокойнее. Каждую я успокоил и пожелал удачи в существовании Там.[58]
— Кто-то ещё есть? — спросил я.
— НЕТ.
— А ты сама? — спросил я Катерину.
— Я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ С ТОБОЙ.
— И что это будет? — я укоризненно покачал головой. — Ты не сможешь дотронуться до меня, и я не смогу дотронуться до тебя.
— ЗАТО Я ЗНАЮ, ЧТО У ТЕБЯ НИКОГО НЕТ, И Я БУДУ ДЛЯ ТЕБЯ ЕДИНСТВЕННОЙ.
— А ты знаешь, что такое быть единственной? — спросил я.
— ЗНАЮ.
Я не стал ничего выяснять и поехал на проверку радиопередающего центра.
— ТЫ ГОВОРИ, КОГДА ПОДХОДИШЬ К КАКОМУ-ТО ПРИБОРУ. Я ТОЖЕ БУДУ ЗНАТЬ ЭТО.
С её лёгкой руки я стал говорить о том, что я делаю и со стороны это могло показаться, что разговариваю сам с собой, типа, человек тронутый одиночеством и у него скоро начнётся раздвоение личности, чтобы скрасить своё одиночество.
Когда кто-то есть рядом с тобой, то и работа начинает спориться. Я с лёгкостью подключал насосы, закачивал горючие в баки, проверял уровень электролита в аккумуляторах, степень их зарядки, что записано на магнитофон и все такое прочее.
Кроме того, Катерина являлась моим наблюдателем справа. Если она что-то видит, то привлекает к себе внимание тычком в плечо. Это у неё здорово получается. Вроде бы бестелесное существо, а может устроить и полтергейст[59] при желании.
На катере Катерина находилась рядом со мной на диванчике и радовалась каждой пойманной рыбке, иногда толкая в плечо, считая, что я проворонил поклёвку. Я подсекал раньше, чем это нужно было, сердился и тем доставлял девушке больше радости.
— ПОКАТАЙ МЕНЯ НА КАТЕРЕ.
— Хорошо, но только завтра, — согласился я.
4 июля.
С утра прогулка на катере. Горючего под завязку.[60] Аккумуляторы заряжены. Баллоны со сжатым газом для заводки двигателя есть.
Когда я пошёл к катеру, Катерина спросила меня:
— ПОЧЕМУ НЕ КРУТИШЬ СИРЕНУ?
— Я буду крутить сирену на катере, — успокоил я её.
Дав раскачку катеру, я на среднем ходу отчалил и включил сирену на катере, оглашая округу рёвом хозяина, вышедшего на осмотр своих владений.
Днём на реке ещё можно ориентироваться и то с трудом, так как навигация ещё не была открыта, буи[61] не были выставлены, а на створных знаках не установлены батареи и лампочки в фонари. Так что, в вечернее время можно запросто налететь на мель и сидеть у берега, ожидая повышения уровня воды.
Я прогнал двигатель катера на различных режимах, дал ему прочихаться, как говорят моряки. Рукой я указал Катерине на штурвал и сказал, чтобы она управляла катером, а я ей помогу. В зеркало на переборке я видел, с каким восторгом она стояла в руля впереди меня и махала рукой в ту сторону, куда бы она хотела повернуть.
— Я смотрю на тебя, на катер и мне вспомнились стихи, которые я когда-то читал. Хочешь, прочту, но они немного грустные.
— ЧИТАЙ, Я ЛЮБЛЮ СТИХИ И ГРУСТНЫЕ ТОЖЕ.
— Тогда слушай.
Бурун клубился за кормою,
Стоял у рубки капитан,
Он очарован был тобою,
А ты кусала марципан.
Белы твои, как сахар, зубки,
Алеет роза на губах,
Но прозвучал гудок побудки,
В такую рань ты на ногах.
Даря рассвету страсти ночи,
Кидая радость в небеса,
Душой ты благодарна очень
За вкус шампанского в усах
Как волк седого капитана,
Как песняра в делах любви,
За скрип пружинок у дивана,
И пели где-то соловьи.
Всего лишь час до остановки,
И там стоят твои друзья,
И уходить тебе неловко,
И оставаться здесь нельзя.
— ХОРОШЕЕ СТИХОТВОРЕНИЕ, И ДАЖЕ ГРУСТНОЕ. ТЫ ХОЧЕШЬ НАМЕКНУТЬ, ЧТО МОЕ ПРИСУТСТВИЕ НЕЖЕЛАТЕЛЬНО?
— Просто я вспомнил о том, что тебе все равно придётся уйти Туда.
Мы замолчали.
Через некоторое время я поинтересовался, точно ли она уверена в том, что в городе нет других людей и таких же, как и она.
— НЕТ НИКОГО, ДАЖЕ КЛАДБИЩА ПУСТЫЕ.
— Получается, что я зря езжу по городу в поисках людей?
— ДА, ЗРЯ.
— Хорошо, а в населённых пунктах вокруг нашего города есть люди или такие же, как ты?
— ИЗ ДРУГИХ МЕСТ НИКТО НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ. МОЖЕТ, КТО-ТО И ЕСТЬ. НО ОНИ САМИ ПРИДУТ К ТЕБЕ.
— Ты в этом точно уверена?
— ВСЕ СУЩЕЕ ПООДИНОЧКЕ НЕ СУЩЕСТВУЕТ.
— Как ты стала такой?
— МЕНЯ ОЧЕНЬ СИЛЬНО ОБИДЕЛИ.
— А если я тебя сильно обижу, ты можешь снова стать такой, какой ты была?
— НЕТ, ЭТО ДВИЖЕНИЕ В ОДНУ СТОРОНУ.
— Ты не знаешь, что же все-таки произошло здесь и куда все делись?
— НЕ ЗНАЮ, КОГДА Я ВЫГЛЯНУЛА, ЧТОБЫ ОСМОТРЕТЬСЯ, ТО УВИДЕЛА САНИТАРА, КОТОРЫЙ ВДРУГ КАК БЫ ОКАЗАЛСЯ В РАМОЧКЕ И ИСЧЕЗ. КАК В КОМПЬЮТЕРЕ, ВЫДЕЛЯЕШЬ ИЗОБРАЖЕНИЕ, А ЗАТЕМ НАЖИМАЕШЬ DELETE. ЧЕРЕЗ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ МОЖНО ОЖИДАТЬ, ЧТО ЛЮДИ БУДУТ ВОЗВРАЩАТЬСЯ ПОСЛЕ ПЕРЕДЕЛКИ. НАЖМУТ КНОПКУ PASTE И ЧЕЛОВЕК СНОВА ПОЯВИТСЯ.
Это Бог?
— НАШИ В БОГА НЕ ВЕРЯТ. ЕСТЬ СОЗДАТЕЛЬ, КОТОРЫЙ РЕШАЕТ, ЧТО, ГДЕ, КОГДА И СКОЛЬКО. ОН ЗНАЕТ ВСЕ, НО НАС ОН ЗАБЫЛ. СБОЙ В КОМПЬЮТЕРЕ. ЕСЛИ ЕСТЬ ОДИН СБОЙ, ТО ЕСТЬ И ДРУГИЕ СБОИ.
— А если он найдёт эти сбои?
— ТОГДА И НАМ ПРИДЕТ DELETE.
— Трудно это понять. Но тогда получается, что ты можешь вернуться назад в живом виде.
— Я НАДЕЮСЬ НА ЭТО. ПОЭТОМУ Я НАХОЖУСЬ РЯДОМ С ТОБОЙ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ DELETE ВМЕСТЕ С ТОБОЙ.
— А если не получится?
— ПОЛУЧИТСЯ.
— А вдруг наш сбой никто не найдёт? Кто им даст информацию о нас? Ваши могут рассказать?
— СОМНЕВАЮСЬ. ТЫ ЖЕ ВИДЕЛ ИХ УРОВЕНЬ РАЗВИТИЯ. У НАС ВОСЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ НАСЕЛЕНИЯ ЖИВЕТ В НАЧАЛЕ ДВАДЦАТОГО ВЕКА.
— А если ты пойдёшь туда и сделаешь все, о чем мы говорили? Я не могу стать вашим, живой человек по своей воле не должен делать это, а ты можешь вернуться сюда живой девушкой. Как тебе такая мысль?
— Я НЕ ХОЧУ ОСТАВЛЯТЬ ТЕБЯ ОДНОГО.
— Кто же посягнёт на твою собственность? — засмеялся я. — Вокруг нет ни одного живого человека.
— А ВДРУГ КТО-ТО НАЙДЕТСЯ?
— Не придумывай.
— ХОРОШО. ТОГДА ОТПУСКАЙ МОИ ГРЕХИ.
— Я без рясы.
— МОЖНО И БЕЗ РЯСЫ. СЛУШАЙ. МОЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ПРЕДПОЧЕЛ МЕНЯ ДРУГОЙ. Я НАЛИЛА ЯД В ЕГО СОК И В СВОЙ. И МЫ ОБА ВЫПИЛИ ЕГО. ОН НИКОМУ НЕ ДОСТАЛСЯ И Я НИКОМУ НЕ ДОСТАЛАСЬ. ВОТ И ОТПУСКАЙ МНЕ ЭТОТ ГРЕХ.
— А ты хоть поняла, что ты сделала?
— ЕЩЕ КАК ПОНЯЛА. МНЕ НУЖНО БЫЛО ПОСЛАТЬ ЕГО В ПРОГУЛКУ С ЭРОТИЧЕСКИМ УКЛОНОМ, А САМОЙ ПОЙТИ С ДРУГИМ. КАК В ПЕСНЕ: "А Я ПОШЛА С ДРУГИМ, ЕМУ НЕ ВЕРИТСЯ, ОН ПОДОШЕЛ КО МНЕ УДОСТОВЕРИТЬСЯ".[62]
— Молодец, что понимаешь глубину совершенного тобой греха. Дал бы Бог ума многим девицам в твоём возрасте, и было бы больше прекрасных семей, и малые дети бегали бы вокруг.
— ГДЕ ОНИ СЕЙЧАС ДЕТИ МАЛЫЕ И СЕМЬИ ПРЕКРАСНЫЕ?
— Отпускаю тебе грех твой, разузнай, как все там и возвращайся сюда.
И Катерина исчезла. Я даже огляделся вокруг. Вокруг тишина и моего собеседника тоже не стало.
Правильно ли я сделал, отпустив её грех и отпустив от себя?
Не знаю, возможно, все-таки, правильно. Живые должны находиться с живыми, а все души должны находиться Там. У меня живых душ несчитано, кот и две собаки. Они тоже уйдут, и я потом уйду. Все туда уходят.
Я развернул катер и пошёл домой.
Весь вечер было ощущение, что я что-то потерял, и что-то важное.
5 июля.
Ночь спал спокойно, без сновидений.
С утра покрутил сирену, приспособил оптический прицел к пушке и выстрелил в направлении домика на противоположном берегу. Не попал, взрыв был рядом. Нужно настраивать прицел.
С одной стороны хорошо, что я отправил Катерину Туда — иначе бы я обязательно сошёл с ума, и, не дай Бог, заговорился бы до того, чтобы и самому добровольно отправиться Туда за ней. Каждому свой срок определён и не надо его корректировать.
За те несколько дней, что она была рядом, я привык к ней, не чувствовал себя одиноким, хотя понимал, что начинал влюбляться в этот призрак и он был очень неравнодушен ко мне. Добром бы это дело не закончилось.
Призрак может быть другом. Просто другом и все. И ничего более.
В книжном магазине нашёл отрывной календарь. В детстве у нас дома был такой же и каждый вечер отец отрывал листок и устраивал семейную читку его. И мы, дети, ждали этот момент, когда будет оторван очередной листок, и мы станем ещё на один день старше. Тогда в порядке вещей было чтение книг в кругу семьи. Сейчас не то.
Я нашёл в календаре сегодняшний день и узнал, что в Алжире, День независимости, в Чехи и Словакии День Кирилла и Мефодия,