Подала на сей раз хитрую, крученую. Мальчишка ее намерение разгадал в последний момент, но среагировать успел — бросился вперед, ласково коснулся ракеткой мячика. Тот упал под самую сетку. Но Юлия Юрьевна тоже была готова. Подбежала, заколотила — далеко парню за спину.
— Ноль — сорок, — ехидно объявил счет тренер Александр.
Она поглядела на него с укоризной. Сказала:
— Ладно, игра окончена. Тренируйтесь дальше. А ты, Митя, пойдешь со мной.
— Но мы не доиграли! — возмутился.
— Поговорим сначала.
Вывела парня на пустой корт (чтоб остальные не слышали), сказала:
— Я хочу взять тебя в спортивную группу.
Педагогическое чутье ей подсказывало: возгордится и очень обрадуется. Однако в его глазах она увидела неприкрытый ужас.
— Нет! Ни в коем случае!
— Почему? — искренне удивилась.
— Да я дурак. Лучше б вообще молчал.
И, путаясь, сбиваясь, поведал. Что мама — та, что сейчас на тренировки возит, — у него приемная. Родная умерла, когда ему семь лет было. И совсем маленьким — в три года — привела его на теннис. А там заметили, что способный, взялись из него чемпиона делать и перестарались — игру королей Митя возненавидел от души. Поэтому в новой семье про незадавшуюся свою карьеру молчал, спалился случайно. И новая мама («она на самом деле классная») его уговорила все-таки вернуться в теннис. Для здоровья, возможно, для карьеры.
— Но только для здоровья — это оказалось адски скучно. А в спорт я ни за что не пойду. Точно решил.
Каких у Юлии Юрьевны только ни проходило перед глазами семейных коллизий и драм — но подобное впервые. Однако и отпускать способного нельзя никак. Сказала:
— Спортивная группа — всего два раза в неделю. Но там мы хотя бы на счет играем, тебе не скучно будет.
— А надо по тысяче раз из корзины отбивать? — спросил подозрительно.
— Конечно, нет. В группе на это времени не хватает.
— И «кенгуру» прыгать не надо?
— У меня нет. Я считаю, так наказывать неправильно. Но «кенгуру» — прекрасное упражнение. У меня ребята на ОФП ходят, чтобы его делать.
Увидела в глазах Сизова страх и поспешно добавила:
— Если сами хотят.
— Н-ну, ладно, — ответил неуверенно. — Если тоже только два раза в неделю, то я попробую.
— Вот и молодец. Беги, переодевайся. А мама твоя здесь?
— Да вон стоит. На втором этаже, в рыжем свитере. Переживает. Думает небось, вы меня выгнать хотите.
Юлия Юрьевна отправила мальчика в раздевалку. Подошла к его приемной родительнице. Та спросила с тревогой:
— Митя опять проштрафился?
Спортивный директор улыбнулась:
— Да это мы, скорее, проштрафились. Хорошо, что я заметила вовремя.
Глаза ее собеседницы расширились. Юлия Юрьевна сказала:
— Зря вы не предупредили, что у Мити есть опыт в теннисе.
— Но…
— Я знаю, он мне все рассказал. Считаю: нам надо принять его условия. Не хочет большой спорт — не надо. Но занятия в начинающей группе окончательно убьют интерес. А мальчик очень способный. Надо обязательно удержать его в нашем спорте.
… На первой тренировке в своей группе Юлия Юрьевна внимательно за Митей наблюдала. Техника корявенькая. Про мелкий шаг — одно из основных оружий в арсенале теннисиста — понятия не имеет. Но удивительное дело: если выходило у него попасть по мячу — что это были за удары! Точно выверенные. Сильные. Коварные. Иногда — просто сокрушительные.
Хотя остальные ребята в корт попадали чаще.
Так что, когда стали играть на счет, проиграл новичок всем.
Она подошла, прокомментировала:
— На собственных ошибках продул.
— Да понял, — буркнул. — А что делать? Мне просто откидывать скучно. Пытаюсь нормально ударить. Как мужик. Только не получается ничего.
— Сказала бы, что нужно поработать с корзиной, только боюсь, — улыбнулась тренер.
— Ну… если только с вами…
— А мама согласится?
— Она сказала, что я взрослый. И могу сам решать.
— Тогда я бы посоветовала два раза в неделю.
— Ладно. Но я хочу не просто отбивать, а по мишеням хотя бы.
— Будут тебе мишени.
— Норм. Договорились.
После тренировки Юлия Юрьевна снова подошла к маме юного бунтаря. Осторожно сказала:
— Митя готов индивидуально заниматься. В дополнение к группе.
Собеседница удивилась:
— Неужели уговорили его на спорт?
— Нет. Но техника в любом случае нужна. Даже на любительском уровне.
— Ох, это, получается, четыре раза в неделю его сюда возить? Я работаю…
— Татьяна Валерьевна, — осторожно произнесла тренер. — Я в теннисе много лет. И никогда прежде не давала прогнозов, хотя родители всегда просят. Но вам готова сказать: сделайте все, чтобы Митя остался в этом спорте.
Границы участка отметили вешками заранее и засветло, но саму операцию проводили глубокой ночью. Специально сверялись с прогнозом, выбрали, чтобы дождь, ветер и холод собачий. Лучше самим промерзнуть, чем кому-то на глаза попасться.
С расчетами не прогадали: желающих прогуливаться в окрестностях не оказалось.
Работали наравне, с электролопатой дело шло быстро. Впрочем, на глубине в полтора метра от технического прогресса пришлось отказаться и разгребать грунт маленькими, саперными лопатками, а потом и вовсе вручную.
Пресловутого сундучка под землей не оказалось — вместо него три объемных полусгнивших ящика, обернутых пленкой с логотипом Cellophan[8]. Имелось искушение открыть немедленно, но стали спорить, и осторожность в итоге победила. Тщательно закопали и замаскировали яму, а находки рассмотрели дома, на безопасной территории.
Раритеты сохранились прекрасно. Ни скола, ни трещинки.
Оба искателя не считали себя знатоками-ценителями древностей, но даже их заворожили изящество и благородные формы находок.
— Давай хоть чайку из них попьем. Единственный раз, — предложил один.
Но напарник помотал головой:
— Нельзя.
— Почему? Мы аккуратно, не разобьем.
— Нет. Не нужно привыкать к хорошему. И вообще от них нужно избавиться как можно скорее.
— Почему?
— Не твое дело. Прости.
Извинения прозвучали как издевательство.
Не привык он, чтобы с ним в подобном тоне разговаривали. Но обрывать не стал. Пусть покуда командует, верит в собственное лидерство. Возмездие все равно настигнет. Как говорил Фирдуоси: «Чтоб быть справедливым возмездье могло, лишь злом воздавать подобает за зло».
Вскоре после того, как Митя попал под крыло Юлии Юрьевны, он объявил:
— Я хочу турнир сыграть.
Татьяна уже знала — в клубе «Викинг» по воскресеньям проводятся детские междусобойчики для юных спортсменов, поэтому кивнула:
— Играй, конечно. Там и призы полезные — сертификаты в теннисный магазин.
Он посмотрел удивленно:
— Теть Тань! Да я не про тэ-вэ-де говорю!
— Не про что?!
— Ну, те, что в клубе, называются турнир выходного дня. Юлия Юрьевна считает, для меня это несерьезно.
— А что тогда серьезно? — развеселилась Садовникова. — Сразу на ATP поедем?
— Со временем, может, и поедем, — отозвался серьезно. — Но пока — на обычный недельный турнир. Юлия Юрьевна сказала ей позвонить, если ты не возражаешь.
— Но ты ведь не хочешь быть спортсменом!
— Сам я не знаю, чего хочу, — вздохнул. — А ребята в группе все хвастаются. Один до второго круга дошел, другой вообще до четвертьфинала. Нужно и мне попробовать. Чего они задаются?
«А эта Юлия Юрьевна непроста, — отметила про себя Татьяна. — Хитро свою линию гнет».
Но наука педагогика учит: коли ребенок занят делом, а не ерундой, препятствовать нельзя. Поэтому перезвонила тренеру и сказала, что согласна.
Профессиональный турнир, как выяснилось, предполагал немало бюрократии. Сначала пришлось ехать с документами Мити в офис теннисного тура, регистрировать его и платить вступительный взнос. Там на Татьяну посмотрели снисходительно: «Вы только в десять лет начинаете?» Садовникова под взглядом чиновницы смешалась, пробормотала: «Да мы так, для здоровья». Та парировала: «Для здоровья клубные турниры надо играть. Или школьную лигу. А у нас серьезный спорт. Если ребенок не подготовлен — только комплексы наживет».
Таня и сама боялась: столкнется ее ранимый Митя с жесткой реальностью — и все, конец теннису, снова пойдет ракетки жечь. Но сын уверял: Юлия Юрьевна плохого не посоветует. Так что отступать не стала.
У Мити появился регистрационный номер, и Садовникова смогла открыть список доступных ему турниров. Вот и тот, куда сын хотел, — «Первенство клуб-отеля “Беркут”». Татьяна сначала нажала на иконку «подать заявку» — и лишь потом посмотрела списки участников. Ну ничего себе! Целых сорок пять человек! И у всех, конечно, есть рейтинг — один Митя с нулем очков. Он и в число спортсменов не попадет — участвуют только тридцать два человека.
Но Юлия Юрьевна заверила:
— Перед дедлайном будет много отказов, так что должен пройти. Вы пока остальные документы собирайте.
— А разве еще что-то нужно?
— Конечно. Спортивная страховка и медицинская справка.
— Та, что для школы, годится?
— Нет. Здесь по специальной форме. Придется в диспансер ехать.
Татьяне начало надоедать. Спросила Митю: «Может, ну его, а? Терпеть я не могу по врачам таскаться!»
Но мальчик важно ответил: «Юлия Юрьевна уже внесла турнир в мое расписание, так что ничего не поделаешь».
В диспансере убили не один день, а целых три. В отличие от формальных поликлиник смотрели здесь дотошно — особенно кардиологи. У Мити нашли шумы в сердце, сказали, что без суточного мониторинга не допустят. Таня сначала испугалась — не за теннис, за Митино здоровье, но все обошлось. Документ с допуском к соревнованиям выдали.
За тринадцать дней до начала турнира спортсменов отсортировали по рейтингу. Митя, естественно, оказался на последнем месте. У первого — целых сто двадцать семь очков. Таня начала настраивать сына: цели победить нет, обычная тренировка — только со счетом. Мальчик серьезно ответил: