На всякий случай я прихватил обычное пневматическое ружьишко с гарпуном. Прихватил, хотя прекрасно осознаю, что при встрече с акулами оно вряд ли поможет. В этом случае мы могли бы обойтись тротиловыми шашками, упаковка которых спрятана в рундуке кокпита, но пока сюда не пожаловала стая прожорливых хищниц — торопиться расходовать взрывчатку не стоит.
Гидроакустической связи с поверхностью нет. На мой вопрос, почему бы нам не запастись станцией связи, Глеб выдал вполне резонную фразу:
— Чтобы не вызвать излишних вопросов со стороны филиппинских спецслужб, если таковые появятся на горизонте и заинтересуются отдыхающими русскими туристами.
Мысль показалась логичной. Да и не в диковинку мне работать без связи.
Под водой на глубине одного метра первым делом проверяю работу дыхательного аппарата. Все в порядке — ребризер работает устойчиво.
Осматриваюсь. Вода, как мы выражались во «Фрегате», чище анализов младенца. Взвеси: планктона и неорганики — практически нет; горизонтальная видимость метров тридцать пять — сорок. Слабое юго-восточное течение, температура воды в верхнем слое комфортная. На глубине будет чуть холоднее, но не настолько, чтобы тело быстро замерзло.
Уходя все дальше от поверхности, плавно разматываю фал и регулярно поглядываю на дисплей дайверского компьютера, а заодно контролирую работу ребризера, а именно исправность трех электронных датчиков глубины, регулирующих подачу кислорода.
Дна не видно — подо мной темно-зеленая бездна. Значит, скоро придется включить фонарь…
Погружаюсь. Двадцать пять метров. Тридцать. Тридцать пять… Солнце пока еще низковато над горизонтом. В его косых преломленных лучах то тут, то там поблескивают серебристые тела небольших стайных рыбешек.
Опять поглядываю вниз. Глубина пятьдесят, и моток фала в моей правой руке становится все тоньше. Нет, фонарь в здешних водах не понадобится: дно уже неплохо просматривается. А позже, когда солнце поднимется повыше, видимость станет еще лучше.
Дно песчано-илистое и довольно ровное, с небольшим уклоном к северо-востоку. Все правильно: где-то дальше — примерно в полумиле от точки погружения — абразионная платформа заканчивается и дно резко уходит вниз.
Гляжу по сторонам. Корпуса утонувшей яхты не видно, и мне невольно приходится пожалеть о том, что Глеб пожадничал и не купил навигационно-поисковую панель — незаменимую примочку в тех случаях, когда под водой приходится что-то искать. Она немного тяжеловата — в воде вес стандартной панели составляет около трех килограммов, зато данное чудо техники полностью заменяет визуальное восприятие в радиусе до ста метров. Сердцем панели является сканирующий гидролокатор кругового обзора, сигнал от которого выводится на цветной пятидюймовый дисплей. В результате командир группы боевых пловцов видит рельеф подстилающего грунта, объекты и крупные предметы, другие группы водолазов и даже косяки мелкой рыбы. Помимо самих предметов на экране отображаются геометрические данные об их размерах, дистанции, пеленге и высоте расположения от уровня дна. Короче говоря, мечта дайвера! Ничего круче за последние двести лет человечество не придумало. Правда, помимо приличного веса, у сего чуда имеется второй существенный недостаток: максимальная глубина использования — двести метров. Ну, это так — мысли ни о чем. Панели в моем распоряжении все равно нет, а посему буду полагаться на собственные силы и опыт.
Глубина — шестьдесят пять метров. Пожалуй, дальше погружаться не следует — с этой «высоты» довольно удобно осматривать дно. Пора приступать к поиску. Глеб уверял, что погрешность определения точки гибели яхты — не более пятидесяти метров. Стало быть, цель моих поисков где-то рядом.
Глава седьмая
Республика Филиппины; в девяти морских милях к северо-востоку от острова Катандуанес. Настоящее время.
— Как думаете, кто это? — спросил капитан.
— Не знаю. Давай подойдем ближе, — предложил Маркос, рассматривающий белоснежную яхту в бинокль. — Пока я прочитал лишь название на борту. Яхта называется «Астероид».
Включив двигатель на самый малый ход, капитан подкорректировал курс. Катер пошел навстречу незваным гостям…
Через несколько минут Маркос крикнул:
— Машине — стоп!
— В чем дело? — Капитан уменьшил обороты.
Не опуская бинокля, бывший министр процедил:
— Провалиться мне на этом месте, если на борту этой яхты не тот самый пройдоха из России!
Новость удивила даже капитана.
— Неужели он опять здесь?!
— Так и есть.
— И что вы намерены предпринять?
— Не знаю. Надо подумать…
Размышляя над планом дальнейших действий, Маркос не переставал наблюдать за подошедшим судном, вставшим на якорь на удалении одной мили-полутора.
— Сдается, что именно там мы наткнулись на останки его затонувшей яхты, — пробубнил он. — Сколько же вас на борту?.. Один, второй…
Спустя минут пятнадцать Анджело отложил бинокль и уверенно сказал стоявшим рядом охранникам:
— Их всего двое. Оружия не видно. Идем к ним.
Катер вспенил за кормой воду и двинулся к моторной яхте с космическим названием «Астероид»…
Вооружившись автоматическими винтовками, наемные охранники заняли позицию у борта ближе к баку. Подобрался и личный телохранитель: снял темные очки, достал на всякий случай пистолет…
Посматривая в бинокль, Маркос высунулся в окно и уточнил:
— Если они попытаются оказать вооруженное сопротивление — сразу открывайте огонь на поражение!
Старший охранник недоуменно оглянулся на хозяина.
— Да-да! — подтвердил тот. — Стреляйте и ни о чем не думайте! Все последствия я беру на себя.
Кивнув, охранник снова взял на прицел одного из пассажиров яхты.
С дистанции в пять кабельтовых Анджело заметил, как один из русских присел на опущенную купальную платформу, нацепил на ноги ласты, надвинул на лицо маску и, прихватив подводное ружье, ушел под воду.
Маркоса тотчас охватило беспокойство, подобное тому, какое он испытал бы, если бы наглый чужак влез в его роскошный коттедж и стал пытаться взломать секретный сейф с приличной суммой наличности и коллекцией золотых украшений супруги.
— Прибавь! — нервно приказал он капитану.
Катер пошел резвее.
На удалении три кабельтова Анджело умудрился рассмотреть качавшийся на волнах оранжевый буй. И это лишь усилило его негодование.
— Негодяй! — в сердцах отшвырнул он бинокль. — Наглый ублюдок!!
— Господин Маркос, может быть, русский ищет свою затонувшую яхту? — попытался успокоить хозяина капитан.
— На кой черт она ему сдалась?!
— Мало ли. Может, документы какие… Точно сказать не могу.
— Ну так помалкивай, если не можешь! — рявкнул бывший чиновник.
Катер с ходу подошел к яхте, развернулся и нагло тюкнулся корпусом о низкий белоснежный корпус.
— Эй, господа! А нельзя ли поаккуратнее? — возмутился по-английски Захарьин.
Не обращая внимания на его слова, «господа» в лице трех вооруженных филиппинцев перепрыгнули на борт яхты и схватили за руки ее единственного обитателя.
— В чем дело?! — повысил голос Глеб.
— Приветствую вас, — с ехидной улыбочкой обратился к нему Маркос. — Если не изменяет память, вы из России и ваша фамилия Захарьин?
Поморщившись, тот был вынужден кивнуть.
Неторопливо спустившись на кокпит, незваный гость заглянул в салон и, повернувшись к россиянину, поинтересовался:
— Сколько человек на борту?
— Я и мой товарищ.
— Проверь, — приказал Анджело старшему из телохранителей.
Двое парней продолжали висеть на руках Захарьина. Телохранитель стоял чуть поодаль и, держа наготове пистолет, не сводил с россиянина глаз. Старший охранник рванул в салон к ведущему на жилую палубу трапу.
Маркос тем временем приступил к допросу:
— Скажите, любезный, какого черта вы тут делаете?
— На каком основании вы нас задержали? — стоял на своем Захарьин. — И вообще… кто вы такие?
— Ты успел меня забыть?
— Разве мы встречались?
— Ну а как же, — посмеиваясь над «забывчивостью» россиянина, сказал Маркос. — Несколько лет назад я руководил операцией по поиску пропавшего военно-транспортного самолета.
— Ах вот вы о чем! Но почему я должен вас помнить? Зачем мне это?
— Ты, возможно, и не помнишь. Зато у меня с памятью все в порядке. Итак, ближе к делу. Я задал вполне конкретный вопрос: какого черта ты здесь делаешь?
— Я приезжаю сюда отдыхать каждый год. И если у вас хорошая память, то покопайтесь. Там вы отыщете мои ответы на все вопросы дознавателя.
Маркос надменно рассмеялся:
— Неужели тянет на одно и то же место, с точностью до сотни метров?!
— Разве это запрещено законодательством Республики Филиппины?
— Нет, не запрещено. Но твоя привычка носит странный характер.
— Я ответил на ваш вопрос. Теперь объясните, что вам нужно?
Анджело присел на диванчик кокпита, сунул руку в карман, но вспомнил, что оставил сигары на борту катера. Тогда он без ложной скромности подхватил со столика пачку «Hilton Platinum» и вытряхнул из нее сигарету.
Поднявшийся с жилой палубы охранник доложил:
— Чисто.
— Я уже понял это. Второй находится под водой, — усмехнулся бывший чиновник военного министерства. И, чиркнув зажигалкой, приказал: — Сделайте так, чтобы он поднялся!
Старший охранник метнулся на купальную платформу…
— Видишь ли, в твоих показаниях относительно пролетавшего самолета выяснилась одна неточность, — прищурившись подозрительно, сказал Маркос.
— Да?! — искренне удивился тот. — И какая же?
— Ты сказал, что слышал звук двигателя самолета, пролетавшего в восточном направлении. Так?
— Да, именно так.
— Тогда как вы объясните тот факт, что одну из отвалившихся плоскостей с его бортовым номером мы нашли неподалеку от этого места? Во-о-он там, — кивнул он в сторону, откуда подошел катер.
Покусывая губы, Захарьин не ответил.
— Чего молчишь? Или, по-твоему, плоскость приволокло сюда течением?