– Мне нужна твоя помощь, – согласилась Ивон. – Если каэль Гарс в библиотеке, то где именно он сейчас находится? В какой ее части?
– Следуй за мной! – Довольный возможностью помочь хранитель вновь описал круг над студенткой и стрелой понесся в направлении правого крыла библиотеки.
– Не так быстро! – возмутилась Ивон, придерживая юбку и спускаясь по лестнице в зал.
Глава 40
Было откровенным счастьем нестись по небу на кланкее, позволяя ветру обдувать разгоряченное лицо и тело. Но и волнения хватало. Потому Ванда с тревогой поглядывала на Шагрима, летевшего неподалеку. Старшекурсники, которые темной стаей виднелись впереди, лидировали в этой негласной гонке. Пришлось ускориться и им. Оба заметили Амиаса среди его товарищей. Пока все шло по плану. Вот только была ли так успешна и Ивон?
Талл кивнул подруге, и они поднялись выше, стремительно пронесшись над террасным садом. Когда же Ванда миновала Круглую башню, то смогла вздохнуть с некоторым облегчением. Тонкий силуэт Ивон казался продолжением неба благодаря светлой форме. Но Гарса рядом не было, что заставило сердце Ванды гулко забиться в груди. Она не смогла договориться с магом? Или что-то приключилось, пока они отсутствовали в замке? Только переведя взгляд на группу подлетавших к площадке старшекурсников, Ванда поняла, что происходило нечто странное. И не только с ними.
– Контроль потерян! – подтверждая ее опасения, проговорил рядом Талл.
– Какого хаоса происходит? – сердито выкрикнул кто-то из студентов впереди них.
– Почему кланкеи не удается посадить? – взволнованно спросил подлетевший Кахнер.
Не отвечая друг другу, они устремили взгляды вниз, на площадку. Ивон пошла к ним навстречу, останавливаясь посреди площадки и поднимая вверх голову. Найдя взглядом Амиаса, она неожиданно улыбнулась.
– Здравствуй!
Чуя неладное, Амиас сдержанно кивнул в ответ, находясь в окружении своих сокурсников.
– В чем дело, Лейвр? – холодно осведомился он.
– Что происходит? – пронесся ропот у него за спиной.
– Почему я не могу опуститься?
– Эй!
Тихим сердитым приказом Амиас оборвал возмущенные выкрики товарищей.
– Я хочу выполнить задание новичка! – Звонкий голос Ивон разнесся по площадке. – Я готова его выполнить.
Видя, как побледнело лицо Амиаса, она снова улыбнулась.
– Я так волнуюсь, но надеюсь на поддержку студсовета.
– Не смей… – глухо пробормотал Амиас, и его глаза опасно потемнели.
– Но как же? Я ведь просто обязана выполнить его. Разве могу не подчиниться требованию письма? Тот, кто написал задание, полностью принимает ответственность за его исполнение? Верно?
– Амиас! Что за дела? – снова пошло возмущение студентов, желающих наконец спуститься.
– Пусть девчонка его выполнит!
– Почему мы должны смотреть на это?
– К хаосу!
– Я хочу есть, проклятье!
– Так не будем же тратить зря драгоценное время, – отозвалась Ивон.
– Ты не посмеешь! – гневно кинул ей Амиас.
Он сжал побелевшими пальцами рукояти кланкея, с опаской поглядывая вниз.
– Почему ты не даешь ей закончить? Проклятье, Барт!
– Верно, – послышался уже знакомый голос у Круглой башни.
Ванда перевела туда взгляд и, к своей радости, наконец заметила Гарса. Маг отпрянул от нагретых солнцем камней башни и неспешно прошел к студентке. Он остановился рядом с Ивон, убирая руки в карманы штанов. При этих действиях на его шее блеснул серебром некий округлый медальон, который не скрывал расстегнутый ворот рубашки.
– Признаться честно, всегда было любопытно понаблюдать за этим студенческим таинством, – открыто улыбнулся Гарс. – Отличный момент единения старших курсов и новоприбывших. С удовольствием поучаствую.
– Это полнейшая глупость, она не стоит вашего внимания, – ломким голосом ответил Амиас, переводя негодующий взгляд на первокурсницу.
– Решайтесь, Амиас, – усмехнулся Гарс. – Что же за задание было дано этой очаровательной каэли, что вы так смущены? Возможно, мы все вторгаемся в нечто личное?
– Нет! – жарко возмутился тот. – Что может быть личного между мною и этой… первокурсницей?
– Не стану более тратить ваше время. – Одна своенравная прядь Ивон скользнула за спину преподавателя, прямо к шее, готовая сорвать шнурок, на котором тот носил медальон.
– Так что же за задание было дано каэли Лейвр? – беспечно поинтересовался Гарс, делая вид, что не замечает действий студентки.
Чувствуя, как кинуло в жар и как рубашка противно прилипла к спине, Амиас вынужден был остановить собственное падение. А также и свою последующую «казнь», когда сокурсники решат кровно отомстить за сломанные руки и ноги. Слишком много ненужных свидетелей вокруг!
– Она должна спеть… – произнес Амиас первое, что пришло в голову.
Ивон замерла при этом неожиданном заявления. Замерла серебристой змейкой и прядь волос у самой шеи Гарса. Что? Петь?..
– Чудесно! Я полон ожиданий. Так поддержим же каэли Лейвр! – белозубо улыбнулся Гарс, складывая руки на груди и поворачивая голову к ней.
Ивон с отчаянием глянула на подругу, но Ванда лишь пожала плечами. Выхода не оставалось. Набрав побольше воздуха в легкие и зажмурившись, Ивон запела…
Первыми не выдержали некие птахи, срываясь с верхних веток близрастущих деревьев и противным кличем вторя певунье. Стараясь хоть как-то поддержать студентку, Гарс попытался удержать на губах улыбку. Ванда стиснула губы и тоже зажмурилась, не в силах видеть происходящее. Жаль, что не могла зажать уши, боясь расстроить подругу.
Поморщившись, один из старшекурсников похлопал по плечу Амиаса.
– Теперь я понимаю, почему ты не хотел, чтоб она выполняла это задание.
– Ты жесток, Амиас! – застонал кто-то рядом.
– Разве пытки не запрещены в нашем королевстве?
– Довольно! – нервно выкрикнул Амиас, для большей убедительности махнув рукой.
Ивон, к всеобщей радости, умолкла. Ее репутации конец… Она готова провалиться сквозь землю от стыда. Боги явно издевались над нею. Но сейчас будет стоять до конца.
– Так я выполнила задание, Амиас? – Ивон изящно поправила волосы, надеясь, что голос звучал хоть немного прилично.
– Да! – вынужденно признал он.
– Теперь мы можем идти в столовую? – с несчастным видом осведомился кто-то из студентов.
– Безусловно. – Глаза Гарса стали ярче, и он едва повел головой, позволяя своим питомцам спуститься на площадку.
Студенты были спасены и едва оказались на твердой земле, как поспешили разбрестись кто в столовую, кто просто прячась в безопасных укромных уголках замка. Гордо ушел и Амиас, пытаясь сохранить лицо и не показывая своего истинного настроения. Остались рядом с Ивон только трое – Гарс да Ванда с Таллом.
– Мне так жаль… – Сдерживая смущение, Ивон заставила себя поглядеть на преподавателя.
– Вам не о чем сожалеть, – поддержал ее маг. – Это я благодарен за оказанное доверие. Рад, что вы пришли к «камню», когда он оказался нужен вам.
– Ты молодец, Лейвр, – отозвался Шагрим, дружески похлопав ее по плечу.
– Ты справилась, – одобрительно улыбнулась Ванда. – Я рада, что ваш медальон в безопасности, каэль Гарс.
– Этот? – Маг коснулся ладонью своей груди. – Единственная ценность этой вещицы в том, что была подарена мне выпускниками прошлого года.
– Разве это не артефакт, которым вы управляете кланкеями? – удивился Талл.
– Его не существует, – оживляясь, важно заявила Ивон. – То есть это вовсе не вещь!
– Что же тогда? – Ванда вытерла лоб рукавом.
Скорее бы добраться до своей комнаты и принять душ.
– Я сам являюсь артефактом, удерживающим кланкеи Арда в воздухе, – улыбаясь, признался Гарс. – Магия действует, пока я нахожусь на территории академии. И будет поддерживать жизнь в них, пока бьется мое сердце.
Маг тепло похлопал один из кланкеев по спинке сиденья.
– Оно должно биться всегда, – взволнованно проговорила Ивон, но спохватилась и поправилась: – Я хочу сказать, что вы должны…
– Я понял, – успокоил ее Гарс. – И благодарен за добрые слова. А сейчас вы должны поспешить. Нельзя пропускать обед.
Преподаватель кивком указал на крыльцо замка, веля студентам возвращаться.
Глава 41
Имея в запасе лишний час свободы, Ванда привела себя в порядок, радуясь свежести после принятого душа и смененной одежде. Она устроилась в кресле у окна и положила на колени ящик, подаренный ранее Лейтоном. Ивон снова упорхнула куда-то, оставив ее в долгожданном одиночестве. Самое время, чтобы немного полюбопытствовать. А затем опять спешить на занятия. Сегодня их ждал урок истории родного королевства, а именно годы правления Ламона Великолепного, проводившийся по случаю прибытия в Ард монарха. А также пара занятий по рунологии.
Уже вечером, после занятий, ей предстояло явиться на доклад к Кристиану… Припоминая свое утреннее пробуждение, Ванда вспыхнула до кончиков ушей, благо что не в прямом смысле. Волнение охватило ее, особенно когда пришло неожиданное откровение: она сама хотела увидеть Кристиана. Соскучилась по нему?
«Это всего лишь необходимость», – уверила себя Ванда.
Это его приказ. Бессовестный приказ. Заодно расспросит про умаев. Некромант непременно должен о них знать. Но, сбиваясь с мыслей, на губах вновь ощутила поцелуй. Да что не так? Почему Кристиан снова врывается в ее мысли? Она должна сосредоточиться… Ванда убрала старую потемневшую крышку на край подоконника.
Первое, на что обратила внимание, это старые тетради. Ванда достала одну из них, аккуратно пролистала. Довольно красивым почерком были исписаны почти все страницы. Но что самое примечательное, почти на каждой присутствовал среди текста и небольшой рисунок, сделанный простыми чернилами. Словно обрывки чьих-то удивительных воспоминаний: вид из распахнутого окна, разрушенная старая башня, а там – сердитый бородатый старец с неким зельем в руке…
Лейтон сохранил свою тетрадь еще со времен учебы? Он оказался отличным художником. Но еще больше Ванда удивилась тому, как была подпи