— Не стесняйтесь, — подбодрил меня мужчина. А я вытащила из стопки ватный диск и застыла, глядя на россыпь сокровищ.
— Попробуйте вот это, — хозяин офиса тут же понял, в чем дело, — а после смойте этим.
Я послушно нанесла средство на диск, провела по лицу… Разве бывают такие чудесные вещи? Словно прикосновение облака! Я физически ощущала, как растворяется жир и грязь, налипшая на лицо, пока мы добирали. Как впитывается увлажняющее средство, и кожа буквально расправляется, становясь сияющей и гладкой.
Через десять минут я любовалась собственным отражением. Какая хорошенькая! И ведь даже без макияжа!
— Прекрасно! — мужчина тоже выглядел довольным. — Так… сколько вам лет, говорите?
— Скоро будет восемнадцать.
— А точнее? — мягкий, сочувственный взгляд проникал в самую душу. Хотелось расплакаться и рассказать этому человеку все, с того страшного момента в кафе и по сегодняшний день.
Но я уже научилась помалкивать.
— В ноябре будет восемнадцать.
Тщательно уложенные брови на миг сошлись к переносице, но через мгновение лицо снова разгладилось:
— Думаю, это не проблема. Вы можете раздеться?
Вот оно! To, чего я боялась больше всего. Даже больше саро!
На помощь, как всегда, пришел Ларс:
— Подожди! Послушайте, прежде, чем вы примете решение, да и, вообще, станете ее осматривать, у нас есть… условие.
— Какое же? — мужчина выглядел заинтересованным.
— Никакого секса.
— Молодой человек, у меня Клуб, а не публичный дом!
— Но это не мешает вашим членам рисовать с натуры некоторые моменты! А она
— девственница!
Взгляд карих глаз стал заинтересованным:
— Вот даже как? Весьма… необычно. А, знаете, что! — он щелкнул пальцами, словно нашел какой-то потрясающий выход из положения, — а пожалуй, в таком случае я внесу в договор пункт о сохранении этой самой девственности. Это так… пикантно!
18
Ничего себе определение!
— Это… странно?
— Понимаете, я же уже говорил, у нас закрытый клуб по интересам, а не публичный дом. Наши гости рисуют с натуры и получают от этого эстетическое удовольствие. Конечно, о моделях ничего не известно, но куда деться от слухов? И кто знает, возможно, кому-то это покажется интересным. Вам ведь рассказывали, что зарплата натурщиков зависит от их популярности? Конечно, какой-то минимум, чтобы не умереть с голоду, получают все, но основной доход зависит от востребованности. Так что ваша милая особенность может привлечь внимание и даже сделать популярной. Увы, невинность в наших кругах нынче так редка! Ну а теперь снимайте с себя одежду.
Я зажмурилась. Одно дело скинуть одежду перед Ларсом, хотя до сих пор не знаю, что на меня нашло, и совсем другое — оказаться голой в присутствии чужого человека. Хотя… в этом моя работа и будет заключаться: раздеваться, чтобы богатенькие эстеты могли лапать меня взглядами. А значит, здесь, считай, и нет никого!
Мужчина терпеливо ждал, а когда я потянула завязки толстовки, одобрительно кивнул.
— Прекрасно! — сообщил он, когда одежда оказалась на стуле. — А теперь повернитесь!
Я послушалась.
— Очаровательно! Какая мускулатура, тонкая, гибкая… Приятно, когда молодые люди следят за своей физической формой. Вы спортсменка?
Вспомнились крыши, балконы, балки, сумасшедший бег, ощущение полета.
— Да.
— Великолепно! Будьте добры прилечь на диван, я должен убедиться, что…
— Стой! — выполнить указание не позволил Ларс. Схватила за руку так, что я вскрикнула от боли. А он моментально снял рубашку и накинул мне на плечи, и повернулся к мужчине.
Не надо быть ясновидящей, чтобы понять: что-то пошло не так. Ласт напружинился, как зверь перед броском, ноздри трепетали от сдерживаемого гнева.
— Какие-то проблемы? — владелец клуба выглядел удивленным.
— Что. Это. Такое? — палец Ларса указал ка дверь, вернее, на угол дверного проема.
Я пригляделась. Там, в щели, замаскированной под естественный изъян, едва заметно блестел глазок видеокамеры.
— Издержки профессии, — пожал плечами хозяин офиса. — Анонимность — альфа и омега нашего сообщества и мне нужны гарантии, что девочки и мальчики не будут болтать лишнего.
— Одевайся, — рыкнул Ларс.
Я замешкалась: снова неудача. За что не возьмусь, хоть в петлю лезь! Но потом натянула трусики. Делать это под взглядами двух мужчин было неуютно, а еще эта камера…
— Вот что, молодой человек, — владелец клуба потерял ко мне интерес и переключился на Ларса, — Вижу, честь подруги для такого, как вы не пустой звук. А как вам предложение стать членом клуба, чтобы вы могли приглядывать за всем самостоятельно?
Желваки на лице Ларса заиграли. Он упрямо мотнул головой, но мне привиделось, что в глубине серых глаз мелькнул интерес.
— Отчего же? — удивление мужчины казалось искренним. — Вероятно, дело в ежегодном взносе?
Ларс уставился на него в упор, но тот не замолкал.
— В виде исключения я могу предоставить вам бессрочное членство без взносов со всеми привилегиями и правами. Скажем, до того момента, как эта особа, — он указал на меня, — не уволится или не потеряет девственность. Ну как, согласны?
Ларс помотал головой. А потом прямо спросил:
— Она вам так приглянулась?
Ответом было легкое пожатие плечами:
— Девственность — штучный товар, тем более в богемной среде. Ей гордятся, ее вставляют напоказ, ей торгуют, в конце концов. Ну а уж натурщица… нет, мне даже не поверят, что такое бывает!
— Вы что, считаете девушек из обычных семей шлюхами? — не выдержала я.
— Упаси боги! — мужчина очень экспрессивно замахал руками. — Просто дело в том, что на эту работу идут, как правило, особы не самого тяжелого поведения. Нет, в обычные художественные студии или школы вполне, но у нас специфика! Так что, естественно, что я хочу удержать найденную жемчужину. И даже готов нанять ей охрану. Да-да, молодой человек, я о вас говорю. Считайте членство в клубе платой за труды, ведь строго приглядывать за своей девушкой та еще задача.
Ларс молчал. Я видела, как ему тяжело. С одной стороны, сменить нищую студию на шикарный клуб, где преподают мастера своего дела. С другой — страх за меня и нежелание быть обязанным.
— Ларс, — позвала тихо.
Он вздрогнул:
— Оделась? Пойдем?
— Соглашайся. Мне будет спокойнее, если ты останешься.
— Уверена? А может?
— Уверена! И хочу, чтобы ты меня защищал!
— Тогда… Я согласен, — обратился Ларс к владельцу клуба. — При условии, что буду подписаны договора!
— Разумеется! — тот чуть не потирал руки в предвкушении. — Как без этого… Кстати, можете звать меня господин Би. А вы… Лара, кажется? Лара, у вас пластика кошки. Думаю, мы сможем на этом сыграть. Если…
— Договора! — Ларс бросил взгляд на коммуникатор и поморщился. Похоже, опаздывает на работу. После вчерашнего выходного это было опасно.
— Пожалуйста! — господин Би вытащил из стола пачку листов. — Это госпоже Ларе, а ваш, господин Ларс, нуждается в доработке. Если вы подождете несколько минут…
С этими словами он достал планшет и начал сосредоточенно печатать. Вскоре принтер мигнул зеленым огоньком и в бумагоприемник выползли несколько листов индивидуального договора.
— Предпочитаете бумагу? — не удержался Ларс.
Я тоже удивилась: традиционно, соглашения заключались в электронном виде, бумага считалась роскошью.
— Разумеется, — не смутился господин Би. — Это — он коснулся пачки договоров,
— не взломать, не нарушить анонимность. И легко уничтожить без следа. Одна спичка, и останется лишь развеять пепел. Никакой мастер не восстановит! К тому же… Госпожа Лара, вы же находитесь в розыске?
Я замерла, не веря своим ушам. Хотя, чего еще можно было ожидать? Вряд ли господин Би не выяснил, кто просится к нему на работу.
— В розыске, — не стала отпираться. Даже дернула за рукав Ларса, чтобы не вмешивался. — Но для вас это вроде бы не помеха?
Господин Би несколько минут смотрел на меня, как на заморскую диковинку, а потом рассмеялся:
— А вам, юная леди, палец в рот не клади! И, знаете, что? Мне это нравится!
— Очень рада! — даже обманывать не пришлось. С плеч словно камень свалился.
— Но вы должны понимать… секреты, да еще такие… они дорогого стоят!
Я оглянулась на Ларса. О чем это он?
— Несомненно, — вмешался тот. — Осталось выяснить, сколько именно.
Пока они торговались, мне оставалось только взгляд с одного на другого переводить. Ларс и так может? Гордость за парня согрела душу.
Наконец, спорщики пришли к единому мнению. В договор вписали цифры и Ларс объяснил:
— Смотри, Лара. Ты работаешь в Клубе на этих условиях только пока девственна. Так что о личной жизни на какое-то время придется… забыть, — тут он запнулся, а я с трудом сдержала желание закрыть лицо руками. — Оплата приличная, грузчики зарабатывают меньше, плюс жилье. Питаешься за свой счет, личные хотелки — тоже, но это справедливо. Сценические костюмы предоставляет клуб, как и салон красоты раз в неделю. Взамен ты сама продумываешь образ, твоя забота, чтобы посетители не заскучали и хотели рисовать.
— И маленькое уточнение, — вмешался господин Би. — В первые два месяца Ларе придется работать бесплатно. Это компенсация за новые документы. Они, как вы сами понимаете, нынче дороги! Конечно, на это время я оплачу питание и гардероб, тебе же понадобится одежда. Но это не благотворительность! Позже вычтется из зарплаты, так что в твоих интересах сделать все правильно.
Спорить было трудно.
— Я согласна. Единственное… я не знаю, что значит «составить образ», никогда этого не делала.
— Ну, милая, на первых порах я помогу! Да и молодой человек не откажется, не так ли? — он сверкнул темным глазом в сторону Ларса. — А пока… Я уже говорил, что у тебя прекрасные мышцы и необычная пластика? И внешность… В роду были представители Азии? Вряд ли ближе прадеда… Внебрачный потомок какого-нибудь сумасшедшего саро?