– Это здорово, Блейк, – искренне говорю я.
– Да, – отвечает он. – После того, как я устрою здесь все, я заберу отца к себе.
Я не знаю, почему это говорю, но я говорю. Он думал, что у него не получится.
– У тебя получилось. Ты выбрался.
Блейк, сжав челюсть, смотрит на меня. В его взгляде я узнаю того молодого и напуганного Блейка, которого я любила и который думал, что в его жизни нет выбора.
– Признайся, что ты был не прав, – продолжаю я.
Блейк кивает, опустив голову.
– Я был не прав. Довольна?
В его серо-голубых глазах пляшут смешинки. Я расплываюсь в улыбке.
– Так-то лучше. Я тоже рада за тебя, Блейк.
Мы смотрим друг на друга, и это уже становится немного неуместным.
– Так странно, что мы встретились вот так, – говорит он.
– Да, действительно, – соглашаюсь я, отступив назад. – Мне пора. Еще увидимся.
Блейк кивает, провожая меня взглядом.
– Да, конечно. Спасибо за лимонад.
Возвращаясь обратно, я ругаю себя. Что я делаю? Если Грант узнает, у нас снова будут ссоры. Я устала от ссор. Мы любим друг друга, у него нет причин ревновать, но он не может обуздать свой нрав. Он кажется таким спокойным, он тот тихий берег, к которому я плыла, но, когда бывает шторм, мне так сложно его сносить. Нет, я не должна провоцировать.
– Ты даже не посоветовался со мной, – заявляю я.
Грант сжимает пальцами углы кухонного островка, наблюдая за тем, как я готовлю ужин. Он вернулся только что и даже не успел снять костюм прежде чем ошарашить меня новостью.
– Детка, какая разница? Ты даже не оставалась у меня. Мы все время здесь, так что какой смысл об этом говорить?
– Какой смысл? – Я удивленно смотрю на него.
В этом есть смысл. Он просто ставит меня перед фактом, что переезжает ко мне и выставляет на продажу свою квартиру. Я не должна быть против и по большей части так оно и есть, но я думала, что мы к этому придем вместе. Неужели у меня нет права голоса?
– Ты не хочешь жить вместе? – Грант хмурится, глядя мне в глаза. – Лекси, мы скоро поженимся.
– Я знаю.
– Тогда в чем проблема?
– Я бы тоже хотела участвовать в этом решении.
Он обходит стойку и подходит ко мне вплотную. Забрав из моих рук лопатку, которой я мешаю соус, Грант кладет ее на стол и привлекает меня к себе за талию.
– Позволь мне решать такие вопросы. Ты для меня самое важное в жизни, Лекси, и я не хочу, чтобы ты о чем-то волновалась. Я сделаю так, чтобы нам было хорошо обоим. – Он целует меня в кончик носа. – Хорошо? – Еще один поцелуй в глаз. – Ты так вкусно пахнешь, а я голоден.
– Тогда отпусти меня, чтобы я смогла тебе приготовить, – говорю я.
Он улыбается и вновь целует меня.
– Конечно.
Он уходит из кухни в приподнятом настроении, на ходу снимая галстук. Я вновь поворачиваюсь к плите. Это не клетка. Он любит меня. Но почему меня не покидает мысль, что Гранту не нужна я? То есть нужна, но не как человек. Ему просто нужен кто-то или что-то. Вещь, которой можно обладать.
Это осознание давно появилось в моей голове. Он такой, но я не могу взять и уйти от него и это превращает меня в тряпку. Что ж… я такая и есть. Та, которой можно обладать. Мы подходим друг другу.
Глава тридцатая
Тогда
Передо мной кружат какие-то огоньки. Я улыбаюсь, стараясь их поймать. Тихий смех рядом привлекает мое внимание.
– Ты никогда не курила травку?
Я улыбаюсь, качая головой.
– Нет.
Рейд смеется.
– Черт, давай сюда.
Из моих рук исчезает косяк.
– Эй.
Рейд подталкивает меня к двери.
– Заходи обратно. Больше не получишь.
Запинаясь, я вхожу обратно в бар и несколько секунд ищу глазами знакомые лица. Скоро Рождество, поэтому в хонки тонк развешаны гирлянды над барной стойкой и возле сцены в караоке. Мой взгляд останавливается на бармене, который замечает меня и подмигивает. Некоторое время назад он спрашивал у меня документы, которые бы доказывали, что мне двадцать один. Но у меня нет поддельного ID, поэтому я сочинила историю, в которую он не поверил. Я болтала с ним, чем разозлила Блейка, который куда-то ушел. Затем я вышла на улицу с Рейдом не менее злая. Он сунул мне сигарету, которая оказалась обычным косяком.
Теперь в моей голове легкость. Я хочу танцевать и смеяться. Блейк вернется, побесится и найдет меня. Он дерганный с самого утра, когда мы проснулись в моей комнате в «Каппе». Он не так часто остается, но если остается, то уходит с самого утра даже в выходные дни.
Мы встречаемся уже несколько месяцев и наши отношения полностью овладевают мной. Я буквально посвящена только им. Мои подруги уже не злятся зная, что я не приду на вечеринку, на которую они меня зовут или на которые мы ходили вместе до того, как я встретила Блейка. Я согласна с тем, что изменилась, но мне нравится моя жизнь и я не хочу больше под кого-то подстраиваться. Даже под мою маму, которая вот уже месяц пытается вернуть меня в Хартл. Они с папой уже вернулись, и мы долго говорили о моих бабушке и дедушке в Атланте. Мама нашла себе успокоение, но не желает моего с ними знакомства. Я не спорю. Нет так нет.
Пару недель назад Блейк подарил мне ковбойские сапоги, когда мы ходили на концерт местной группы. Теперь я практически их не снимаю.
Бармен дергает головой, призывая подойти.
– Я могу налить тебе пива, красотка, – улыбаясь, говорит он, перекрикивая музыку.
Я сажусь за столик, сложив руки на стойке.
– У меня есть парень, – кричу в ответ я.
В его глазах горит разочарование.
– Жаль.
– Но пиво ты мне нальешь?
Он смеется.
– Посиди здесь еще, и я подумаю об этом.
Вздохнув, я начинаю осматривать толпу. Здесь Рик, который танцует с какой-то девчонкой и медленно тянет ее к выходу.
Наконец, я замечаю его. Собираясь в хонки тонк, мы решили одеться идентично. На нем и на мне белые майки и голубые джинсы. Правда у Блейка нет ковбойских сапог, но в целом вышло круто. Правда, никто из нас не подозревал, что мы начнем кусаться, как только войдем в бар. Наверное, бывают такие дни. В наших отношениях ничего не изменилось. Наоборот, мы стали еще ближе, раскрывшись друг другу, но ссоры порой случаются. Чаще незначительные.
Но сегодня я думаю, будет что-то покрупнее. Потому что он болтает с какой-то дешевкой в джинсовых шортах, которые больше похожи на джинсовые трусы. Она льнет к нему, явно заигрывая. Блейк улыбается в ответ и не отстраняется.
Мои глаза наливаются яростью. Адреналин кипит в крови, смешиваясь с тем кайфом, который я получила, выкурив косяк.
– А впрочем, – заявляю я, видя, что бармен освободился и вновь подошел ко мне, – я могу быть сегодня свободной.
– Серьезно? – удивляется бармен.
– Ага. – С этими словами я спрыгиваю со стула и несусь в гущу танцующей толпы.
Фраза, брошенная бармену, не предназначалась лично ему. Это скорее всего напоминание себе самой. Я свободна. Пусть флиртует, плевать. Я не стану устраивать сцены.
Я танцую, приподнимая майку и оголяя живот. На меня обращают внимание, но я танцую только для себя. Мне так хорошо. Играет кантри – Jessie James Blue Jeans, и мне хочется смеяться.
Я чувствую на себе его горящий взгляд. Он зол. Ему не нравится, что на меня смотрят. Ему не нравится то, как я себя веду. Но ведь я ничего плохого не сделала. В другой бы ситуации он бы сгорал от желания и ему было бы плевать, что на меня пялятся другие, ведь я принадлежу только ему. Но сейчас Блейк чувствует, что мне плевать на все. Он ждет, когда закончится песня или ждет, когда успокоится сам. Рядом с ним уже нет девушки. Он подходит ко мне и кладет руку на мою талию.
– Чего ты добиваешься, Лекси?
Я открываю глаза.
– Ничего.
Его глаза сужаются, когда он всматривается в мое лицо.
– Ты что, курила?
– И что?
– Лекси, – зло произносит он.
– Ты мне не папочка.
– Я тебе ничего не запрещаю.
– Тогда можешь продолжать.
– Что?
– Пытаться затащить ту девушку в постель.
Он хмыкает.
– Это она пыталась.
– Но ты не сопротивлялся, – зло отчеканиваю я. Легкость и безразличие начинают пропадать, как только я представляю его с другой.
– Перестань. Тогда объясни мне, зачем ты флиртовала с барменом?
Я смеюсь, откинув голову.
– Ты все передергиваешь. Мы просто болтали.
– Он сжирал тебя глазами.
– Ну, так делал он, а не я.
Он играет желваками, сжимая челюсть. Боже, таким злым я его еще не видела.
– Ну так продолжай.
Я прекращаю покачиваться под музыку и сжав губы, смотрю на него.
– Ты это серьезно?
Он указывает в сторону бара.
– Ты все время твердишь о том, что хочешь свободы. Вперед. Она у тебя есть.
Это он со зла или из ревности. Или все вместе. Я понимаю это, но во мне просыпается такая буря гнева, что я готова снести здесь все, что попадется на пути. Я чувствую эту самую свободу только рядом с ним. Как он этого не понимает?
Резко развернувшись, возможно даже, ударив его волосами, я проталкиваюсь через людей к выходу. Мне нужно найти Рейда.
Он стоит на том же месте на улице, прижавшись головой к кирпичной стене. Сегодня он один, без Чипа, и это немного странно. Хотя, кто ходит с собакой в бар, верно? Все логично.
– Дерьмо, – выплевываю я и обхватываю себя руками. Холодно.
Рейд скидывает с головы капюшон.
– Где Блейк? – сильно растягивая слова, интересуется он. Это и его южный акцент, и то количество травки, которое он сейчас выкурил.
– Пошел он, – отвечаю я. – Ты дашь мне еще.
– Не-е, – качнув головой, отвечает Рейд. – Ничего нет.
– Черт.
Я хожу из стороны в сторону. Внезапно мой телефон начинает звонить. В надежде, что это Блейк, я вынимаю телефон из кармана. Но это оказывается Пайпер.
– Да.
– Где ты? – спрашивает она.
– Мы в баре.
– Черт, Лекси, сегодня пятница и я в дрова.