– Как всегда, – ухмыляюсь я.
– Сучка, – бурчит она. – Я так скучаю по тебе. Мы давно вместе не тусовались.
Укол стыда чувствуется где-то в груди. Она права. Я не должна ради Блейка терять своих друзей. Тем более сегодня ему вообще нет никакого дела, где я и чем занимаюсь.
– Мне нужно, чтобы кто-нибудь меня забрал, – говорю я. – Я тоже соскучилась.
– Серьезно? – удивляется она. – А как же твой бойфренд?
– Не важно. Так есть кто-нибудь за рулем? У меня нет денег на такси.
– Лекси, все хорошо?
У меня что-то не так с голосом?
– Да, просто… ты можешь приехать или нет?
– Да, – резко выпаливает Пайпер, явно оживившись. – Пришли адрес.
Отключившись, я скидываю адрес бара Пайпер и чувствую на себе тяжелый взгляд Рейда.
– Что?
Он качает головой.
– Тебя еще штырит. Иди в туалет и засунь два пальца в рот. Я не знал, что ты вообще не курила.
– Я курила, – возражаю я. – Пару затяжек в школе.
Рейд фыркает.
– Лучше сходи в туалет.
Следуя его совету, я возвращаюсь в бар, но в уборные тянется такая цепочка очереди, что легче найти угол возле мусорных баков, что и делают некоторые парни. Я вновь принимаюсь искать глазами Блейка. В дальней части бара у стены, где находится сцена, стоит механический бык. У меня вдруг просыпается желание, но я одергиваю себя. Какой бред, я могу заблевать всех вокруг, если сяду на него. Будет то еще зрелище, конечно.
Но тут объявляется конкурс мокрых маек и поднимается дикий ор. На сцену тут же выскакивают девушки, и похотливые взгляды парней фокусируются на них, предвкушая зрелище. Я борюсь сама с собой. На мне тоже нет лифчика, я могла бы…
Мою талию обвивают сильные и теплые руки.
– Даже не думай, – поизносит мне на ухо Блейк.
Я вырываюсь из его рук.
– Какая тебе разница?
Он складывает руки на груди.
– Хочешь, чтобы все пялились на твои сиськи?
– Может и хочу.
Блейк устало качает головой.
– Перестань, Лекси.
Но меня уже понесло.
– Ты флиртовал с ней у меня на глазах.
– Нет, – спокойно отвечает он. – Она болтала, я улыбался. Вот и все. А ты заигрывала с барменом и курила косяк. Ты тоже не ангел.
Скрипнув зубами, я ухожу от него, и он идет следом. В этот момент в бар заходит Шейн и Мэдисон. Позади них вваливается смеющаяся Пайпер с … я не помню имени этого парня, но он друг Шейна.
Мэдисон сразу же видит меня и подойдя, берет меня за руку.
– Ты в порядке? Пайпер сказала, что ты как-то странно говорила.
Шейн тоже подходит к нам и окидывает недобрым взглядом Блейка, стоящего за моей спиной.
– Нет, я просто…
– Обкуренная, – отвечает появившаяся рядом Пайпер.
– Нет, я в порядке.
– Ты хочешь уехать? – Блейк встает рядом со мной и выжидающе смотрит. – Могла бы сказать мне.
– Тебя не было рядом, – зло бросаю я.
Мэдисон тянет меня за руку.
– Поехали отсюда. Похоже, ему вообще плевать.
– Мэд, перестань, – устало бормочу я, не желая впутывать сюда своих друзей. – Мы просто поссорились, я и хочу домой.
Блейк пытается перехватить мою руку, но Мэдисон этого не позволяет.
– Лекси, – говорит он. – Почему ты позволяешь им решать за тебя?
– Что? – Мэдисон встает прямо перед ним, явно намереваясь высказаться. – Это делаешь как раз ты. Она не твоя вещь, а мы ее друзья. Она сказала, что хочет вернуться, но похоже ты не в состоянии этого сделать.
– Я абсолютно трезв, – спокойно отвечает Блейк.
Мне не нравится эта ситуация. Я начинаю нервничать и меня подташнивает. Пайпер участливо гладит меня по плечу. Я не хочу, чтобы мои друзья и Блейк ссорились.
– Перестаньте.
Но Мэдисон даже не смотрит на меня. Она подходит с другой стороны и берет меня за руку.
– Идем.
Блейк делает шаг в нашу сторону, но путь ему преграждает Шейн.
– Не надо, чувак. Она поедет с нами.
Блейк сжимает кулаки.
– С чего это вдруг?
– Потому что она сама позвонила. Будь мужиком. Поговорите завтра.
Грудь Блейка вздымается от злости. Он перемещает свой взгляд на меня. В его глазах горит сожаление и просьба. Но я так устала и хочу в свою постель.
Развернувшись, я иду за Мэдисон, и мы все вместе выходим из бара.
– Я понимаю, что ты любишь его и эти отношения полностью завладели твоей жизнью, но ты забываешь одну-простую вещь: мы твои друзья. Меня волнует то, что происходит. Ты все время пропадаешь.
Я сижу на своей кровати в позе лотоса. У меня жутко болит голова. Я все еще не звонила Блейку после вчерашнего, но и он не сделал то же самое. Меня начинает это волновать. Это была ссора, ревность, но мы ведь помиримся.
– Мэдисон, прости, – отвечаю я подруге. – Я вела себя погано, но ты не понимаешь, как все это важно для меня.
Мэдисон вздыхает. Шейн тоже здесь. Он сидит на полу, широко расставив ноги и играет на телефоне. Внезапно он убирает телефон и серьезно смотрит на меня.
– До этого дня я вообще не вмешивался и даже просил Мэдисон не делать этого. Серьезно, ты права, Лекси, это твоя жизнь. Но Мэдисон тоже права, мы твои друзья. Ты как будто сделал выбор, который никто тебе не предлагал. Он не хочет общаться со всеми нами? Окей, но… черт, я скажу это.
Я поддаюсь вперед. Шейн редко вмешивается. Но сейчас он серьезен и напряжен.
– Что?
– Блейк Телфорд. Все здесь знают его брата.
– Да, у него есть проблемы.
– Он еще не попадался за то, что толкал дурь в кампусе, – объясняет Шейн, – Но это лишь везение.
– Я это уже знаю.
– Теперь это делает Блейк, так как охрана уже знает Брока в лицо.
– Что? – Я даже подскакиваю на кровати. – Не неси чушь! Это не так!
Шейн вздыхает.
– Это так, Лекси. Помнишь «ночь кошечек»? Пижамную вечеринку, на которой ты с ним познакомилась?
– Кончено, – выпаливаю я.
– Как думаешь, что он здесь делал, если вообще не общается с футболистами?
Я напрягаю мозги, стараясь вспомнить, что он мне тогда сказал. Был по делам? Да, точно. Но я не уточняла.
– Он был здесь, чтобы продать.
– Нет, – говорю я.
– Лекси, – с нажимом спорит Шейн. – Я сам видел.
Глава тридцать первая
Сейчас
Сегодня очередной и уже превратившийся в небольшую традицию, ужин, который готовят Грант и Шейн.
– Пахнет как-то странно, – заявляет Лили, когда мы заходим на кухню.
Шейн смеется, жестом приглашая нас за стол.
– Неудивительно.
Они обмениваются взглядами, которые понятны только им двоим. Грант отодвигает стул, когда я подхожу к столу.
– Спасибо, – улыбаюсь я, усаживаясь.
В последнее время я вновь прекратила сомневаться. Между нами все хорошо. Есть некая неопределенность и мне кажется, что на меня давят, но так можно думать о ком и о чем угодно.
Грант приближается к моему уху и шепчет то, что произносить вслух не следует. Хихикнув и пихнув его, я ловлю на себе взгляд Лили. Она улыбается. Весь вечер она странно на меня смотрит, будто в чем-то убеждаясь. Я даже не хочу думать об этом.
– Нам нужно помолиться, – объявляет Шейн, потирая руки.
Грант закатывает глаза.
– Хорошо, давайте.
Взявшись за руки, мы опускаем головы. Мы с Грантом не молимся, хотя мама заставляет нас, когда мы бываем в Хартле.
– Спасибо, Господи, – начинает Шейн. – За эту еду, которую мы приготовили. Я едва не отрезал себе палец и спасибо, что не отрезал.
Грант фыркает, и я сжимаю его руку.
– Спасибо за наших друзей, – продолжает Шейн. – За мою жену и… – Он поднимает голову и смотрит на Лили, – за нашего ребенка.
– Что? – я опускаю руки и верчу головой, глядя на них обоих. – Это правда? Лили ты…
– Да, – кивает она, широко улыбаясь. – Я беременна.
– О, боже.
Грант пожимает руку Шейна, пока я стискиваю в объятьях Лили. Я так счастлива за них.
– Так что не тяните со свадьбой, – предупреждает Шейн, обнимая меня. – Лили не хочет быть с огромным животом на свадьбе.
– Да, – подтверждает она. – Мне итак нельзя будет пить алкоголь.
Мы снова усаживаемся за стол.
– Не волнуйся, – говорит Грант, улыбнувшись Лили. – Скоро это случиться.
Он смотрит на меня, и я улыбаюсь ему в ответ, кивнув.
Скоро.
На следующей неделе, вернувшись с работы, я вновь вижу Блейка на заднем дворе. Иногда мы можем не видеться несколько дней, а иногда видим друг друга каждый день. И каждый раз он машет в приветствии. В присутствии Гранта он делает это более сдержанно, но, когда я одна, к приветствию взмахом руки прибавляется его улыбка, которой больше ни у кого нет.
Сейчас именно так.
Даже странно. Я выхожу на задний двор и пересекаю расстояние между нашими участками.
– Раньше мне казалось, что расстояние между домами просто огромное, – говорю я.
Блейк кивает.
– Мне тоже так казалось. Но иногда я вижу, как ты готовишь на кухне.
– Думаю, что стоит повесить шторы. Раньше я об этом не задумывалась.
Кухня…. Что он мог видеть? Обычно Грант уводит меня в спальню, но, когда у него хорошее настроение… Нет я не помню такого. Мы ничего не делали на кухне. Возможно, что лишь ссорились. Да и вряд ли Блейк постоянно следит за нами. Что за нелепость, у него своя жизнь.
– Не стоит, – отвечает Блейк.
Я оставляю без комментария эту фразу. На мне все еще юбка-карандаш, блузка и поверх накинут кардиган. Каблуки туфель утопают в сырой глине.
– У тебя есть время пройтись по моему дому и оценить обстановку профессиональным взглядом? – Блейк указывает на заднюю дверь дома.
Немного подумав, я киваю.
– Конечно.
– Тогда идем.
Он заводит меня в дом, где я начинаю прохаживаться по просторной кухне, затем по гостиной.
– Наверху две спальни и ванная. Есть рабочий кабинет. Понятия не имею, что буду с ним делать.
– Хм, – я приставляю палец к губам. – Я об этом подумаю. Это может быть твоим рабочим местом по созданию проектов, если ты планируешь заниматься строительством.