– Нет. – Я останавливаю ее и указываю на свои трусики, валяющиеся рядом. – Дай лучше их.
Блейк хмурится.
– Я вытру тебя своей футболкой.
Но я забираю футболку из его рук и кладу рядом с собой.
– Она мне нравится, не пачкай ее.
Блейк снова пытается сопротивляться, но все же протягивает мне мои трусики, которыми мы вместе вытираем мой живот и грудь. Засунув их в карман куртки, я поддаюсь игривому настроению и еще несколько минут мы валяемся на колючем сене и целуемся.
Уже одевшись, я вспоминаю.
– Ты хотел со мной о чем-то поговорить.
Блейк меняется в лице, и это меня по-настоящему пугает. Он надевает куртку и садится рядом со мной.
– Лекси.
– Боже, – выдыхаю я, опустив лицо в ладони. – Что случилось?
– Ты же знаешь, что я бросил колледж?
Я поднимаю голову и долго смотрю на него прежде чем кивнуть.
– Тогда почему мы не говорим об этом? – снова спрашивает он.
– Не знаю, – четно отвечаю. – Я не хочу давить на тебя.
Он смотрит перед собой, проводя носком ботинка по полу.
– Все не так, как я хотел и планировал.
– Так случается зачастую, – положив ладонь на его плечо, говорю я. – Поэтому всегда нужен запасной план.
Плечи Блейка напрягаются под моей рукой.
– Он у меня всегда был.
– И какой же?
Он отвечает спустя несколько долгих секунд, во время которых мое сердце практически перестает функционировать.
– Армия.
Раньше для меня это слово ничего не значило. Но сейчас оно раздается, как гром. Как какой-то взрыв. Я с трудом осознаю сказанное им и вспоминаю, как работает военная система в стране.
– Зачем ты ездил в Даллас? – почти шепотом спрашиваю я.
Блейк поворачивает ко мне голову.
– Встречался с рекрутом.
Сжав губы, я со всей силы отталкиваю его от себя.
– Ты солгал.
– Нет. – Блейк соскакивает на ноги и подходит ко мне. – Брок правда там, но… – он вздыхает и опускает голову, а когда поднимает, его глаза наполняется печалью и болью. – Лекси, ты должна меня хоть немного понять. Я давно вынашивал эту идею, но не говорил тебе, потому что думал, что справлюсь. Но я не справляюсь. Этой мой единственный выход. Я не могу платить за колледж, а работать на заправке или вместо брата на пожарной станции я тоже не хочу. Какое будущее меня ждет?
– Неужели это единственный выход? – Мои глаза наполняются слезами.
Армия. Как часто мы будем видеться?
– По крайней мере, для меня да, – отвечает Блейк. – Папе лучше. Брок скоро вернется, Трой достаточно взрослый, так что я спокойно могу пойти служить стране в надежде, что у меня будут хоть какие-то перспективы там. Пусть я потеряю впустую время, если буду каким-нибудь допустим, машинистом, но я хотя бы попытаюсь. Это важно для меня.
Он прав. Это будущее, в которое Блейк смотрит с надеждой широко открытыми глазами. Мне его не понять, ведь меня все время обеспечивали и оберегали. Так что я веду себя, как законченная эгоистка.
Но даже осознание этого не облегчает боль. Мне больно.
– Разве отношения так работают? – тихо спрашиваю я. – На расстоянии. Когда ты уезжаешь? Или ты хочешь меня бросить? Блейк, ответь.
Сильно прижав меня к своей груди, он принимается гладить меня по голове, как маленькую, успокаивая.
– Работают. Лекси, детка, успокойся.
– Ты уже сдал тесты? Блейк кивает, и меня вновь переполняет обида. Я для него ничего не значу.
– Ты должен был мне хотя бы сказать.
Он вновь кивает, соглашаясь.
– Прости.
– Что я для тебя?
Он стискивает челюсть и прикладывает свой лоб к моему.
– Я люблю тебя. Я буду счастлив, если ты будешь ждать меня, но я должен кем-то стать, Лекси. Просто обязан.
Глава тридцать девятая
Сейчас
После того, как я все рассказала Шейну и Блейку, Грант появлялся лишь дважды. За два дня. В первый раз я вернула ему кольцо, во второй раз я собрала его вещи. В его глазах стоял неподдельный страх и острое осознание того, что это действительно конец.
Но он так просто не сдастся. Я это знаю и готова.
За этот небольшой отрезок времени я будто проснулась после долгого сна. Я сижу и вспоминаю все наши вечера, наши интимные моменты и все, что нас связывало и постепенно осознаю, как умело и ненавязчиво он влез в мой мозг и фактически управлял мной.
В этом есть и моя вина. Моя слабость, неумение бороться. Я думала, что любовь может быть и такой, и она может, но мне такое не подходит. Когда-нибудь я бы все равно проснулась.
Я не сомневаюсь в том, что Грант меня любит. Или уже любил, потому что возненавидеть очень легко. И мне сложно принять тот факт, что мы оказались несовместимы. Мы можем быть счастливы, но не друг с другом. Мне бы хотелось верить, что он начнет отличать любовь от принадлежности. Что любимый человек – это все же человек, а не вещь.
Мне невыносимо сидеть дома одной и думать об этом. Поговорить с мамой я все еще не решаюсь, а ведь она даже не в курсе, что свадьбы не будет. Лучше с этим не тянуть, потому что уже завтра у нас назначена встреча со швеей.
Когда приходит сообщение от Блейка, я улыбаюсь. Он был свидетелем всего этого кошмара, поэтому у меня нет причин и желания его избегать.
Он ждет меня, стоя у задней открытой двери своего дома.
– Есть мне совершенно не хочется, – без приветствий заявляю я.
Блейк понимающе кивает и жестом приглашает меня в дом. За последние пару дней мебели здесь заметно прибавилось.
– Выглядит уютно, – говорю я, забираясь на высокий стул рядом с кухонной стойкой.
Блейк улыбается и открывает холодильник.
– Лимонад? Пиво?
– Пиво.
Он открывает мне бутылку пива и ставит передо мной.
– Только не напивайся.
– Не обещаю. – Я делаю большой глоток, затем вытираю губы рукавом вытянутой кофты.
Блейк внимательно за мной следит, опираясь локтями на стойку.
– Что?
– Как ты? – в ответ интересуется он.
Вздохнув, я признаюсь.
– Ужасно.
Он опускает голову. Его волосы уже отросли, и он все меньше становится похожим на военного.
– Мне так жаль.
– Никто не умер, – отмахиваюсь я. – Отношения заканчиваются, и мы оба это знаем.
Блейк вновь смотрит мне в глаза. Я имела в виду то, что сказала. Я имела в виду нас. Отношения заканчиваются.
– Мы можем это обсудить или это будет грубо и неуместно? – спрашивает Блейк.
Мы оба не забыли и сейчас это легко прочесть по нашим лицам.
– Это не будет грубо, но совсем не неуместно, – честно отвечаю я. – Но знаешь, даже если мы станем обсуждать, что мы скажем друг другу? Что кто-то виноват?
– Наверное, я, – говорит он.
Я качаю головой.
– Сначала я тоже винила себя, потом тебя. Но сейчас понимаю, что это глупо.
– Мы виноваты оба?
– А может все намного проще. Мы не захотели бороться и продолжать. Случилось то, что случилось. Опять же, никто не умер, – повторяю я.
Блейк долго не отвечает, раздумывая. В глубине дома где-то тихо играет Papa Roach ft. Skylar Grey Periscope.
– Да, – наконец, отвечает он. – Мы живы, и оба здесь. Жизнь странная штука.
– Очень странная, – соглашаюсь я, посмотрев на него.
Мне любопытно, какой нынешний Блейк. Он изменился, но только внешне, стал взрослее, да, но я не могу с точностью определить, что именно в нем исчезло, а что появилось. Возможно, все дело в том, как он смотрит. Его взгляд стал тверже.
– Почему ты так на меня смотришь? – спрашивает Блейк.
Я отодвигаю бутылку пива от себя.
– Потому что не видела тебя шесть лет.
И это лето совершенно не в счет.
– Я знал, что ты живешь по соседству, когда покупал этот участок, – внезапно говорит Блейк. – Не могу сказать, что я на что-то рассчитывал, я даже не знал, что ты собираешься замуж. Но я знал, что ты будешь рядом.
Опустив глаза на руки, я тереблю рукава.
– Это все в прошлом.
– Знаю, – отвечает Блейк. – И не время сейчас о нем говорить. Но мне больно видеть тебя такой.
– Какой? – я поднимаю голову.
– Разбитой.
– Блейк, – я качаю головой. – Он ушел, но забрал лишь мое время. Вот что я осознаю. Мне больно, но эта боль не такая по сравнению с тем, что… – я замолкаю на полуслове, взглянув на него.
Блейк подходит ко мне ближе. Он не просит закончить. Он просто кладет руку на мою щеку. Так проходит несколько секунд, но затем он резко отстраняется, встав на противоположной стороне стойки.
– Я не знаю, Лекси. – Он качает головой. – Сложно находиться рядом с тобой и не вспоминать. Прошло шесть лет, мы живем разными жизнями, и это нормально. Но каждый раз, видя тебя, что-то во мне переключается.
– Может, – предполагаю я, – так происходит, потому что мы не закончили все должным образом? Как будто не поставили точку.
Он молчит. Во мне медленно поднимается волнение и рождается чувство какой-то непонятной неловкости. Он был рядом в такой момент, который я бы хотела утаить и не показывать ни одному из своих близких. Он стал свидетелем того, в чем я боялась признаться даже себе. Это все слишком.
Я медленно поднимаюсь и понимаю, что должна уйти. Блейк вопросительно смотрит на меня.
– Прости, что начал этот разговор. Тебе сейчас совершенно не до этого.
– Все нормально.
И вновь эта тишина, тихая музыка, доносящаяся из соседней комнаты. Я хочу уйти, но не могу заставить свои ноги сделать это.
Не знаю, как это происходит. Как я пересекаю эту точку невозврата. Но я это делаю.
Протянув руку через стойку, я притягиваю его за шею. Блейк удивляется лишь на секунду. Он набрасывается на мои губы. Поскольку я жарко отвечаю на поцелуй, он подхватывает меня за талию и усаживает на стойку. Так я оказываюсь на уровне его шеи, которую исследую своими ногтями. Блейк устраивается между моими ногами и держит ладони на коленях, но его язык исследует мой рот с такой жадностью, словно я вода, а он пустыня.
Или даже наоборот. Во мне страсти не меньше. Он – вода, а я – пустыня.