– Что там? – спросил Борн.
Азат просто передал ему листок. Он сел на диван и задумался.
Насколько башкир помнил, в Сарманово на начало войны проживало что-то около девяти тысяч человек. Город осмотреть ему не удалось, но почему-то он был уверен, что никто этот райцентр не бомбил. Тут ведь не имелось какой-либо промышленности, люди в основном с землей да животными работали.
А это значит, что они попрятались в убежище уже позже. Даже если тут и объявили воздушную тревогу в тот день, когда большинство крупных городов были уничтожены, и даже если местные эмчеэсники вместе с ГОшниками запустили людей в бункер, прятаться тут больше пары-тройки суток не имело смысла.
Так… пока ветер не разнесет осадки в разные стороны. Дальше можно выходить наружу. Попытались связаться с миром, не смогли, что потом? Жизнь налаживать. Овощи сажать, хлеб сеять. Той же скотины тут всегда было много, город мясом да молоком славился, и работать они умели.
И вот уже тогда, когда жизнь оказалась налажена, произошло что-то такое, что им пришлось вновь прятаться под землей. Хотя, чего тут гадать, твари появляться стали, вот и все дела.
Только вот когда это было? Если за три года до этой записки уже появлялись одиночные твари…
Когда примерно появились мутанты в Челнах? Практически в первые же годы. Со слов мародеров, это были уродливые и искореженные животные и люди с раковыми опухолями и лишними органами. Виды сформировались уже позже, это потом начались проблемы с «гопниками», «маугли», «лаками».
– Пошли, наверное, наверх, – сказал Борн, бережно свернув бумажку и спрятав ее в карман разгрузки. Похоже, «крепостные» действительно собирали свидетельства, пытаясь разобраться, что происходило в мире в первые годы после Войны.
– Надо, наверное, спиртовку разжечь, завтрак приготовить, – заметил Азат, бросив взгляд на наручные часы. – Уже скоро будить. Хоть горячего поедим…
Хотел добавить, что напоследок, но промолчал. И так все было понятно.
Двинулись к выходу из убежища. «Крепостной» аккуратно закрыл за собой обе двери, запер гермозатворы. Оторванную фальшпанель на место крепить не стали, бросили рядом. Если за столько лет никто не приехал, то и не явится уже. Их, может быть, и в живых нет.
Вернулись на пост. Здесь за время их самовольной отлучки ничего не изменилось, мужики мирно спали, двери были в порядке, а с улицы не доносилось ни звука. Борн притащил из машины спиртовку и большую бутыль с топливом к ней, канистру с водой. Азат помог ему заправить горелку, наполнил кастрюлю и поставил на треногу.
– Что готовить будем? – спросил «крепостной». – Есть пшено и гречка.
– Давай гречку, – пожал плечами башкир. – И мясного чего-нибудь бы бахнуть. У нас тушенка есть, просроченная, конечно, но можно разогреть на спиртовке.
– Просроченная, – усмехнулся Борн. – Ладно, если уж пировать, то пировать. Сейчас, подожди.
Он снова ушел к машине и через минуту вернулся с полиэтиленовым мешком крупы и двумя литровыми стеклянными банками. Огляделся и не нашел ничего лучше, чем поставить их прямо на пол, все равно стола не было.
Азат взял пакет, развязал и понюхал. Действительно, гречка, только не в привычных пластиковых мешках, как она хранилась в магазинах. В Челнах крупу проверяли дозиметром, и если все было нормально, то пересыпали в бутылки и банки. Так и компактнее получалось, и жучку внутрь пробраться было сложнее.
А уж чего-чего, а пластмассовой тары человечество успело наготовить на несколько поколений вперед. И скорее всего, даже его внуки будут хранить зерно в «сиськах». Они ж не разлагаются толком, неудивительно, что перед самой Войной вся земля была этой дрянью загажена.
А внуки у него, наверное, будут. Уже скоро совсем, старшему вот-вот возраст жениться подойдет. Увидеть бы их еще.
– Со складов Росрезерва, что ли? – спросил Азат, аккуратно пересыпая гречку в кастрюлю.
– Не знаю. – Борн пожал плечами. – Караванщики везут с НКР. Может, выращивать стали, Башкирия-то большая, незараженных земель должно быть много.
– Может, и так. Соль есть?
– Держи. – «Крепостной» протянул мешочек, в котором оказалась соль, слегка слежавшаяся, но все еще годная к употреблению. Ну да, что ей будет-то?
Азат насыпал в кастрюлю столовую ложку соли. Прикинул, что готовят они на семерых, добавил еще немного, на кончике. Больше побоялся. В крайнем случае можно прямо в тарелках досолить, а вот пересоленную крупу жрать – хуже не придумаешь. Потом еще и пить захочется.
Взял банку, в которой под слоем вытопленного сала в бульоне плавали крупные куски мяса, посмотрел на свет спиртовки. Домашняя тушенка как она есть, двух банок хватит, чтобы всю толпу накормить до отвала. И возможно, еще останется.
Только что за мясо? Для свинины слишком красное, она бледнее.
– Говядина? Тоже караванщики привезли? Я у вас только свиней видел.
– Мы только свиней и держим, – ответил Борн. – Порось жрет все подряд и меньше, чем теленок. Тем сена надо, зерна. А это лосина.
– Лосина? – Азат чуть не расхохотался. – А сколько у этого лося голов и хвостов было?
– Нормальная лосина, я лично уложил. Здоровая зверюга. Они встречаются, бывает, если дальше в сторону Башкирии по трассе поехать, там, где лесхоз. И приготовлено с понятиями, паразитов не будет.
– Охотишься? – Азат отложил банку и принялся помешивать крупу. Кастрюля большая, огонь – наоборот. Пока закипит…
– Не, это Бельский у нас. – Борн кивнул на машину. – Охотник. Свежевал, разделывал – все он. Я лося только застрелил.
– Я не пробовал ни разу дичь. Утку только, но это не в счет, наверное.
– Ну как сказать. По нынешним временам может и в счет, птицефермы-то все тю-тю. Дмитрий хотел и у нас кур завести, только цыплят не довозят, а яйца… Их высиживать кто-то должен. – Он усмехнулся, будто собирался отмочить отличную шутку. – Вот ты как считаешь, что первым появилось – курица или яйцо?
– Яйцо, конечно. Вопрос только в том, кто его снес и кто высидел.
Глава 13Горгорот
Лейтенант проснулся первым, за пять минут до времени побудки – видимо, запах тушенки почувствовал. Посмотрел на развалившихся на стульях Борна и Азата, потер щетину, потянул носом, одобрительно хмыкнул.
– Отливать – туда, – махнул «крепостной» рукой в сторону смотровой ямы. – Если что, не удивляйся. Там лестница вниз, дальше по ней – объект ГО. Азат нашел случайно ночью.
– А чего не разбудили? – хриплым со сна голосом спросил военный.
– Смысл? – поднял голову от котелка с тушенкой башкир. – Там пусто, вывезено все подчистую. Мы пошарились немного, но не нашли ничего, сейчас все поднимутся, расскажем.
– Ладно. – Лейтенант отправился в сторону «туалета», по пути расстегивая брючный ремень.
– Ну что, готово? – спросил Борн.
Азат набрал в ложку немного душистого пахнущего бульона и мясных волокон, подул и положил на язык. Разжевал слегка жестковатое мясо и кивнул. Можно убирать с огня.
– Тогда пошли будить народ. – «Крепостной» затушил спиртовку и поднялся на ноги.
Азат тоже встал и двинулся к «УАЗику», подошел к водительской двери. Шмель спал, развалившись на кресле и тихо похрапывал с открытым ртом. Боец проснулся мгновенно, стоило только тронуть его за плечо, тут же потянулся к кобуре, но разглядев знакомую физиономию, сделал вид, что ничего не было.
– Что, пора уже? – спросил он, ожесточенно потирая лицо.
– Ага, сейчас пожрем да поедем, – ответил Азат. – Туалет в крайней смотровой яме, там спуск увидишь, не удивляйся, потом все объясню. Бери тарелку, ложку да подходи ко всем.
– Ладно. – Никита потянулся и принялся выбираться из машины.
Башкир залез в салон «козлика», отыскал там свой вещмешок и нашел в нем железную миску и ложку. Подумал и переложил на место сумку Баранова, которую достал ночью.
Борн уже успел разбудить своих товарищей, они даже устроили очередь к «туалету». Азат решил не ждать остальных, щедро наложил себе гречки, сдобрив ее изрядной порцией тушенки. Экономить смысла не было, как и голодать перед боем. В то, что им снова посчастливится встретить в этих мертвых землях живых людей, никто уже не верил.
А если уж снова придется схлестнуться с тварями… Какая разница, если они на куски порвут, как Ершова, то перитонита можно уже не бояться.
Азат стащил с себя и подложил на пол бронежилет, уселся на него, чтобы о холодный бетон задницу не морозить, и принялся есть. Странное было ощущение: вроде и вкусно, но при этом кусок в глотку не лез.
Остальные, похоже, чувствовали то же самое. Разве что Бельский не высказывал особого волнения, сидел и спокойно поглощал пищу. Что-то в нем было не так, нечто страшное таилось за его выдержкой. Приходилось ему уже умирать, точно приходилось. Но ведь и остальные все – бывалые мужики, мародеры со стажем, кроме Азата, разве что.
С другой стороны, толку с того стажа в борьбе со слепым случаем? И Ершов, и уж тем более Баранов были гораздо опытнее, чем башкир. Только сейчас они валяются там, за воротами гаража пожарной части. Или уже нет, может, их давно собаки съели.
– Дальше поедем через Альметьевск, – сказал Бельский, не прерывая трапезы. – Седой говорил, что город пустой, даже твари им там не встретились. Как на пепелище въехали, словно отрезало.
– Не знаю, – мотнул головой лейтенант, свинтив крышечку у своей фляги. – Азат уже вчера сказал все, что думает. И я с ним согласен, гонят «менталы» на нас тварей. Так что на покой я не рассчитывал бы.
– И к чему ты ведешь? – спросил «крепостной».
Военный приложился к фляге и сделал несколько больших глотков. Оторвался от горлышка, криво усмехнулся.
– Да ни к чему не веду, наши люди-то до сих пор у вас. И если даже мы сейчас вас завалили бы, то толку? Что нам, возвращаться и «Крепость» штурмом брать?
– Кто еще кого завалил бы, – пробормотал Борн, но на его слова никто не обратил внимания.
– Короче, я тебе не доверяю. Вернее, вам всем, но тебе в особенности. Так что один из ваших теперь поедет с нами в машине.