Тревор обежал всю платформу и снова оказался рядом с нами. Он слегка запыхался.
– Вероятно, он уехал с западной платформы, – говорит он, и я киваю в знак согласия.
Мы спокойно направляемся к эскалаторам и набираем скорость лишь тогда, когда поворачиваем за угол и окончательно исчезаем из поля зрения тех, кто стоит внизу. Я поднимаюсь по эскалатору через ступеньку, и на середине пути у меня начинают гореть бедра. Женщина, едущая вниз, обеспокоенно смотрит на нас. Я открываю рот, чтобы успокоить ее, но понимаю, что не могу этого сделать. Мы не знаем, куда он ушел. Я отвожу взгляд и продолжаю подниматься.
К тому моменту как мы с Керис достигаем верха эскалатора, Тревор уже находится на посту охраны.
– Следующая станция в западном направлении – «Холивелл», – кричит он нам. У нас нет времени, и мы сразу направляемся к автомобилю.
Как только мы садимся в машину, Тревор заводит двигатель, а я связываюсь с диспетчером.
– Бриксли, это Браво 1, прием! – мое дыхание еще не восстановилось, и я стараюсь не пыхтеть в рацию слишком сильно.
– Говорите, Браво 1.
– Мы упустили подозреваемого на «Бриксли-Централ». Вероятно, он сел на поезд в западном направлении и направляется на станцию «Холивелл». Мы уже едем туда. Пожалуйста, оповестите Би Экс 1, а также Британскую транспортную полицию и сотрудников метрополитена.
– Принято, Браво 1. Би Экс 1 обо всем знает. Мы связываемся с транспортной полицией. Вы хотите, чтобы я перенаправила вооруженную группу быстрого реагирования на станцию «Холивелл»?
– Да, пожалуйста. Мы в двух минутах езды.
– Принято, 215. Ожидаемое время прибытия – девять минут.
Я отклоняюсь назад и убираю пряди волос, выбившиеся из тугого пучка, за уши. Моя привычка пристегивать ремень безопасности настолько сильна, что приходится сознательно не давать себе сделать это. Мы приедем менее чем через две минуты. Риск вылететь из машины через ветровое стекло при резком торможении не пугает меня теперь, когда мы преследуем потенциального террориста-смертника. Вибрация сирены отдается в заднем сиденье, моем полицейском жилете и моей грудной клетке, поэтому я уже не отличаю дрожь из-за адреналина от звуковой вибрации.
Пока мы мчимся к станции «Холивелл», до меня доходит, что некоторые станции лондонского метро находятся всего в нескольких минутах ходьбы друг от друга. Хоть поток моих мыслей весьма хаотичен, я все равно спрашиваю себя, почему большинство людей предпочитает сидеть в мчащихся железных пулях, избегая взглядов окружающих, вместо того чтобы прогуляться на свежем воздухе. Пока думаю о подземных тоннелях, в моей голове проносятся фотографии, опубликованные после 7 июля. Искореженные дверные и оконные проемы. Смятый металл, изорванные сиденья. Яркие провода, свисающие с вагонов, словно спутанные кишки раненого зверя. Темная кровь на металлических решетках. В моей груди начинает пульсировать страх. Что люди испытали при этом? Я наклоняюсь вперед на своем сиденье.
Я работала в изоляторе 7 июля 2005 года. Мне очень хотелось вырваться из его безоконных глубин и помчаться на место теракта, чтобы хоть чем-то помочь. Но это было невозможно. Я должна была остаться, чтобы следить за задержанными. Я всегда чувствую вину, когда нахожусь не там, где Лондон во мне больше всего нуждается. Наклонившись вперед, различаю красно-синий знак метро. Перед нами открывается изогнутая дорога, и вдалеке виднеется знак ограничения скорости. Мне хочется подъехать как можно быстрее. Я представляю лица тех, кто погиб 7 июля. Я сделаю все, чтобы этого не случилось снова.
Тревор выключает сирену, и мы останавливаемся на обочине рядом со входом на станцию. В непосредственной близости от нас стоят шесть или семь человек. Белый мужчина смотрит в телефон, рюкзака нет. Женщина с маленькой девочкой – нет. Трое смеющихся молодых людей – студенты, легкомысленные и расслабленные. Мужчина, подметающий улицу в светоотражающем жилете, – дворник. Мои глаза перемещаются с одного человека на другого, исключая каждого по очереди. Среди них нет нашего подозреваемого. Мой мозг провел этот анализ за долю секунды, которая требуется, чтобы выйти из автомобиля. Мы останавливаемся у машины, и Тревор тихо сообщает в рацию:
– Браво 1 на месте.
– Принято, Браво 1.
Когда Тревор убирает рацию в держатель на жилете, мы видим его. По тому, как напрягся Тревор и застыла на месте Керис, я понимаю, что мы все заметили его одновременно. У меня перехватывает дыхание. Он выходит из дверей станции и ступает на вымощенную площадку перед входом. У него очень густая темная борода, а тело сутулое и худое. Его скулы четко очерчены, а глаза, которые перемещаются с меня на Тревора и Керис, похожи на глаза сумасшедшего. На его груди висит черно-красный рюкзак, который сам по себе выглядит странно.
Однако сильнее нас беспокоит толстый красный провод, который выходит из дна рюкзака с правой стороны и лежит на левом плече мужчины. Провод огибает шею с правой стороны и, похоже, заходит за воротник. Хорошо хоть не в рукав. Переключатель мертвеца отсутствует. Такой иногда используется террористами и позволяет бомбе взорваться, даже если человека застрелят. Когда курок зажимается, бомба готова к детонации. При ослаблении давления она немедленно взрывается.
Я работала в изоляторе в день крупного теракта в лондоне. несмотря на желание, я не имела право покинуть относительно спокойный пост и отправиться на место происшествия.
Мой взгляд снова падает на рюкзак. Он полный и увесистый, перекрещенные шнурки на его передней части туго натянуты на выпуклом кармане. Лямки врезаются в костлявые плечи подозреваемого. Футболка растягивается на плечах и собирается складками вдоль лямок. Его плечам, вероятно, больно от такой тяжелой ноши. Я гадаю, что в рюкзаке, и вспоминаю бомбу в Уормвуд-Скрабс. Представляю, как черно-красный рюкзак наполнен мягким желтым взрывчатым веществом, начиненным гвоздями и шурупами.
Между нами около четырех метров. Люди продолжают медленно двигаться вокруг нас, как ленивые пчелы вокруг улья. Я вижу их боковым зрением, но внимание целиком сосредоточено на мужчине с рюкзаком. Время замедляется, и между нами образуется невидимый туннель. Все, что оказывается за его пределами, тускнеет и становится серым. Мы с ним словно находимся в придонном океанском течении, и все, что вокруг нас, отделено невидимой стеной воды. Мы стоим совершенно неподвижно и смотрим друг на друга. Я понимаю, что все начнется через секунду. Еще мгновение, и мы будем вынуждены принять меры. Однако в глубине души хочется, чтобы эта секунда длилась вечно. Чтобы мы и дальше оставались застывшими. Невредимыми.
Двигаясь медленно – никаких резких движений, – я поворачиваю голову вправо и достаю рацию. Я нажимаю на кнопку, и приглушенный сигнал говорит о том, что меня слушают.
– Браво Экс-Рей, это 215. Подозреваемый находится у входа на станцию «Холивелл». Мы переключаем рацию на безопасный режим.
Я отключаю рацию и уже не слышу ответа. Мне не нужно его слышать. Я должна сосредоточиться только на мужчине с рюкзаком. Я киваю Керис, когда Тревор отключает свою рацию, и она делает то же самое. Уже в первый день нам вдолбили в головы, что вблизи взрывных устройств нельзя использовать рации. Есть риск, что передача радиосигналов вблизи устройства спровоцирует детонацию. Я также не хочу, чтобы шум голосов в рации отвлекал нас от переговоров, которые, вероятно, предстоит вести. Если он позволит нам говорить.
С того момента как мы приехали, он не двигался. Его руки все еще вытянуты вдоль туловища, ноги слегка расставлены, а стопы твердо упираются в землю. Мы втроем начинаем двигаться вперед, постепенно сокращая дистанцию. А затем маленькая девочка пробегает в тоннеле между нами, и ее хрупкая фигурка разжигает огонь внутри меня. Я пытаюсь подобрать правильные слова, когда она приближается к двери. Как предупредить людей об опасности, не спровоцировав панику? Я понимаю, что любые резкие действия могут усугубить ситуацию, но мне нужно, чтобы девочка и ее мама отошли на безопасное расстояние.
Вдруг слово, которое вдалбливали мне в голову на курсах офицерской безопасности каждые шесть месяцев год за годом, слово, которое я выкрикивала бесчисленное количество раз, слово, которое всегда привлекает внимание, вылетает из моего рта, словно пуля.
– Назад! – кричу я. Потрясенная мать переводит взгляд сначала на дочь, а затем на мужчину с рюкзаком. Словно электрический ток, ее шок проходит через других людей, и я чувствую, как накаляется атмосфера вокруг меня, когда люди один за другим понимают, в чем дело. Все вокруг приходит в движение. Мать подхватывает девочку на руки и убегает. Остальные люди отбегают подальше от входа. Кто-то кричит, и мужчина с рюкзаком поднимает руки. Тревор теперь стоит прямо перед ним. Мы с Керис находимся по обеим сторонам от Тревора, окружив мужчину со всех сторон. Я бросаю на нее взгляд и вижу бледную кожу и округлившиеся глаза.
Проходит несколько секунд, прежде чем я понимаю, что его поднятые руки – это не знак того, что он сдается. Я смотрю на красный провод, который идет по внутренней стороне его руки и скрывается в сжатом кулаке. Мужчина так тяжело дышит, что с каждым вдохом его ноздри раздуваются. Его выпученные глаза практически закатились в голову. Со своего места я вижу каждую каплю пота у него на лбу. От его подмышек исходит сильный мускусный запах, и я чувствую, как у меня самой над верхней губой проступает пот. Какое-то время мы стоим в тишине, а потом Тревор задает вопрос:
– Вы хотите это обсудить?
На лице мужчины отражается удивление. Он переводит взгляд с Тревора на меня и опять на Тревора. Его губа дергается. Вдалеке раздается вой сирены. Услышав его, он хмурит брови, выпрямляет руку над головой, зажмуривает глаза и отбрасывает голову назад. На меня накатывает волна страха. Вот и все. Сейчас он нажмет на кнопку. Мне кажется, что воздух вокруг сгущается, пока я жду взрыва. Когда находишься вблизи взрывного устройства, убивает не огонь и не острая начинка, хотя они могут это сделать. Убивает давление. Из-за быстрого расширения и сжатия воздуха, сопровождающих детонацию, внутренние органы разрываются. Я думаю о том, что позднее на костях смертника найдут частицы моих мягких тканей. Части наших тел станут неразличимыми и неделимыми. Я представляю, как крошечные частицы меня попадут в лабораторию, где их пометят и положат в пакет, который позднее окажется в моем гробу. Пожалуйста, пусть все случится быстро.