Приятно осознавать, что иногда ты бываешь себе хозяином.
Он установил кондиционер на комфортные семнадцать, натянул любимую футболку. И отправился в гости к очаровательной «тетушке Чарли».
Милая моя крошка, — писал растроганный недавним докладом шеф, — я очарован. Жажду встречи. Прошу, не затягивай. Для тебя я готов достать звезду с неба, а лучше сразу две… И не только я…
— Давно бы так, — хмыкнул Михей. — Значит, светит повышение. И высокому руководству мой пируэт понравился. Что ж, будет повод свидеться. Не об этом ли свидании талдычил с утра гороскоп? Такое уж совпадение… Скажи кому — обхохочется: серьезный мужик, а в гороскопы верит! С сегодняшним везением дня три можно просачковать. Может, на море махнуть? Маменьку вытащить так и не удалось, так хоть сам проветрюсь. Говорят, на Балтике сейчас самый кайф. Впрочем, до конца следствия расслабляться не стоит. Могут в самый неподходящий момент выдернуть.
Окольными путями он вышел из «тетушкиной» почты. Решил заглянуть и в личку, раз уж везет, может везти во всем. Вдруг кто-то из дружков-приятелей соскучился.
— Легок на помине! — адрес отправителя был Михею хорошо знаком. — Борис Борисович. Собственной персоной. Ну-ка, ну-ка…
С Борисиком они переписывались лишь дважды. Поначалу тот посетовал на побег напарника. Потом сообщил о бегстве Жука. Похоже, в Н* случился легкоатлетический кросс. Вот только дистанции оказались разными.
В центральной газете Н* вышла разгромная статья о главном помощнике губернатора. Намекалось на серьезные злоупотребления, связь высокопоставленного чиновника с криминалом. В качестве подтверждения публиковалось несколько фотографий, а также откровения девиц легкого поведения. Опровержения не последовало. Жук исчез из города до выхода статьи. Супруга от комментариев отказалась, ограничившись коротким:
— Я подала на развод. В таких ситуациях предпочитаю держать дистанцию. На этом все…
И вот сподобился партнер на третье послание:
Привет, дорогой товарищ! Думаешь, пропал я без тебя? И зря думаешь.
Похоже, заказчики и иже с ними довольны. Востриков — крутой перец — везде успел!
Вызывали в верха, намекали насчет премии и звездочки. Могут ведь, когда хотят! Короче, я твой должник. Приедешь — накрою поляну на Валюшинской заимке, не против? Я тоже там побывал, кой-чего уточнить надо было. Местечко, скажу тебе… И в рай не надо.
Теперь по сути. «Дело» потиху свернули. Подозреваю, что не без помощи некоторых главных его фигурантов.
Если по порядку, то Светлов так и не раскололся. Есть, значит, что скрывать. Юлил передо мной и так и эдак. Дожидаюсь, мол, своего часа. А по глазам видно: влип полкан по самые уши. Однако хоть и боится за свою шкуру, но и на контакт не идет. Может, не доверяет кому. А может, еще что… Ладно, не пойман, не сядет.
Теперь о братце твоем. Ты как в воду глядел — добила прелестная Диана папашу. Вернулась-таки к своему Мотеньке. И чем только он их берет! Тесть покопошился чуток — казино заявление отозвало. Вроде как независимая экспертиза признала деньги настоящими. Ты часом не экстрасенс у нас? Дали Моте условно за хулиганку — и все дела. Правда, места своего он лишился. Губернатор категорически на дверь ему указал. Сидит теперь везунчик на тестевой гуманитарке. Не ропщет.
Из героев-пиротехников в городе остался только Светлов. Хотя и тот, по всей видимости, долго не продержится. Поговаривают, уже ищет себе тихую заводь на периферии. Слышал, что в запас просится. По состоянию здоровья. В общем, есть у мужика какой-никакой выбор. Уж не он ли нашей мстительнице помогал?
Жука мы еще при тебе потеряли. Вернется вряд ли — не в тюрьму же идти, а больше ему ничего не светит. Обломилась желанная веточка… Мечтал о губернаторском кресле, а вместо того опустили конкретно. Так что мечты свои реализовать сумеет разве что в следующей жизни — ла-ла-ла-ла… (прям как в песне).
Сапун, похоже, тоже в глубинку переметнулся. В прессе мелькало имечко — то ли председатель непонятно чего, то ли зам. В общем, пристроился худо-бедно. О ребенке ничего не слышно. Музыку у них теперь заказывает супруга. Мужа-то сплавила, а сама в Н* подвизается. Звезда экрана! То там мелькнет, то здесь. Ток-шоу, репортажи с моднявых сейшенов, передачи ни о чем. Блистает и ни о чем не печалится. Ну, Бог ей судья…
Короче, воздала вдова каждому по делам. По самым больным местам била. И пропала без следа — то ли была, то ли просто показалось. Уважаю. Даже заочно. Встретил бы, руку пожал. Так их, мать их! Отличный пример другим.
Хочу тему одной журналистке предложить. Горячо пишет! Пусть каждая мразь знает: заслужил — получи.
У меня все. Не пропадай. Залетай почаще.
Да, хочу напомнить: ты обещал узнать, с какого боку у Рака рога выросли. Займись на досуге. Любопытство не порок.
Будь здоров! БББ
Михей сварил кофе. Устроился на балконе. Письмо Борисика вполне можно назвать хорошей новостью — одной головной болью меньше. А настроение склонялось к нулю. На душе скребли неведомые зверушки. Нет, он ни в коем случае не оправдывал самосуд. И не любил женщин с оружием в руках. Однако понять мог…
«Есть женщины в русских селеньях», — вздохнул он и переключился на пейзаж.
День клонился к закату, но жара не отпускала. Обессиленная листва уныло провисла, обнажая стебли и ветки. Запыленная зелень приобрела оттенок степной полыни. Голуби прятались в тени. И только неугомонные дети радовались жизни.
Мальчишки притащили во двор пластиковую ванночку и устроили в ней бассейн. Из желающих освежиться собралась очередь. Дабы не маяться в ожидании, сорванцы добавили себе кайфа, обливаясь водой из бутылок…
«На то они и цветы жизни. Чтобы не сотворили, а взрослым радость, — резюмировал Михей, допивая кофе. — Надо бы маменьке позвонить…»
И позвонил. Жаль, что радовать было нечем. До внуков этим летом так и не дошло.
«Внуки… Дети… Жизнь — штука несправедливая. Живут в одной семье никому ненужные дети, а в другой, где их бы холили и лелеяли, носили на руках и кормили вкусняшками, о них только мечтать доводится».
— Навестить что ли супругу Рака в Ортоне? — разум зацепился за неожиданную мысль. — Уважить просьбу товарища. И покончить с вендеттой. А то ведь застряла занозой, никакого покоя.
Он вернулся к компьютеру. Просмотрел остальные письма. Большую часть удалил. Два оставил. Открыл первое. Рассылка, скрытая под нестандартным грифом. Проехали.
Второе было ответом на его давнее письмо. Кому же это он писал?
Открыл: «Так… Значит, все-таки, тетя Лена».
Здравствуйте, Михей! Я бы не осмелилась Вас потревожить, если бы видела какой-то другой выход. Знаю, что Вы сейчас где-то в Европе. Мне необходимо срочно с вами встретиться. Если не трудно, назначьте место и время.
Л.
— Свидание? — озадаченно пробормотал Михей, потирая щеку. — Приятное известие уже было. Завершение сложного дела тоже. Даже два. Теперь на кону судьбоносная встреча. Судьбоносная с соседкой? Это вряд ли… Зигзаг судьбы? Разве что очередной перекресток. Если только от меня может зависеть ее дальнейшая жизнь. В любом случае помочь я должен. Какой-никакой, а мужик. Не все ж бабам в одиночку корячиться.
Он пролистал свой ежедневник и настучал ответ:
Послезавтра в Риме. Вас устроит? Буду рад помочь.
С последним слукавил. Какое там рад, когда рой подозрений лишил его покоя. Если допустить, что тетя Лена каким-то боком связана с валюшинской трагедией, то становилось понятным и неожиданное ее появление в нужном месте в нужное время, и взлом паролей в его компьютере, и странная осведомленность мстительницы всеми подвижками фигурантов. Совпадение? Хотя… Он вспомнил, что в мамином подъезде жил начальник пресс-службы областного управления внутренних дел. На работу и обратно вышагивал с навороченным ноутбуком, стремился быть в авангарде стиля.
Кажется, соседка прибиралась и у него? А ведь мама как-то вспоминала. И Борисик тоже… Вовремя следует с цепочками совпадений разбираться! Наверняка и к компьютеру Ерохина у мстительницы доступ имелся.
— Кстати, и у Матвея что-то там случилось с домработницей. Не послать ли Борису фоторобот, может, признают пропажу… Какое уж тут совпадение? Да и звезды ни при чем. За что боролись, уважаемые, на то соответственно… Так что повидаться с соседушкой мне, ох, как хочется. Только бы не сорвалось.
Не сорвалось. Во входящих появился ответ:
Подходит. Буду ждать в полдень в кафе у Большого цирка. Благодарю
— Не устаю удивляться, — восхитился Михей, отыскивая на карте Рима указанное место. — Думал, встретимся у фонтана Треви. Или, на худой конец, у Колизея. Чтобы не заблудилась женщина. Видимо, современные домработницы частенько проводят отпуска в Италии. До Большого цирка без знания города не доберешься.
Перед отъездом Михей заглянул-таки в гороскоп. Водолеев предупреждали о природных катаклизмах, разочарованиях и неожиданных известиях. Странно, но катаклизмы, а Михей не поленился пройтись по другим знакам, грозили лишь водолеям.
— Похоже, меня и некоторое количество моих зодиакальных тезок угораздит собраться в абсолютно недоступном для прочих месте. Взять зонтик, что ли? Правда, с катаклизмами тот не справится. Да и грозы не предвидится.
В Ортону он прибыл под вечер. Взял напрокат машину. Созвонился с супругой опального чиновника. Представился частным детективом. Та визиту не обрадовалась, но пригласила к восьми.
— Обед в тихом семейном кругу. Не побрезгуете?
Он не побрезговал. Явился к воротам без десяти. Красивый парк окружал стильную виллу в три этажа. Вид на море обошелся хозяину в нехилую «копейку», которой востребованному аналитику в жизни не заработать.
— А оно мне надо? — слегка покривил душой Михей, останавливая машину у литой калитки.
Роскошная обстановка. Милые воспитанные дети. В меру приветливая хозяйка. Маленький семейный раек.
После ужина Римма Николаевна провела визитера в уютное патио. Предложила кофе, фрукты.