— Алисса! Ты нашлась! Теперь всё будет хорошо, ты сейчас же вернешься с нами на Перекресток!
— Что?! — от такого напора она растерялась. — Но я… нет, я не могу!
— Не бойся, Джарет тебя отпустит! Хранительница Хельга его уговорит.
— Кто его уговорит?!
Дверь тронного зала распахнулась. Вышел Джарет, а рядом с ним… Алисса побледнела и резко выпрямилась, сцепив пальцы за спиной. Хельгу она узнала сразу, хотя помнила ее совсем другой. Странно, но ее воскрешению Алисса даже не удивилась.
«Вот и всё. Моя сказка закончилась».
Хельга пристально посмотрела на свою бывшую ученицу. Уголок рта у нее дрогнул.
— Королеве Лабиринта мои наилучшие пожелания, — она склонила голову. — Надеюсь, мы еще встретимся. Для тебя двери Дома-на-Перекрестке всегда открыты, — Хранительница махнула рукой своим растерявшимся от такого поворота сопровождающим и стремительно направилась к дверям.
Джарет кивнул стражникам.
— Проводите их до выхода из Лабиринта. Со всем подобающим уважением.
Он взглянул на замершую Алиссу и что-то видимо понял, потому что мгновенно оказался рядом, подхватил под руку и увлек в какой-то коридор, закончившийся тупиком.
— Лисс, что с тобой? Неужели ты могла подумать, что я от тебя откажусь?
Алиссу трясло, она сама не понимала, что с ней происходит.
— Ты ее любил! — она судорожно глотала слезы. — Только ее ты и любил по-настоящему… Она опоздала вернуться всего на одну ночь. Это неправильно!
Алисса вдруг поняла, что ей нужно сделать. Это так легко — открыться магии, пропустить через себя всю силу источника и исчезнуть в ней. Она станет частью Лабиринта, будет жить, но без этой боли, без памяти…
— Не смей! — Джарет тряхнул Алиссу так, что у нее зубы клацнули. Вокруг них поднялись стены непроницаемого кокона. Она перестала ощущать источник. — Да, я любил Хельгу. Именно любил — в прошедшем времени. Появись она здесь вчера — это бы ничего не изменило. Мне нужна ты, Лисс. Я люблю тебя и не хочу постоянно бояться потерять. Обещай, что будешь мне верить.
— Обещаю, — она робко обняла его. Опыт в любовных делах у Алиссы был небольшой, и она не была уверена, как нужно действовать в подобных случаях. Но Джарету этого оказалось достаточно. Кокон вокруг них рассыпался. Как они оказались в постели, Алисса не поняла.
— Скажи, что любишь меня! — это была не просьба.
— Зачем? Ты же в этом уверен, — Алисса сама не понимала, почему язык не поворачивается признать очевидное. Но что-то ее держало.
— Я хочу услышать.
За окнами уже темнело и в сумерках оба глаза Джарета казались темными. Жадными, колдовскими, дикими.
— Тебе это так важно?
— Да, — он поцеловал ее, хищно прикусив нижнюю губу.
Алисса наконец поняла, что происходит. Все сиды владеют даром очарования — в большей или меньшей степени. У Джарета он развит не так сильно, как у Ганконера, но и король гоблинов способен подвить волю человека. Особенно, если человек сам это позволит. — Не скажу.
— Не скажешь? — вкрадчиво переспросил Джарет. — Ты так в этом уверена?
Он нырнул под одеяло. Алисса застонала. Она выдержит. И это тоже выдержит. И это… Великий Хаос, да как такое вообще возможно?!
— Да! Я тебя люблю! Но признание под пыткой не считается!
— Ничего, для начала меня устроит и такое!
За окнами замка деревья расправляли наполняющиеся живительной силой ветки, в ожидании птиц, которые наверняка скоро вернутся. Лабиринт просыпался и потягивался в предчувствии перемен.