– А когда вы свободны?
– Поговорить мы могли бы и сейчас, если вы приедете к Светлому саду, спуститесь по главной аллее до грота с козой.
– Хорошо…
– Там на площадке вы увидите старичка в коляске и даму на скамейке. Этой дамой буду я.
– Я сейчас подъеду, – невольно улыбнулась Мирослава.
– Сейчас это когда? – уточнила Попова.
– Минут через пятнадцать – двадцать.
– Меня это устраивает, подъезжайте.
Пробок в Старом городе не было, ехать до Светлого сада от Кофейни всего ничего и она добралась быстрее, чем рассчитывала.
Оставив «волгу» на стоянке, Мирослава вошла в Центральные ворота старого парка и направилась к Центральной аллее. По ступенькам начала медленно спускаться вниз, оставляя позади площадки со скамейками.
Вскоре она увидела грот, невольно залюбовалась струями воды, стекающими по каменистому склону.
Если бы грот украшала не коза, – подумала она с улыбкой, а конь, то эти кристально чистые струи можно было бы назвать Кастальскими и черпать из источника вдохновение. Впрочем, и коза никому не мешает черпать пригоршнями вдохновение. Она заметила неподалёку пару расположившихся художников и по взмахам кистей догадалась, что вдохновение присутствует.
Присмотревшись к площадке, она увидела старичка в коляске. На нём была клетчатая кепка и светлый хлопковый костюм, он подъехал вплотную к клумбе с петуниями и что-то там внимательно рассматривал.
На скамейке сидела дама в лёгком тёмно-синем платье в мелкий белый горошек и в соломенной шляпе украшенной крохотным букетиком из матерчатых васильков и ромашек.
Мирослава догадалась, что это и есть Алёна Дмитриевна Попова.
Она подошла к женщине и села рядом, но не слишком близко, – Мирослава Волгина, детектив, я недавно вам звонила.
– Да, да, я вас жду, – отозвалась женщина, – вы хотели о чём-то поговорить со мной?
– Да. О Сергее Владимировиче Поликарпове. Вы ведь были компаньонкой его родителей?
– Какая там компаньонка, – отмахнулась женщина, – я профессиональная сестра сиделка. А компаньонкой меня Сергей Владимирович и Ольга Владимировна называли, чтобы не ранить самолюбие своих родителей. Но что случилось? – спросила Попова, – у меня нет претензий к Сергею Владимировичу. Надеюсь, что у него ко мне тоже нет? – женщина пытливо заглянула в лицо Мирославы.
– Конечно, нет, – успокоила её Волгина.
И ответила на немой вопрос Поповой, – просто Сергей Владимирович попал в неприятную ситуацию и я надеюсь, что вы сможете мне помочь.
– Чем же? Что случилось?
– Убита бывшая жена Поликарпова.
– Бог шельму метит, – быстро произнесла Попова и тут же испуганно прикрыла рот ладошкой, – ой, простите, вырвалось.
– Вы хорошо знали Терезу Майскую?
– Не очень, но достаточно для того, чтобы не возлюбить.
– Она обидела вас?
– Не совсем меня. Ладно, я расскажу вам. Однажды Серёжи не было в доме, приехала его жена и стала выпытывать у его родителей, где он. Но они не знали, о чём и проинформировали сноху. Так представляете, она начала скандалить! Кричать, топать ногами, обзывать мать и отца Сергея Владимировича. Я попросила её уйти. Так она и мне начала хамить. Но не на ту напала, – Алёна Дмитриевна гордо вздёрнула подбородок.
– Я сказала ей, что если она немедленно не уберётся из дома, то я вызову полицию. И добавила, что в местном отделении служит мой племянник и он накрутит ей хвост и посадит её за хулиганство в обезьянник.
– А ваш племянник на самом деле там служит? – улыбнулась Мирослава.
– Да, Вадик действительно в то время там служил. Так что я не блефовала, не сомневайтесь.
– Я и не сомневаюсь.
– Она тоже мне поверила, убрала свой раздвоенный ядовитый язык и ушла.
– А вы не пробовали позвонить Поликарпову?
– Пробовала. Но его телефон не отвечал.
– И вы не догадываетесь, где он мог быть?
– На одном из объектов…
– А если позвонят по делу?
– Я знаю, что у него был рабочий телефон. Его номера он родителям не оставлял, боялся, что они не выдержат напора Терезы и скажут его ей.
– Понятно. А в ту пору у Сергея Владимировича не было близкой подруги?
– Любовницы? – прямо спросила Попова.
– Не обязательно, – уклончиво отозвалась Мирослава.
– Мне кажется, что нет, – подумав, ответила Попова, – а что вас заставило думать о том, что она существовала?
– Возможно, что тогда её и не было. Но сейчас…
– Вы думаете, что она может иметь отношение к убийству Терезы?
– Не совсем. Но она могла бы оказаться алиби Поликарпова, которого полиция как раз и подозревает в убийстве бывшей жены.
– Сергей Владимирович не способен на убийство, – уверенно проговорила Попова.
И добавила, – надо найти эту даму, если она существует.
– Пока не получается, – вздохнула Мирослава, – встречаясь с ней Поликарпов соблюдал тщательную конспирацию.
– У Сергея Владимировича есть близкий друг Георгий Иванович Леонидов. И я, почти уверена, что он в курсе.
– Встречалась я с этим товарищем, – вздохнула Мирослава, – отпирается.
– Пусть себе отпирается, но если вы ему растолкуете ситуацию, он донесёт информацию куда надо.
– Будем надеяться. Спасибо вам.
– Да, не за что, – отозвалась Алёна Дмитриевна.
– А это ваш новый подопечный? – спросила Мирослава, кивнув на старичка в кепке.
– Да, это мой Илларион Семёнович. Мы ему на прошлой неделе сотый день рождения отметили. Он у нас молодцом! Раньше занимал высокие посты, потом пчёлами увлёкся. Теперь вот ноги не держат, а голова ясная. Он воспоминания всякие пишет и заметки о природе. Мне первой все свои опусы читает, – гордо проговорила Алёна Дмитриевна.
И добавила, – вы не думайте, что я нуждаюсь в заработке. Нет. Просто сидеть дома одной мне скучно. Ходить по родственникам я не привыкла. А тут я при деле и мне хорошо и людям. Живу я в квартире Иллариона Семёновича, ведь я всегда должна быть при нём. Дети и внуки Иллариона Семёновича прекрасно ко мне относятся. Я присутствую на всех семейных праздниках. Они даже шутят, что нас надо с ним поженить, – Алёна Дмитриевна невольно зарумянилась, – нашли жениха и невесту.
– Это уж решать вам, – улыбнулась Мирослава, – ещё раз спасибо и до свиданья.
– Удачи вам! – сказала Попова, – вы уж помогите Сергею Владимировичу, не бросайте его на произвол судьбы.
– Я очень, очень постараюсь, – серьёзно пообещала Мирослава.
Глава
7
Мирослава не верила, что у человека совсем нет родственников.
По словам Ольги Владимировны Поликарповой, если кто-то и мог что-то знать о прошлом Терезы и её родителей, то только старожилка дома – соседка с первого этажа Февронья Фёдоровна Полякова.
– Ну, что ж, именно к ней я завтра с утра я и поеду, подумала детектив.
Помня о том, что пожилые люди встают рано, Мирослава решила, что в девять часов утра Февронья Фёдоровна уже будет бодра, умыта и возможно будет чаёвничать или сидеть у окна.
Кто знает…
Во всяком случае, на следующий день Волгина нажала на кнопку звонка в квартире, где жила старушка ровно в 9 утра.
За дверью раздался приятный девичий голос, – кто там?
– Мирослава Волгина, детектив, – она приложила к глазку свою лицензию.
Вероятно, там за дверью не очень-то рассматривали её документ, так как дверь открылась тотчас и Мирослава увидела перед собой темноволосую девушку среднего роста приятной наружности.
Особенное очарование девушке придавали блестящие каштановые волосы, заплетённые в косу, лежащую на плече.
– Меня зовут Мирослава, – назвалась Волгина.
– Таня, – девушка с удивлением посмотрела на детектива, а потом спросила, – вы точно из полиции?
– Нет, я частный детектив.
– Частный? – нараспев произнесла девушка, – и что же вы хотите?
– Я представляю интересы Поликарпова Сергея Владимировича. Его подозревают в убийстве бывшей жены Терезы Вениаминовны Майской. Может вы слышали?
– Слышали. Глупость несусветная.
– Я бы очень хотела поговорить с вашей бабушкой.
– Поговорить можно. Только чем она вам поможет, – задумчиво проговорила девушка, и добавила, – к ней в тот же день приходил участковый со следователем. Тоже всё выпытывали, чего она о них знает.
– Можно и мне тоже? – улыбнулась Мирослава.
– Чего уж там, проходите, – сказала девушка и крикнула, – бабуля! Тут к тебе детектив!
– Детектив? Это кто же такой? И с чем его едят? – послышался насмешливый голос из глубины квартиры.
– Бабуля! Это девушка!
И Таня обратилась к Мирославе, – вы проходите, проходите. Прямо по коридору и угловая комната. Там бабусины хоромы.
Мирослава прошла в нужном направлении, комната оказалась открытой.
– Можно к вам, Февронья Фёдоровна?
– Заходите.
Мирослава вошла и замерла у порога. На неё с живым интересом смотрели внимательные глаза в круглых очках. И к ним прилагалось худенькое тело маленькой старой женщине в байковом халате.
– Что же вы стоите в дверях? – улыбнулась старушка, – проходите, садитесь, рассказывайте, с чем пожаловали.
Мирослава послушно пересекла комнату и села на свободный стул рядом с хозяйкой.
– Меня зовут Мирослава Волгина, я частный детектив. Расследую дело об убийстве Терезы Майской.
– А что же полиция? – улыбнулась Февронья Фёдоровна.
– Полиция тоже, – вздохнула Мирослава, – на подозрении у следствия бывший муж Терезы. Вы, наверное, его знаете?
– А как же! Конечно. Я всех, кто жил или живёт в нашем подъезде, да и в доме, знаю.
– Как вы думаете, Поликарпов мог убить свою бывшую жену? – прямо спросила Мирослава.
Февронья Фёдоровна взмахнула маленькой рукой, – не смешите меня!
– Дело в том, что у Поликарпова нет алиби. Вернее он отказывается говорить, где он был в вечер убийства Терезы.
– Небось, у зазнобы, – спокойно проговорила Февронья Фёдоровна.
– А вы знаете кто она?
– Да, откуда же, милая барышня!
– Но…
– Терезе Серёжа не изменял. А после развода имеет полное право на свой кусочек счастья.