– То есть дочка, Тереза Майская тоже была не сахар?
– Это вы верно, молодой человек заметили, хуже хины была Терезка, упокой её душу грешную.
– Так уж и хуже хины? – не унимался Ринат.
– Вот тебе крест!
А второй добавил, – хина горькая, но лечит, а эти две кого хочешь, могли искалечить без всяких подручных средств, одним языком.
В это время следователя разыскивал старший лейтенант Дмитрий Славин, но столкнулся он с ним только на выходе из подъезда. Можно было бы сказать – нос к носу. Но реалистичней – нос к пуговице. Так как следователь с его невысоким ростом как раз утыкался Славину в верхнюю пуговицу.
– Александр Романович! – обрадовался старший лейтенант.
– Чего ты орёшь, как оглашенный! И чуть по стенке меня не размазал.
– Я нашёл!
– Чего? Вчерашний день?
– Нет! Подозреваемого!
– Идём отсюда.
– Куда?
– На улицу выйдем. Ты же не хочешь, чтобы о твоих подозрениях через пять минут весь подъезд знал.
– Я, думаю, они и так знают, – смущённо пробормотал Дмитрий.
– Ты что всех оповестить успел? – подозрительно уставился на него следователь.
– Да, нет! Они сами?
– Как это сами? Докладывай! – тем временем они уже дошли до лавочки на отшибе и сели.
– Значит так, обхожу я квартиры. Открывают немногие.
– Почему?
– Так на работу разбежались, по делам.
– А.
– А те, что отпирают, запираются.
– В смысле? Дверь у тебя перед носом закрывают?
– Да, нет! Не хотят рассказывать. Но в одной квартире мне повезло несказанно! Я там на одну шуструю старушку наткнулся. И она мне такое рассказала!
– Ты короче можешь?
– Сложно. Но постараюсь. Значит так, сидим мы с бабулей этой на её кухне. Пьём чай. Она рассказывает. А я крендели уписываю и на ум мотаю.
Наполеонов про себя подумал, что ему и в голову не приходило, что этот ореховоглазый мальчик из интеллигентной семьи может любить крендели.
– Хотя почему бы и нет, вздохнул следователь, – и к тому же ради того, чтобы получить нужную информацию может понадобиться и лягушку съесть. И съешь ведь! Тьфу ты! Хотя французы вон едят и ещё нахваливают.
Славин тем временем рассказывал, что, по словам старушки, последней сплетней Терезы была версия о том, что своих двойняшек Катя Ковригина родила не от мужа своего Родиона, а от соседа Гриши. Григория Покровского.
У твоей свидетельницы имя, отчество, фамилия есть?
– Есть! Евдокия Никифоровна Лопырёва.
– Вот. А то развёл мне тут ОБС.
– Чего? – не понял старший лейтенант.
– Название самой безотказной организации поставляющей информацию правоохранительным органам. Ну и иным интересующимся.
– А что есть такая? – не поверил Славин.
– А как же!
– И как расшифровывается аббревиатура?
– Одна бабушка сказала
– А… – рассмеялся лейтенант.
И став серьёзным, уверенно сказал, – моему источнику можно верить.
– Ну-ну.
– Все слышали, как убить за это Терезу обещали и Родион и Григорий. Но насколько известно общественности, активные действия приняла только Зоя Степановна – жена Гриши. Она подкараулила Терезу на лестнице и сильно побила её, даже клок волос выдрала. А синячище под глазом, по словам Лопырёвой, поставила ей такой, что Тереза могла бы несколько дней освещать двор вместо уличного фонаря.
– Ты хочешь сказать, что люди видели, как они дрались?
– Видели и даже аплодировали. Как мне сказали, все болели за Зинаиду и кричали, – давай, Зина! Давай!
– И гражданка Майская не написала заявление в полицию?
– Вроде, нет… Да и зачем?
– Как это зачем? – рассердился следователь.
– Вы не сердитесь, Александр Романович, но говорят, что Тереза Вениаминовна и здешнему участковому насолила, так что он, если что заявление её под сукно бы положил.
– Безобразие!
– Возможно. Но зло должно наказываться.
– Ты мне тут проповеди не читай! Человека убили.
– Ну, убили.
– Что значит, ну убили? Славин!
Оперативник промолчал.
– Надо проверить алиби обоих семейств.
– Уже проверил, товарищ следователь.
– Так быстро?
– Соседи сообщили, что Коврины всем семейством отправились на дачу к свекрови по случаю получения отпуска главой семейства.
– А Покровские?
– Григорию дали с работы путёвку в местный санаторий и он прихватил с собой жену Зинаиду.
– Повезло им, – сказал следователь.
– Да, – согласился Славин, – а то прилипли бы мы к ним… – оперативник оборвал фразу под неодобрительным взглядом следователя.
– Но всё равно надо проверить, не отлучался ли кто-то из них с места отдыха, – наставительно проговорил Наполеонов.
– Проверим.
Ну, чего тебе ещё? – спросил следователь, заметив, что лейтенант хоть и поднялся со скамьи, но не уходит, топчется рядом,
– Я так думаю, товарищ следователь, нам теперь надо все сплетни, что она распустила собрать и на ус намотать!
– Ладно, иди, наматывай, – махнул Наполеонов, и Славин мгновенно исчез.
Соседи упорно твердили, что никто к Терезе не ходил. Но откуда же там взялись отпечатки…
Брать отпечатки у всех жителей двора нереально, любая лаборатория зашьётся.
Но, по всему прав старший лейтенант, придётся работать со сплетнями и искать, кого же так достала Тереза.
Глава
3
После работы Наполеонов, как и обещал, матери, отправился в коттеджный посёлок, предупредив о своём прибытии заранее Мориса Миндаугаса.
Погода стояла великолепная. Вокруг всё зеленело, цвело и пело.
В такую погоду не расследованием убийств заниматься, а наслаждаться жизнью и просить небеса о продлении этой благодати.
– Ты чего такой хмурый, как день ненастный в ноябре? – спросила Мирослава, едва взглянув на друга детства.
– Будешь тут ненастным, – проворчал Наполеонов, – никакого покоя нет, то одного пристукнут, то другого. И чего неймётся людям!
– Шур, тебя никто в уголовный розыск не тащил. Ты сам пожелал стать следователем по особо важным делам.
– Ага, важным! Дальше некуда! Сегодня утром, например, старуху на помойку выкинули!
– Живую?! спросил Морис.
– Скажешь тоже! Ясное дело убитую.
– Подозреваемых нет?
– Этого добра целый воз, – отмахнулся Наполеонов, – она умудрилась почти со всеми соседями перессориться.
– Есть из кого выбрать, – обронила Мирослава.
– А знаешь, как они её ласково кликали? – оживился следователь.
– Как?
– Хайли лайкли.
– Она что английских кровей?
– Нет, у неё язык был без костей.
– Как и у всех у нас.
– Только мы, к счастью, попусту не брешем.
– А она что брехала?
– Да. Сплетни были её любимым занятием. Без них она не могла ни пить, ни есть, ни спать.
– И уснула навеки, – тихо проговорил Морис.
– Можно и так сказать, – согласился Наполеонов.
– А сколько лет было старушке? – спросила Мирослава.
– Шестьдесят два года.
– Наполеонов! Имей совесть! Какая же она старуха?! Она старше твоей матери всего на каких-то семь лет.
– Но, но! Мать мою не тронь! – погрозил он шутливо пальцем, – моя мать это святое.
– Ты прав, Шура, – согласилась Мирослава, – Софья Марковна святая женщина.
Наполеонов покосился на неё, пытаясь уловить в её голосе иронию. Но ничего не заметил.
Подумав немного, он добавил, – если бы ты видела, какой страшной выглядит эта старуха, ты бы не цеплялась к моим словам. Такое впечатление, что она только что с помела слезла. Видно недаром люди говорят, что у неё язык был вместо помела.
– Шура, я что-то не припомню, чтобы жертвы убийств выглядели симпатичными даже на фото Легкоступова.
– Не напоминай мне об этом изверге! – воскликнул следователь, – он уж точно бы сварганил из этой Майской на снимках майскую розу.
– И чем тебе не угодил Легкоступов, не пойму, – улыбнулась Мирослава.
Наполеонов бросил на Мирославу такой кислый взгляд, что ей показалось, что она только что съела целый лимон.
– Молчу, молчу, – улыбнулась она.
Хотя полицейский фотограф Валерьян Легкоступов был удивительным фотографом.
Все сходились на том, что ему нужно работать не в полиции, а в модельных агентствах и салонах, запечатлевая на плёнки первых красавиц мира.
Но Легкоступов из полиции уходить не собирался и намеривался ещё долго доводить до белого каленья оперов и следователей своими высокохудожественными снимками с мест преступлений.
– А у убитой были дети? – спросила Мирослава.
– Нет.
– А родственники?
– Муж четвёртый по счёту от неё сбежал. Мать умерла. Отец, вроде тоже спасся бегством.
– Про него вообще ничего неизвестно?
– Старожилы, которые помнят его, говорят, что он был весёлым, компанейским человеком.
– Он может быть жив. Может быть живой и бабушка.
– Это, навряд ли, – покачал головой Наполеонов и проговорился, – я на всякий случай старый адресок Терезиной бабушки раздобыл.
Мирослава сделала вид, что не заметила его оговорки и сказала, – может дальние родственники есть.
– Она богатая? – неожиданно спросил Миндаугас.
– Ты это к чему? – поинтересовалась Мирослава.
– Дальние родственники находятся в том случае, – пояснил свою мысль Морис, – если есть, что наследовать.
Мирослава перевела вопросительный взгляд на Наполеонова.
– Пока не знаю
– Узнай. И ищи родню.
– Думаешь из-за наследства?
– Не знаю, – пожала плечами Мирослава.
– А я думаю, что её за поганый язык кто-то сгоряча прибил, – вздохнул следователь, – потому, как медэксперт хоть и обещал уточнения после вскрытия, но намекнул, что сама она затылком о край комода ударилась. Кто-то очень сильно её толкнул.
– Всё может быть.
– Искать нужно мужчину, – заметил Морис.
– Почему именно мужчину? – удивился следователь.
– Ты же сам сказал, что её сильно толкнули.
– Эх, Миндаугас, ты ещё не знаешь силу наших русских женщин. Такие есть силачки!
Следователь заметно оживился, – вот мне приятель из Гузова рассказывал, у них уазик застрял зимой на просёлочной дороге и ни туда, ни сюда. Шестеро мужиков корячились минут тридцать. А тут идёт баба, на горбу у неё мешок, то ли с картошкой, то ли ещё с чем. Мешок сбросила, подошла и говорит, – мужики, отойдите, не мельтешите тут. Навалилась на машину сзади, поднапряглась и что ты думаешь, уазик зарычал, выбрался