И следующий…
И еще один…
И опять…
Юноша с глазами ангелочка не уходил из клетки, ожидая очередного боя. Вот только входить к нему никто не спешил. Умирать что-то желающих больше не было. Прошла минута, две, три…
Юноша пожал плечами и вышел.
– Ммм… Лео, – обращался к юноше с глазами ангелочка и смущенной полуулыбкой администратор боев, невысокий, полнеющий мужчина неопределенно-среднего возраста, выкладывая перед ним деньги на стол.
– Что-то не так? – осторожно спросил юноша, с искренней тревогой в голосе.
– Эмм…
– Но ведь я победил, да?
– Конечно, победил, – поднял в защитном жесте руки перед собой администратор. – Деньги твои, Лео! Никто не оспаривает, все честно…
– Но? – уловил недосказанность Лео, не спеша прикасаться к деньгам.
– Понимаешь, Лео… – попытался начать объяснение администратор. – Ты убил шесть бойцов меньше чем за десять минут… Тут так… не принято…
Трудно подбирать слова, когда на тебя внимательно смотрит глазами ангелочка юноша, который только что с точно таким же взглядом голыми руками убил шесть человек. Тяжело они подбираются, когда страх холодными пальцами касается сердца. Вроде бы понимаешь умом, что не кинется, не нападет, что есть охрана, что ты в безопасности… Но это умом.
– Я не понимаю, – огорчился юноша. – Это ведь бои без правил, верно?
– Верно, – кивнул администратор.
– Незаконные бои без правил до смерти бойца?
– Верно, – снова кивнул администратор, на лбу которого сами собой выступили бисеринки пота.
– Я вошел в клетку и убил своего противника, – без всякой угрозы, с искренним желанием понять продолжал спрашивать юноша. – Что не так-то?
– Слишком быстро… – словно прыгая в ледяную воду, выдохнул администратор.
– Слишком быстро? – снова не понял, что от него требовалось, юноша. – Но ведь чем быстрее, тем лучше? Меньше вреда успеет причинить враг, меньше шанс получить урон самому… Также быстрое и безжалостное убийство оказывает серьезное деморализующее действие на оставшихся в живых врагов, являясь одним из видов психологического давления и психической атаки. Убивая быстро, демонстративно и без колебаний, можно вообще обратить в паническое бегство значительно превосходящего по численности противника при прямом зрительном контакте, особенно если начинать с лидера или наиболее сильных особей. Можно еще давить на психику, изображая садистическое наслаждение от процесса или имитируя признаки сумасшествия с маниакальным уклоном… Это же прописные истины – азбука боя!
– Это в бою… – От сочетания ангельской внешности, приятного голоса, наивного взгляда и прагматичной кошмарности того, что говорится этим юношей, а также от осознания того, что это совсем не пустые слова, администратора передернуло. – На арене совсем другие правила…
– Правила? – вновь удивился юноша. – В боях без правил?
– Неудачно выразился, – поспешил поправиться администратор. – На арене должно быть шоу! Зрителей должно захватить происходящее!.. А ты, как сам только что сказал, оказал на всех «психологическое давление». Особенно на других бойцов…
– Но ведь это тоже азы! Победить дух противника – значит победить еще до боя! – все еще не понимал юноша.
– Да не будет больше никакого боя! – чуть ли не плакал уже администратор. – Не войдет больше никто с тобой в клетку!
– Правда? – заметно расстроился Лео. Он буквально пожух после этих слов. – Я все испортил, да?
– Да, – сочувствующе вздохнул администратор.
Этот чертов «ангелочек» был настолько харизматичен, что против воли заставлял идти за его эмоциями. Когда улыбался он, то губы смотрящего на него человека так и норовили тоже расплыться в улыбке, когда грустил, то и у смотрящего на него человека начинали кошки скрести на душе…
– И теперь все? Никогда больше?..
– Ну, не в ближайший месяц точно, – повторил свой вздох администратор. – Да, именно! – сложил что-то в своей голове он. – Приходи через месяц, подберем тебе сильных противников. Сам-то не боишься умереть? Фортуна переменчива!
– Смерть естественна, как дыхание. Вы же не боитесь дышать? – удивился вопросу юноша.
– Иди с Богом, парень, – махнул рукой администратор, решивший поберечь свои нервы и закончить этот разговор.
– Хорошо, – кивнул юноша. – До свиданья.
– Деньги не забудь, Ангелочек! – усмехнулся администратор.
– Неплохое прозвище, – задумался юноша. – Ангелочек Лео! Звучит?
– Звучит… Как кличка шлюхи, – хмыкнул администратор.
– Хм… – задумался юноша, затем просветлел лицом. – Пусть так! Мне все равно нравится! – сказал он, сгребая в небольшую матерчатую сумку с ремнем через плечо свой сегодняшний гонорар: восемь тысяч в рублях.
Немалая сумма. Совсем немалая, учитывая, что за Звезду Героя в месяц Империя выплачивает всего семьсот пятьдесят, причем не тысяч, а просто рублей. Но юноша сгребал деньги равнодушно, словно простую бумагу, будто не видел в них ценности. А может, и правда не видел – кто их, этих блаженных разберет…
На безлюдной слабоосвещенной подземной стоянке, через которую пролегал короткий путь из того ангара, где проводился бой, дорогу юноше преградила группа из шести одетых в черные деловые костюмы мужчин. Пиджаки их оттопыривались с левой стороны весьма характерным образом, выдающим внимательному наблюдателю наличие пистолетов в оперативных кобурах. Тот мужчина, что стоял в центре группы, оружие не прятал. Наоборот, демонстративно похлопывал по ладони стволом мощного лазерного пистолета.
– Лео, Лео, Лео… – уверенным и нарочито скучающим голосом начал он. – Жестокий мальчик, взявшийся ниоткуда! Поломавший многим такие хорошие планы…
Юноша молча остановился и так же молча разглядывал представших перед ним мужчин.
– Из-за тебя я потерял деньги! Много денег! Сто пятьдесят тысяч! И бойца… – в ярости выкрикнул старший этой группы. – И кто-то мне за это ответит!!! Ты мне за это от…
Крик был прерван тем, что сумка юноши внезапно влетела в лицо мужчины. Сам же юноша, выполнив длинный прыжок-кувырок-перекат, ни мгновения не сомневаясь перед ним, оказался ровно под ногами мужчины и, не поднимаясь, ударил того кулаком в пах. Затем быстрым движением подсек ослабевшие ноги.
Мужчина упал почти на юношу, тем самым загородив его своим телом от возможных выстрелов оставшихся на ногах товарищей упавшего (или скорее подчиненных). Далее парень перехватил руку мужчины с пистолетом и, не пытаясь вырвать сам пистолет, не тратя на это времени, пять раз выстрелил, нажимая своим пальцем на палец мужчины, лежащий на спусковом крючке пистолета.
Все эти действия не заняли и пяти секунд, по прошествии которых с пола поднялся один только юноша. Все остальные были окончательно и бесповоротно мертвы. Пять секунд: шесть выстрелов (шестым был контрольный, произведенный в голову предводителя практически в упор) – шесть трупов.
Юноша спокойно отряхнулся, подобрал свою сумку, пошарил в карманах убитых, насобирал из бумажников рублей триста наличными, сбросил их в свою сумку к остальным деньгам и спокойно пошел себе дальше.
Глава 20
Новый сосед Анны ушел «гулять» утром после завтрака и не появлялся весь день. Девушка уже даже начала волноваться – не случилось ли чего. Вроде бы и совершенно чужой человек, а все одно жалко – красивый парень, наивный…
Но еще до того момента, как девушка дозрела до обзвона моргов и больниц, «блудный» парень вернулся. Часам к одиннадцати вечера.
– Ой! Что это с тобой?! – воскликнула Анна, всплеснув руками.
– Со мной? – удивился парень и окинул себя взглядом.
– У тебя кровь на лице! И рубашка порвана! – обличительно ткнула она в небольшую царапинку возле брови и разошедшийся на пару сантиметров шов на рукаве рубашки. – Ты что, дрался? На тебя напали?! Кто это был?
– Эмм… – растерялся юноша и почесал в затылке, смущенно улыбаясь.
– За что они тебя?! – продолжала сыпать вопросами девушка, уже усаживая парня на табуретку в кухне и доставая ватные палочки, перекись водорода и зеленку.
– Да не бери в голову, – вяло попытался отмахнуться от расспросов он. – Шел с подпольных боев без правил, меня попытались ограбить, я их всех убил, в процессе вот пряжкой сумки поцарапался. Забей.
– Все бы тебе шутить! – неодобрительно покачала головой Анна. – Терпи! Терпи, говорю! – требовала она, нанося на уже обработанную перекисью ранку «боевую раскраску» зеленкой и ватной палочкой. К слову, парень и не думал дергаться или шипеть, он спокойно терпел «издевательства». – Серьезно, что случилось?
– Споткнулся на лестнице, дернулся, поцарапался, рубашку порвал, – вздохнул и сделал голос серьезным Леонид.
– Слава богу! Я-то уже невесть чего себе напридумывала! – так же быстро, как и вспыхнула, успокоилась девушка. – А где ты вообще пропадал-то целый день? Если не секрет, конечно. Я волновалась.
– На подработку хотел одну устроиться, – погрустнел парень.
– И как? – заинтересовалась Анна, убирая медикаменты на места.
– Неудачно, – отозвался юноша. – В первый же день все испортил… Перестарался… Заплатить заплатили, конечно, но настоятельно просили ближайший месяц больше не показываться.
– Ну, заплатили – уже хорошо, – успокоила девушка парня. – А что за подработка?
– Развлекательные выступления на частных вечеринках, – ответил юноша. – И первое же выступление я завалил.
– Расстроился?
– Не то чтобы расстроился, – пожал плечами он. – Скорее уж, меня это просто заело. Теперь дело принципа – научиться и суметь добиться успеха. Так что через месяц еще попытаюсь. Теперь уже с учетом своих ошибок.
– Вот как? – хмыкнула Анна, усаживаясь через стол от Леонида. – А говорил, что в работе не заинтересован.
– Так это и не работа вовсе. Так, развлечение, хобби, за которое еще и деньги платят. Чем плохо?
– И много платят? – поинтересовалась девушка, доставая кружку и наливая кипяток в нее.
– На поход в театр завтра хватит, – улыбнулся юноша. – Составишь компанию?