–Ну, вот и мы, Монгол.
–Что это ещё за история с сыном Монгола? - Раздался из динамика хриплый голос. - Ты совсем спятил со своими дружками? Решил тащить к центру ещё одного сталкера? Избавься от этого сосунка, и побыстрее. И ещё: надеюсь, ты не забыл, что случилось в Китае между тобой и твоими друзьями. Помни это, когда придёт момент…
–Вот так номер. - Жиган удивлённо поглядел на Спама.
–Кто это говорит? - Сталкер ещё раз прокрутил видеоролик.
–Долгая история. - Монгол опустил глаза, как в тот момент, когда говорил о гибели Смертника. - Поздно. Если они прослушали эту запись, мой сын уже мёртв.
–Вряд ли. - Спам покачал головой. Эта запись адресована одному человеку, а значит, он не станет показывать её остальным…
–Ты к чему клонишь?
–Ну, если ваши друзья не компьютерные гении, взломать базу с аудиодорожкой у них не получится. Для этого им нужен компьютер со специальной программой…
–То есть, ты хочешь сказать, что пока они не могут прослушать запись?
–Это пока. - Спам прошелся по коридору, и указал на одну из табличек. - Вот. Это я видел, когда меня тащили по коридору.
На одной из дверей в ярко освещённом тоннеле была прицеплена стеклянная пластина, а на тетрадном листке, просунутом под стекло была видна надпись "Ворон". Сталкеры переглянулись.
–Открывай. - Монгол посмотрел на Спама.
–Попробую, но тут сложный кодовый замок с несколькими параметрами запуска…
Он подключил ПДА Монгола к пульту управления, и принялся что-то настраивать. По коридору проковылял ещё один учёный с выжженными мозгами.
–А как им удалось включить выжыгатель вновь? - Спросил Монгол. - Ведь после того, как Стрелок отключил его, полетела вся система…
–Ничего не произошло. - Спам напряженно вглядывался в мелькающие на дисплее цифры.
–Что значит ничего?
–Вообще ничего. - Сталкер несколько раз щёлкнул по цифровой клавиатуре ПДА. - Стрелок ничего не изменил в этом чёртовом механизме. Он просто попытался. Он выключил выжыгатель, но они сумели его наладить.
–Умные, поганцы. - Прошептал Жиган.
–Очень умные. Главным у них бывший учёный по кличке Лёва - главный в Монолите, плюс Пророк, который тоже работал в каком-то закрытом ведомстве.
–Вся королевская рать. Сборище яйцеголовых фанатиков. - Фыркнул Жиган, и замер на полуслове.
Из Правого коридора раздались шаги, и на пол упали три длинные тени от человеческих фигур.
–Идут. - Проговорил Жиган, и приготовился стрелять, но Спам жестом остановил его.
Из-за поворота коридора показались трое. Идущий справа был широкоплечим, светловолосым сталкером в камуфляже с маркировкой "Монолит". Слева шел человек в зелёном халате с какой-то замысловатой эмблемой, под которой значилось "О-С", что наверняка значило "О-Сознание". Третий был одет в тёмный экзоскелет без шлема, и его все трое сталкеров прекрасно знали - это был Пророк.
–И вы не знаете, в чём дело? - Поинтересовался Пророк.
–Лев Евгеньевич сказал, что кто-то перенаправил Радар.
–Кто именно, Шаман? - Спросил человек в зелёном халате.
–Он мне не сказал. - Прохрипел здоровяк, и в этот момент все трое поравнялись с дверью, около которой стояли сталкеры.
Но понять они ничего не успели. Монгол ударил здоровяка ногой в живот, и тот отлетел в сторону. Человек в халате развернулся, и попытался убежать, но сталкер провёл подсечку, и учёный рухнул на пол. Пророк оказался проворнее. Он выхватил из-за спины бесформенный объект, показавшийся монголу губкой для мытья посуды, и ударил им сталкера в грудь.
Монгол отлетел на добрый десяток метров, и ударился об стену. В голове промелькнула мысль, что в руках у Пророка был какой-то странный артефакт, которого сталкер раньше ни разу не видел. Пророк успел взмахнуть загадочным артефактом вновь, и слева от Монгола на бетонный пол приземлился Жиган.
В третий раз ударить лидер Долга не успел. Тяжелый кулак Спама опустился ему на затылок, и Пророк, потеряв равновесие, рухнул на пол.
–Лежать, тварь. - Проговорил Спам, и с силой ударил пленника коленкой под дых.
От такого лидер Долга не то что двигаться, дышать мог с трудом. Спам оглядел выроненный Пророком артефакт, и усмехнулся:
–Это же какая-то разновидность "губки".
–Это и есть "губка". - Прохрипел Пророк.
–Ловко. - Монгол поднялся с пола. - Очень ловко. Вы меня порядком удивили.
–Я полон сюрпризов. - Прохрипел Долговец.
–Ага. Того и гляди, из ушей сюрпризы польются. - Жиган улыбнулся.
Теперь они все втроём стояли над избитыми Монолитовцами. Вся королевская рать, как выразился сталкер, была перед ними. За последние пару дней события приняли совершенно невообразимый оборот.
А из троих пленников Монгол тем временем узнал двоих. Здоровяк в камуфляже носил кличку Шаман, и был одним из самых известных бойцов Монолита. В своё время именно его отряд схлестнулся у четвёртого энергоблока со всеми, кто рванул к монолиту после отключения выжигателя. Спам тоже узнал громилу. Шаман был одним из тех, кто спас группу Мастера от Адепта зоны в Припяти. Вот только чуть позже именно он преследовал и схватил его…
Чтобы отвлечься от подобных мыслей, сталкер поглядел по сторонам. На экране ПДА значилось "Входящая линия". Сталкер удивлённо поглядел на миникомпьютер, и показал ПДА Монголу.
–Ответь. - Скомандовал Монгол, и, на всякий случай, прицелился в Монолитовцев.
–Слушаю. - Проговорил Спам, нажав на кнопку связи.
–Спам, это ты? - Прозвучал из динамика голос Генерала Заречного.
–Я. - Растерянно отозвался сталкер.
–Слушай, боец, у меня к тебе дело.
–Говори. - Спам отключил ПДА от пульта управления дверью.
–Моё ведомство интересует человек по кличке Пророк. Он нужен мне.
–Вот так совпало…
–В смысле? - Не понял генерал.
–В смысле он в трёх метрах от меня.
–Его надо схватить…
–Уже схватили. Мы с Монголом и Жиганом сейчас его под прицелом держим.
–Вот так и держи. - Заречный тут же попытался взять контроль над ситуацией в свои руки.
–Держим.
–Мне надо задать ему несколько вопросов. - Скомандовал генерал. - Включи громкую связь, чтобы я мог слышать его.
Спам возражать не стал. Он нажал кнопку громкой связи.
–Итак, первый вопрос: Гражданин Давыдов, вы интересовались разработками военных на территории Чернобыльской зоны?
–Да. - Пророк поднял глаза. - Да, я интересовался разработками военных.
–Зачем? - Спросил генерал, но Пророк не ответил.
Тогда Монгол поднёс нож к самому лицу лидера Долга. Лезвие клинка с алмазным напылением коснулось кожи.
–Мы работали над проектом…
–О-Сознание? - Спросил Заречный
–Нет. Сначала это был проект "Вселенная".
–Вселенная? Что за проект? - Монгол поудобнее перехватил нож.
–Только без насилия. Я и так всё скажу вашему боссу. Мы хотели в лабораторных условиях повторить большой взрыв, в результате которого возникла вселенная.
–Кто "мы"?
–Учёные из России, Украины, Белоруссии, Польши. Но нам для этого эксперимента требовалось колоссальное количество энергии…
–И вы начали искать источник энергии?
–Да, генерал. Мы перебрали десятки вариантов, и остановились на военном комплексе под Чернобыльской АЭС. Военным удалось за полтора года до второй катастрофы запустить оставшиеся реакторы. Они проводили какие-то секретные эксперименты. А потом, внезапно приостановили все исследования, и покинули Зону…
–И вы начали искать их лабораторию?
–Да. Я поехал в Славутич, и начал расспрашивать у работников ЧАЭС о подземных коммуникациях станции, о военных экспериментах, но никакого результата не получил. Тогда мой коллега - Лев Евгеньевич Розанов…
–Лёва? - Монгол чуть не выронил нож от удивления.
–Да. Он побеседовал с людьми, работающими в той лаборатории, и через неделю мы уже собрали установку под ЧАЭС. Но мы не знали, что так будет, поверьте, не знали!…
–Так вы провели эксперимент? - Заречный на другом конце провода отхлебнул чай, спасаясь от жары, накрывшей столицу России.
–Да. После реакции произошел взрыв, и возникла Зона - маленькая вселенная, или организм, способный мыслить, я точно не знаю.
–Значит Зона - это результат эксперимента?
–Самого потрясающего эксперимента. Мы воссоздали рождение мира! Мы смогли повторить сотворение вселенной! - Глаза пророка округлились.
Долговец затряс руками, и оттолкнул Монгола в сторону.
–Захотел стать творцом? Решил вершить судьбы? - Спам схватил Пророка за горло, и прижал к стене.
–Расскажи мне про монолит? - Монгол отправил клинок обратно в ножны, и подошел к долговцу.
Видимо, Заречный тоже был не против выслушать эту историю, и не стал перебивать.
–Монолит возник после взрыва. - Пророк попытался высвободиться от рук Спама, но сталкер лишь чуть ослабил хватку. - Он - сердце зоны. Существовала теория, что чёрные дыры, которые возникли после большого взрыва имели и такую разновидность. Монолит - это чёрная дыра - путь в ноосферу. Именно поэтому зона исполняет желания - у неё есть доступ к информационному полю земли.
–А О-Сознание? Зачем вы создали О-Сознание? - Прозвучал из динамика ПДА очередной вопрос.
–Чтобы контролировать Зону, ведь кто знает, какие желания выполнит бесконтрольный монолит. Мы же стали контролировать зону.
–Через осколки? - Монгол лениво посмотрел на противника.
–А ты сообразительный, Монгол. Осколки - это изобретение Льва Евгеньевича. Эти камушки сдерживали активность зоны, не давая ей своевольничать…
–А зачем тогда Лёва позволил вынести осколки за пределы саркофага.
–К центру рвались Хозяева, вот Лев Евгеньевич и решил отвлечь их от монолита.
–Понятно. - Проговорил Заречный. - Расскажи мне про "Авалон".
Пророк издал неопределённый возглас, и отрицательно покачал головой.
–Что значит "Неа"? - Монгол вновь потянулся за ножом.
–Я ничего про него не знаю… - Начал было оправдываться Пророк, но властный голос генерала Заречного прервал его реплику: