Гневному воплю Сторда могла бы позавидовать любая сирена. Налетев грудью на рукоять торчащего из спины демона меча, он еще и руками надавил на него изо всех сил, стремясь загнать клинок как можно глубже. Тварь взвизгнула… и словно рассыпалась на части…
— Ну!.. — яростно начал Сторд — и осекся. К его горлу вплотную приблизились наконечники сразу шесть копий. Пушинка плавно опустилась на окровавленную голову Тейры.
ГЛАВА ПЯТАЯ
За дверью загрохотали сапоги. Со скрипом открылась дверь, пропуская внутрь маленькой и сырой тюремной камеры луч света. Почувствовав изменение в обстановке, три лежащие на полу фигуры зашевелились.
— Эльфийка! — Вошедший, по-видимому ктан, кивком указал Тейре на дверь и сделал шаг назад.
С трудом поднявшись, Тейра пошатнулась: страшно болела голова, зато с тошнотой она уже справилась, правда, перепачкав при этом половину пола в камере.
Осторожно ступая, женщина вышла в коридор. Грубый толчок в спину заставил ее поторопиться.
— Убери руки, свинья! — огрызнулась она. Тут же ей в горло уперся кинжал.
«Что ж, ребята свое дело знают: прирежут не раздумывая!» — подумала Тейра. Остаток пути она проделала молча, стараясь запомнить все коридоры и лестницы, по которым ее вели. Но она сильно сомневалась, что это ей пригодится — шныряли многочисленные патрули, что уже и ранее ставило под угрозу провала любую попытку побега.
— Сюда. — Ктан и втолкнул пленницу в узкую комнату, ярко освещенную факелами.
Голые стены, не скрывавшие, что все здание было сложено из крупных каменных блоков, и такого же вила пол — все говорило о предназначенности помещения отнюдь не для дружеских бесед. Огромный стол и три табурета довершали интерьер, если не считать двух сидящих за столом мужчин. Богатые одеяния на одном из них, плотном, лысом здоровяке с движениями бывалого воина, свидетельствовали, что в иерархии яроттских командиров он занимал не последнее место. Ледяное, мертвенное выражение его лица, в особенности глаз, лишь подтверждало это. Второй был высок, строен и с ног до головы укутан в черную мантию. От него за версту попахивало магией…
— Так и знала — фокусник! — презрительно бросила ему в лицо Тейра.
— Садись, — приказал военный. Подождав, пока женщина исполнит его приказ, он продолжил: — Меня зовут Трейк. Я командующий гарнизоном Орха. У меня есть к тебе вопросы.
Короткие фразы вылетали из его рта подобно стрелам.
— Пошел ты! — Эльфийка сплюнула. — Ты убил моих друзей. Единственный ответ, который я могу тебе дать, это метр закаленной стали в брюхо.
— Ошибаешься, — прокаркал маг, протягивая к Тейре руку. В тени капюшона яростным огнем сверкнули глаза.
На раскрытой ладони яроттца вспыхнул маленький язычок пламени, и мир для пленницы потонул в огне.
Снова загрохотали сапоги. В открывшуюся дверь впихнули Тейру. Вид у нее был просто страшный, посиневшее лицо в кровавых разводах, обожженные руки… Михаил едва успел подхватить падающую женщину. Представив себя в подобном состоянии, он непроизвольно сглотнул…
Однако на этот раз солдаты увели дгора.
— Сторд! — тихо позвала Тейра.
— Молчи… — Михаил осторожно уложил эльфийку на подстилку из полусгнившей соломы. Воняло от той подстилки будь здоров!..
— Обещанный!.. — Женщина вздрогнула. — Со мной все в порядке.
— Оно и видно…
— Что тебе может быть видно?.. — Тейра застонала. Больше она не проронила ни слова.
Через какое-то время, показавшееся Михаилу вечностью, в камеру принесли Жгоро, который был без сознания и являл собой картину не лучшую, чем Тейра.
— Ты! — Ктан ткнул пальцем в Михаила.
Его привели в ту же комнату, куда водили остальных..
— Приветствую вас. Как денек?
— Имя! — рявкнул сидящий за столом.
— Дилли… — скромно ответил Михаил. Увидев, что человек за столом опять открыл рот, он поспешно продолжил: — Прежде чем вы начнете меня бить, не могли бы вы ответить на один сильно мучающий меня вопрос: на чем вы нас подловили?
— Это сделал я, — проскрежетал странный голос.
Михаил перевел взгляд на хозяина неприятного голоса: да, впечатляет — черные одежды, сверкающие глаза…
— А вы, простите, кто будете?
— Рач. Неужели вы надеялись спрятаться от мага моего уровня… Особенно ты!
— Мы предполагали, что Лепур вышлет к Орху отряд. Поэтому благородный Рач постоянно держал под контролем территорию вокруг крепости, — вступил в разговор военачальник.
Но Михаила поразило другое:
— Почему это — особенно я?!
— Ты другой. — Маг рассмеялся: будто встряхнули мешок со щебнем. — Если ауру твоих друзей я мог и не заметить, то твою не пропустил бы никогда. Ты сияешь, как вот этот факел над твоей головой!.. Балуешься фокусами, да?
— Э-э-э… Я подумываю об этом, — выдавил из себя Михаил. Он был совершенно раздавлен услышанным. Оказывается, их рейд провалился из-за него… и смерть товарищей, выходит, тоже на его совести?! Но жить, как ни странно, ему еще хотелось.
— К какому отряду приписан, солдат?! — взорвал тишину грубый голос.
Надо было отвечать…
С трудом приоткрыв один глаз, Тейра взглянула на вернувшегося в камеру Михаила. Со скрежетом закрылась дверь, вновь погрузив камеру во мрак.
— Я скажу, что ты неплохо выглядишь для прошедшего допрос. — Женщина с трудом села. — Отвечал на вопросы, да?
— Я всего лишь сказал им, что приписан ко второму мотопехотному подразделению под командованием Генриха Гиммлера… Они решили, что это форигиец…
— Ты даже не умеешь держать язык за зубами! — Эльфийка презрительно фыркнула.
— Как дгор?
— Без сознания. — Тейра обессиленно прислонилась спиной к стене.
— Уже нет, — раздался из угла хриплый голос. — Я знаю, где я нахожусь.
— Бедняга тронулся! — с жалостью прошептал Михаил, шагнув к гному.
— Кретин! — обиделся Жгоро. — Я знаю, где находится камера. Когда меня вели по подземелью, я сумел сориентироваться… Все же я строил эту поганую крепость. Раньше здесь хранили драгоценности…
— И что? — Тейра напряглась.
— Ну-ка, дылда Обещанный, помоги! — Дгор протянул Михаилу руку. Тот помог ему встать.
Проковыляв к одной из стен, Жгоро внимательно осмотрел ее — чуть ли не обнюхал и затем, размахнувшись, пнул ногой. Раздался сначала легкий скрип, потом тихий шорох… Часть стены отъехала в сторону, и на ее месте образовался проход.
— Построено добротно, — довольно кивнул гном. — Мы, дгоры, любим такие вещи.
— Отлично, солдат!.. Обещанный, руку! — Эльфийка вновь собралась с силами, чтобы встать. При помощи Михаила ей это удалось. Ведомая им, она подошла к отверстию в стене. — Куда ведет проход?
— Э-э-э, я в общем-то не совсем уверен, — замялся дгор. — Дело в том, что Орх заканчивали без меня… Вроде бы этот коридорчик должен вести к секретной сокровищнице.
— Если есть шанс, надо им воспользоваться. — Тейра, оттолкнув поддерживающие руки Обещанного, шагнула в темноту.
Михаил с дгором последовали за ней: похоже, у них вновь появилось будущее!..
Стараясь не слишком часто падать, они миновали длинный, извилистый коридор, затем спустились по лестнице, ступени которой подло выскальзывали из-под ног, и наконец попали в помещение, напоминающее пещеру.
Пять шагов в ширину, семь в длину, — добросовестно измерил ее Михаил.
— И где выход? — спросила Тейра.
— Там. — Жгоро ткнул пальцем куда-то вверх. Как и всякий гном, он неплохо ориентировался в темноте. — Там отверстие в стене. До него метров пять, не больше…
— Не больше? — Эльфийка сжала кулаки. — А кто туда полезет? Ты?! Я лично не продержусь на этой стене и пары секунд.
— А я? — тихо спросил Михаил, стараясь не показать своей обиды.
— Что — ты? — Тейра непонимающе взглянула на него.
— Вам придется вернуться в камеру и подождать, пока я не открою вам дверь.
— Может, там лестница есть?.. — Жгоро тоскливо посмотрел вверх.
Молча подойдя к стене, Михаил нащупал первый выступ и подтянулся. От напряжения у него сразу заныла голова, в левое ухо, в бою принявшее на себя удар твари, словно вгоняли раскаленную иглу. Стало трудно дышать: распухший нос плохо пропускал воздух. Тем не менее Михаил потихоньку, но упорно лез вверх. Выступ следовал за выступом, а дыры все не было. Он с ужасом подумал, что, возможно, лезет не туда. В это мгновение его рука попала в пустоту — выход!
Кряхтя, он втиснул свое тело в узкое отверстие.
Дгор, с усмешкой проводив взглядом скрывшиеся в отверстии ноги, повернулся к Тейре:
— Ловко ты его! Малыш будет очень стараться…
— Заткнись. Мне не нравится, как ты говоришь об этом человеке! — Нахмурившись, она решительно зашагала к ненавистной ей камере.
Пролезть по узкому ходу оказалось крайне трудной задачей: израненное тело протестовало против подобных физических упражнений. И все же, ободрав руки и спину, Михаил сумел проделать это… Однако выход был перегорожен внушительных размеров решеткой. Собрав остатки сил, Михаил прижался к преграде и надавил. Вопреки ожиданиям один край решетки сразу поддался его усилиям… Образовалась узкая щель, через которую Михаил сначала протиснул руку, а затем, постепенно отгибая решетку, вылез сам…
Теперь он находился в каком-то небольшом складском помещении, забитом всяким барахлом — коврами, кухонной утварью, инструментами. Не сразу, но все же разглядел это при скудном освещении — свет проникал только через маленькое окошко под самым потолком. Среди инструментов Михаил нашел молоток: в этом мире во полезно иметь при себе хоть…
Подкравшись к двери, по счастью незапертой, он внимательно прислушался и вздохнул с облегчением: тишина. Можно идти…
С легким скрипом приоткрылась дверь. Выглянув в освещенный факелами коридор, Михаил осмотрелся… Никого. Пока беглецу сопутствовала удача. Теперь оставалось сориентироваться…
«Направо!» — решил Михаил. Отбросив прочь сомнения, он двинулся в выбранном направлении, поминутно сжимая молоток так, что белели костяшки пальцев…