Впрочем, куда более важен другой момент — насколько большое значение это имеет для меня? Тарс — «мундир», который метит в высший эшелон, если Анха придёт к власти. Она сама — беглая дочь Схэсса, которая сама вышла на меня в надежде использовать против императора. Норан — освобождённый заключённый, которого вообще не было в моих раскладах. Да, он вытащил нас, когда ситуация стала критической и я отключился. Но с другой стороны, без меня, он бы и не выбрался из подземелья тюрьмы. Можно сказать, мы полностью квиты.
Единственный, кого я совсем не хочу вписывать в этот замес — Нэйда. Сейчас горянка сумрачно разглядывает остальных. Возможно пытается понять, как ей лучше поступить. Я же решаю прояснить ситуацию для всех остальных.
— Вы можете покинуть особняк одновременно с нами. Не стану спрашивать, куда вы направитесь — после уничтожения артефакта наши пути разойдутся. Но буду рад, если у вас получится выжить.
Анха переглядывается с Конзиром, а Эстан молча рассматривает меня. Будто пытается понять, серьёзно я или есть какой-то подвох?
— А какие у тебя планы? Из дворца вас могут просто так и не выпустить.
Перевожу взгляд на задавшего вопрос экс-следователя.
— Неизвестно, чем закончится наша затея. Надеюсь получится оттуда выбраться. Но всё может повернуться, как угодно.
На самом деле основной расчёт на Эйльтофа. С его возможностями, он наверняка сможет переместиться с территории Ларэда прямо во дворец. Единственное «но» — далеко не факт, что он решит нам помочь. Наиболее логичная линия поведения в его случае — ждать, пока Рэн сцепится с высшей аристократией и магией. Либо самому нанести первый удар по Схэссу, сразу уничтожив его.
В эту схему слабо укладывается моя транспортировка в другой мир. Нет резона высовываться и рисковать ради меня, если дело сделано и фигура отыграла своё.
— Как я уже сказал, у меня есть одна идея. Если выгорит, то мы благополучно уберёмся из дворца.
Я скашиваю взгляд на призванного, а к беседе присоединяется Нэйда.
— Во дворец я пойду вместе с вами. Даже не думайте вычёркивать меня.
Тяжелый вздох вырывается сам собой.
— Безопаснее остаться подальше от него.
Горянка морщится, покачивая головой.
— Ты серьёзно? Кто рассуждал о том, что ему надо уйти в другой мир? Кто говорил, что это шанс выжить? Вдруг вы сделаете это прямо там? Или заявится этот твой Эйльтоф и никто из вас больше не вернётся в Схердас, а то и в наш мир вообще? Я иду с вами!
Морсарово дерьмо. Что с ней делать? Ладно, Эмили. Она боевой конструкт. Л'залла — схорка, обученная магии. О Сэмсоне можно вовсе не говорить. А Нэйда… Обычная девушка, которая может управляться с ножом и револьвером. Рано или поздно дело дойдёт до применения силы и тогда уцелеть ей будет крайне сложно.
Прикидываю в каком формате ей это изложить, но девушка похоже понимает мои намерения.
— Даже не думай, Арх. Я с вами. Пройду, как вторая служанка, как и Л'залла. Независимо от того, что ты сейчас скажешь.
Судя по горящим глазам и выражению лицу, уступать она и правда не намерена. Как я с таким отрядом буду пробиваться через весь дворец? Где охрана будет буквально бурлить — как ни крути для отвлечения Рэна мы начнём полноценный уличный бой. В таких обстоятельствах, все внутренние посты будут в полной боевой готовности.
Нэйда снова открывает рот и я поднимаю руку, успокаивая девушку.
— Хорошо. Раз ты настаиваешь — отправляйся вместе с нами. Но я не сказал бы, что это хорошее решение.
Конечно, я могу надавить. Но не факт, что девушка подчинится. Действовать силой тоже не вариант. Уйти обманом — так с неё станется самостоятельно рвануть к императорскому дворцу и ждать нас там, когда в Схердасе начнётся бой. Пусть лучше будет рядом и под наблюдением.
— Что станем делать с маркизой?
Взгляды собравшихся перемещаются к аристократке, которая неподвижно сидит за столом, прислушиваясь к разговору. Услышав, что речь зашла о ней, дёргается в сторону.
— Свяжем и оставим здесь. Вырваться в самое ближайшее время она не сможет. А потом это уже будет не так важно.
Эстан цокает языком.
— Проще было бы прикончить. И надёжнее.
Возможно он в чём-то прав. Но за моей спиной и так тянется широченный шлейф из крови. А смерть маркизы не даст нам никакой выгоды. Жива она или мертва, нет никакой разницы. Единственное — если маркиза сможет рассказать о нашем плане. Но это можно легко решить магией — просто вырубить её. Так, чтобы поднять женщину было практически невозможно.
Когда аристократка в бессознательном состоянии отправляется в одну из спален, а мы собираемся в гостиной, где Тарс начинает составлять документ, Эмили поднимает ещё один вопрос.
— А он не сможет нас найти? Император? Без Анхи нас ведь смогут взять под наблюдение.
Об этом я уже думал. И сейчас выдаю механоиду готовую версию ответа.
— Для этого ему нужно знать наше точное местоположение. А бой начнётся совсем в другой стороне. Не думаю, что за несколько часов нас смогут обнаружить.
Перед тем, как выдвигаться, подбираем подходящую одежду. К счастью недостатка в женских вещах тут нет. Для «маскарада» в гостинице нужно что-то привлекающее внимание. Это для дворца хватит мундира — не так критично, что будет надето на девушках. Всё можно будет спихнуть на чрезвычайную ситуацию. Вот в отеле требуется выглядеть убедительно.
Как результат — Эмили облачается в рубашку и кожаные штаны. А Л'залла и Нэйда в короткие платья. У одной расходящееся внизу и максимально декольтированное. Вторую ткань наоборот обтягивает, как вторая кожа. Белья под такое не наденешь и выглядит горянка весьма привлекательно.
Паромобиль мы берём из гаража графа — там их сразу два, один мы забираем себе, а втором оставляем второй части компании. Перед тем, как выдвинуться, коротко прощаемся. За прошедшее время, сильно привязаться друг к другу мы не успели. Так что всё проходит без лишних эмоций.
До гостиницы добираемся без особых проблем. Во-первых, едем на дорогой модели. Даже внешне заметно, что паромобиль принадлежит человеку, чьи карманы набиты деньгами. А во-вторых, за рулём человек в парадной форме офицера императорской гвардии. Встречающиеся «мундиры» перестают интересоваться нами сразу, как разбирают человека, который управляет техникой.
В самом отеле всё тоже проходит достаточно гладко. Ввалившись в обнимку с двумя девушками и сигаретой в зубах, сходу требую бутылку вина и лучший из свободных номеров. Призванного тащит за собой на поводке схорка. Не сказать, что котяра доволен таким раскладом. Особенно с учётом того, что на него нацепили одну из секс-игрушек, найденных в доме графа. Но другого варианта протащить кота так, чтобы это не вызвало вопросов, ни у кого не было.
Парень на рецепции было заикается о документах, но старший оттаскивает его назад сразу как видит пять банкнот по сто ларов, что я небрежно швыряю на стол. Не знаю, сколько здесь стоит люкс, но скорее всего не больше полусотни. Всё остальное уйдёт в карманы дежурной смены. Так что служащему с лихвой хватает того, что я взмахиваю куском бумаги в воздухе перед его лицом.
Эмили я представляю в качестве своего телохранителя. Прокатывает. Наверняка у служащих возникают вопросы по поводу того, зачем мне в телохранителях конструкт женского пола с выпирающей грудью. Но они оставляют их при себе. Да и как ни крути, тут всё очевидно — глядя на меня, сходу приходит мысль о том, что конструкта могут использовать не по назначению, если под рукой больше нет никого женского пола.
Поднявшись наверх, вваливаемся в роскошный люкс. Эмили выпроваживает служащего, сунув ему в руку ещё десять ларов. Как только дверь закрывается, я отпускаю талию схорки, которая слишком вошла в роль и едва не расстегнула мне штаны. Шагнув к панорамному окну, бросаю взгляд на дома внизу.
— Переодевайтесь. И сварите сорка — нужно взбодриться перед тем, как начнём.
Глава XXIII
Усевшись в кресло, стоящее около окна, отпиваю горячий сорк, смотря на город внизу. Бумага, составленная Конзиром лежит рядом, на столе.
— Пора начинать. Чем дольше тянем, тем выше вероятность, что нас всё-таки обнаружат.
Лежащий на подлокотнике соседнего кресла котяра прав. Но мне нужно собраться с мыслями. Раньше тоже были ситуации, когда я оказывался на волосок от смерти. Но там многое зависело от моих собственных действий. А в данном случае, что бы я не сделал, откат от применения отрицательной энергии, размажет меня по стенке. Если не успею раньше свалить из этого мира.
Поворачиваю голову к Сэмсону.
— Ты говорил, у тебя есть какие-то мысли по поводу накопителя?
Тот вздыхает.
— Помнишь ту нотную комбинацию, которую я использовал на Ларэде? Когда подключился к артефакту кайнарцев?
Хм. Он сейчас имеет в виду, что сможет использовать мощь, собранную Схэссом?
— Не факт, что она и здесь сработает таким же образом. Единственное, что объединяет артефакты, это объём силы, который в них собран.
Призванный шевелит усами.
— Помнишь вводное занятие по артефакторике в Скарно?
Я пожимаю плечами и он продолжает.
— Если Рэн не изобрёл чего-то кардинально нового, структура его артефакта должна совпадать со всеми остальными, что используются для концентрации таких же объёмов силы. Как раз из-за того, что они оба хранят колоссальную энергию, базовая структура должна быть идентичной. Комбинация может сработать.
Надо признать — за проведённое в школе время, котяра поглотил куда больше информации, чем я
— Ты к тому, что можно будет пробить окно в другой мир?
Поднявшись, призванный выгибает спину и поворачивает ко мне морду.
— Именно так. Могу поспорить, мощи так куда больше, чем у кайнарцев. Должно получиться.
Звучит логично. Если не считать того, что мы должны уничтожить его. Даже если выйдет открыть портал, сомневаюсь, что он останется стабильным после того, как исчезнет поддерживающий источник силы. Это в луч