д. В ответ на эти изменения может измениться геомагнитное поле. Еще более чувствительными индикаторами могут служить почвенные токи, естественные или искусственные. Некоторые из перечисленных явлений фактически наблюдались перед землетрясениями. Так, например, за несколько дней до землетрясений силой 7,5 балла, происшедших в префектурах Тоттори и Ниигата (Япония), наблюдательные станции, находившиеся в 60-70 километрах от эпицентров, зарегистрировали аномальные изменения наклона поверхности и напряжений. Установлено также, что уровни грунтовых вод весьма чувствительны к очень незначительным напряжениям сжатия и растяжения (порядка 10-9-10-8). В частности, после большого землетрясения на Аляске в 1964 году в юго-восточной части США наблюдалось изменение уровня воды в колодцах. Предвестником землетрясения, по-видимому, может служить и изменение количества радона в минеральной воде. Так, исследования ташкентской минеральной воды показали, что с 1961 года содержание радона в ней стало заметно увеличиваться. К середине 1965 года оно уже почти удвоилось, но концентрация все еще продолжала повышаться. С октября 1965 года по апрель 1966 года содержание инертного газа стабилизировалось. В день восьмибалльного землетрясения - 26 апреля - концентрация радона упала. К концу 1966 года она достигла величины 1956 года. С февраля 1967 года содержание радона снова начало постепенно повышаться. В середине марта наступила стабилизация повышенной концентрации, а в конце марта на Ташкент обрушилось семибалльное землетрясение. После этого толчка содержание инертного газа опять резко уменьшилось. Зависимость явная! Азербайджанские исследователи обнаружили еще одно любопытное явление: перед подземными толчками происходит небольшое повышение уровня естественной радиоактивности. Предвестником землетрясения может также служить "голос недр" - обычный низкий звук, близкий к нижнему пределу слышимости человека. Жители северной окраины Ташкента до апрельского землетрясения в 1966 году неоднократно слышали, особенно в подвалах домов, какой-то необычный гул. Видимо, он вызывался небольшими перемещениями горных пород, сейсмические возмущения от которых быстро затухали и не доходили до регистрирующей аппаратуры сейсмостанции "Ташкент".
Из сказанного явствует, что для прогнозирования землетрясений необходимо организовать с максимально возможной точностью регистрацию всех перечисленных явлений. Для этого необходимо в сейсмически опасных зонах установить сеть приборов, которые действовали бы непрерывно в течение длительного времени, и вести за ними систематическое наблюдение. Метод этот дорог и труден (только в одной нашей стране 20% территории сейсмически опасны, да и нет еще проверенной теории возникновения землетрясений), и все же он себя оправдывает, если учесть тот колоссальный, ни с чем несравнимый вред, который приносят человечеству землетрясения.
В Советском Союзе работы по прогнозированию землетрясений были начаты еще в 1950 году, вскоре после ашхабадской катастрофы. Однако нехватка знаний о природе землетрясений и несовершенство технического оснащения препятствовали должному развитию работ. Сейчас положение существенно изменилось. На территории Ташкента сейсмоприемники, опущенные в специально пробуренные скважины, достигли глубины 500 метров. Это позволяет следить за микроземлетрясениями. Высокочувствительные приборы регистрируют медленные наклоны земной поверхности. Они позволяют отмечать даже влияние лунно-солнечного притяжения на поверхность Земли. Круглые сутки ведется "подслушивание" "голоса ташкентских недр". На основе сейсмоакустического метода сотрудники сейсмостанции "Ташкент" надеются прогнозировать начало землетрясения.
Над изысканием новых методов и средств прогнозирования землетрясений энергично работают и японские ученые. Они считают, что на основе изучения мелких изменений в земной коре можно предсказывать крупные землетрясения. Проблему предсказывания землетрясении пытаются решить также и американские ученые. Они разработали прибор, основой которого является лазер. Он устанавливается на коренных породах в сейсмоопасном месте. "Стрелкой" прибора служит пятикилометровый луч лазера. При сдвиге почвы даже на тысячную долю миллиметра "стрелка" заметно отклонится от своего исходного положения.
По-иному собираются решить проблему прогнозирования землетрясений бионики в содружестве с биологами, биофизиками, радиотехниками, специалистами в области электроники и сейсмологами. Так, например, японский ихтиолог профессор Ясуо Суэхиро считает, что научиться предсказывать землетрясения можно, тщательно изучив поведение ряда обитателей океанских глубин, и прежде всего глубоководных рыб, которые, согласно его гипотезе, заблаговременно чувствуют приближение бедствия. Свою гипотезу японский ученый аргументирует большим числом собранных им на протяжении многих лет исторических записей, свидетельств очевидцев, достоверных фактов. Многие из них ученый изложил в книге "Рыбы и землетрясения". Например, летом 1923 года один бельгийский ихтиолог-любитель был поражен, увидев у самого пляжа в Хаяма, близ японской столицы, раздувшуюся на мелководье "усатую треску", которая, по словам жителей, водится только на очень больших глубинах. Через два дня страшное землетрясение разрушило Токио. В 1933 году один рыбак принес биологу пойманного в районе Одавара угря. Такие рыбы живут обычно на глубине нескольких тысяч метров. В тот же день сильный подземный толчок встряхнул Тихоокеанское побережье Японии.
Нужно сказать, что, несмотря на обилие собранных фактов такого рода, профессор Ясуо Суэхиро еще совсем недавно не был вполне уверен в правильности выдвинутой им гипотезы о способности рыб "предсказывать" надвигающуюся катастрофу. По собственному признанию, он даже наедине с собой нередко посмеивался над реальностью такой возможности. Однако случай, происшедший 11 ноября 1963 года, рассеял все его сомнения на сей счет. В то утро жители острова Ниидзима, расположенного к югу от Токио, поймали "морское чудовище" - неведомую глубоководную рыбу длиной 6 метров. Руководители радио- и телецентра предложили профессору отправиться туда на вертолете, чтобы сделать репортаж о необычайной находке. Но из-за лекций Ясуо Суэхиро вынужден был отказаться от поездки и на прощание шутя сказал, что, судя по всему случившемуся, вскоре надо ждать землетрясения. И оно действительно произошло в районе острова Ниидзима два дня спустя!
Теперь уже японский профессор больше не шутит на эту тему. Он пришел к твердому убеждению, что всестороннее изучение поведения глубоководных рыб накануне землетрясения может оказать большую помощь ученым в решении проблемы прогнозирования страшного бедствия. Исходя из этого, Ясуо Суэхиро в 1964 году обратился через печать к мировой общественности с просьбой сообщать ему о всех наблюдениях за поведением обитателей океанских глубин накануне крупных землетрясений. Просьба Ясуо Суэхиро нашла понимание и поддержку ученых многих стран.
"Сейсмологами" могут быть не только глубоководные рыбы. Министерство сельского хозяйства Японии обратилось к жителям подверженных частым землетрясениям районов с призывом разводить небольшую аквариумную белую рыбку. Было подмечено, что за несколько часов до землетрясения эта рыбка проявляет беспокойство: начинает метаться по аквариуму из одной стороны в другую. Видимо, она обладает способностью воспринимать мельчайшие колебания земной коры. Для жителей Японии такие рыбки-предсказательницы очень кстати. По их поведению люди узнают о надвигающейся подземной буре.
Имеется у биоников и другой богатейший источник, из которого они могут черпать различные симптомы, связанные с приближением землетрясения. Это мир животных, обитающих на суше. По наблюдениям людей, переживших землетрясения, приближение катастрофы чувствуют заблаговременно и показывают это своим тревожным поведением собаки, кошки, гиены, тигры, слоны, львы и многие другие домашние и дикие звери. Проиллюстрируем это взятыми из жизни примерами.
В 1954 году накануне землетрясения, разрушившего Орлеанвиль (Алжир), многие домашние животные покинули жилища. В том же году аналогичное поведение животных накануне землетрясения было отмечено в Греции. Жители, обратившие внимание на это предостережение остались живы.
За много часов до землетрясения в Скопле (Югославия) животные зоологического парка начали проявлять необычное беспокойство. Сторож парка Борче Трояновский рассказывает, что никогда ранее ему не приходилось слышать такого ужасного "концерта", как в ночь накануне землетрясения. Первой (приблизительно за 4-5 часов до землетрясения) начала завывать испуганным в каким-то трагически-глухим голосом собака динго. На ее голос тут же откликнулся сенбернар. К их дуэту присоединились грозные голоса десятков других зверей. Испуганный бегемот выскочил из воды и перебрался через стену высотой 170 сантиметров. Жалобно кричал слон, высоко подымая хобот. Громко завывала гиена, очень неспокойно вели себя тигр, лев и леопард. К жуткому концерту зверей присоединились птицы - обитатели парка. Взволнованные сторожа различными способами старались успокоить своих подопечных, но желаемого результата не достигли. Прошло еще немного времени, и как будто по чьей-то властной команде звери внезапно умолкли, скрылись в глубине своих клеток и, притаившись в темноте, стали чего-то ожидать. В 5 часов 17 минут 26 июля 1963 года произошел первый страшный толчок, за ним второй ... и город Скопле превратился в бесформенную груду камня.
Много зафиксировано других фактов высокой чувствительности животных к надвигающейся подземной буре. Так, например, в конюшнях ашхабадского коннозавода за два часа до девятибалльного толчка лошади начали бить ногами, громко ржать, потом сорвались с привязи. Лошадей поймали у ворот конюшни и водворили на место. За пятнадцать минут до катастрофического толчка кони вышибли ворота и разбежались. Конюхи принялись ловить животных. В это время содрогнулись недра, конюшня обрушилась.
Вот как описала трагическую ночь сотрудница Ашхабадского стеклозавода Любовь Гриц: