- А может, отнести в санаторий, пусть поплавает в бассейне?
Так и сделал. Пока тащил я его в гору, спотыкаясь о камни, дельфин судорожно раскрывал рот, а в воде повернулся вверх белым брюхом и застыл. Неужели не удалось спасти? Перевернул дельфина и подержал его так минут пять. Гляжу: открыл глаза, с любопытством посматривает на меня. Я обрадовался, крикнул:
- Живем, Малыш! Не падай духом!
А сам поглаживаю его по спине, почесываю под грудными плавниками. В ответ Малыш благодарно шевельнул хвостом. Тогда я взял дельфина за плавники и повел его по бассейну. Но он рванулся и сам сделал "почетный круг", затем стал кружиться вдоль стенки.
Так он плавал, ни на минуту не останавливаясь, больше часа. Потом лег "в дрейф", застыл на месте. Я отошел в противоположную сторону и крикнул:
- Малыш!
Дельфин не шелохнулся. Я повторил несколько раз кличку. Неожиданно он подплыл ко мне. Я отошел на Другую сторону и снова позвал. И снова он подплыл ко мне. Первый урок мы повторили несколько раз.
Когда утром я пришел к своему новому знакомцу, то увидел, что он деловито кружит по бассейну. Вечером там резвились рыбки. Теперь их уже не было.
- Где же они, Малыш? А, Малыш? Он услышал кличку, поплыл ко мне.
Было ясно, что Малыш позавтракал ими. Что поделаешь, завел дельфина - корми его, а это 5-6 килограммов рыбы в сутки, не меньше.
Среди отдыхающих всегда немало рыбаков. Пошел к ним.
- Братцы, не дайте погибнуть дельфину. Рыболовы откликнулись. И к завтраку у меня уже
было килограммов пять ставридок. Аппетит у Малыша был отменный. Он глотал рыбину за рыбиной.
Так я кормил его четыре дня. Утром, в обед и вечером. По режиму санатория. Потом заметил, что дельфина гнетет новая обстановка. Я вытащил его из бассейна и понес к морю. Подошел к пристани, бросил в воду.
И тут произошло неожиданное. Дельфин отплыл метров на пятнадцать, а потом, словно вспомнив что-то, вернулся и застыл па месте. И чувствую, что смотрит оп на меня. Видимо, ждет, не пойду ли за ним в воду. Так мы простояли около часа, разглядывая друг друга и не решаясь расстаться.
Потом я пошел вдоль пристани, а Малыш... двинулся за мной. Доплыл до места, где кончается пристань, и стал метаться, словно искал пути, которые позволили бы ему быть с человеком. Но не нашел, остановился у самого обреза воды, брюхом касаясь гальки. Я постоял минут пять и с тяжелым чувством побрел в санаторий.
Часа через три вернулся я на пристань. Удивительно, но Малыш все еще был там. Он заметил меня и сразу заметался. То вырывался вперед в открытое море, то делал круги и снова возвращался к пристани. Я понял, что он приглашал меня с собой. Раздобыл я рыбы и начал бросать ему. Он хватал ее в воде. Иногда Малыш пытался схватить ее на лету, но сначала у него ничего не получалось. Но на десятой рыбине он вдруг изловчился, подпрыгнул вверх метра на три и на лету поймал ставриду.
На следующий день я снова пришел па пристань. Малыш был уже около нее, ждал меня. Я покормил его, на этот раз он ловил рыбу на лету, как хороший вратарь мяч. Потом закружился, стал плавать.
Я тоже решил искупаться. Вошел в море. Малыш подплыл ко мне, остановился. Я погладил его по спине. Он быстро отплыл от меня и так же быстро вернулся. И опять остановился. Тогда я пустился вплавь. Малыш тоже двинулся с места. Угнаться за ним я не мог, и, видимо, он это понял - вернулся ко мне, стал плавать вокруг. Иногда касался моих ног. А потом начал выделывать пируэты и даже разок перепрыгнул через меня. Носился около, как собака, и явно радовался, что я с ним. Вскоре я повернул к берегу. И опять Малыш устремился за мной. Он даже пытался плыть впереди, как бы не пуская меня на землю. Но я все же вышел на берег, и дельфин опять замер около обреза воды.
На другой день я снова купался с ним. И он снова кружился около меня, но в море уже не звал.
Близился срок окончания отдыха. За несколько дней до отъезда я решил больше не встречаться с Малышом. Издалека я наблюдал за ним. Он продолжал кружиться около пристани. Малыш ждал меня. Подходили разные люди - отдыхающих было много, - но он не обращал на них никакого внимания. Даже уплыл в море. Он не хотел знакомиться с другими.
Утром, на пятый день после последней нашей встречи я не выдержал, решил навестить друга. Выхожу на пристань. Малыша не видно. Значит, ушел к своим. Так и должно быть.
Но что это? На берегу шагах в двадцати от пристани лежит большая рыбина. Бросился к ней - Малыш? Он! Лежит брюхом вверх. Посмотрел ему в глаза, а они уже мутные. Схватил его, отнес в море. Бережно опустил в воду. Может, оживет. Нет, никаких признаков жизни.
- Ах, Малыш, Малыш, что же ты наделал? Как очутился на берегу?
Ночью шторма не было. Видно, дельфин "разбежался" и "прыгнул" на землю. И там остался. Он умер, ожидая человека.
Я поднял Малыша и отнес в горы. Выкопал небольшую яму, положил в нее своего друга. Засыпал землей. Раз ты так хотел дружить с сыном земли - оставайся на суше. Прощай, дельфин, который отдал жизнь во имя дружбы с человеком"*
* ("Недели", 1966, № 16.)
И еще один интересный случай, ставший хрестоматийным и прочно вошедшим в историю Новой Зеландии. Произошел он лет семнадцать назад в небольшом населенном пункте Опонони, расположенном на берегу Тасманова моря. Здесь в водах красивой бухты, обрамленной величественными горами, в один из солнечных дней 1955 года появился молодой дельфин афалина. Он быстро подружился с местными рыбаками, позволял чесать себя веслом, шваброй и даже прикасаться к нему руками. Он каждый день регулярно приплывал из моря к пляжу, играл с купающимися, охотно подставлял спину, когда на него сажали детей, и катал их, ни разу даже не попытавшись нырнуть, в то время как обычно дельфины, плавая, всегда время от времени ныряют.
Газеты запестрели сообщениями о ручном дельфине Опо-Джеке (так назвали его местные жители) большом любителе человеческого общества, детских игр и хороводов, непревзойденном мастере различных трюков. В окрестностях некогда безвестного поселка появились фешенебельные гостиницы, пансионаты, кемпинги, многочисленные увеселительные заведения. Опонони стал всемирно известным курортом. Сюда ринулись со всех стран туристы, отдыхающие, любители экзотики, острых ощущений, необычных аттракционов.
Обилие людей, проявлявших в любой форме ничем и никем не сдерживаемое любопытство, не смущало Опо-Джека. Дельфин вел себя как настоящая кинозвезда. Он играл с купающимися, забавлял их различными трюками. Более всего он любил играть в мяч. Балансируя большим цветным мячом на кончике носа, он вдруг подбрасывал его вверх, и не успевал мяч коснуться воды, как Оно сильным ударом хвоста вновь поднимал его в воздух. Была у Опо еще одна забава - пустые бутылки. Ими он ловко балансировал. В ход шли бутылки, даваемые зрителями, и те, которые дельфин сам из любви к трюкам доставал со дна залива. Резвости, веселости, выдумкам Опо не было границ. Иногда он приходил в очень игривое настроение, бурно плескался, высоко выпрыгивал из воды. Небезынтересно отметить, что так дельфин резвился лишь па значительном отдалении от людей, как бы опасаясь случайно нанести им вред.
Жители Опонони организовали комитет по защите своего любимца. У въезда в поселок установили огромный плакат: "Добро пожаловать в Опонони, но не пытайтесь стрелять в нашего дельфина". Но жизнь Опо оборвалась трагически: он попал под винт катера. Ныне на берегу моря в городе Опонони Бич можно увидеть высеченную из красивого желтовато-коричневого камня статую: плывущий в волнах дельфин и обнимающий его мальчик. Так во второй половине XX века причудливо переплелись древнейшие легенды и быль, мифы и подлинные истории, предания старины глубокой и свидетельства современников о дружелюбии, общительности, необыкновенной понятливости, извечной тяге к человеку самых замечательных обитателей Мирового океана, о которых еще Оппиан сказал: "Ничего не было создано на свете прекраснее, чем дельфин!"*
* (Цит. по: Ролан де ля Пуап. Разумное животное. "Техника - молодежи", 1971, № 4, стр. 46.)
Что же это за удивительное существо, о котором сложено столько легенд, которое еще в древней Греции было окружено большим почетом и считалось священным? К какому отряду животных оно относится? Какова его родословная? Какими способностями обладает "царь морских просторов"? Чем и в каких областях науки и практики могут быть полезны дельфины человеку?
Дельфины были людьми, населяли города вместе с другими смертными. Но по приказу Диониса, сына Зевса, получившего от отца чудодейственную силу, они навсегда сменили сушу на воду и стали похожи на рыб. Так писал древнеримский поэт Оппиан, хорошо, видимо, знавший древнегреческую легенду о боге вина и веселья, юном Дионисе, которого однажды матросы пытались похитить и продать в рабство, не зная, кто он... Вот, оказывается, почему еще во времена Платона и Аристотеля дельфинов называли "людьми моря", вот откуда у них почти человеческая разумность, извечная привязанность к людям, особенно к детям. Они словно замаливают свой первородный великий грех. Поэтому и голос дельфинов, как утверждал Плиний Старший, подобен человеческому стону. Дельфины не забыли о том, что они были людьми...
Таков миф. А какова действительность?
Наука пока не может объяснить, кто был предком дельфина. Ей известно около 70 видов этих животных - гринда, белуха, афалина, морская свинья, и др. Они относятся к обширному классу млекопитающих, отряду китообразных, точнее, к подотряду зубатых китов, обитают во всех океанах, морях, кроме замкнутых бассейнов, и в некоторых реках (Ганге, Амазонке и др.). Дельфины имеют легкие, температура их тела приблизительно такая же, как у людей. Они живут парами; детенышей выкармливают материнским молоком. Рождение дельфиненка- событие. Как только детеныш появляется па свет, главной заботой матери становится первый вздох новорожденного. Придерживая малютку "клювом" и правым плавником, она поднимает его на поверхность, чтобы он сделал первый глоток воздуха, расправил легкие и издал свой первый ультразвуковой крик. После того как новорожденный начал дышать, мать успокаивается, а малыш послушно плавает там, где он в наибольшей безопасности - сбоку или чуть выше спинного плавника родительницы, не отставая и не заплывая вперед. Такое положение, называемое "буксировкой у плавника", обоюдовыгодно: оно позволяет взрослой самке ощущать вблизи себя сосунка, а детенышу использовать буксирные свойства родительницы и за счет этого пассивно двигаться рядом с матерью, каждые 10-30 минут прикладываясь к ее соскам. Потребляя исключительно питательное молоко (по сравнению с коровьим оно содержит в 13 раз больше жиров и в 4 раза больше белка), дельфиненок быстро растет. В трехмесячном возрасте "малютка" весит уже около 35 килограммов. Детеныш перестает получать материнское молоко на 18-20 месяце жизни. За это время молодой дельфин, заимствуя опыт взрослых, обучается самостоятельно добывать пищу.