нее время мне практически не приходилось его… наказывать, — слегка запнулся дроид.
— А раньше ты часто наказывал его?
— К моему сожалению, да. Но могу я узнать, сэр, в каких отношениях вы находитесь с моим хозяином — мастером Сидиусом? У которого вы забрали Мола и меня.
— Отношения?.. — я на всякий случай приготовился к возможной драке — хоть дроид Сидиуса и был всего лишь учебным, он мог быть запрограммирован и на сопротивление. — Я — враг тому, кого ты знаешь как Сидиуса. Но я не враг Молу и тебе. Наоборот, я хочу помочь ему.
Мол по-прежнему молчал, но, похоже, навострил уши.
— В таком случае, не могу сказать, что я на стороне мастера Сидиуса, — ответил дроид. — Хотя я принадлежал ему, моей первоочередной задачей было и является — забота о Моле. При этом, к моему сожалению, в мою программу были внесены некоторые индивидуальные дополнения: я должен был как можно чаще причинять ребенку боль, чтобы приучить его к ней.
— Боль?! — возмутилась Шара. — Ты бил его?!
— Чаще наносил удар электрическим током или уколы миниатюрными иглами. Помимо того, что такое наказание полагалось за каждую ошибку при ответах на уроке или во время физических упражнений, я также был обязан иногда причинять ему боль внезапно и без причины — чтобы он привык к ней и был готов к атаке в любой момент.
Тогрута ахнула.
— Однако постепенно я начал понимать, что мои задачи по причинению боли и вреда здоровью Мола вступают в противоречие с задачами по охране его жизни и благополучия. Я был рад, что в последнее время это приходилось делать все реже, но, к сожалению, время от времени я все-таки был обязан выполнять эту часть моей программы…
— Этот твой Сидиус — просто мерзавец! — Шара пылала праведным гневом. — Так издеваться над ребенком! Ух, его бы самого так!
Я подумал, что во время обучения у Плэгаса Палпатин и не через такое прошел, но не стал об этом упоминать сейчас. Вместо того поинтересовался у Мола:
— Это правда? Сидиус действительно приказал дроиду так наказывать тебя?
— Да, — тихо произнес забрак.
— Осмелюсь заметить, что когда мастер Сидиус хотел лично осуществить наказание, оно часто бывало еще более жестоким, — добавил ТД-Д9. — Однажды Мол испугался одного динко — это маленькие зверьки, величиной примерно с вашу ладонь, но они ядовиты, агрессивны и очень больно кусаются, никогда не выпуская добычу, пока не умрут или не будут удалены хирургически. После этого, когда Мол пошел спать, мастер Сидиус запер его в комнате и впустил туда целую стаю диких динко. Молу пришлось убить их всех голыми руками и ногами. За это время они закусали его до потери сознания.
— Мастер Сидиус сказал, что я не должен вздрагивать, увидев что-то пугающее, и больше я не вздрагивал, — мрачно добавил сам Мол.
— Бедненький! — Шара вдруг кинулась к мальчику и порывисто обняла его.
— Осторожно, у него же сломаны ребра, — напомнил я, кроме того испугавшись, что забрак, еще чего доброго, примет это за нападение, но он лишь застыл, как статуя, в объятиях тогруты.
— Тебя никогда не обнимали?! — девочка отпустила Мола и погладила его по рогатой голове.
— К сожалению, да, Мол никогда не знал ласки, — ответил дроид. — Его воспитание почти с рождения было поручено мне. Также мастер Сидиус время от времени проверял, как он учится, и иногда увозил куда-то еще, как я полагаю — обучая его обращению с энергетическим полем, называемым Силой. Кроме нас двоих Мол не общался больше ни с одним разумным существом.
Я отметил и эту информацию — похоже, Палпатин уже начал обучать Мола каким-то ситхским приемам. Хорошо если они не сильно продвинулись, а то переучить ребенка может стать сложно.
— Полагаю, Мол, тебе не нравилось то, как тебя воспитывал Сидиус? — тон мой был полувопросительным-полуутвердительным.
— Наказание — это урок. Мастер Сидиус говорил, что это необходимо для моего же блага, — а вот голос забрака теперь звучал слегка растерянно. — Чтобы раскрыть мои способности. Чтобы я стал таким же сильным, как он, и даже сильнее.
— Да, ловкая выдумка. Но все-таки тебе не нравилось, когда Сидиус или дроид тебя наказывали?
— Нет, — выдавил из себя Мол.
М-да, похоже, из него придется так вытягивать каждый ответ, он явно не из общительных. Я опять переключился на дроида.
— А ты как думаешь, с точки зрения педагогики — Сидиус сказал правду, говоря, что бить током и напускать на детей зверей — необходимо для их же блага?
— Не могу с этим согласиться, — ответил ТД-Д9. — Хотя вынужден признать, что жестокие наказания часто ускоряют процесс обучения, однако постоянное применение их к детям не одобряется в большинстве культур, как влекущее опасные последствия для их характера и психики. Я уверен, что столь способный ученик как Мол, мог отлично изучить учебную программу и без наказаний, разве что несколько медленнее. Но рискну предположить, что целью моего бывшего хозяина было не только обучение Мола, но и изменение его характера в нужную сторону: создание из него полностью покорной мастеру Сидиусу личности, в то же время относящейся с недоверием ко всем остальным разумным, привычной к риску, опасности и боли и не ценящей чужую жизнь. Возможно, мой бывший хозяин хотел подготовить послушного себе бойца-наемника.
— То есть, Сидиус врал Молу, говоря, что наказывает его для его же блага? — наступал я.
— Боюсь, что да.
— И в первую очередь, все это нужно было для блага именно Сидиуса? Он собирался просто использовать Мола в своих целях?
— Думаю, это так. Но мне не было позволено высказывать свое мнение о методах и целях его программы обучения.
— Вот видишь, Мол, — я придал своему голосу сожаления.
— Но мастер Сидиус обучал меня управлять… — начал забрак и тут же замолчал.
— Обучал тебя управлять Силой? — догадался я. А затем тут же сделал еще один вывод. — И велел тебе никому об этом не рассказывать?
Мальчишка кивнул.
— А он объяснил, для чего нужно хранить это в тайне?
— Потому что другие разумные существа боятся того, чего не понимают, и многие из них захотят меня убить, узнав о моих способностях, — заученно проговорил тот.
— Что скажешь насчет этого, ТД-Д9? — снова обратился я к дроиду.
— Судя по известной мне информации, далеко не все разумные существа столь плохо относятся к чувствительным к Силе. Напротив, члены Ордена джедаев являются очень уважаемыми в галактике существами.
— Но… — повернулся я к Молу. — Сидиус рассказывал тебе, что существует Орден джедаев?
— Да, — мальчишка поднял голову и глянул мне прямо в глаза. — Джедаи — трусы и тираны. Попасть к ним — еще хуже, чем умереть!
— Даже так?.. — прибавил я в свой голос удивления. — Это сказал тебе про них Сидиус? Который часто врал тебе?
— Я сам это понял! Мастер Сидиус только рассказал мне их историю.
— Историю Ордена джедаев? Ты помнишь, что именно он тебе рассказывал?
— Да. Орден джедаев был основан двадцать пять тысяч лет назад группой чувствительных к Силе разумных, — Мол словно повторял выученный когда-то урок. — До того такие чувствительные к силе существа жили на многих планетах по-отдельности, не объединяясь. Некоторых из них считали волшебниками. Других — демонами. Их было мало, и их считали уникальными на их собственных планетах. Они были сильными, влиятельными существами. Свободными жить и умереть, как они хотели.
— Что-то я не заметил, чтобы твой мастер Сидиус позволял тебе жить так, как ты хочешь, — перебил я. — Ну ладно, рассказывай дальше.
Слегка сбившись, мальчишка продолжил:
— Но Орден джедаев все изменил. Они начали изучать Силу, чтобы понять ее. Они узнали, что у нее широкий спектр, зависящий от эмоций. Они обнаружили, что не могут понять очень многого в ней, и они хотели верить в то, во что они хотели верить. Они решили, что некоторые тайны лучше всего оставить нераскрытыми. Они объявили, что светлая сторона Силы была добром, а темная была злом. Это было все равно что сказать «То облако хочет защитить нас от солнца, значит оно доброе, а другое облако хочет ударить нас молнией, значит оно злое».
— Неплохое сравнение, — заметил я. — Конечно, может быть, самой Силе и неведомо, что такое зло и добро, но это известно нам — разумным существам. И мы оцениваем происходящее именно по тому, как оно на нас влияет. Грозовое облако, ударившее разумного молнией — конечно, не зло, а лишь существующее независимо от нас явление природы. Но разумный, по своему желанию направивший молнию этого облака на то, чтобы поражать ей других разумных — определенно, будет ими оценен как плохой и злой разумный. И так почему-то в жизни всегда и получается, что разумные существа, использующие темную сторону Силы, начинают делать зло другим разумным… Думаю, ты понимаешь, что и твой мастер Сидиус — вовсе не был добрым к тебе… Видимо, именно поэтому темную сторону Силу и считают злом. Но продолжай, что было с джедаями дальше?
— И затем джедаи объявили, что родиться с чувствительностью к Силе не было даром или проклятием. Они сказали, что это — долг. Они объявили, что Сила никогда не должна использоваться в эгоистических целях, что все чувствительные к силе существа обязаны использовать свои способности для других.
— А разве это плохо?! — на этот раз вмешалась сидящая рядом с забраком Шара. — Помогать другим — это же хорошо! Вот мы — помогли тебе, Мол. А твой Сидиус — он и думал только о себе!
— Тс-с-с, — приложил я палец к губам. — Слушай дальше, не мешай.
— Многие одаренные в Силе присоединились к Ордену джедаев, но джедаям было этого мало, — мрачно продолжил Мол. Наверное, ему не нравилось, что его постоянно перебивали и сбивали с толку. — Они нашли всех остальных одаренных на других планетах и дали им три варианта. Присоединиться к джедаям, прекратить применять Силу или умереть.
Но присоединиться к джедаям — значило отказаться от своей свободы и делать только то, что говорят делать джедаи…
— Стоп-стоп, — изобразил я удивление. — Но разве твой мастер Сидиус был джедаем?