«Отлично, — подумала Садики. — Теперь осталось только поговорить с несколькими преступными авторитетами помельче и, сказав им, что Гардулла уже в деле, втянуть и их в общий поход против Джаббы.»
— Кстати, уважаемая Гардулла, если вам посчастливится взять Джаббу Десилиджика в плен и вы будете думать, какая же казнь достойна его злодеяний, то у меня есть одно предложение…
Где-то в недрах станции-тюрьмы синекожий и красноглазый гуманоид с высокомерным лицом, говорившем о тысяче побежденных врагов и тысяче пережитых покушений, внимательно прослушивал разговор Садики и Гардуллы.
Что ж, хотел ли Джабба лишь отомстить Садики или заодно уничтожить всю тюрьму Улей-Шестерню-7, чтобы добраться, наконец, до своего главного конкурента в торговле оружием — в любом случае, на этот раз он подобрался слишком близко.
А раз так, то и Айрем Радик с удовольствием поможет охоте на Джаббу — через своих агентов, многие из которых и не знают, что являются его агентами.
Грядет новый передел в криминальной сфере галактики — новая возможность еще более расширить свою власть.
Глава тридцать восьмая
Больше всего я боялся, что йуужань-вонг в пути или на Раттатаке поймет что-то и покончит с собой — поэтому подручным Асажж было приказано максимально копировать поведение охранников тюрьмы. Пусть воин считает, что его просто перевозят из одного места заключения в другое, раз уж нахождение в Улье его не сильно взволновало.
В дороге заключенный вел себя спокойно, и когда его заперли в тюремную камеру на Раттатаке — тоже. Ц3ПиО был уже полностью восстановлен, и ему Вентресс вручила голозаписи боев пришельца, на которых можно было отчетливо расслышать крики того. Это должно было помочь первоначальной расшифровке языка.
Одновременно у гостя под видом медосмотра взяли всевозможные анализы и образцы всех доступных тканей организма — я надеялся, что эти исследования помогут в будущем создать аппаратуру обнаружения для замаскированных йуужань-вонгских шпионов. Должны же были датчики ОЙВ-дроидов, созданных в будущем Ландо Калриссианом, как-то отличать йуужань-вонгов от остальных форм жизни, даже когда те были замаскированы под жителей галактики? Скорее всего, Охотники находили врагов по запаху или по уникальному и общему для всей расы «портрету» теплового излучения тела. А это значит, что такой метод обнаружения, скорее всего, будет легко повторить и на полвека раньше Ландо…
— Признаться, когда вы просили меня расшифровать язык пришельца из другой галактики, я был полон сомнений, — тараторил восстановленный Ц3ПиО, все такой же болтливый и пугливый, каким и должен был быть. — Но, к моему удивлению, язык этого существа оказался очень схож с мертвым языком лесных дикарей с планеты Джангуин — его последние носители вымерли около двухсот сорока лет назад, и сам этот язык был поглощен наречиями горных племен мулулийцев, которые…
— И как язык из другой галактики оказался на этом Джангуине? — перебила его Вентресс.
— Ах, к моему величайшему сожалению, мне неизвестны никакие археологические или этнографические экспедиции, которые занимались бы вопросом происхождения языка этих племен, — ответил дроид. — Рискну предположить, что некогда в прошлом между джангуинцами и йуужань-вонгами наличествовали контакты. Какой ужас! Значит эти пришельцы уже так давно бывали в нашей галактике!
— О, да, — подтвердил я. — А теперь послушай, что ты должен будешь делать.
Выслушав меня, Ц3ПиО испуганно отшатнулся:
— И вы намеренны лично говорить с этим чудовищным техноненавистником?! А если он… бросится на вас?!
— На этот случай у меня есть меч. Ну, и вы все будете рядом, за дверью. Именно потому, что он техноненавистник, а особенно ненавидит дроидов, я не могу взять тебя в качестве переводчика.
— О… — дроид смодулировал в своем голосе печаль. — Вы рискуете собой, защищая меня от его яростной…
— Да, — оборвал я его речи. — Не хотелось бы, чтобы он вдруг тебя сломал… до того, как мы сами перестанем в тебе нуждаться.
Я быстро подготовился к разговору — нацепил себе на пояс микрофон, с помощью которого протокольный дроид, находясь в соседнем помещении, слышал бы голос йуужань-вонга, и вставил в ухо наушник, куда Ц3ПиО по возможности синхронно сообщал бы мне перевод. Надел дыхательную маску, в которую вмонтировал второй микрофон — через него дроид должен был слышать уже мои слова и переводить их на йуужань-вонгский — а передаваться в камеру они затем должны были через маленький динамик, также закрепленный у меня на поясе. Таким образом, я мог бы общаться с пленником без личного присутствия дроида-переводчика.
— Только я знаю, о чем с ним говорить, — еще раз пояснил я выстроившейся у дверей камеры «команде» — Шаре, Асажж и Нареку. — Может быть, удастся из него выудить что-нибудь важное. Если же дела пойдут совсем не по плану и со мной что-то случится — я оставил в своей комнате письмо с инструкциями.
— Я с тобой! — тут же выпалила Шара.
— Не стоит. Думаю, один на один он будет разговорчивее. И не надо так волноваться, полагаю, что у меня есть, чем заинтересовать его. Во всяком случае, он не захочет убивать меня до того, как узнает мои собственные секреты.
Я нажал на кнопку открывания двери и вошел внутрь — дверь тут же с тихим шелестом закрылась за спиной. Йуужань-вонг неподвижно сидел на скамейке, однако при моем появлении тут же поднял голову и теперь внимательно смотрел на меня.
— Дороʼик вонг пратте, — старательно копируя произношение, произнес я ту единственную фразу на языке их галактики, которую всегда помнил.
Его глаза расширились в явном изумлении. Воин поднялся на ноги…
«Если я ошибся в его мотивации, то сейчас останется надежда только на меч», — успел я с некоторым беспокойством подумать.
Однако йуужань-вонг не ринулся на меня, а громко произнес явно вопросительную фразу.
— Ты не один из детей Йун-Йуужаня, откуда ты знаешь наш язык? — перевел Ц3ПиО.
Отлично, по крайней мере, первый контакт налажен без смертоубийства.
— Твой язык не столь неизвестен в этой галактике, как ты думаешь, — ответил я через посредничество Ц3ПиО.
— Вы встречали других йуужань-вонгов?
— Я - нет. Но кое-кто — встречал.
— Расскажи мне, что вам известно про нас, — мрачно потребовал воин.
— Это я могу, — покладисто согласился я. — Но мне тоже интересно узнать про вас что-нибудь новое. Например, откуда ты сам взялся в нашей галактике именно сейчас, и зачем ты здесь появился.
— Я ничего не скажу!! — во весь голос рявкнул йуужань-вонг.
— Ну, тогда и я ничего не расскажу тебе. Только не думай применить силу — тут за дверью отряд охраны, который мигом тебя нейтрализует. Если ты погибнешь в бою — то я, конечно, не узнаю ничего про тебя, но и ты не узнаешь ничего о том, что именно нам известно про твой народ. А вот если ты поделишься со мной своими знаниями — то и я поделюсь с тобой своими.
Пришелец вдруг совершенно по-человечески рассмеялся.
— Мне приходилось общаться с такими, как ты, — ответил он. — Хитры и изворотливы, не воины, всегда хотите получить информацию. Но я сейчас в твоем плену, зачем мне знать то, что можешь рассказать ты? Я не смогу рассказать это другим, а ты — можешь воспользоваться тем, что узнаешь от меня. Поэтому я ничего не скажу.
— Ты можешь согласиться на обмен информацией, надеясь потом выбраться на свободу, — заметил я.
Воин даже не удостоил это предположение ответа.
— Ну, а если мы сами тебя отпустим и даже доставим к твоим соплеменникам? — предложил я. — Нет, понимаю, в этом случае ты должен будешь показать нам, где они сейчас находятся, а этого ты никогда не сделаешь… Но если мы и так знаем их местоположение?.. Так что даже и не будем спрашивать тебя о нем. А вместо этого предложим информацию, которая должна быть тебе, и не только тебе, очень интересна. Вот такую: против владыки Куореала готовится заговор.
— Откуда ты… я не первый йуужань-вонг у вас в плену?! — «понял» воин.
— Ты же не надеешься, что я выдам свои источники информации? — ответил я вопросом на вопрос. — Но угроза владыке Куореалу вполне реальна. Мы можем сообщить тебе, кто именно замышляет против него, и потом доставить тебя к твоим друзьям, чтобы ты спокойно добрался до своего повелителя и предупредил его об опасности.
— Даже если заговор существует, вы не можете знать о нем! — выкрикнул йуужань-вонг. — Если только… Нет, это невозможно!
— Да, если только у нас нет источника информации, близкого к заговорщикам. Но откуда он мог у нас взяться, верно? — словно раздумывая вслух, ответил я. — Значит или мы все врем, или к нам в плен совершенно случайно попал кто-то, знающий о заговоре, и этот кто-то оказался куда более сговорчивым, чем ты. Ты ведь об этом подумал? Но за то, что я говорю правду — уже то, что я вообще знаю имя вашего владыки Куореала — откуда я мог узнать его, если не от одного из ваших? Логично, не так ли?.. Значит, до тебя к нам действительно уже попал кто-то из твоих соотечественников и он действительно раскрыл нам кое-какую информацию.
— Он мог лгать. Ты — можешь лгать!
— Ну, имя владыки-то Куореала он выдал, как же ты можешь быть уверен, что он лгал нам в остальном? У тебя, таким образом, выбор: или не поверить нам и рискнуть жизнью своего владыки, или поверить и попытаться его спасти с нашей помощью — а для этого кое-что нам рассказать.
— Зачем вам помогать владыке Куореалу?
— Потому что мы хотим наладить хорошие отношения с вашим народом, — соврал я. — А спасение жизни вашего правителя было бы неплохим началом для этого.
Кажется, пленник поверил — во всяком случае, не стал убеждать в том, что эта попытка договориться о мире обречена на неудачу (как я сам и думал на самом деле).
— Тогда вы отпустите меня на свободу и дадите ваш… транспортное средство, на котором я смогу долететь до нашего флота. И не будете следить за мной! — потребовал он.
— Ну… — я сделал вид, что задумался, а потом запустил еще один «пробный шар». — Ты ведь из эскадры командующего Жо Кражмира?