И звезды за обзорным окном слились в яркие полосы…
Нет, мы не погибли, нам снова повезло. Выскочив из гиперпространства в другой системе, мы поспешили рассчитать курс на Раттатак и направились прямо туда. Все равно уже не было особого смысла скрывать, что мое укрытие именно на этой планете. Кроме того, путать следы также стало бессмысленно — враги явно могли отслеживать маршруты «Раба-1», и я начал догадываться, как им это удавалось.
— Ты как, Джанго? — подошел я к мандалорцу. Шара обколола его имеющимися на борту лекарствами, но по ее лицу я понял, что дело совсем плохо. Похоже, после удара Дурджа Фетт получил не только множество переломов ребер, но и столь же многочисленные повреждения внутренних органов. Странно было, что он вообще еще жив. Нужна была срочная операция. А мы точно не могли успеть довезти его до раттатакской больницы.
— Бывало и лучше, — прохрипел охотник за головами. На его губах тут же показалась кровь. — Недолго мне осталось, да?
— Да. Прости. Кажется, я понял, где маячок, с помощью которого они отследили «Раб-1», — сообщил я. — Больше просто негде, раз ты проверил все остальное. Похоже, маленький маячок вживили в организм Бобы. Его ведь часто водили на медицинские обследования на Камино? И ты не подумал о таком варианте и не проверил.
— Мерзавцы… — пробормотал Фетт. — Ты прав. Об этом я не подумал.
— Не волнуйся, на Раттатаке мы вытащим из него эту дрянь. А туда они не сунутся. Пока.
— Моя сестра, Арла Фетт, на планете Конкорд-Доун. Отвези Бобу к ней, — прошептал Джанго.
— У тебя есть сестра? — удивился я. Кажется, эту часть истории Феттов я не знал. Или забыл…
— Она была в плену у Дозора Смерти. Потом мы уничтожили Дозор — благодаря тебе. Я нашел Арлу и освободил от них. Она позаботится о Бобе.
— Хорошо, мы отвезем его к Арле, — кивнул я. — Еще что-нибудь?
— Жаль, уже не смогу добраться до Дуку… Он собирает лидеров сепаратистов на Джеонозисе. Скажи джедаям, пусть достанут его там. А теперь — позови Бобу. И оставь нас вдвоем.
— Хорошо, — вздохнул я, зная, что на Джеонозисе джедаев не ждет ничего хорошего и что Дуку им там захватить не удастся. И, тем не менее, рассказать Ордену про армию клонов придется — без нее джедаям в этой войне не обойтись.
О чем Джанго говорил с сыном в свои последние минуты, я не узнал, да и не очень этим интересовался. Когда, час спустя, Шара зашла проведать их, мандалорец был уже мертв, а рядом с ним тихо плакал его клон-сын.
Глава пятьдесят седьмая
Назвать мой провал полным и абсолютным мешало только одно — мы с Шарой остались живы и не попали в плен к Палпатину. В остальном же… Джанго погиб. Из десяти «Мародеров», прикрывших нас, сумели отступить и уцелели только три. Погибло сто двадцать раттатакских истребителей — никого из них просто не успели принять на борт, и истребители-«Стервятники» ТФ устроили настоящую бойню. Мы потеряли «Спелую вишню» с ее уникальным маскировочным устройством.
И что взамен? Информация об окончании подготовки армии клонов и о логове сепаратистов на Джеонозисе — то, что мне и так было известно. Правда, я не знал, что все это будет происходить именно сейчас, но в скором времени именно этих событий ожидал.
Мало того, Палпатин весьма ловко все подстроил, его план явно был с двойным дном — или захватить (или убить) конкурента-ситха, или, если это не удастся, через него же передать джедаям информацию об армии клонов и Джеонозисе. Сидиус, конечно, рассчитывал, что я уцеплюсь за эту возможность сорвать его планы… Впрочем, на тот случай, если я этого не сделаю, у него наверняка есть резервный план, как довести нужные сведения до Ордена.
С другой стороны, в случившемся могли быть и положительные стороны. Несмотря на жалость к Бобе Фетту, мне уже приходило в голову, что такой его путь к сиротству может быть лучше и для него, и для нас, чем прежний, каноничный… Как я и обещал, на Раттатаке его просканировали, действительно обнаружили внутри его тела вживленный миниатюрный, но достаточно мощный маячок — и прооперировали ребенка, вытащив из него это устройство. После чего Асажж отправила его на Конкорд-Доун под защитой целого отряда раттатаков. Там его благополучно передали Арле Фетт. И подозреваю, что теперь он будет лучше относиться к джедаям (ведь один из них пытался спасти его отца, пусть и не смог), а вот торговых федератов и прочих сепаратистов будет очень не любить. Что же касается остальных Истинных мандалорцев — когда они узнают о гибели своего лидера, то, весьма вероятно, что присоединятся к Республике в ее борьбе против Дуку и его Конфедерации Независимых Систем в целом и против Дурджа в частности.
Тело Джанго Боба попросил заморозить и отвезти к Арле вместе с ним — отец ему рассказал, с кем потом связаться и кому его передать, чтобы организовали настоящие мандалорские похороны. Его просьбу выполнили.
Вентресс сильно расстроилась после этого поражения. Не столько из-за потерь — в победоносной битве с йуужань-вонгами мы потеряли на порядок больше людей — сколько из-за того, что нас застали врасплох. А она за последние годы привыкла, что это мы сами всегда застаем врасплох врагов. Похоже, из-за моих частых и удачных «предвидений» ей стало казаться, что я всегда заранее подскажу, что делать, чтобы победить… Но, увы, теперь выяснилось, что и нас враги могут обмануть и перехитрить. И Палпатин это сделал. Кроме того, позже он может сделать это снова…
И это еще не худшее. Худшее то, что скоро и сам Раттатак перестанет быть для меня безопасным укрытием. Война, до которой уже рукой подать, развяжет Сидиусу руки — он сможет натравить на нас целый флот Конфедерации — хотя бы под предлогом того, что тут есть джедайский анклав. Впрочем, к этому я начал готовиться уже давно, разрабатывая свой план, как избавить планету от своего присутствия, а заодно обмануть Палпатина… Но сначала следовало разрешить ситуацию с Орденом и Джеонозисом — хоть как-то.
Что ж, связавшись с Йодой, я сослался на Джанго, как на источник, и передал гранд-мастеру информацию о ждущей джедаев армии клонов на Камино и о сходке главарей сепаратистов на Джеонозисе. От себя добавил, что весьма вероятно, что у сепаратистов там целая армия боевых дроидов, потому соваться на эту планету может быть очень опасно. Йода поблагодарил меня за помощь и заявил, что сделает все возможное, чтобы защитить Республику.
Больше он мне тогда ничего не сказал, и оставалось только надеяться, что мое предупреждение джедаям хоть чем-то поможет. А я собрал свою самую верную команду и огласил свой новый дерзкий (даже наглый) план.
— Итак, друзья мои и товарищи, — начал я, когда все (Шара, Асажж, Кай и Гривус) заняли места за столом в конференц-зале замка Вентресс. — За прошедшие годы мы с вами многого добились, сделали большое дело… Даже — много больших дел. Победили многих врагов, спасли множество невинных разумных. Но теперь настал момент, когда мне больше нельзя оставаться на Раттатаке. Само мое присутствие угрожает навлечь беды на вас и на планету. До сих пор мы жили под надежной защитой Ордена джедаев, которая не давала ситхам проникнуть сюда. Но теперь вот-вот начнется война, а это значит, что правила изменятся. Сепаратисты, скорее всего, находятся под контролем ситхов, огромные флоты — не чета нашему, раттатакскому — вступят в битвы друг с другом, и во время этой галактической бойни ситхам ничего не будет стоить послать корабли своих марионеток сюда. Исключительно ради того, чтобы добраться до меня.
— Пусть попробуют! — воинственно объявила Асажж. — Мы им покажем!
— Я не сомневаюсь, Асажж, что Раттатак станет твердым орешком для любого врага. Но я не хочу втягивать этот мир в новую, ненужную ему войну, которая начнется только из-за того, что я сам — здесь. Поэтому я покину Раттатак. Это мое решение окончательное и бесповоротное. Нам с вами придется надолго попрощаться.
— Только не со мной, — насупилась Шара. — Куда бы ты ни отправился — я лечу с тобой.
— Хорошо, — согласился я, тем более, что заранее знал, что так выйдет. — Тебя я могу взять с собой, но больше — никого. Ваше место — здесь, друзья, беречь Раттатак от всех бед, которые в скором времени могут свалиться на галактику. И еще… Кай, береги Энакина и Шми.
— Конечно, — кивнул джедай, без слов поняв то, что я не договорил — «Береги Избранного, он спасет галактику, когда придет время».
— Итак, мой план. Прежде всего, скажу вам, что никто, абсолютно никто, не должен знать о том, куда я денусь, когда исчезну. Я знаю, что вы меня не выдадите, но вы не должны раскрывать этот секрет никому, даже самым верным и неподозрительным — кто знает, кому они могут случайно проболтаться, или выдать секрет под пытками… Никому не рассказывать — ни Энакину, ни Шми, ни другим нашим знакомым, ни высоким официальным лицам, будь это хоть сам Верховный Канцлер Республики. Впрочем, политикам доверять не стоит в первую очередь, правительство Республики — сейчас проходной двор, где ситхи ходят, как у себя дома. Я собираюсь раскрыть тайну магистру Йоде, так как его помощь будет необходима для исполнения моего плана, наверное, придется еще поделиться с Советом, но больше никому даже из джедаев. То, что Дуку сейчас на стороне сепаратистов и, возможно, ситхов, показывает, что даже знаменитым джедаям нужно доверять с осторожностью.
— Хорошо, мы сохраним все в тайне, — серьезно кивнула Асажж. Остальные кивнули. — Так куда ты собираешься скрыться на этот раз?
— Прежде всего… — я усмехнулся. — Прежде всего, я собираюсь официально вступить в Орден джедаев. И укрыться в их корускантском храме.
К тому времени, как мы с Шарой добрались до Корусканта и договорились о тайной встрече с Йодой, Война Клонов уже успела официально начаться своим первым сражением — битвой за Джеонозис. Обернувшейся еще более кровавым побоищем, чем она была в каноне…
Гранд-мастер джедаев учел мое предупреждение. Он сразу же кинулся на Камино, чтобы разъяснить вопрос с армией клонов, а тем временем поручил Пло Куну слетать на Джеонозис в разведку и выяснить, правду ли сообщал Джанго Фетт. Пло Кун вскоре вышел оттуда на связь, подтвердил, что информация от мандалорца верна, и… тут же попал в плен. Йода, собрав на Камино уже готовые подразделения Великой Армии Республики, сразу кинулся к нему на выручку. Но поскольку магистр опасался не успеть вовремя, одновременно на Джеонозис отправился ударный отряд Ордена, прибывший туда раньше — как раз вовремя, чтобы спасти Пло Куна от казни. И состоял этот отряд не из двухсот джедаев, как в каноне, а более, чем из пятисот!