Старуха задумчиво изучает меня, о чём-то раздумывая. Внезапно усмехнувшись, сдвигается в сторону.
— Ты остёр на язык, малыш. Встреться мы лет на сорок раньше, я бы задумалась над тем, чтобы затащить тебя в свою постель. Но я бы посоветовала тебе быть не таким самоуверенным — может выйти боком.
Остолбеневший офицер деликатно уточняет.
— Это означает, что вы не станете выдвигать обвинения?
Виконтесса едва заметно кивает.
— Именно так, капитан. Но это не значит, что я всё забуду. За закрытыми дверями может происходить что угодно. Публичный позор — дело другое. Рано или поздно его потребуется чем-то смыть.
Спустя минуту она уже удаляется, поддерживая под руку свою внучку. А я пытаюсь понять, что именно имелось в виду. Определения настолько расплывчатые, что непонятно — то ли старая аристократка решила дать задний ход, то ли даёт понять, что у этого дела всё равно будет продолжение. Как бы там ни было, надо будет попытаться обезопасить себя от её возможного доноса. Как — подумаю на обратной дороге в Скарно.
Глянув на капитана, уточняю.
— Это всё? Или есть другие?
«Мундир» печально усмехается.
— Владелец ресторана, двое извозчиков, какое-то количество крестьян и один репортёр. Но это всё не настолько серьёзно. С каждым из них можно решить вопрос деньгами. Мы передадим полный список их требований завтра, в течение дня.
Расслабленно выдохнув, задаю следующий вопрос.
— В таком случае буду благодарен, если вы проводите нас к этой парочке и дадите возможность забрать их домой.
Полицейский бросает косой взгляд себе за спину.
— Если вы считаете, что сможете обуздать их, то…попробуйте. У нас это не вышло.
Глава XV
Капитан с рукой на перевязи отводит нас к месту, где находятся наши спутники. К моему удивлению, им оказывается не камера, а обычный кабинет. Заметивший моё недоумение офицер, объясняет ситуацию.
— Место нашего майора. Здесь мощные защитные артефакты — у него вышло перенаправить их в обратном направлении.
Хмыкнув, переглядываюсь с Цзерой.
— А где он сам?
— Поехал домой. День рождения внучки. Он и так здорово опоздал.
Рицерово дерьмо. Уверен, начальник городской полиции будет вспоминать нас далеко не самыми добрыми словами.
— Можете открыть?
«Мундир» бросает на меня полный сомнения взгляд.
— Вы точно уверены? Я бы не сказал, что этих двоих можно быстро успокоить. Если они снова полезут в драку, то мы будем вынуждены пустить в ход оружие.
Вздохнув, подтверждаю своё решение.
— Полностью уверен. Мы разберёмся, не беспокойтесь.
Несмотря на наше присутствие, сзади подтягивается несколько полицейских, держащих руки на оружии. А из соседнего помещения появляется ещё один «мундир», в котором сразу узнаётся маг. На лацкане мундира висит значок выпускника Скарно.
Когда офицер осторожно тянет дверь на себя, в проёме немедленно возникает Эмили, каждая из рук которой сжимает по куску дерева. Насколько я понимаю, это ножки от стула. А между её ног проскальзывает рыжая фигура Сэмсона. Правда котяра почти сразу останавливается, используя когти для быстрого торможения. Окинув их взглядом, медленно покачиваю головой. На механоиде из одежды только брюки и небрежно наброшенный на голое тело пиджак. Шерсть кота местами подпалена, а из спины вырван клок шерсти. Да и в целом вид у него такой, как будто призванный решил выйти на бой со всеми бродячими псами города сразу.
— Она нас заперли, Арх! Схватили и заперли, хотя мы ничего плохого не делали!
В голосе Эмили отчётливо чувствует возмущение, а стоящий сбоку от меня капитан тихо ворчит.
— Владелец ресторана с этим бы не согласился.
Не сводя с механоида взгляда, пытаюсь подобрать слова.
— Ты же понимаешь, что вы нарушили порядок. Довольно бесцеремонно. А потом изрядно помяли полицейских.
Снизу доносится хриплый голос кота.
— Лакеи режима! Сборище увальней, не понимающих элементарных вещей.
Внезапно сделав шаг вперёд, ведёт носом в воздухе и припечатывает.
— А ещё насквозь распущенные! Почти все думают, как оприходовать Эмили. Люди, вы безнадёжны.
В последней фразе сквозит вполне искренняя печаль, но среагировать не успеваю, вслед за котярой мне начинает отвечать девушка.
— Мы просто развлекались. И оплатили всё в ресторане. Но на нас всё равно напали.
На этот раз вклинивается один из «мундиров» за моей спиной.
— К нам поступило обращение…
Хм. Интересная складывается картина. То есть с технической точки зрения, эта парочка просто устроила большой кутёж. Будь на их месте аристократы или кто-то из местных буржуа, всё вполне бы сошло с рук. Если не считать «опозоренной чести» дворян. С этим в любом случае, были бы проблемы. Но в ресторане оказался разумный конструкт на пару с призванным в виде кота. И это повлекло соответствующую реакцию.
— Сейчас мы спокойно идём к выходу из полицейского управления и возвращаемся в Скарно. Это понятно? Никого не трогать, ни на кого не нападать, не вступать в случайные половые связи. Вообще ничего не делать.
Ещё раз окинув взглядом возмущённых спутников, разворачиваюсь и шагаю к выходу из помещения. Сгрудившиеся за спиной полицейские синхронно расступаются в стороны, явственно опасаясь механоида и призванного. Что заставляет меня усмехнуться. Правда веселье быстро проходит — после такой выходки, нам придётся покинуть школу магии. Могу поспорить, репортёры не упустят такой шанс опубликовать интересный материал. И совсем скоро об этом происшествии будет судачить вся провинция. Что в нашем случае слишком опасно.
Когда мы вместе с возмущёнными «узниками» забираемся в кэб и трогаемся с места, Цзера тихо обращается ко мне.
— Почему ректор лично заступился за нас?
Покосившись на неё, пожимаю плечами.
— Мы же студенты.
Скайна кривит губы, покачивая головой.
— Не думаю, что дело в этом. Сам подумай — станет Оксарр так биться за каждого из обучающихся? Личное поручительство перед шефом местной полиции, это совсем не то, что входит в его обязанности. И мы ничем не заслуживаем настолько хорошего отношения с его стороны.
Глядя на мелькающие по бокам от дороги деревья, понимаю, что в целом тигрица права. Будь он нам чем-то обязан или скажем, приходись мы ему родственниками, тогда поведение ректора было бы логичным. А сейчас, я и сам не понимаю, почему он так поступил.
— Тогда зачем он решил лично помчаться в город?
Цзера откидывается на спинку скамьи кэба.
— Не знаю. Но тут точно что-то не так. И в свете нашей ситуации, мне это совсем не нравится.
Морсаровы потроха! Только я начал успокаивать сам себя, размышляя о том, что можно стереть память виконтессы Савальц и её внучки, а потом наведаться в местную газету, как выяснилось, что нам нужно опасаться ещё и ректора. Сомневаюсь, что к нему получится применить артефакт. А даже если это окажется реальным, то я не имею ни малейшего представления о том, какой объём памяти необходимо стереть. Да и его использование наверняка зафиксируют защитные системы Скарно. Что тоже не приведёт ни к чему хорошему.
Всю дорогу до школы, размышляю над сложившимся раскладом. Цзера замерла рядом, пялясь на деревья, а Эмили и Сэмсон угрюмо молчат. Хотя котяра вроде как захрапел, свернувшись клубочком на скамье.
Но к какому-то определённому выводу не прихожу. Слишком мало данных, чтобы от них отталкиваться. Единственное, что точно понимаю — наспех набросанный план по возвращению в город, с последующим использованием артефакта направо и налево, не выдерживает никакой критики. Это будет слишком заметно.
Когда оказываемся в полулиге от школы, возница внезапно осаживает лошадей и скоро кэб останавливается. Положив руку на револьвер, осматриваю окрестности и собираюсь спросить в чём дело, но тут замечаю приближающуюся мужскую фигуру. Авр? Какой безумный морсар спланировал наш сегодняшний вечер?
Выпрыгнув из кэба бросаю взгляд на возницу и поняв, что тот не шевелится, прогоняю в голове одну из нотных комбинаций стихии огня. А пальцы машинально возвращаются на рукоять револьвера. Подходящий старик всё это сразу замечает.
— Я не представляю для тебя угрозы, Архос. Всё ровно наоборот.
На момент замираю от удивления.
— Кто вы? И каким боком тут вообще я?
Седой мужчина усмехается.
— Ты оказался слишком глуп. Уж извини, но правда есть правда. До сих пор не поговорил со скайной, не изучил те книги, которые я тебе дал. Не разобрался с айваном. И как итог — не догадался, кто я такой.
Появляется желание отпрыгнуть назад и ударить по нему стихийной связкой, после чего всадить пару рунических пуль. А вот на лице собеседника снова расплывается улыбка.
— Не стоит, парень. Так просто меня всё равно не убить. На твоём месте, я был бы благодарен за помощь. Ректор не сам принял решение прикрыть тупоголовых студентов от полиции. Мог бы и спасибо сказать.
За моей спиной слышится сонный голос Сэмсона.
— Это кто здесь тупоголовый, безднов ты призрак? У самого тела нет, а всё туда же — ведёт себя, как наследный принц.
Авр на момент расплывается в улыбке, но уже через секунду его лицо снова становится серьёзным.
— Как видишь, твой призванный куда сообразительнее тебя. А ты не смог разобраться в элементарных вещах.
Пожав плечами, решаю уточнять напрямую.
— Так просто скажи, что тебе от меня нужно. Это ведь несложно.
Собеседник с досадой кривит губы.
— Не могу. У меня свои ограничения. Ты должен сам понять, что мне надо. И я бы не сказал, что это сложно, учитывая сколько данных у тебя уже есть. Просто подумай над этим.
Отступает назад и я останавливаю его вопросом.
— По поводу ректора — это ты его попросил вступиться?
На момент замерев, Авр растягивает губы в усмешке.
— Ты не совсем понимаешь природу моих возможностей, парень. Оксарр действует исключительно по своей воле. По крайней мере, он так считает.