Бриджит Джонс» на «Нетфликсе» и открывает пакет с зефирками. Ли стащил с кровати плед, расстелил его на полу, а потом вышел в коридор. Вернулся он с парой вязаных платков и флисовыми одеялками, которые выудил из кладовки. Он скинул свою ношу на плед, а потом отправил туда же пару подушек с кровати. Наконец, Ли сел в наше импровизированное гнездо и похлопал рукой по месту рядом с собой.
Кажется, мне достался самый лучший друг на всем белом свете.
Кто бы смог вот так бросить ради меня все?
Ной бы не смог. Зачем? Ведь у Ноя была та, другая девица.
Интересно, плакал ли он после того, как я с ним порвала? Та часть меня, которая все еще злилась на него, была уверена, что ни капли. Ной вообще нечасто плакал. Вместо этого он вымещал свою злость на бьющихся предметах. Ну хотя бы это-то он сделал? Сломал что-нибудь? Или, может, Ной вздохнул с облегчением, ведь теперь он мог спокойно встречаться с Амандой и не выдумывать оправдания.
Я посмотрела на Ли. Он все еще не задал мне ни одного вопроса касательно того, что произошло между мной и его старшим братом. Он даже не вел себя как-то по-другому, словно наш разрыв ничего не изменил. Он сидел рядом, улыбался и обнимал меня. Просто был здесь ради меня.
– Ну, давай начнем нашу терапию.
Глава 14
Когда я до отвала наелась мороженым, зефирками и попкорном и выплакала все глаза, я обняла Ли так, словно он был моим любимым огромным плюшевым медведем, а я – маленькой шестилетней девочкой. Мы не спали в одной кровати с тех пор, как нам исполнилось тринадцать. Тогда у меня начались месячные, и совместные ночевки начали казаться чем-то детским, а мы уже выросли. Но Ли не возражал сейчас, когда я уснула рядом с ним на полу, погребенная под горой одеял.
Мы услышали, как открывается входная дверь почти сразу после того, как разместились наверху, и я послала его вниз, поговорить с отцом и Брэдом. Из приоткрытой двери до меня доносились отдельные фразы.
– Эль сегодня неважно себя чувствует, так что мы смотрим кино и объедаемся мороженым. – Ли не стал объяснять все сразу.
Опять же, я смогла рассказать ему, что случилось, только после того, как мы досмотрели первый фильм. А когда вернулись отец с братом, Ли еще толком ничего не знал.
– Больше похоже на пижамную вечеринку, – засмеялся отец, но не проронил больше ни слова, и Ли поднялся обратно в мою комнату.
Сейчас дверь была открыта, я повернулась на бок и услышала, как мой брат произносит:
– Привет, Эль, а ты… О БОЖЕ!
Дверь хлопнула с такой силой, что со стола чуть не свалились мои фотографии. Брэд понесся вниз по лестнице, и мы с Ли тут же проснулись.
– Папа! – закричал он. – В комнате Эль мальчик! Ты ведь ее накажешь, да?
Ли недовольно застонал, отодвинулся от меня и потянулся, хрустнув шеей.
– Как же все ломит… Надо было украсть у тебя пару одеял и перелечь на кровать. Так, блин, и знал!
– Прости. – Я зевнула и протерла глаза.
По лестнице кто-то поднялся – судя по звукам, мой отец – и застыл перед дверью в комнату. А потом тихонько постучался.
– Заходи, – отозвалась я, пытаясь потянуться. – Тут Ли.
Дверь открылась. Отец явно пытался скрыть свое недоумение, но получалось у него неважно.
– Оу. Я думал, ты вчера домой ушел, Ли.
В голосе отца прозвучали суровые нотки. Да и глядел он на нас с подозрением, пусть и с легким.
– Я думал, что Брэд увидел здесь Ноя, – добавил он.
– Было бы неловко… – весело пробормотал Ли и вскочил на ноги. – С учетом того, что они вчера расстались. Простите, я, кажется, забыл об этом упомянуть? Я и не планировал оставаться на ночь, но Эль, похоже, очень нуждалась в компании.
– Вы расстались?
На лице моего отца промелькнула куча эмоций: сначала удивление, потом недоумение и, наконец, жалость.
– Что произошло? – спросил он.
– Не хочу об этом говорить, – прорычала я, уронив голову на грудь.
– Поделись со мной. Я ведь все-таки твой отец. И должен знать… о таких вещах. Почему он с тобой порвал? Из-за отношений на расстоянии? Тебе было слишком тяжело? Что он тебе сказал? Он встретил другую или?..
– Это я с ним порвала, пап.
И почему он сразу подумал, что это Ной меня бросил? Меня это задело, но я не стала ничего объяснять. Не самое лучшее время.
– Просто… ничего у нас с ним не выйдет.
– Что ж, – отец прокашлялся. – Ты как, держишься, милая?
Меня пробила дрожь.
– Хочешь блинчиков на завтрак?
А вот на это предложение я даже смогла ответить улыбкой.
Ли остался с нами. Мы сидели на кухне в ожидании блинчиков, и он включил свой мобильник. Я вспомнила, что ночью он звонил и Ли отключил его с громким вздохом.
Едва телефон ожил, Ли нахмурился. Меня снова затопило виной: я вспомнила голос Рейчел во вчерашнем разговоре, который успела подслушать. Я пыталась обсудить это с Ли, но он меня тут же перебил, и я не стала напирать. Я понимала, что он и так разрывается между мной и Рейчел. Это было ужасно, но я радовалась, что все-таки позвонила ему вчера.
– Ну что, каков ущерб?
– Три… нет, погоди… четыре пропущенных и парочка эсэмэсок.
– Что пишет?
Ли дотронулся до экрана.
– «Прошу, перезвони, когда будет свободная минутка. Надеюсь, Эль в порядке». И еще…
Он нахмурился еще сильнее.
– «Думаю, нам нужно поговорить. Перезвони завтра».
Ауч.
– Она даже не написала «целую». И никаких смайлов. И спокойной ночи не пожелала. А ведь мы всегда так делаем.
– Мне жаль.
– Это не твоя вина.
Вот только тут он ошибался. Я могла бы позвонить не Ли, а Диксону, Кэму или Леви. И мы оба это понимали, но Ли не винил меня. Он меня поддержал. И я была так сильно ему благодарна.
– Что будешь делать? – спросила я. – Я могу с ней поговорить…
– Без обид, Эль, но это вряд ли поможет. Куплю ей букет цветов, буду молить о прощении. Этого ведь от меня ждут?
– Ли, не стоит учиться жизни по романтическим комедиям, которые я заставляю тебя смотреть.
– До сих пор они неплохо мне помогали.
Я засмеялась – впервые после разговора с Ноем. Вспоминать о нем было неприятно, и я решила и вовсе забыть о прошлом дне. Не хотелось думать о расставании, о Ное, о том, как я буду по нему скучать, и телефонном звонке от другой девицы тоже…
Пальцы мои непроизвольно сжались в кулаки.
Не думай об этом! Прекращай! Только не о том, как Ной говорил с Амандой. Не о том, что скрывал от тебя. Перестань вспоминать фотографию и их счастливые лица… И хватит представлять, как они целуются.
Я сжала зубы и закрыла глаза, словно это могло убрать назойливо маячащую перед моими глазами картину. Ничего у меня не вышло. Ной и Аманда. Аманда и Ной. Целуются.
Как еще объяснить тот телефонный звонок? Он что-то скрывал от меня. И Аманда об этом знала. И она позвонила ему, хотя я была рядом, и все равно спросила, сообщил ли он мне новости. Наверняка именно это и произошло. Может, они поцеловались на вечеринке, или… Мне не хотелось думать о том, что это была не простая интрижка. Слишком больно.
Я распахнула глаза – Ли смотрел на меня.
– Ты в порядке?
Я покачала головой.
– Хочешь об этом поговорить?
Какая-то часть меня хотела, и еще как, но сейчас я бы просто с этим не справилась. Я и так рассказала Ли почти все, даже про телефонный разговор. Насколько смогла его вспомнить. И я достаточно хорошо знала Ли, чтобы понять: он тоже подозревает Ноя. А вдруг ему было известно чуть больше, чем мне, и он просто не хотел ранить меня еще сильнее.
Если мы начнем об этом говорить, Ли наверняка выдаст все, что знает. А слышать этого я не хотела.
А потом отец объявил:
– Блинчики готовы!
Я была спасена.
После завтрака Ли уехал домой, чтобы переодеться перед визитом к Рейчел («Не стоит показываться ей во вчерашней одежде, да?»). А потом почти сразу позвонил мне.
– Он уехал.
– О чем ты?
– О том, что Ноя здесь нет. Он оставил записку в кухне – что у него дела в универе и он улетел пораньше. Рассказать все родителям?
Я закусила губу. Может, Ной уже успел поговорить с ними и сам? И почему он решил улететь пораньше: чтобы не наткнуться ненароком на меня или чтобы поделиться с Амандой радостными новостями о своей холостяцкой жизни?
И я ответила:
– Да, конечно. Кто-то же должен.
– И парням тоже скажем?
Я задумалась. И поняла, что Леви обо всем этом хочу рассказать сама: никаких групповых эсэмэсок или сплетен за спиной.
– Нет. С этим я и сама справлюсь.
– Уже рассказала отцу?
– Нет. Ему и так не особо нравился Ной, ведь он был моим парнем, – сказала я.
Отцу хватало уже того, что Ной встречался с его единственной дочерью. И неважно, как долго он знал Ноя. Пока мы встречались, у отца были предубеждения.
– Зачем добавлять ему причин для ненависти? Просто День благодарения станет тем еще… событием. Расскажи потом, как прошло с Рейчел, идет? И передавай мои извинения.
Вчера я уже размышляла о последствиях нашего расставания: теперь, если я соберусь в гости к Ли, то могу наткнуться там на Ноя. И так далее. К тому же впереди маячил День благодарения. Ли об этом вчера тоже упоминал.
Каждый год мы справляли этот праздник с Флиннами. Мои родители росли в небольших семьях, потому кузенов у меня было немного, и все жили очень далеко. Мы виделись летом, в гостях у одной из моих бабушек. Ли был мне гораздо роднее, чем все они, и потому неудивительно, что мы справляли День благодарения с его семьей.
Но мне не особо хотелось сидеть за столом со своим бывшим. Особенно после такого расставания.
В тот день я постаралась больше не думать о праздниках и сосредоточиться на эссе для поступления. Мне нужно было куда-то влить накопившуюся энергию: хотелось кричать, но какой от этого толк! И когда Ли повесил трубку, я села за компьютер, открыла документ и перечитала те триста сорок восемь слов, которые уже успела написать. Я пыталась сосредоточиться на чем-то, кроме отношений, Ноя и проблем Ли, причиной которых была тоже я.