– Леви Монро, окажешь ли ты мне честь сопроводить меня на танцы?
– Ох, божечки, – ответил он с сильным южным акцентом. – Мэм, с удовольствием.
Я приподняла одну бровь.
– Ну вот зачем ты так… я ведь старалась, чтобы все было красиво.
– И я тоже.
Я закатила глаза, а Леви засмеялся.
– Конечно, Эль, я схожу с тобой на танцы.
Я сделала вид, что теряю сознание, но поскользнулась по-настоящему и упала прямо на жареный рис.
Глава 16
Рейчел начала потихоньку оттаивать – мы с ней снова разговаривали. Но набирать ее номер все равно было немного неловко.
С другой стороны, я пыталась дозвониться до Ли уже несколько часов. Это было совсем на него не похоже. Я оставила ему сообщение и спросила, не сходит ли он со мной завтра в торговый центр, а заодно поинтересовалась его планами на Белые танцы. Он не ответил, и я забеспокоилась.
Только набрав номер Рейчел, я вдруг поняла, что они могут быть… заняты. В смысле друг другом. Я уже собиралась сбросить вызов, но Рейчел ответила:
– Да?
– Привет, Рейч, а Ли с тобой? У меня к нему маленький вопросик, я быстро.
– Нет, он… разве он не у тебя?
Я нахмурилась.
– С чего бы это ему быть у меня?
– Он сказал, что пойдет сегодня к тебе.
Внутри меня все похолодело.
– Эм… нет. Ли точно сказал, что у него свидание.
– Но его здесь нет. Все в порядке? Что случилось?
Я потерла шею.
– Да нет, ничего. Он не отвечает на мои звонки, я подумала, что это странно. Ли правда не с тобой?
– Это… может, мы чего-то не поняли? – медленно, взвешивая каждое слово, проговорила Рейчел. Но я понимала: она и сама себе не верит. – Может, у него шину спустило?
– Сомневаюсь. Ах он крысятник, – пробормотала я.
Я оставил Рейчел висеть на линии, загрузила «Снэпчат», а потом «Инстаграм».
– В лентах ничего… Ты не устанавливала у него на телефоне эту штуку, «Найди моих друзей»?
– Ой, нет. Может, у его матери такая есть?
– Нет. Джун не особо разбирается в телефонах. Ее максимум – ссылки на статьи про еду, вызывающую рак. Шлет мне их каждую неделю. На прошлой неделе это был попкорн.
– А на этой?
– Тофу. Наверное, в следующий раз дело дойдет до капусты. Но мы отвлеклись… Как думаешь, где он может быть? Он ничего тебе не говорил?
Рейчел упомянула про машину, и теперь я не могла отделаться от мысли об аварии. Вдруг что-то случилось? Что-то ужасное?
Но тогда… почему Ли соврал и мне, и Рейчел? И куда он, черт подери, подевался?
– Нет. Просто сказал, что поедет к тебе. На ужин с твоим отцом и братом. Пообещал сыграть с Брэдом в парочку видеоигр.
Я уставилась на свой телефон. Ли намеренно соврал своей девушке. И не просто оговорился, а выстроил алиби. Мне он сказал, что у них с Рейчел свидание.
Зачем Ли попытался обмануть нас обеих?
– Погоди, я его нашла, – вдруг выпалила Рейчел. – Глянь в «Инстаграм» Оливии.
На первой фотке было пять бочек пива и написано «#прибухнем». На следующей – селфи с Оливией и двумя парнями из футбольной команды. Дальше шло несколько видео – вроде как с вечеринки, на которой тусовались только члены футбольной команды и несколько чирлидерш.
– Он соврал нам… чтобы пойти на вечеринку, – недоумевала Рейчел.
– Ему кранты. Я за тобой заеду, и мы его прищучим. Дай мне пару минут: залезу в кроссовки и заведу ма-шину.
Рейчел едва сдерживала слезы. Она хлюпала носом и сокрушалась:
– Я просто не понимаю, почему? Почему он солгал? Почему просто не сказал, что будет с ребятами из команды?
Вся холодность, которая была между нами, тут же испарилась. Ведь Ли не выбирал между дружбой со мной и отношениями со своей девушкой. Он врал нам обеим.
Когда Джон устраивал вечеринки, его дом превращался в маяк, символ школьного хаоса и свободы. Сейчас же там было относительно тихо, но из открытого окна доносились смех и музыка.
Рейчел замерла на крыльце, я же сразу схватилась за дверь. Не заперто.
– Не знаю, Эль, может, стоит… поговорить с ним завтра…
Она выглядела так, словно ее предали. И я слишком хорошо понимала это чувство. Так просто Ли теперь не отделаться. Я не любила конфликты, но это был особый случай. И готовая разрыдаться Рейчел, которая не знала, куда деть руки, только подстегивала меня.
– Можешь остаться здесь, но я пойду внутрь.
Я открыла дверь. Рейчел дотронулась до моего плеча и пошла за мной. Кажется, так ей было спокойнее.
Мы прошли в большую гостиную. На экране телевизора мелькали кадры какой-то видеоигры – кажется, «Фортнайта». Звуки виртуальных сражений заглушал шум вечеринки. Вся футбольная команда сидела на диванах, стульях и полу. Повсюду валялись пивные бутылки и стаканы. Я насчитала пять или шесть девчонок – все они были из группы поддержки.
Ли сидел в углу одного из диванов: одной рукой он придерживал стакан с пивом, балансирующий на каретке, а второй – Пегги Бартлетт, сидевшую у него на коленях. Она убирала с его лица челку и хихикала.
Рейчел издала какой-то странный звук. Когда я обернулась, ее уже и след простыл.
Я хотела побежать за ней, но сначала решила разобраться с Ли.
Я вышла на середину комнаты, и это привлекло всеобщее внимание.
– Эй, Флинн, ты не сказал, что сюда заявится одна из твоих подружек!
– Она мне не подружка, – промычал Ли и сверкнул зубами. – Че как, Шелли?
– Да он точно с ней спит, говорю, – пробормотал кто-то, но я не успела заметить, кто именно.
– Значит, это и есть твое свидание. Почему ты не отвечаешь на звонки?
– Эй, отстань от него, лады? – прогрохотал Бенни Хоуп, который дважды оставался на второй год. – Вали домой играть со своим плюшевым медведем.
– Чувак, не надо, – Ли засмеялся. – Мистер Крутышка нам почти как член семьи.
Комнату сотряс хохот. У меня запылали щеки. Я сжала руки в кулаки – потребовалась вся моя воля, чтобы не выбежать вслед за Рейчел.
– Так, Ли. Мы уходим.
– Но мне так весело. – Он закатил невидящие глаза, приоткрыл рот и пьяно ухмыльнулся. – Очень весело, Эль. Оставайся с нами.
– Твоя девушка только что выбежала отсюда в слезах. Как думаешь, может, стоит догнать ее? И извиниться! Перед нами обеими.
– Да ладно, это ведь не я заявился на вашу вечеринку и испоганил вечер.
Пегги Бартлетт засмеялась и откинула назад волосы.
– Вот именно, Эль. Лучше тебе уйти, ты здесь только мешаешь. И тебя никто сюда не приглашал. Стриптизерши тут ни к чему.
На этот раз хохот был оглушающим. И Ли смеялся громче всех.
Кто-то положил руку на мое плечо. И это была не Рейчел – слишком уж тяжелая ладонь. Я оглянулась и увидела Джона. В его улыбке я не заметила ни симпатии, ни осуждения. Я с облегчением выдохнула – хоть кто-то здесь был рад меня видеть.
– Привет, Эванс! Ты что тут забыла? Тебя Флинн пригласил?
– Джей, она нам всю малину портит, – заныла одна из девчонок, помладше меня. Я ее почти не знала. Как же ее звали?.. Сара? Сарра? Что-то такое.
Она надула губы и стала похожа на один из фильтров «Снэпчата». Ей это совершенно не шло.
– Пусть она уйдет.
– Будешь пиво, Эль? – спросил меня Джон. – Ты ведь останешься, да? Принесу тебе выпить.
– Эль не умеет пить, – заявил Ли. – Пусть домой идет.
– Я не собираюсь тут задерживаться, – сообщила я Джону. – Я пришла забрать Ли.
Джон перевел взгляд на Ли. От него несло пивом, но выглядел он не настолько пьяным, как все остальные.
– Он много выпил. Ты на машине? Помочь тебе вывести его наружу?
Ребята из команды запротестовали, заорали, что Джон теперь тоже портит вечеринку и ему стоит оставить Флинна на месте. Ли в порядке, они все просто веселятся. Это я тут все порчу.
Джон прошептал:
– Когда Ли напивается, то становится каким-то злобным.
– Раньше он таким не был. Впрочем, раньше он вообще не напивался.
– Ты пила за вас обоих? – Джон подмигнул мне, но подошел к Пегги и попросил ее подвинуться. Она бросила на меня едкий взгляд и сморщила нос, словно от меня разило чем-то ужасным. Пегги могла превратить мою жизнь в ад прямо с понедельника, если б захотела. Но сейчас меня это не волновало. Джон подхватил Ли под руки и аккуратно поднял.
– Отвали, Флетчер, я в порядке. Сам пойду, – возразил Ли, но ногами он едва шевелил. Джон вывел его наружу и практически донес до дороги.
– Где ты припарковалась?
– Здесь места не было, так что в квартале отсюда. Все в порядке. Спасибо. Пожалуй, нам стоит немного проветриться для начала. Не хочу, чтоб он заблевал мне всю машину.
– Конечно. Эй, если что-то понадобится, ты только крикни, хорошо?
Я была рада поддержке, да и Джон не особо сильно меня доставал, но что-то в этом всем мне показалось неправильным. В этом году именно Джон стал капитаном команды и…
– Это ты заставил его?
Джон уже шел в сторону дома, но остановился, заслышав меня.
– Что? Напиться? – Джон обернулся и чуть склонил голову. – Мы, конечно, сыграли в пару пивных игр, но…
– Врать нам. Я знаю, что вы запретили ему рассказывать про инициацию, так что…
Я надеялась, что Ли соврал мне и Рейчел по какой-нибудь по-настоящему глупой причине. Например, команда велела ему держать вечеринку в секрете.
Джон засмеялся.
– Да ты с ума сошла? Просто сегодня мы собрались командой. Это даже вечеринкой не назовешь. Я, конечно, просил ребят не особо об этом распространяться, но я никого не заставлял лгать.
– Хорошо. Спасибо.
Ли сидел на бордюре, там, где Джон его и оставил: он вытянул руки, наклонился вперед и уперся локтями в ноги. А потом застонал и пробормотал что-то неразборчивое.
Я посмотрела на него, уперев кулаки в бока, и поискала взглядом Рейчел. Она стояла у машины. Я махнула ей, но Рейчел не сдвинулась с места. Может, попросту не заметила?
Мобильник прочирикал о полученном сообщении.
Не хочу его видеть. Не сейчас. Поговори с ним сначала ты.