Поцелуй с Леви был одновременно очень знакомым и чем-то совершенно новым.
Я постаралась не думать про Ноя и сосредоточилась на Леви. Мы целовались несмело – он замер на секунду и только потом поднял ладонь к моему лицу и ответил. А я понимала, что делала это по куче неправильных причин.
Я поступала нечестно по отношению к Леви, но не могла остановиться. Я была ужасным, просто кошмарным человеком.
Но сейчас я только и думала о том, как это приятно. Именно таким я наш поцелуй и представляла. Отличным от поцелуев с Ноем.
Ну вот, снова я о нем подумала. И тут же начала целовать Леви еще напористее.
Нужно забыть о Ное. Двигаться дальше. И мне нравился Леви, так почему бы мне не двигаться в его сторону?
Я была худшим человеком на всей земле.
Но именно я прервала наш поцелуй.
Не сразу.
И меня тут же затопил стыд. Леви выглядел немного радостным и очень растерянным. Он прикрыл глаза и часто дышал.
Я открыла рот, чтобы извиниться, но тут услышала, как грохнули парковые ворота, словно кто-то с силой их захлопнул. Я оглянулась и увидела высокую широкоплечую фигуру, спешащую прочь. Темнело, и я не смогла разглядеть ее. Но мне и не нужно было.
За мной проследил Ной. Возможно, Ли сказал ему, куда я пошла, и он тоже приехал сюда. И все видел.
Меня словно ударили. С губ почти слетело имя Ноя, но я не смогла его произнести – в легких не хватало воздуха.
Мы больше не были парой. Я могла целовать Леви, когда захочу, но от того, что Ной видел нас, меня почти затошнило. Словно это я изменила ему.
Я повернулась к Леви. Он выглядел таким удивленным – и поцелуем, и моим видом: я выглядела так, будто меня сейчас вырвет. Я чувствовала себя ужасно. Он этого не заслуживал. Не нужно было звонить ему.
Я прерывисто выдохнула.
– Прости. Не стоило тебя целовать. То есть… Не то чтобы я совсем против тебя как человека, но… мне жаль. Господи, я все испортила. Мне очень жаль. Я отвратительна.
Леви выглядел еще более смущенным, чем я.
– Нет, это… и моя вина тоже. Я ведь ответил на поцелуй.
Я качнула головой.
– Это не было… Это было ошибкой. Не из-за тебя, не из-за чего-нибудь, то есть… Нет, я не могу. Давай просто… забудем об этом, идет? Хотя бы на время? Я не хочу, чтобы между нами что-то изменилось… То есть тут я уже облажалась, но…
– Эль, – прервал меня Леви.
Я оторвала взгляд от своих коленей – Леви улыбался. Своей обычной, искренней улыбкой. Но в глазах его читалась легкая обида, и он не смотрел на меня.
– Я все понимаю.
– Прости. Черт, Леви, я… Я не понимала, что делаю… – Я закусила губу, а потом с вызовом на него посмотрела. – Нет, знаешь что? Я знала, что делаю. И это был хреновый поступок.
– Все хорошо.
– Нет, не хорошо.
– Что ж… – Уголок его губ дрогнул. – Нет, не хорошо. Но я не стану держать на тебя обиду. Мы все делаем глупости, когда влюблены.
Я открыла рот, чтобы ему возразить… но остановилась.
– Прекрати уже быть таким мудрым, – пробормотала я полушутливо. – Однажды это тебе аукнется.
– Просто я с Когтеврана. Мы всегда правы.
Я улыбнулась и приподняла брови.
– Ох, умоляю. Ты точно с Пуффендуя!
Мы посидели на качелях еще немного, наблюдая за закатом и листьями на ветру.
– Мне, пожалуй, пора, – наконец произнес Леви. – Я обещал маме, что не задержусь. Ты как, продержишься?
Я кивнула.
– Конечно. Спасибо, что пришел. И… прости. Снова. Мне правда жаль.
Он пожал плечами.
– Переживу. В конце концов, ты ведь и позвонила мне для того, чтоб поорать про своего бывшего. Я должен был это предвидеть. Пошли, провожу тебя до машины.
И он проводил. Но за руки мы больше не держались.
Он обнял меня перед уходом.
– Ты ведь знаешь, что можешь позвонить мне в любое время?
Я снова кивнула.
– Думаю, я просто поеду домой. Не хочется сейчас видеть ни Ноя, ни Аманду.
– Хорошо.
– Передавай привет маме и Бекке.
– Обязательно. Увидимся, Эль.
– Ага. Увидимся.
Но я не уехала сразу же. Я сидела и смотрела на парк, гадая, зачем Ной за мной пошел.
Хотел поговорить? Или он бежал за мной от самого дома, чтобы извиниться? Или причина была в другом?
Он спросил меня про Леви. Видел фотку и упомянул о ней – значит, она его задела. А потом Ной пришел.
Я помотала головой. Нет, между нами все было кончено. Пора бы уже запомнить, Эль, ведь ты сама с ним и порвала. И Ною не стоило злиться на меня за вечер Дня благодарения, проведенный с Леви. А мне не стоило хотеть, чтобы Ной по мне скучал.
Я повернула ключ зажигания так резко, что машину дернуло. Пора уже перестать думать, остались ли у него какие-то чувства. И вспыхнет ли между нами снова пламя.
Мне было так больно, ведь Ной был первым, в кого я вообще влюбилась. Вот и все. Ведь так? Через пару месяцев я вспомню об этой драме и посмеюсь: до чего же я была глупой. Тяжело оставаться друзьями с бывшим, когда тебе все равно придется с ним видеться.
Я снова повернула ключи – из радио запели Imagine Dragons. И я поехала домой.
Отцу я позвонила из дома.
– Ты как, родная? Где ты? Ли сказал, что ты пошла увидеться с Леви.
– Да. Я дома.
– Сюда не вернешься?
– У меня менструальные боли, пап. Думаю, пойду сразу в постель.
– Оу. Хм. Хорошо. Если так будет лучше… Нам приехать?
– Нет-нет, оставайтесь там. Со мной все будет в порядке.
Отец понизил голос:
– Это ведь никак не связано с Тем-Кого-Нельзя-Называть?
– Нет, пап, с Волан-де-Мортом это никак не связано.
– Ха-ха, очень смешно.
Я представила, как он закатывает глаза.
– Ты поняла, о ком я. Я знаю, что тебе наверняка трудно было видеть его с…
– Нет, пап. Это все месячные, правда.
– Как скажешь. Мы не задержимся, раз тебе нехорошо.
– Ладно. – Я не стала спорить. – Увидимся позже. Попрощайся там со всеми за меня, хорошо?
– Конечно. Они поймут.
Я повесила трубку. Минут через десять мне пришло сообщение от Ли.
«Врушка. У тебя месячные на прошлой неделе были».
А потом еще одно: «Ной какой-то злой. Вы поговорили? Он сказал, что хотел извиниться. Понял, что ты ушла из-за него. Что ты ему сказала?»
И еще: «ШЕЛЛИ, ОТВЕТЬ УЖЕ, НУ. Ладно, надеюсь, тебе лучше. Расскажи мне потом все. Люблю тебя, хоть ты мне и не отвечаешь».
Я положила телефон на тумбочку и провела по волосам. Вот бы повернуть время вспять.
Я смыла косметику и переоделась. Голова раскалывалась, так что я приняла болеутоляющее и забралась в постель.
Только я укрылась пледом, как услышала: к дому подъезжает машина.
Через пару минут в дверь постучали.
– Эль? Можно войти?
– Да.
Я села. Отец отправил Брэда в душ.
А потом повернулся ко мне.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально.
И я не соврала: физически мне было нормально.
– Слушай, родная, я знаю, тебе было тяжело сегодня, потому что Ной тебе очень нравился, но…
– Господи, пап, давай не будем.
Только не сейчас, когда у меня только-только начала проходить голова.
– Хорошо-хорошо… – Он поднял руки, словно сдаваясь. – Но если захочешь об этом поговорить, ты знаешь, где меня найти.
– Не захочу. Боже. Да меня не волнует ни Ной, ни его драгоценная новая подружка.
Отец вздохнул.
– Хорошо. Но если вдруг все-таки волнует, они уезжают в воскресенье днем. Ной сказал, что хочет с тобой поговорить перед отъездом, если ты не против. Выглядел он очень расстроенным.
– Правда, что ли?
Я надеялась, что он ревнует. Боже, я и в самом деле была ужасным человеком.
– Эль…
– Пап! – рявкнула я в ответ, но тут же об этом пожалела и сжала губы. – Не хочу я говорить ни с Ноем, ни про Ноя. Ладно?
– Ладно. Хочешь горячего шоколада? Мы с Брэдом не отказались бы.
– Нет. Спасибо. Я лучше посплю.
Отец снова вздохнул и поправил очки.
– Пусть так. Доброй ночи, родная. Счастливого Дня благодарения.
– И тебе тоже.
Он выключил свет, закрыл за собой дверь и оставил меня в кромешной темноте.
Телефон завибрировал на тумбочке. Я ожидала увидеть сообщение от Ли. Или от Леви. Но ошиблась.
«Встретимся завтра? Хочу поговорить. Целую».
Я в шоке уставилась на экран. Похоже, Ной очень хотел со мной поговорить, раз не только попросил отца передать его просьбу, но и написал сам.
Я не стала ему отвечать. И выбросила из головы это его «целую». Телефон молчал. Я пролежала без сна до полуночи, стараясь забыть об этом дне, но его события постоянно ко мне возвращались.
Глава 23
Каким-то чудом я не виделась с Ноем весь следующий день. И с Ли тоже. Я написала Леви пару сообщений, но поцелуй не упоминала. Хорошо, что мы с ним остались друзьями. Потом я выключила телефон и села за ноутбук – хотелось полазить по сайтам с распродажей в честь «черной пятницы». Мы с отцом посмотрели кино. Я помогла брату с домашкой. В общем, я всячески пыталась отвлечься.
После обеда я проверила телефон: меня ждало несколько сообщений. Одно было от Леви. Еще три – от Ли, который спрашивал, как он умудрился вывести меня из себя. Еще одно – от Рейчел, умолявшей меня ответить Ли, он переживал за меня, но боялся приехать и разозлить меня еще сильнее. И последнее – от Ноя. С просьбой встретиться и поговорить, прежде чем он уедет обратно в университет.
Сначала я ответила Ли.
Ничего конкретного – извинилась за внезапное исчезновение и сообщила, что с Ноем так и не поговорила, а сегодня хочу побыть одна.
Потом я ответила Рейчел: попросила не волноваться, потому что я написала Ли. И спросила, как прошел ее День благодарения. Леви я тоже ответила: он прислал дурацкий тест «Какое ты традиционное блюдо на День благодарения?».
Я посмотрела на сообщения Ноя и решила ничего с ними не делать.
Даже если он хотел извиниться за свое вчерашнее поведение и за Аманду, которую все равно притащил с собой, хотя это было очень грубо… Даже если он сожалел о том, как все между нами вышло… Я ничего не хотела слышать. Особенно извинения. Ною следовало исчезнуть из моей жизни – тогда я смогу вздохнуть свободно. И если для этого я должна была игнорировать его вежливость – невелика потеря.