А на следующий день он меня оставил. Какая ирония судьбы. Кажется, будто бы это было только вчера, потому что вдруг стало так же пронзительно больно в груди. Боль снова проснулась во мне с прежней силой. Я бы всё отдала, лишь бы кто-нибудь вырвал у меня все мои воспоминания, связанные с ним, и пустил их по ветру.
Я так далеко забралась в свои воспоминания, что даже не заметила, как само сознание привело меня к нашему озеру. Припарковавшись на том самом месте, я неторопливо вышла из машины, в это время солнце уже успело зайти за горизонт, и вокруг, куда ни глянь, была лишь одна безмятежность, только волны беспокойно бились о пирс, да листва немного шуршала от лёгкого тёплого дуновения ветра. Но на меня это не действовало успокаивающе, в голове так и звенел его голос, а по телу бежали мурашки, будто бы его прикосновения. Я присела на траву, обхватила себя руками, и крик, который так просился из меня выбраться, вырвался наружу, оглушая меня:
— Ненавижу тебя! — не узнавала я свой голос. — Я тебя ненавижу!
Я вытерла слёзы и внезапно подумала, что мне не помешало бы освежить свои чёртовы мысли. Я решительно встала и, как была в одежде, прыгнула с пирса в воду. Набрав в лёгкие воздуха, я задержала дыхание и погрузилась в тёмную глубину. Вот здесь я и ощутила такое необходимое мне спокойствие и умиротворение. Я открыла свои глаза и, ничего не видя перед собой, кроме тёмно-зелёной неизвестности, расслабила все свои мышцы, позволяя воде управлять своим телом. Лёгкие так и просили вобрать глоток чистого воздуха, но я противилась этому, я хотела ощутить ещё немного такой желанной свободы своих чувств и эмоций. Я вспомнила те незабываемые моменты, когда преодолевала расстояние, подплывая к нему, чтобы признаться ему в своей любви, когда он сжимал меня в своих тёплых объятиях и шептал мне на ухо, как меня любит. Улыбка появилась на моём лице, я не хотела прерывать этот момент, меня будто бы что-то удерживало на манящей глубине озера. Вдруг что-то сдавило моё горло. Помогая себе руками, я оказалась в горизонтальном положении, и, когда кислорода уже катастрофически не хватало, вода вытолкнул меня на поверхность. Глубоко вздохнув, сама того не понимая, я крикнула его имя в темноту. Уверена, что мой клич разнёсся на многие мили. В надежде, что он почувствует меня каким-то образом, я вышла из воды и, насквозь мокрая, села в машину. Я поехала прочь из этого места, обещая себе, что никогда в своей жизни больше не появлюсь здесь. Это невыносимо больно. Это место слишком сильно связывало меня с ним. Да что уж мелочиться, этот город постоянно напоминал мне о нём. Поступая в колледж, я отказалась от комнаты в кампусе, так как намеревалась ездить туда на машине. Всего-то час езды. Но сейчас я хочу принять их предложение, лишь бы быть подальше от своих воспоминаний. Надеюсь, бабушка меня поймёт. В колледже мне ничего не будет напоминать о нём. Я смогу спокойно жить, стараясь забыть его.
Глава 13.
4 месяца спустя.
— Ну, подруга, поздравляю с успешной сдачей экзаменов! — сказала моя соседка, войдя в комнату. — Ты остаёшься или сразу же поедешь домой?
Шерил — моя соседка по комнате, а ещё она моя единственная подруга в колледже. Они с Кристофером приехали сюда из Англии. Сначала я думала, что они пара, но всё оказалось намного проще. Они были сводными братом и сестрой. Внешне они совсем не похожи. Шерил — миниатюрная брюнетка с голубыми глазами, а Кристофер — полная её противоположность, высокий блондин с карими глазами. С Шерил мы сразу же нашли общий язык, она та ещё болтушка, характером она немного мне напоминала Лили, как оказалось, нас с ней многое связывало. Например, её тоже бросил парень в день перед отъездом в колледж, сославшись на то, что ожидание — это не то, что нужно двадцатилетнему парню, но он ей хотя бы признался в этом лично. С Кристофером же я не так часто пересекалась, он на три года старше меня, и у нас с ним разные занятия. Да и вообще, мне довелось с ним пообщаться всего лишь однажды. Одно я знаю: он очень привлекательный и достаточно умный парень.
— Поеду, — сказала я, доставая свой чемодан. — Бабушка уже ждёт меня. Нужно помочь ей съездить по магазинам. На Рождество будет куча народа.
Я сдала все экзамены на отлично, преподаватели остались в восторге от меня, и теперь со спокойной душой я могу поехать на каникулы. В колледже меня пока всё устраивает. Здесь я в полной мере была вовлечена в процесс изучения и познания нового, у меня неплохо получалось отвлекаться от всех своих ненужных мыслей. Сначала я думала, что мне будет сложно войти в колею, из-за Ноя в первую очередь. Но нет, в этом я ошиблась. Чем больше времени я проводила за учебниками, тем морально легче мне становилось. Не скажу, что я переболела или забыла его, нет, я всё так же видела его во снах, я безумно скучала по нему и иногда даже плакала по ночам в подушку, стараясь делать это беззвучно, не разбудив при этом Шерил. Но мне определённо здесь было легче, не так, как было бы, останься я дома. Бабушка на удивление спокойно отнеслась к моему переезду, она даже сама приезжала ко мне на день Благодарения. За все три месяца я ни разу не осмелилась вернуться домой, я оградилась от всего этого, и это пошло мне на пользу. Единственное, что, а точнее, кто напоминал мне о нём, — это Рон. Он, как оказалось, тоже поступил в мой колледж, и мы с ним посещали одни и те же занятия. И, что немаловажно, он всё так же ненавидел меня за то, что я отказалась с ним когда-то потанцевать и, как сам он выразился, «натравила на него Ноя». Он даже пытался меня задеть в какой-то степени, то бросал колкое словечко в мой адрес, когда я проходила мимо него, то якобы случайно толкал, и мой поднос с ланчем опрокидывался на меня. Я старалась не обращать внимания и не держать обиды на него. Смысл было обижаться на тех, кого жизнь не наделила мозгами? С Куртом, Эби и Ником я всё это время поддерживала связь, мы созванивались практически каждую неделю. Курт даже приезжал ко мне с ежемесячной проверкой, он водил меня в кафе, развлекал, приглашал в кино и расспрашивал меня обо всём, что приключилось со мной за месяц, проведённый в колледже. В общем, он стал мне настоящим и таким необходимым другом. У нас даже появилась запретная тема, на которую мы больше не разговариваем, потому что я его об этом попросила. Курт тоже скучает, он меня понял и поддержал в этом плане. Эби и Ник не так давно съехались и теперь живут вместе. Всё у них идёт наилучшим образом, они любят друг друга, и я даже в какой-то степени немного им завидую.
— Ну, а вы? Когда вы поедете к родителям? — спросила я Шерил. — Вы же тоже сдали все предметы.
— У родителей сейчас кое-какие проблемы, — выдохнула с грустью она. — Поэтому мы с Крисом решили поехать немного позже или вообще не поедем. Посмотрим, как всё сложится.
— Как же так? Это же Рождество! Все же разъедутся, что вы здесь будете делать? — мне стало так обидно за них. — Я тогда тоже не поеду! Буду здесь с вами.
— Ты в своём уме, Хлоя? — подошла она ко мне и взяла за руку. — Не нужно этого делать! Бабушка же так ждала тебя всё это время.
И тут меня посетила гениальная мысль.
— Я не могу оставить вас здесь совсем одних, — я подошла к шкафу и с озорной улыбкой на лице достала её запылившийся чемодан.
— Что ты, чёрт возьми, делаешь? — озадаченно спросила она.
— Я помогаю собрать тебе вещи, — я передала ей чемодан. — Вы едете со мной! И даже не спорь! Звони Кристоферу, пусть тоже собирается, через час выезжаем.
Через час мы с Шерил были уже у моей машины и ждали прихода Кристофера. Когда он наконец объявился, я была немного ошеломлена увидеть его. В колледже он одевался более консервативно, в его гардеробе в основном присутствовали свитера, классические рубашки и брюки. Сейчас же он был одет совсем иначе: джинсы, футболка и стильная кожаная коричневая куртка. Как будто два разных человека. Даже причёска другая. И как ему только удалось так уложить волосы?
— Эм. Здравствуй, Хлоя, — протянул он мне руку. — Я признателен, что ты пригласила нас с сестрой.
— О, привет! Пустяки, — сражённая его внешним видом, кое-как ответила я ему и протянула руку в ответ. — И мне, и моей бабушке будет приятно принять вас у себя, — сказала я, жестом приглашая садиться в машину. — У нас есть одна свободная комната, но мы можем постелить ещё и в гостиной.
— Я беру себе комнату, — выкрикнула Шерил с заднего сидения. — А тебе достаётся гостиная, — посмотрела она на брата.
— Мне без разницы, — оглянулся он на неё с переднего сидения. — Ты же знаешь.
Крис перевёл свой взгляд на меня и спросил:
— Сколько по времени нам ехать?
— Где-то чуть больше часа.
— Почему ты в таком случае не ездила домой на выходных? Ведь это же совсем близко, — спросил он и следом сразу же добавил: — Шерил по секрету со мной поделилась, что ты не была дома четыре месяца.
— Обстоятельства так сложились, — отрезала я и сразу же сменила тему: — На Рождество приедут мои друзья, поэтому будет немного тесновато. Но они отличные ребята, я сегодня же вас с ними познакомлю.
— Там будут симпатичные парни? — поинтересовалась Шерил.
— Ник с Эби — они встречаются, а Курт... у него всё довольно сложно. Я не знаю, мне кажется, он не рассматривает никого сейчас в плане отношений, — замялась я.
— Ну а ты? — с любопытством спросил Крис. — У тебя есть парень?
Вот же чёрт. Всякий раз, когда мне о нём напоминали, мои руки начинали странно реагировать на это, они дрожали, будто бы от жуткого холода, и отказывались меня слушаться. В такой момент я становилась крайне растерянной и невнимательной. И в этот раз не обошлось без исключений, я не смогла справиться с его воздействием на моё подсознание. Машина вильнула в сторону обочины, и, осознавая, что ещё немного — и ситуация может оказаться плачевной, я кое-как среагировала и мне удалось выровнять её, слава богу, без каких-либо последствий.
— Нет, — ответила я едва слышно. — У меня нет парня.
— Хлоя, ты что, убить нас всех хочешь? — завизжала Шерил, двумя руками схватившись за моё сиденье.