«Я поеду к маме, – решила Ульяна. – Домой. А умереть всегда успею.»
Часть вторая
Двери на платформу, низенькую, как во всех провинциальных городах, открыли в другую сторону из-за шедшего грузового поезда, отрезавшего путь к вокзалу. Ульяна спустилась со ступеней вагона, отклячив попу, потянула за ручку чемодан. Шустрый мужчинка, клеившийся к ней всю дорогу, торопливо подбежал к дверям, неуклюже переступил через ее поклажу и, буквально выдернув чемодан из рук, помог спустить его вниз.
– Огромное спасибо! – сказала Ульяна и улыбнулась дежурной улыбкой, признанной «самой очаровательной» согласно таблоидам позапрошлого года, а потом добавила: – Так приятно было познакомиться!
Поезд стоял всего две минуты, а потом медленно поплыл в сторону. Застывшая в дверях вагона проводница не сводила с Ульяны внимательных глаз, и все казалось, что она сейчас взмахнет своим желтым флажком, остановит состав и спрыгнет с высокой подножки, чтобы взять еще один автограф – для друзей и родственников. Задрав голову к небесам, Ульяна вздохнула.
Ну, здравствуй, родина!
На самом деле она даже не запомнила его имени, да и те восемь часов от Челябинска, Ульяна почти не выходила из купе, валялась на полке и пыталась читать какую-то идиотскую книгу в аляпистой обложке. На обложке роковая красотка с пышными губами целилась вдаль из гигантского пистолета, перевязанного розовым бантом, а у ее непропорционально длинных ног сверкала россыпь бриллиантов. На откидном столике стоял стеклянный стакан в железном подстаканнике, а ложечка в нем отбивала беззаботную дрожь. Пытавшийся познакомиться мужчинка ходил туда-сюда, томно вздыхал и все откидывал назад чахлую прядь волос. Судя по его виду, он явно был каким-то депутатом, директором или кем-то еще, важным и бессмысленным, но никак не бизнесменом, потому что в его манерах не хватало нахрапистости. Ульяне стало его жалко, и она милостиво позволила присесть на скамеечку напротив. Все равно делать было нечего, а детективчик от тяжких дум не отвлек, скорее наоборот.
– И мне приятно, – обрадовался мужчинка. – А когда вы обратно? Или вы… того… тут?
Ульяна не ответила, отбив его вопрос безукоризненной улыбкой. Проводница наблюдала за ними с вялым интересом, и незаметно снимала бессмысленный флирт на камеру мобильного. За вагоном грохотал проходящий грузовой состав.
– Мужчина, поднимайтесь, отправляемся, – произнесла проводница недовольным голосом. Ульяна сунула ему руку – пожать. Он послушно пожал, заглядывая ей в декольте, а потом, взобравшись по лесенке в двери вагона, обернулся, чтобы посмотреть еще раз сверху.
Карабкаться на мост, да еще волочь за собой чемодан, не хотелось. Ульяна, повязав волосы косынкой, и нацепив на нос громадные очки, терпеливо ждала, пока тронется поезд, пока пройдет мимо грузовой состав. Кажется, на станции никто не вышел, а несколько пассажиров, торчавших на перроне, торопливо взобрались в вагоны.
Поезд плыл мимо, из окон пялились посторонние люди, успевая или не успевая узнать ее. Большая часть, к счастью, не успевала. И без того Ульяна напоминала себе дрессированную макаку, выставленную напоказ. От нагретых шпал пахло мазутом и чем-то еще, едким, неприятным и до боли знакомым. Дождавшись, когда поезда разъедутся по разным направлениям, Ульяна пошла по неровному деревянному мостику к вокзалу, волоча за собой багаж.
Чемодан подпрыгивал, заваливаясь вбок, колесики весело крутились. Перейдя железнодорожные пути, Ульяна огляделась по сторонам.
Никого. Следовало ожидать, что никто из дорогих родственников и не подумает встретить, хотя она заблаговременно отправила смс. Сестрица вообще не ответила, а брат прислал маловразумительное: «угу», что могло означать что угодно. Решив выждать пару минут, Ульяна направилась к вокзалу, надеясь на лучшее: а ну как у родственников проснется совесть?
За пару минут, она успела внимательно оглядеть окрестности, памятуя, что в прошлый раз на это не было времени. По большому счету, за почти пятнадцать лет ничего не изменилось. Вокзал обшили декоративной панелью, а на выщербленные ступени положили плитку. На этом облагораживание территории завершилось. Буквально в паре метров от него торчал все тот же общественный туалет из белого кирпича: грязный, облезлый, с выломанными дверями, вонь от которого даже на расстоянии сбивала с ног. Через трубы теплоцентрали был перекинут все тот же мостик с трухлявыми досками, и даже ларек, открытый в девяностых годах, стоял на прежнем месте, превратившись, правда, в павильон из пластика. Вокруг прохаживалась молодежь, поглядывающая на Ульяну без особого интереса, видимо, еще не узнавая. Она же, равнодушно взирая на них констатировала: село. И вроде джинсы как джинсы, майки как майки, а все равно понятно – село, тундра неогороженная, провинция. Не одеваются так ни в Москве, ни в Питере, уже лет шесть как не одеваются.
Ульяна вдруг подумала, что напоминает себе героиню фильма, миллионершу-самодурку, приехавшую в родной город поквитаться с обидчиками. Первым знакомым миллионерше сооружением оказался сортир, с крыши которого она плевала на его посетителей. Подумав, Ульяна припомнила собственную туалетную историю.
Где-то там, в мужской части сортира, ее ухажер Мишка выцарапал гвоздем «Уля+Миша», и надпись виднелась долгие годы. Хорошо, что она не вспомнила об этом, когда снимался фильм, иначе операторы и режиссер бы точно потащились на поиски, а не нашли, так выцарапали бы заново, для пикантности. Вот фанатам было бы радости!
Вокзал, кажется и сейчас был конечной остановкой всех местных тусовок. Именно в него почти упиралась единственная пешеходная улица, до сих пор носившая имя вождя мирового пролетариата. Во времена Ульяниной молодости было круто пройтись под руку с кавалером по улице Ленина, вырядившись с особенным шиком: плиссированная черная юбка до пят, белая блузка, вышитая мелким жемчугом и спортивная олимпийка, пошитая трудолюбивыми китайцами, только-только начавшими заполонять рынок своим барахлом. Писком моды было носить псевдо-адидасовскую олимпийку, но Ульяна в свои шестнадцать была самой крутой. Ее олимпийка была от «Монтаны», привезенной аж из соседнего города.
– Боже мой, неужели это сама Некрасова? – негромко пропели за плечом. – Умереть, не встать. И чего это ты к нам снова?
Поворачиваться не хотелось, но это было совсем невежливо. Изобразив вежливую улыбку, Ульяна повернула голову и спокойно сказала:
– Здравствуй, Гера.
Гера Мадрилова, местная журналистка, которую в редакции называли не иначе как Гамадрилой, похоже, дневала и ночевала на вокзале. Дай волю, она бы и в газете, где по-прежнему трудилась корреспондентом, вела светскую рубрику: «В наш город прибыли… Из нашего города убыли» и чем-то напоминала мадам Ку-Ку, чопорную пуританку из старого фильма. Вся разница была только в том, что Гера, гордо откидывающая назад голову с жидкими волосами, в отличие от мадам Ку-Ку одевалась с неуместным в провинциальном городке эпатажем, чем заслужила у местных старух статуса городской сумасшедшей.
– Из «вдохновенных», – с ненавистью говорила про таких Лерка. – С виду – блаженная, наряды нелепые, бусиков килограмм, шляпка с вуалькой, а еще обязательно какой-нибудь помпон или громадный цветок. Речи елейные, сладкие. Смотришь на таких и думаешь – ромашка безобидная, одуванчик полевой, семейство крестоцветных. А на деле – гадина ядовитая. Перекусит одним зубом, еще и в грязь втопчет. Самая поганая составляющая богемной тусы.
– Да ладно тебе, – вяло возражала Ульяна. – Богема сама по себе яма выгребная. Возьми наш шоу-биз. Ведь урод на уроде, а все из себя строят невинных бабочек.
– Строят, кто спорит, – отмахивалась подруга. – Но там всегда разобраться можно, что дерьмо. А эти… Воды не замутят, разговоры – о великом и божественном. Котиков и щенят постят в «Одноклассниках», в Гринпис вступают, больных людей призывают спасать… А потом нагадят с невинным видом в уголке, да еще и вишенку сверху. Ненавижу таких.
– Как их отличить от всех остальных? – усмехалась Ульяна. – По елейной морде?
– По нарядам, – серьезно отвечала Лерка. – Они ж сами себе стилисты, клетку с полоской миксуют. Послушай умную меня: если увидишь вот такую вот вдохновенную, обряженную в дикий наряд, беги со всех ног. Затопчет.
Вот и сейчас, глядя на Геру, постаревшую, обрюзгшую, в коротком черном платье, из-под которого торчали красные лосины с заметной дыркой на шве, Ульяна невольно согласилась с Леркой и пробормотала:
– Были у Маруси минусы во вкусе…
– Что? – переспросила Гера.
– Ничего. Как поживаешь? Как работа?
– А что работа? – вдруг ощетинилась Гера. – Работа как работа. Что, и поговорить больше не о чем, ага?
Начинала Гера в той же редакции, что и Ульяна, здесь, на малой родине, числилась «перспективной и подающей надежды», и когда-то они даже общались, почти дружили, хотя дружить с Гамадрилой было трудно. Гера признавала лишь собственную гениальность, а на коллег смотрела свысока, всячески подчеркивая, что ее назвали в честь греческой богини. Спустя пятнадцать лет она по-прежнему жила и работала на прежнем месте, вот только ни перспективной, ни подающей надежды ее уже никто не называл. Редакционные пообвыклись, петь дифирамбы уже никому не хотелось, тем более за столько лет контингент менялся несколько раз, покидая насиженные места. Газета, задавленная конкурентом в виде всемирной паутины, медленно подыхала. Зарплату даже во времена Ульяниной юности тут платили через раз, а сейчас, если верить рассказам матери и сестры, и подавно.
Глядя в злые глаза Геры, Ульяна пожалела, что не ушла с вокзала сразу. Чего проще? Перешла через дорогу, вот тебе и такси. Видимо ее решимость покинуть Геру как-то отразилась на лице, поскольку бывшая коллега торопливо произнесла самым сладким тоном:
– Да, наделал тут шороху твой фильмец. Я почти прослезилась, а потом стала хохотать. Знаешь, как?
– Как? Рассеяно повторила Ульяна.
– Без-у-дер-жно! – по слогам произнесла Гера и фальшиво расхохоталась. – Особенно, когда ты стала всех дерьмецом поливать. Сколько в этом было экспрессии! Даже мне досталось, хотя я, признаться, не ожидала от тебя. Вроде подругами были…