- А это, дружок, тебя совсем не касается. Или ты и тут постараешься меня вразумить?! Наставить на путь истинный?! Скажешь, какой Рио негодяй и подлец, и что я в очередной раз, как настоящая идиотка наступаю на грабли?! Так знай, что твоими стараниями вообще перестала верить людям и то, что сейчас стою рядом с твоим наставником - настоящее чудо, которое не могу объяснить даже я сама.
- Многого же я, оказывается, не знаю... - задумчиво проговорил Рио. - Иди, Лит, хватит терзать мою девочку. С тобой мы обязательно поговорим обо всём позже, а пока, запомни, меня ты не видел.
Литсери злобно усмехнулся, видимо анализируя ситуацию, но, к моему удивлению, ничего отвечать не стал, а быстро махнув рукой, поспешил удалиться. Эх, вот бы мне научиться так на людей влиять. Осадить такого как Лит всего одной фразой по силу единицам.
Да, спектакль кончился, но я не хотела отпускать Рио. В его объятиях возникало чувство защищённости и покоя, всего того, чего мне так недоставало в жизни. Да и был ли это спектакль?! Уж больно натурально играли актёры... Ладно. Не стоит строить лишних иллюзий. Это обычно плохо кончается.
- Тиа, Лит упомянул благоверного, он говорил о твоём Нике? - спросил Эверио, медленно отстраняясь, и садясь на подстилку, правда руки моей так и не отпустил. - Мой горе-ученик в твои отношения с ним тоже влез?!
- А ты как думаешь?! - картинно усмехнулась я и отвернулась к морю. - Просто один странный человек очень вежливо попросил его заставить меня вернуться к Тамиру и начать обучение. Естественно Литсери согласился, а уж способы воздействия на людей у него всегда были крайне оригинальными. Знаешь, как он сказал мне тогда: "Я буду рвать все ниточки, что связывают тебя с прошлой жизнью...". Ник стал первой. Лит сделал ему очень своеобразный новогодний подарочек, поведав о моей ошибке и проведённой с ним ночи. Да, что говорить, за твоим юным дарованием вообще много подвигов числиться! Сама поражаюсь, как сумела не сойти с ума. Он ещё тогда, когда пытался отомстить Тарше, в пыль растоптал моё чувство собственного достоинства, так что случай с Ником сыграл роль всего лишь "контрольного выстрела в голову". Добил, так сказать...
Рио молчал, и, отняв руку, я обхватила колени, и уставилась на море. Не стоило перед ним расклеиваться, не стоило показывать, как сильно меня всё это цепляет и он в том числе. Но, сил держаться больше не было. Да уж, не жизнь, а сплошное балансирование без шеста по канату над пропастью с крокодилами. Причём я не уверена, что в один прекрасный момент не свалюсь.
Марионетка, да и только. Рио, Лит, Тамир... все дёргают за верёвочки и вертят мной, как хотят. А я же по собственной доброте и наивности всё принимаю за чистую монету. Спасибо Литсери, хотя бы в этот раз честно сказал, что от меня хочет. А вот Рио... Странно всё с ним. Я даже не пытаюсь разгадать его замысел. Не по моим умственным способностям это. Хотелось бы, конечно, верить, что он со мной не только ради прикрытия собственной задницы, а есть и другие причины. Но... не стоит строить на этот счёт иллюзий. Хватит! Когда они рассыпаются, то их осколки больно режут душу. А на моей и так одни сплошные шрамы.
Вечер мы провели дома, так как при моём наипоганейшем настроении идти куда-либо было бы просто пустой тратой сил. Сегодня мне совершенно не хотелось улыбаться. А перспектива встречи с Нией, вообще, отбивала всякое желание покидать родную комнату в ближайшие пару тысяч лет.
Рио выпросил у меня мотоцикл и умотал куда-то сразу после ужина. Настя, судя по всему, зависала где-то в компании Арти, а родители благополучно отправились погостить к родственникам, живущим от нас в нескольких сотнях километров, и обещали вернуться только через несколько дней. В общем, я осталась в полном одиночестве, наедине со своими грустными мыслями и даже без мотоцикла.
Телевизор упорно нёс какой-то несусветный бред, интернет барахлил, периодически полностью отключаясь, и я не придумала ничего лучше, чем схватить с полки первую попавшуюся книгу и погрузиться в события, описанные в романе. И то ли я истосковалась по чтению, то ли сюжет оказался настолько интересным, но уже после первых страниц умудрилась полностью погрузиться в придуманный автором мир. Это сильно расслабило, и к тому моменту, когда ближе к полуночи вернулся Эверио, уже была совершенно спокойна и даже сумела улыбнуться какой-то очередной выходке главного героя книги.
- У меня для тебя сюрприз, - уведомил меня Рио, едва переступив порог комнаты.
Я смерила его удивлённым взглядом, но промолчала. Не говорить же ему, что само его присутствие в моей комнате уже огромный и очень приятый сюрприз. Но, вместе с тем, и самое страшное наказание. Эх, знал бы он, как я устала постоянно бороться с собой, и какие неимоверные усилия приходится прилагать, чтобы просто не растечься умилённой лужицей у его ног...
Он присел на краюшек кровати и посмотрел в мои глаза, не изменяя при этом своего вечно-невозмутимого выражения лица. Долго так смотрел, внимательно, и не знаю, что он там увидел, но отвернувшись, молча положил на тумбочку какую-то маленькую картонную коробочку и отошёл к дивану.
- Что это? - спросила, рассматривая сюрприз.
- Открой... только не удивляйся.
Любопытство быстро взяло вверх над попытавшейся проснуться гордостью, и я жадно разорвала картонку и вытащила из неё серебряный перстень. Странный такой, не большой, но и не маленький, с двумя геральдическими лилиями по бокам. Но что самое интересное, по центру была вылита фигура гарцующего единорога. Очень красивого, грозного, но, вместе с тем, доброго. Странно, но в этом перстне как будто было какое-то тепло... похожее на то, что возникало между мной и Рио при энергетическом контакте. Кольцо как влитое заняло почётное место на среднем пальце и, к моему удивлению, смотрелось там очень гармонично, даже несмотря на его достаточную массивность.
- Нравиться? - тихо спросил Рио.
- Очень... - честно ответила я. - Но, могу узнать, за какие заслуги такой странный подарок?
- Понимаю, что этого никогда не будет достаточно, но... это наше с Литсери "Извини"... - ответил чрезмерно спокойный Рио, принимая на диване горизонтальное положение и с интересом разглядывая потолок. Судя по всему извиняться глядя в глаза он не умел и учиться не собирался. Да и не нужно мне было его раскаяние, ещё и подкреплённое колечком. Я даже хотела отказаться от сюрприза, но почему-то не смогла. Этот странный перстень странным образом вмиг стал мне очень дорог. Как будто был со мной уже долгие годы.
- Спасибо, конечно, но во-первых мне не нужны ваши извинения, к тому же таким странным способом, а во-вторых - ты не находишь, что серебряная печатка не самый традиционный подарок для девушки... Скажи, почему именно единорог? - мой голос звучал ровно и спокойно. Нервное раздражение давно ушло и, по ставшему уже привычным сценарию, сменилось глубокой апатией. А из такого состояния меня было сложно вывести, проще было дождаться пока пройдёт само.
- Он является символом света, чистоты души... - спустя несколько мгновений ответил Рио. - Мы с Литом, на самом деле, перед тобой очень виноваты. Так уж получилось, что каждый из нас в своё время пытался использовать тебя в своих интересах, но, несмотря на всё это, ты умудрилась сохранить свою душу... сохранить себя... не обозлиться на нас и на мир. Ты достойна единорога, и пусть теперь он охраняет тебя, от таких негодяев, как мы.
- Ты ездил к Литу? - спросила я, стараясь уйти от темы. Честно говоря, я искренне ненавидела, когда меня жалели, а уж принимать извинения вообще никогда не умела. - Надеюсь, мой мотоцикл цел?
- Конечно, - послышался уверенный ответ. - Да, я встречался с ним... ты же понимаешь, что он потребовал объяснений. Правда, не один я сегодня оправдывался. Он тоже многое мне рассказал. Кстати, ты знала, что он непросто так тогда разыграл спектакль перед твоим Ником?
- Естественно! Он лишь хотел в очередной раз меня растоптать! - пробубнила я себе под нос.
- Знаешь, тот, кто в полной мере ощутил боль от потери истинной любви, не станет просто так разрушать чужие отношения...
- Это ты сейчас про Лита?! Это он-то не станет?! - возразила я.
- Он узнал, что твой Ник параллельно встречается ещё с одной девушкой, и только поэтому решился на то, что сделал, - интонация Рио не изменилась, а я почувствовала, что нахожусь на приёме у семейного психолога.
- Какое благородство! - воскликнула я. - А более гуманного способа восстановить справедливость он не придумал?!
- Не иронизируй, - было мне ответом. - Что сделано - то сделано. И копаться в прошлом сейчас уже слегка поздновато.
- Да знаю я. Просто... Ладно... Давай спать... И... спасибо за кольцо, - никогда раньше не замечала за собой способностей к подобному красноречию.
Демонстративно выключив боковой свет над кроватью, я отвернулась, а Рио гордо прошествовал в ванную. Но сон, как назло, никак не желал приходить. В голове кружили странные мысли, о символах, отношениях, прощении и раскаянии. Потом они плавно перешли на Лита и Таршу, что послужило причиной уже второй улыбки за сегодняшний вечер. Надеюсь, они смогут снова восстановить то, что казалось всем безнадёжно разрушенным. Может, чудо всё-таки произойдёт? Хотя бы у них...
Я всё ещё лежала, уперев взгляд в окно, когда вернулся Рио.
- Не спиться?! - спросил он.
- Да что-то пока нет... - было ему ответом.
- Я хотел тебя спросить, всё-таки, куда ты завтра собралась?! - эмоций в голосе не было, и чтобы понять, что он при этом чувствует, пришлось подняться и найти во мраке комнаты, освещённой сейчас только лунным светом, его стройный силуэт.
И, судя по тому, что я ощутила, ему было пофиг. Абсолютно всё равно, куда я иду, с кем, зачем... Он задал этот вопрос скорее из необходимости, чем от любопытства.
- Один знакомый пригласил прокатиться с ним на фестиваль воздушных шаров за город, - честно ответила я без всякой задней мысли.