В 21 год Альфред вошел в банк отца, в 26 лет стал директором Банка Англии. После кончины отца построил загородный замок Халтон. Семью он так и не создал, но имел внебрачную дочь Альмину Вумбвелл (впрочем, тоже с титулом – графини). Его племянник Лайонель Натан II продолжил банковский бизнес в Лондоне. Экономический рост в Европе открыл новые возможности. В 1887 году английские и французские Ротшильды вложили деньги в компанию «Де Бирс» (добывающую алмазы в Южной Африке). Почти 100 лет Ротшильды поставляли золото Королевскому монетному двору и Банку Англии.
Когда после I мировой войны многие правительства отказались от внешних займов, Ротшильды стали вкладывать деньги в транспорт (лондонское метро), торговлю (магазины Вулворта). Этим занимался и сын Лайонеля Эдмунд де Ротшильд. Он пересек океан, купил земельный участок в Канаде и построил на нем электростанцию. После 2-й мировой войны (во время которой он служил в британских войсках), Эдмунд де Ротшильд содействовал созданию государства Израиль.
Джейкоб Ротшильд, один из старших представителей банковской семьи, родился в 1936 году. В юности (по его уверениям) ему пришлось жить в стесненных материальных условиях. Закончив Оксфорд, он учился банковскому делу. С 1970 году успешно управлял одной из дочек банкирcкого дома «Ротшильд и сыновья» (Rothschild Investment Trust Corp.).
В 2003 году Эвелинде Ротшильд, глава лондонской ветви, начал объединять британский и французский банки с 200-летней историей в «Группу Ротшильдов». Контроль над группой он передал барону Дэвиду де Ротшильду (главе французской ветви). Это был трудный шаг для Эвелина – 2 года сомнений. Они с Дэвидом непохожи ни в бизнесе, ни в жизни. Сэр Эвелин предпочитает тайную дипломатию, гордится близостью к влиятельным бизнесменам и политикам. Его вторая жена Линн – близкая подруга Хиллари Клинтон. Со своими же подчиненными он с трудом находит общий язык. Дэвид, напротив, легко общается на любом уровне. 17 лет был мэром города Пон Лэвек в Нормандии (где у него свой замок, окруженный рвом). Объединяет их убеждение в том, что бизнес должен оставаться в руках потомственных Ротшильдов. Они согласны включить в общую группу банк Бенджамина де Ротшильда в Женеве.
Со временем Давид де Ротшильд доказал, что может управлять группой, чьи офисы находятся на четырех континентах в 33 странах (в том числе в Москве). На Ротшильдов работают более 2000 наемных сотрудников, однако среди исполнительных директоров нет ни одного человека со знаменитой фамилией. В 2006 году финансовая группа Ротшильдов была отмечена наградами «Лучший дом Великобритании 2006 года по слияниям и поглощениям» и «Лучший дом Европы десятилетия по слияниям и поглощениям». После смерти в 2007 году старейшины семьи – Ги де Ротшильда – доли в общем бизнесе переделили. В новом семейном холдинге французская ветвь (опытные банкиры – Давид де Ротшильд – 65 лет, Эрик де Ротшильд – 67) получили 63,5 % компании. Оставшиеся 36,5 % отошли более молодой английской ветви – детям Ивлина де Ротшильда (Джессике Ротшильд всего 43 года, ее братьям: Энтони Джеймсу – 40 и Дэвиду Мейеру – 39).
Французская ветвь.
В 1812 году Джеймс (Яков) Ротшильд основал в Париже банкирский дом. От брака Джеймса со своей племянницей Бетти (дочери брата из Вены) родились 6 детей (по традиции они женились и выходили замуж внутри семьи).
В 1835 году Джеймс вместе с Натаном приобрели у испанского правительства права на добычу ртути. Не обошлось без крупных «подарков» министрам. Но игра стоила свеч. Без ртути невозможно было производить золото и серебро. Поэтому спрос на нее был велик и постоянен. Испанские шахты на 30 лет сделали Ротшильдов монопольными поставщиками ртути на мировой рынок. В 1845 году Джеймс Ротшильд получил правительственный подряд на строительство первой железнодорожной линии между Парижем и Валансьеном. А члены парламента и крупные газетчики – пухлые конверты с акциями. Когда трасса была готова, ее объединили с австрийской линией (построенной его братом, Соломоном) в паневропейскую рельсовую систему.
За четверть века Джеймс стал вторым из самых богатых людей Франции после короля. На праздниках и торжествах Джеймс окружал себя учеными и артистами. Он хотел слыть не только «королем Ротшильдом I», но и меценатом. Среди гостей Ротшильда был русский политэмигрант Александр Герцен. Он открыто призывал к свержению монархической власти в России и, можно сказать, издевался над царем Николаем I. Получив в наследство миллионное состояние, Герцен жил во Франции. Однако деньги остались в России. Царь принял меры и на капитал наложили запрет. В этот момент Герцену помог Ротшильд, приняв от него залоговые бумаги. Через своего представителя в России он предъявил их к оплате. Получив отказ, Ротшильд через своего агента намекнул российскому министру финансов о возможных проблемах с новыми займами. Царь и его министр намек поняли и пошли на попятную. Задержанные деньги были уплачены с процентами.
Когда 15 ноября 1868 года Джеймс Майер Ротшильд скончался, руководство парижским домом перешло старшему сыну, барону Альфонсу. Ему помогал брат – Густав де Ротшильд.
Барон Альфонс де Ротшильд, несмотря на то, что традиционно женился на своей двоюродной сестре Элеоноре (дочери Лайонеля из английской семьи), стал представителем династии нового типа. Его коллекции произведений искусства считались в Париже уникальными. Во время франко-прусской войны в его замке Château de Ferrières прусский король Вильгельм и Бисмарк устроили свою главную квартиру. Войдя в роскошные апартаменты, король заключил: «Такое мы не можем себе позволить, для этого нужно быть Ротшильдом». На банк Ротшильдов возложили заботу о выплате прусской армии огромной контрибуции.
После смерти барона Альфонса бразды правления семейным банком принял на себя его сын Эдуард де Ротшильд. Будучи по характеру консерватором он вел бизнес с братьями отца: Робером и Морисом. Его сын Ги де Ротшильд сыграл впоследствии важную роль в сохранении семейного дела во Франции.
Вторую французскую ветвь семьи образовал Натаниэль де Ротшильд. Он родился в Лондоне 4-м ребенком основателя британской семьи Натана Ротшильда. Затем Натаниэль переехал в Париж к своему дяде Джеймсу Ротшильду. Вместо сведения дебета с кредитом в банке, он купил замок Шато Мутон с виноградниками. Переименовал имение в Шато Мутон Ротшильд, и создал один из самых известных винных брендов.
Продолжили дело барон Филипп с женой Паулиной. Семья купила и соседний виноградник Шато Лафит. Он был потерян Ротшильдами во время оккупации Франции нацистской Германией. Эли де Ротшильд глава швейцарского банка Rothschild AG в 1946 году смог вернуть семье виноградники. В 1974 году он передал винное производство своему племяннику барону Эрику де Ротшильду.
В 1873 году Ротшильды купили у испанцев долю в убыточных медных шахтах Рио Тинто. Сделав компанию прибыльной, Ротшильды владели 30 % акций. Сегодня Рио Тинто – успешная корпорация, имеет предприятиями в разных частях мира и конкурирует с концерном «Русский алюминий». В 1886 Ротшильды (вместе с братьями Нобель) добывали нефть в Баку. В 1906 и 1911, опасаясь политической нестабильности в России, Эдуард Ротшильд продал свои акции голландской компании Royal Dutch и британской Shell. К концу 19 века парижские Ротшильды сохранили блестящее положение в экономической и общественной жизни Франции.
До 1950-х финансовая группа Ротшильдов сохраняла семейный характер, но постепенно стала терять ведущие позиции на финансовых рынках. Обновлять дело взялся глава французской ветви Ги де Ротшильд – сын Эдуарда де Ротшильда и пра-пра-правнук основателя Майера Амшеля. В молодости барон Ги играл в гольф (за сборную Франции); во время войны воевал (на стороне Франции). Главным же его увлечением было разведение скаковых лошадей, которые неоднократно брали крупные призы. Ротшильд также прославился фантастическими приемами в своем родовом поместье.
В 1950-х Ги де Ротшильд восстановил банковский бизнес во Франции. Оценив способности Жоржа Помпиду, он взял его на работу в банк, где Помпиду занимал пост генерального директора. Ротшильд не ошибся. Вскоре Жорж Помпиду стал президентом Франции, а парижский банк Ги де Ротшильда расцвел.
В 1960-х британский и французский банки открыли в США компанию Rothschild Inc. В 1962 году французский банк стал акционером компании Imétal. В 1963 году Эдмонд де Ротшильд создал в Швейцарии инвестиционный банк La Compagnie Financière Edmond de Rothschild (LCF). Наладив деловые связи, в 1968 году Ги де Ротшильд стал партнером британского банка, а сэр Ивлин де Ротшильд – директором банка в Париже.
Правительство социалистов национализировало успешный парижский банк Ротшильдов. Разочарованный Ги де Ротшильд уехал в Нью-Йорк. Только его сын, барон Дэвид де Ротшильд, восстановил семейный бизнес в Париже, открыв вместе с Эриком Ротшильдом новый банк – Rothschild & Cie Banque (RCB). В 2000 году банк крупно финансировал France Telecom, в 2001 – Orange Plc. На смену Дэвиду, подрастает его племянник Эдуард. Возможно, Эдуард де Ротшильд будет руководить парижским офисом Ротшильдов или филиалом в Брюсселе (открыт в 2006), а Дэвид – управлять всей группой.
Австрийская ветвь.
Идеальным местом для деятельности Ротшильдов стала Вена. С 1820 в столице Австрии прочно обосновался Соломон Майер Ротшильд. В браке с Каролиной Штерн у Соломона был сын Ансельм и дочь Бетти (которая вышла замуж за своего дядю, парижского барона Джеймса).
Основной доход банка Соломона складывался из комиссионных и курсовой прибыли облигаций. Венские Ротшильды мастерски владели игрой на бирже. Два займа на 37,5 млн. Соломон связал выигрышной лотереей, которая была весьма популярна. Всего он предоставил австрийскому правительству займов на 200 млн. гульденов.
После свержения Наполеона французские репарации победителям требовали перемещения значительных капиталов. Во время Венского конгресса Соломон уладил финансовые отношения между европейскими державами.
В 1822 году император Франц I присвоил титулы баронов пятерым братьям Ротшильдам. Формулировка указа была лаконична: «за заслуги перед Австрийской империей». Чтобы подчеркнуть знатность, члены семьи стали перед фамилией добавлять приставки «де» (во Франции) или «фон» (в Германии и Австрии). Только Натан Майер – глава английской ветви – не использовал титул. Он просил называть себя просто «мистер Ротшильд». К дворянскому титулу Ротшильды добавили семейный герб: 5 скрещенных стрел (символ единства ветвей семьи) на красном щите (знак происхождения фамилии). Герб дополнялся девизом: «Согласие, Трудолюбие, Единство» (Concordia, Industria, Integritas).