Надо бы уже Сашку пойти навестить. Как он там? Пойду, посмотрю…
Мой напарник лежал на кушетке, как мёртвый… Со стороны казалось, что он даже не дышал. Но нет… Дыхание есть, но слабое… Щёки впали… Кожа лица бледная, как у покойника…
Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
Пытаюсь «разбудить» друга… Он открывает глаза… Смотрит на меня затуманенным взглядом… Его пересохшие губы даже потрескались…
— Пить!.. Принеси мне… Что-нибудь сладкое…
— Ликёр подойдёт?
— Давай…
Голос у него хриплый, усталый… Дыхание прерывистое…
Я тут же метнулся за бутылкой… Под руку попалась бутылка с красивой этикеткой и надписью «Liqueur de Cherry Brandy». Кстати, помню такой… Продавался этот ликёр в наших магазинах примерно в эти года… Но мы его обычно для девочек брали… Я свернул винтовую крышечку, глотнул. Пойдёт! В меру крепкий и очень сладкий.
Протянул Сашке бутылку с тёмно-красной жидкостью… Он потянулся за ней, а я от того, что увидел, чуть не выронил бутылку из рук…
Дело в том, что он сперва потянулся за бутылкой левой рукой, но сразу же исправился и взял её правой… И тут же стал пить, делая жадные глотки…
Но не это главное…
Его левая рука… Кисть его левой руки… Маленькая ладонь с тонкими пальцами и полупрозрачной кожей с синими прожилками кровеносных сосудов… Его кисть снова была на месте…
Да, она сейчас выглядит чуть меньше правой. Да, ещё не такая как надо… Но…
Она! Была! На месте!
На своём законном месте…
Вон ещё была видна на руке та граница, там, где я топором отсёк кисть… Новая и старая кожа сильно отличались по цвету, и видимо по количеству слоёв кожного покрова…
Но рука была на месте… Этого просто не может быть, потому что не может быть никогда…
— Эт-т-то к-как? Как это?…
— Что? — Сашка отвлёкся от употребления жидкого и сладкого алкоголя…
— Рука… Она…
— А… Понятно… — Кот снова прильнул к горлышку бутылки…
— Ты кто вообще такой?
— А? Что? Ты чего, Артур? У тебя сейчас глаза, как у анимешной девочки стали… Скоро на лоб вылезут…
— Ты кто такой? Если ты тот самый Кот, которого я знал, то он ни хрена не умел выращивать руки, после того. как их отрубят на хрен…
— Уймись, Сайгак! Я тебе всё расскажу… Но чуть позже… А сейчас надо сваливать уже отсюда.
— И почему это?
— Нельзя торчать на одном месте слишком долго, после того, как мы ту нашумели. А мы и приехали на машине — пошумели, и я ещё стрелял в эту тварь… Так что, давай выбираться!
— Подстрахуешь меня? Я ещё алкоголь не загрузил…
— Сначала меня в башню загрузи. Там с пулемётом, я больше пользы принесу.
— Хорошо. Пошли! Только…
— Что только?
— На хрена было руку рубить? Если ты можешь руку отрастить обратно, то мог бы и нейтрализовать укус, вылечить его и…
— А если бы не получилось нейтрализовать?
— Я понял… Прости…
— Ладно. Проехали…
Дверь в ресторан со стороны главного входа изнутри открывалась легко. Мощный засов, и встроенный замо́к. Но ключ торчал в замке́.
Приоткрыв дверь, я выглянул наружу… Прислушался, принюхался… Тихо…
Забрал у Сашки башенный ключ, открыл оба верхних люка… Помог стрелку забраться наверх. Его левая рука пока функционировала ещё не на все сто процентов. Но, вот он уже и внутри…
— Сможешь мне помочь? Как твоя левая? Работает?
— Давай попробуем…
Я стал подтаскивать ящики с алкоголем и по одному подавать вниз через люк. Кое как у Сашки получалось их подхватывать и размещать внутри боевого отсека. Я потом поудобнее сам расставлю… А ещё я прихватил с кухни ресторана пару кастрюль сковороду и кое какие полезные кухонные ништяки… Ножи взял разные, вилки и ложки.
Что может быть страшнее боевого хомячка? Только хомяк хозяйственный… Неистребимое существо…
Через минут пять-семь мы закончили погрузочные работы. Я прикрыл водную дверь в ресторан, забрался в люк, и мы тронулись. Отъезжая от ресторана, я мысленно перекрестился…
После того, как я самолично отрубил руку своему другу… Я пребывал в каком-то сомнамбулическом состоянии. А когда она выросла снова… Я вообще потерялся…
Фантастики в жизни не может быть слишком много… Наступает момент, когда происходит «перебор»… И уже всё остальное не вызывает никаких особых эмоций. Кажется, что я перестаю удивляться всему происходящему…
Я отхлебнул ещё глоток из открытой бутылки с коньяком и понял, что это даже отрезвляет слегка… Приводит мысли в порядок и мешает сойти с ума от увиденных наяву чудес…
Не спиться бы только…
Мы отъехали подальше от ресторана подальше. Примерно на пару километров. Руки сами собой снова рулили на то место, где я потерял надежу найти свою жену живой… Уткнувшись в очередной завал, образовавшийся от обрушенного дома, я развернул машину, и встав в этом тупичке носом на выезд, заглушил мотор.
— Сашка! Давай поедим! Достань там сухпай! Повыдёргивай тушёнки и ещё чего-нибудь…
Кот пребывал в некоей полудрёме. Видимо сильно ослаб от большой кровопотери…
Он достал пару сухпайков и передал мне. Движения его были вялые…
— Ты как? — его состояние меня сильно беспокоило…
— Жить буду…
Я вскрыл пару банок тушёнки. Одну из них передал вместе с ложкой обратно. Мы молча ели, запивая холодное мясо чем попало. Я коньком, а Сашка ликёром… Совсем не эстетично… Зато, как говорил незабвенный Лёлик из «Бриллиантовой руки»? «Дёшево, надёжно и практично…»
Аппетит у Кота разыгрался не на шутку… После того, как он съел банку тушёнки, он ещё попросил вскрыть банку каши с мясом… А потом и ещё одну…
Я иногда бросал взгляд на его «новую» руку… То ли мне это кажется, то ли его рука становится всё больше похожей на ту, которую я отрубил не так давно…
Сашка заметил мой косой взгляд…
— Не рассказывай никому о том, что ты видел…
— А что я видел-то? Чудо? Или магию? Ты думаешь, что даже если я кому-то об этом расскажу, то мне поверят?
— Всё равно… Не нужно об этом никому ничего знать…
— А мне ты можешь рассказать?
— Могу… Только, давай не сейчас… Сейчас у меня сил хватает только на то, чтобы не потерять сознание…
— Ну, да… Я понимаю…
— Дай мне ещё что-нибудь попить!
— Вино? Коньяк?…
— Дай лучше «Буратину»!
— Держи! Ты уже столько выпил… И куда в тебя всё это помещается?
— Крови много потерял… Надо восполнить недостаток жидкости в организме…
— Ясно всё… Ну, что? Куда поедем?
— На берег… Раз мы никого не нашли, то надо возвращаться…
— Ладно… Давай я пустые банки повыкидываю… Хранить их тут не стоит. Вонять потом будет… А кругом и так вони хватает… Пусть лучше у нас пахнет настоящими мужскими ароматами: Бензином, соляркой и моторным маслом…
Я открыл люк, и стал через него просто выбрасывать в сторону пустые консервные банки…
— Ты слышал? — вдруг спросил меня Сашка…
— Нет. А что?
— Тихо! Замри и слушай!
Я реально замер затаив дыхание…
— Ничего не слышу… А что такое?
— Погоди… Послушай! Мне показалось, что кто-то стралял…
Я снова стал прислушиваться, напрягая слух… А ведь и правда… Что-то есть…
— Кажется, ты прав… Стреляют. Вроде бы из Калаша шмаляют… Но как-то тихо слышно… Далеко, что ли?
— Да… Далековато… Или тут из-за рельефа местности звуки так глушатся. И хрен его знает, то ли эхо мы слышим, то ли это и правда с той стороны…
Высунувшись из люка по пояс, я постарался поймать направление, откуда доносятся звуки выстрелов.
— Короткими бьёт… И редко… Патроны экономит… По три-четыре в очередь…
— Ага… Я тоже так подумал…
— Я примерно понял, в какой стороне это…
— Погнали…
— Думаешь, что нас там только и не хватало?
— Поехали! Хватит болтать! Может спасти кого удастся…
И мы погнали… Иногда я тормозил, глушил мотор и снова слушал… Оказалось, что снова наш путь лежит через морской берег, а потом в сторону аэропорта…
Иногда выстрелы прекращались… И тогда я просто ехал в том же направлении… А потом надолго останавливался, чтобы снова прислушаться…
— Кстати… — начал Сашка… — а откуда могут стрелять?
— А хрен его знает… Отовсюду…
— А если подумать?
— А ведь ты прав!.. Я вспомнил… Мы тут со Светланой заезжали как-то в одно заведение. Нужны были документы… А тут типа три в одном, и милиция, и суд, и архив какой-то…
— Помнишь, где это?
— Примерно… Но найдём… Поехали.
Уже нигде не останавливаясь, я поехал дальше. Мы проехали мимо школы, в которой когда-то Светка училась. Дорога была перегорожена двумя сцепившимися и сгоревшими грузовиками… Пришлось объезжать через школьный двор, через футбольную площадку, снося по пути какие-то хлипкие заборы…
Подъехав поближе к местному отделу, я снова заглушил машину… Прислушался.
Выстрелов не слышно, а шум есть… Кажется, где-то впереди кто-то пытается что-то сломать. Судя по звукам, конечно… Так-то ничего видно пока не было.
— Сашка! Внимание! Возможен контакт…
— Принял…
Я услышал, как надо мной заворочался пулемёт в башне…
Рванул вперёд… Подъехав поближе к зданию местных правоохранительных органов, я увидел всю картину целиком…
Темнокожий монстр шатал решётку на окне первого этажа. Ещё один член его стаи корячился на земле, истекая кровью… В стороне я заметил ещё одно тело, которое уже не подавало признаков жизни…
— Работаем! — послышался голос Сашки.
Надо мной короткими очередями стал бить ПКТ… Всего три короткие очереди и всё закончилось…
— Иди! Проверь, что там… А я тебя подстрахую. Но и сам тоже смотри в оба! У меня обзор не слишком отсюда…
— Принял…
Распахнув люк, я выбрался наружу… Перед этим, я переснарядил свой автомат новым магазином…
Сразу же контроль подранка, одиночным в голову…
Оглядываю окрестности… Позади меня слышен звук поворачиваемой башенки…