Два тысячелетия полководцы изучают тактику и стратегию, разработанную римлянами. Наполеон и Суворов, Фрунзе и полководцы Великой Отечественной войны были хорошо знакомы с военным опытом и организацией римской армии. Однако это не значит, что можно представлять себе войска государств древнего мира подобными современным армиям. Ибо тактика и стратегия любой армии зависят от вооружения, организации военной службы и целого ряда других причин, связанных с общественным строем.
Римскую армию времен Республики можно скорее сравнивать с казачьими войсками царской России, чем с современной регулярной армией.
Возникновение казачьего войска на Руси относится к глубокой древности. Со времен татарского ига многие русские люди уходили на Дон и Днепр, Урал и Терек жить вольно, вдали от монгольских баскаков и пресмыкавшихся перед татарами русских князей.
После свержения татарского ига к казакам стали присоединяться бежавшие от помещиков крепостные. Жили казаки своим укладом, не зная ни дворян, ни царских чиновников. Землю они отвоевали в беспощадной борьбе. Постоянно отражая набеги татар и совершая смелые походы на Крым и Турцию, казаки превратились в закаленных воинов, грудью защищавших окраины русской земли. Московские государи стремились подчинить себе казаков, накрепко присоединить их к Московскому государству, поставить их под контроль чиновников. Эти попытки встречали яростное сопротивление казаков. Все знают о восстаниях крестьян и казаков под руководством Степана Разина, Кондратия Булавина, Емельяна Пугачева. В этой неравной борьбе сила казаков была сломлена: смирился Тихий Дон Иванович, как его называли сами казаки, была разгромлена царскими войсками удалая Запорожская Сечь.
Царское правительство не хотело отказаться от услуг опытного казачьего войска. Оно признало за казаками их право на землю при условии, что они не будут принимать к себе бежавших от помещиков крепостных. Постепенно казачья вольница превратилась в особое привилегированное войско.
Казаки во многом отличались от обычных солдат. В мирное время они крестьянствовали на земле. Но когда начиналась война, казак обязан был выступать в поход на собственном коне, в полном вооружении и снаряжении, приобретенных на свои средства.
Римская армия отчасти напоминала казачье войско. Римский гражданин обязан был служить с 17 до 60 лет. Но это вовсе не значило, что он, как современный солдат, жил в казарме, оторванный от мирного труда. Римский гражданин не знал «действительной военной службы» и находился в армии только в военное время. В дни мира он возвращался к своим обычным занятиям.
Римский воин напоминал казака еще и тем, что должен был выступать в поход со своим собственным вооружением. При этом возникали серьезные трудности. Дело в том, что в те времена войско делилось на тяжелую пехоту, легкую пехоту и конницу. Вооружение каждого из этих родов войск было различно и имело неодинаковую ценность. Так, вооружение легкого пехотинца было самым дешевым, вооружение тяжелой пехоты стоило дороже, а римский всадник, кроме дорогого вооружения, обязан был приобретать еще и коня. Конь этот стоил дорого, так как требовался настоящий боевой конь, а не старая заезжанная кляча.
Понятно, что все римские граждане желали служить в легкой пехоте: ее вооружение было самым дешевым. Но тогда Рим остался бы без тяжелой пехоты и конницы, а без них тогдашняя армия была так же немыслима, как современная без артиллерии и авиации. Чтобы преодолеть эту трудность, римляне разделили свободных граждан на несколько разрядов-классов в зависимости от их имущества. К первому разряду относились самые богатые. Ко второму, третьему и четвертому — менее состоятельные граждане и к пятому — самые бедные.
Богатейшие граждане первого разряда обязаны были выступать в поход на коне в полном кавалерийском вооружении. Остальные граждане первого, второго, третьего и четвертого разрядов служили в тяжеловооруженной пехоте. Римляне, принадлежавшие к пятому разряду, составляли легкую пехоту. Рабы и беднейшие граждане (пролетарии) к службе в армии не допускались: римское правительство им не доверяло.
При такой военной организации римляне имели достаточно всадников, легко- и тяжеловооруженных пехотинцев. Тяготы военной службы были распределены между гражданами: более богатый человек должен был приобретать более дорогое вооружение. Эту организацию римской армии и введение имущественных разрядов римляне приписывали предпоследнему из семи древних царей, Сервию Туллию, правившему в VI в. до н. э.
Такое военное устройство имело серьезные недостатки. Римский воин обязан был не только на свои средства приобретать вооружение, но и содержать себя во время похода. Для людей низших разрядов это было трудно. Римляне сначала вели военные действия только летом, а на осень, зиму и весну распускали войско по домам. Таким образом, римская армия не всегда имела возможность закрепить достигнутые во время летнего похода успехи. Часто случалось, что разбитый, но не окончательно добитый за лето враг оправлялся от поражения в течение зимы и следующим летом римлянам приходилось начинать все заново. Кроме того, вооружение, которое граждане приобретали, отличалось пестротой и разнообразием, и это также снижало боевые качества римского воина.
Между тем в IV в. до н. э. над Римом и Италией нависла страшная опасность. С Севера надвигался грозный и могучий враг. Огромные орды кочевников-галлов, перевалив Альпы, вторглись в Италию. Борьба с галльскими племенами заставила римлян усовершенствовать организацию войска.
Римский полководец Камилл, по преданию, отразивший нашествие галлов, впервые ввел в армии жалованье, единообразное вооружение и изменил боевой строй римского войска. По-прежнему граждане первых четырех разрядов служили в коннице и тяжелой пехоте, а пятый разряд выставлял легковооруженных, по-прежнему рабы и беднейшие жители Рима не допускались в армию. Но теперь каждый воин во время похода получал жалованье, продовольственный паек и одинаковое вооружение от государства. Правда, римское правительство аккуратно высчитывало стоимость выданного оружия и пайка из солдатского жалованья.
С этого времени государство брало на себя содержание солдата во время похода и заботилось о том, чтобы вооружение воинов было однотипным. Такую организацию римское войско сохраняло до конца II в. до н. э.
Таким образом, в Риме во времена Республики не было постоянной армии, похожей на современную. Римское войско собиралось только на время войны. Такое войско, состоящее из граждан, несущих службу только во время войны, называется гражданским ополчением. Оно превосходило наемные войска патриотизмом и рвением, но сильно уступало им в боевой выучке: ведь для наемников война — основное занятие, в то время как для ополченцев — это дело временное.
Римской армии, в которой солдаты обучались во время похода и войны, недоставало выучки. Это особенно сказалось во время войн с Карфагеном. Римляне сталкивались с прекрасно обученными карфагенскими наемниками, и ополченцы терпели тяжелые поражения. Правда, патриотизм римских граждан восторжествовал над выучкой наемников, но опыт борьбы заставил римских полководцев и государственных деятелей задуматься над улучшением организации военной службы.
Еще сильнее, чем опыт Пунических войн, на реформу военной организации Рима толкало разорение римского крестьянства, составлявшего основную массу тяжелой пехоты.
Разорение приводило к резкому сокращению численности граждан первых четырех разрядов. При общем росте населения Римского государства уменьшалось число военнообязанных граждан и становилось все меньше людей, которых можно было набирать в армию. Покоренные Римом народы, видя слабость Римского государства, все чаще поднимали восстания, подавлять которые становилось все труднее.
Страх перед потерей огромных владений, необходимость увеличить численность армии, стремление повысить выучку воинов — все это заставило римлян провести в конце II в. до н. э. коренное изменение военной организации. Эту реформу провел консул Марий. Он разрешил служить в римской армии пролетариям. Воина теперь целиком вооружало государство. Было значительно увеличено солдатское жалованье. Римские бедняки в это время сильно страдали от безработицы. Их труд не находил применения в хозяйстве, так как всюду широко использовалась даровая рабочая сила — рабы. Поэтому пролетарии, привлеченные большим жалованьем, охотно поступали в армию. Римское правительство от прежнего набора могло перейти к вербовке добровольцев. Численность армии возросла.
Рим вел непрерывные войны. Поэтому часть солдат не распускалась по домам. Римское войско постепенно превращалось из гражданского ополчения в постоянную армию, а римские ополченцы — в наемников, для которых война была основным занятием.
Изменилось обучение воинов, строй и вооружение. Был установлен определенный срок непрерывной службы — сначала 16, а потом 20 лет. По окончании службы воин получал пенсию.
Казалось бы, римские солдаты должны были теперь как никогда быть преданы своему народу и государству. Но оказалось наоборот. Наемная армия оторвалась от народа. Проведя всю свою сознательную жизнь вдали от дома, в котором они родились, не имея семьи, воины теперь жили интересами своей части, военного лагеря и его обитателей. Полководец, который мог обеспечить армии богатую добычу, хорошее жалованье, участок земли под старость, мог повести солдат против кого угодно, хотя бы против их родины.
У великого немецкого поэта Гёте есть известное стихотворение «Ученик чародея». В нем рассказывается, как незадачливый ученик волшебника привел в действие силы, управлять которыми он не умел. Хозяин приказал ему натаскать воду в баню. Зная волшебный заговор, мальчик заставил метлу носить воду. Но вот уже баки и тазы полны, а заколдованная метла все носит воду. Дому грозит потоп, но ученик чародея забыл заклятие, и он не знает, как остановить волшебную метлу…
Нечто подобное произошло и с руководителями Римского государства, реорганизовавшими армию.