Армия, почувствовав свою силу, перестала им подчиняться и обратилась против них самих. Первой жертвой пал сам Марий, инициатор военной реформы. Его соперник Люций Корнелий Сулла обещаниями и богатыми подарками склонил на свою сторону солдат и взял штурмом Рим, где засели сторонники Мария. Инициатор реформы, прославивший Рим многими победами, принужден был бежать и был объявлен врагом отечества.
Появление профессиональной армии и борьба полководцев за власть завершились падением Республики. Установилась Империя — военная диктатура рабовладельцев, направленная против низших слоев римского общества. Император Август превратил римское войско в постоянное и расположил сильные гарнизоны в пограничных областях империи, а частью — в самой Италии.
Римская армия делилась не только по родам оружия. Рим объединял множество народностей, и многие из них формировали особые части, входившие в римскую армию. Такая организация существовала не только в древности. Во многих европейских армиях она сохранялась до самого последнего времени. Так, во время первой мировой войны 1914–1918 гг. во французской армии существовали целые полки и дивизии, составленные из негров и североафриканцев, набранных в колониальных владениях Франции. В армии многонациональной Австро-Венгрии имелись отдельные немецкие, чешские и венгерские части. Каковы же цели такого разделения войска по народностям?
Причины этого как в древности, так и теперь одни и те же: необходимость подавать команду на языке, понятном всем солдатам, привычка к своему особому вооружению, большая сплоченность и взаимная выручка людей одной народности в бою.
После победоносных войн IV–III вв. до н. э. под власть Рима подпали все народы Италии. Чтобы держать их в повиновении, римляне ссорили и натравливали италийские племена одно на другое и, предоставляя одним из них меньшие, другим большие права, возбуждали в них взаимную зависть и недоверие.
Именно римские государственные деятели первые сформулировали основное правило угнетателей: «разделяй и властвуй», то есть не давай покоренным народам объединиться и тогда сможешь сохранить свое господство над ними.
С покорением Италии, а затем и заморских земель-провинций в римской армии, кроме легионов, появились подразделения, составленные из покоренных народов.
Таким образом, римское войско состояло из:
1) легионов, в которых служили сами римляне, состоявших из тяжелой и легкой пехоты и приданной им конницы;
2) италийских союзников и союзной конницы (после предоставления италикам права гражданства влившихся в легионы);
3) вспомогательных войск, набранных из жителей заморских провинций.
Основной тактической единицей римской армии был легион. Нельзя представить себе римский легион чем-то постоянным и неизменным. На протяжении веков в Республике и Империи много раз менялись численность, вооружение и боевые порядки легиона. Со времени Сервия Туллия и до начала IV в. до н. э. в римской армии было четыре легиона, по 4200 пехотинцев в каждом. Они набирались исключительно из зажиточных граждан. Два легиона набирались из молодых людей (от 17 до 45 лет) и предназначались для полевой службы. Два других формировались из граждан старших возрастов (от 45 до 60 лет). Они несли гарнизонную службу в Риме и в пограничных крепостях. Первым двум легионам придавались 1800 всадников, набранных из самых богатых граждан. Кроме того, каждому легиону придавалось еще некоторое количество легковооруженных пехотинцев, набиравшихся из беднейших жителей, которые служили пращниками, метателями дротиков и выполняли обязанности обозной прислуги.
В древнейший период и в начале Республики боевым строем легионов была фаланга, то есть несколько длинных, вытянутых по фронту тесно сомкнутых шеренг, построенных в затылок одна другой. Такая фаланга представляла собой плотный прямоугольник, более длинная сторона которого обращена к противнику. Это построение ничем не отличалось от греческой и македонской фаланги. Второй легион строился обычно рядом с первым. Оба легиона составляли одну линию. По бокам этой линии ставилась конница, а впереди рассыпным строем — цепью — располагалась легкая пехота.
В начале IV в. до н. э., во время войн с галлами, консул Камилл изменил вооружение и строй легионов. Численность тяжелой пехоты в легионе оставалась прежней, но вместо двух пригодных для несения полевой службы легионов Рим теперь располагал четырьмя.
Существенные изменения произошли и в построении легиона. Камилл разделил легион на манипулы (по-латински — горсть), центýрии (сотни) и декýрии (десятки), несколько напоминавшие современные роты, взводы и отделения. Легион был разделен на 30 манипулов, каждый из которых делился на две центурии.
Манипул не мог действовать отдельно, самостоятельно, в отрыве от остального легиона. Легион строился в три линии, по 10 манипулов в каждой. Первую линию составляли манипулы гастáтов (по-русски «копьеносцев», от латинского «гаста» — копье). Каждый манипул гастатов состоял из 120 тяжеловооруженных (по 60 человек в каждой центурии). Всех гастатов в первой линии легиона было 1200 человек. Это были самые молодые воины.
Вторую линию составляли 10 манипулов принципов — «первых». Каждый манипул принципов также состоял из 120 воинов, то есть 1200 человек во всей второй линии. Это были бойцы зрелого возраста.
Легионеры 10 манипулов третьей линии носили название триариев — «третьих». Манипул триариев насчитывал только 60 человек (по 30 в одной центурии). Триарии были пожилыми, испытанными бойцами, которые часто решали исход боя. Поэтому древние римляне, когда хотели сказать, что наступил решительный момент какого-нибудь дела, говорили: «Дело дошло до триариев».
Каждому легиону придавалось 1200 легковооруженных, они назывались велитами (быстрые, подвижные).
Таким образом, всего в легионе было 3000 бойцов тяжелой и 1200 легкой пехоты. Сверх того, каждому легиону были приданы 300 всадников. Однако римский легион оставался громоздкой и неделимой единицей во время боя.
Многочисленные войны показали, что для обходных маневров, для охвата неприятельских флангов нужны менее громоздкие, самостоятельно действующие подразделения. Поэтому в конце II в. до н. э. Марий, заменивший всеобщий призыв военнообязанных вербовкой профессионалов-добровольцев, ввел меньшую тактическую единицу — когорту. Это стало возможным благодаря долгосрочной службе, подготовившей много испытанных воинов и командиров, способных к самостоятельным действиям.
Каждый легион делился на 10 когорт; в когорте было три манипула; манипул состоял из двух центурий, число воинов в которых было теперь увеличено до 100 человек. Таким образом, манипул насчитывал 200 бойцов, когорта — 600, а весь легион — 6000 тяжеловооруженных пехотинцев. Легион строился в три линии: четыре когорты — в первой и по три когорты — во второй и третьей линиях.
Так как на когорту возлагались самостоятельные тактические задачи, каждой когорте придавали определенное количество конницы и легковооруженных, подобно тому как в современной армии отдельно действующему батальону, а иногда и роте придаются артиллерия и минометы. Если же когорта действовала в составе легиона, ее легкая пехота и конница не выделялись из общелегионной конницы и легкой пехоты. Разделение легиона на самостоятельные единицы позволяло полководцу маневрировать на поле боя.
Одновременно Марий улучшил вооружение легионеров и увеличил число легионов. Римляне шли служить только в тяжелую пехоту, а легковооруженные и конница набирались из чужеземцев.
Организация легиона, созданная Марием, сохранялась и в первые века Империи. Императоры только увеличили число легионов.
Верховным главнокомандующим римского войска в царский период был сам царь. Во времена Республики верховное командование перешло к двум консулам. Когда государству угрожала большая опасность и необходимо было строгое единоначалие, вместо консулов во главе войска становился диктатор. Он выбирал себе начальника конницы. В отличие от равноправных консулов начальник конницы был подчинен диктатору.
Если войско делилось на две части, консулы командовали каждый одной частью. Обычно консул командовал двумя легионами с соответствующим количеством союзников и вспомогательных войск. Когда возникала необходимость действовать соединенными силами, консулы командовали всей армией поочередно, ежедневно сменяя один другого.
Когда расширились римские владения, войны приходилось вести одновременно во многих местах. Консулы не могли поспевать повсюду, и право командования войсками было предоставлено наместникам провинций.
У каждого командующего были помощники — легаты, которым полководец иногда поручал отдельные части армии. Легаты также замещали полководца в случае его отсутствия или болезни.
Отдельными легионами командовали подчиненные полководцу военные трибуны. Их было по 6 на каждый легион, каждая пара трибунов стояла во главе легиона в течение двух месяцев, ежедневно сменяя друг друга. Затем они уступали власть следующей паре. Юлий Цезарь отменил эту неудобную систему смены командиров легиона и сделал военных трибунов начальниками когорт. Во главе легионов он поставил легатов.
Трибунам были подчинены центурионы — сотники. Трибуны назначали их из лучших легионеров. Часто это назначение производил сам главнокомандующий. Каждый центурион командовал своей центурией, причем центурион первой центурии был, кроме того, командиром всего манипула. Центурионы обладали правом бить солдат. Они постоянно носили при себе виноградную лозу — римскую розгу, и редко это орудие оставалось праздным. Римский писатель Тацит рассказывает об одном центурионе, которого вся армия знала под кличкой «Подай другую!..». Когда розга ломалась о спину солдата, этот сотник отрывисто командовал: «Подай другую!», для продолжения порки. После реформы Мария наибольшее влияние в легионе получили центурионы, командовавшие манипулами триариев. Они даже приглашались на военный совет вместе с легатами и трибунами. Во время боя центурион находился на правом фланге своей центурии. Отсюда было удобнее руководить действиями подразделения.