– Там пришли к тебе.
Яся подпрыгнула на месте, выливая горячее зелье себе на халат. Хорошо, не крутой кипяток!
– Ай!
А призрачная хозяйка квартиры недовольно поцокала языком и строго спросила:
– Ты каждый день пьешь? Не пропускаешь?
Яся кивнула и принялась вытирать полотенцем лужу на полу.
– Нервы тоже хорошо успокаивает, – ободрила ее Тамара Михайловна, – Только регулярность нужна. Регулярность!
– А кто пришел? – поинтересовалась Яся, поднимаясь, и снова села на табуретку, сдувая с лица упавшие растрепанные волосы.
– Девка та, молодая, – буркнула старуха, – Та, что с призраком приходила.
– Я не пойду, – Яся сложила руки на груди, – Все. Я больше не хочу иметь никакого отношения к квартире наверху, ко всем этим призракам…
Тамара Михайловна подняла бровь, и Яся стремительно покраснела:
– То есть ко всем остальным призракам, кроме вас. Я же правда…
– Правда—не правда, а он девку свою со свету сживет. Он же за ее счет питается. Сам скорее всего не понимает этого, а она сгорит с ним рядом. Надо отцеплять, Ясь.
– Ну слушайте, – возмущенно начала Яся, – Как-то же этот мир существовал без меня! И ничего! С какого перепугу я теперь должна…
– А и не должна, – пожала плечами старуха, развернулась и вышла из кухни.
Яся осталась сидеть в мокром халате, начиная злиться. Она же не нанималась в спасительницы, особенно если ничего сама не умела! Вон, хотела тут подругу уберечь, а в результате… Она резко поднялась и по привычке остановилась, переждать головокружение. Но его, что удивительно, не было. Казалось, кто-то ее встряхнул, может, и правда зелья достаточно накопилось, чтобы силы, наконец, восстановить.
Она пошла в ванную и переоделась, нацепив джинсы и простую домашнюю футболку. Жара за эту неделю спала, превратившись в привычные петербургские 20 градусов, чему Яся была неимоверно рада.
Вернулась на кухню, постояла, глядя в окно на заслонявший свет куст сирени, а потом решительно тряхнула головой, поджала губы и, крикнув Свете, что ей срочно нужно на работу, вышла из квартиры.
У входной двери на втором этаже, прямо на полу, сидела Полина и безучастно смотрела в пол.
– Привет, – тихо позвала Яся, оглядываясь. Призрака она пока не видела, и это нервировало.
– О, здравствуйте, а я к вам, – будто с трудом улыбнулась девушка и принялась медленно подниматься на ноги, – Я вам деньги привезла, те, что должна.
– Деньги? – удивилась Яся, а потом вспомнила. Действительно, Полина говорила в прошлый раз про то, что всей суммы с собой не было. Но Ясе на самом деле и та оплата показалась чрезмерной.
– Да, вот, – Полина полезла в сумку и замерла, – Только… Вы не могли бы мне еще помочь? Пожалуйста.
– Давайте зайдем? – Яся открыла дверь, приглашающе махнула рукой, и первая шагнула в темноту коридора. Щелкнула выключателем – и свет померк.
***
Очнулась она от скулежа и поморщилась – неужели Светка собаку домой притащила? Они вроде уже проходили этот этап? И Света тогда как ни плакалась, а у Яси с животными разговор был короткий – они должны жить во дворе и никак не квартире. Но и то на уступки пошла, разрешила оставить на день, пока соседка новую передержку для щенка не нашла.
Скулеж становился громче, и Яся пошевелилась, тут же охнув от боли в затылке. Поднесла руку и замерла – волосы, спутанные колтуном, были влажными и слипшимися. Она осторожно открыла глаза и вспомнила. Вспомнила Полину, привалившуюся к стене, вспомнила, как открывала дверь, и даже удар по голове вспомнила.
Некоторое время Яся просто молча смотрела перед собой. Голова болела очень сильно, но Ясе было так страшно, что даже боль ушла на второй план. Окно на стене было завешено темной тяжелой шторой, почти не пропускающей свет. Но и этого света хватало, чтобы разглядеть нехитрое убранство комнаты: большой стол с офисным креслом, диванчик у противоположной стены. И свернувшаяся на нем клубком скулящая Полина. А рядом, почти распластавшись по ее телу – бесформенное черное пятно, негромко урчащее и чавкающее. Яся оцепенела. Пятно дернулось, на мгновение приняв форму человека, и снова растеклось по дрожащей девушке.
Глава 19
Яся зажмурилась, тихо-тихо выдохнула, чтобы не потревожить существо напротив, и начала представлять знак огня. Да, в прошлый раз этот метод избавления от призраков не сработал совсем, но там и призраков не было, а потому она решила, что хуже точно не будет. Нужно пробовать, тем более сделать она больше совсем ничегошеньки не могла! Знак предстал перед глазами, переливаясь, будто черный оникс, и засветился. Как там говорила Тамара Михайловна? Нужно заставить его гореть? Что может быть проще вообразить огонь? Но вместо того, чтобы загореться, знак вдруг покрылся трещинами, а спустя мгновение, как в прошлый раз, рассыпался мелким прахом.
Ясю тут же затошнило, вокруг заплясали миллионы маленьких искр, и она быстро открыла глаза, дыша ртом. Надо было все-таки тогда потренироваться, пока время было. Только вот в тот раз она так и не смогла, потому что…
И Яся поняла, что снова проваливается в темную пустоту. Постаралась удержаться в сознании, успев разглядеть, как хищно вскидывается призрак напротив, и полетела куда-то вниз, будто утягиваемая сильным потоком воздуха.
– Оп, попалась, – раздался со спины низкий глубокий голос, и на плечо Яси опустилась тяжелая рука, – Кто ты такая и зачем шастаешь туда-сюда?
Яся даже оборачиваться не стала. Она сидела на земле, подогнув колени, и разглядывала собственные чуть светящиеся ладони. Голова больше не болела, в этот раз совсем не было никакого дискомфорта. Она равнодушно дернула плечом, скидывая чужую руку, и также равнодушно обернулась.
– А ты кто такой и чего все время за мной таскаешься? Как ни приду – вечно ты.
Человек, на этот раз скрытый темным плащом, казалось, опешил. Но этот голос она уже слышала не один раз, поэтому повыше вздернула подбородок и потребовала:
– Кто-нибудь уже объяснит мне, что это за место? И почему мне нельзя здесь шастать? Будто я по собственному желанию сюда попадаю. Что ни делаю – опять тут и опять ты. И вообще, ты сам кто?
Она поднялась на ноги. Человек напротив нее был высоченный и какой-то пугающий, но Яся уже устала пугаться. Она подошла поближе и задрала голову.
– Я – Чур, хранитель границы, и это место – мой дом, – пророкотал голос, силуэт в плаще чуть отступил, руки коснулись головы, спуская капюшон.
– Вот и замечательно, раз это твой дом, – ответила Яся и внимательно стала разглядывать симпатичного светловолосого парня, оказавшегося внутри этого жуткого плаща, – Тогда ты мне все и расскажешь. Что происходит, что это за место и вообще…
Она грозно двинулась вперед:
– Я безумно устала от недомолвок, никто не может ничего сказать точно. Загадки, тайны. Знаки эти, огненные… Представь и зажги… Это вообще нормально по-твоему? И ведь все равно не получилось! Почему у ведьм получается, а у меня нет? Кто скажет?
Она наступала, заставляя мужчину пятиться. И ведь даже не могла объяснить, с чего вдруг сорвалась! Она никогда в жизни ни с кем в перепалки не вступала, предпочитая уступать. Что на нее нашло?
– Призраки вокруг! Салон дурацкий с этой беглой мадам Ирэн, которую все подряд ищут. А я ведь что?
– Что? – повторил за ней Чур.
– Я просто работу по душе хотела найти, понимаешь? Думала, быть секретарем – как раз по мне: встречай посетителей, записывай их на прием…
Яся подошла ближе и уперла палец ему в грудь.
– Вот тебе твоя нравится?
Тот моргнул и неуверенно протянул:
– Да—а.
– А мне моя – нет! И ладно бы просто видеть призраков, понимаешь?
Она посильнее ткнула пальцем.
– Так эти призраки потом приходят и по голове… – она поджала губы и осторожно тронула свой затылок. Здесь раны не было, но она не обольщалась, стоило прийти в себя, как сотрясение мозга покажется ей во всей красе.
А поскольку Чур продолжал молчать, она с обидой добавила:
– Морана эта твоя еще.
– Почему моя? – удивился тот.
– Ну а чья? – не стала тушеваться Яся, – Она же тут встречу назначила, у тебя, вроде как, дома. И вообще, уже есть новолуние? Не знаешь? А то мне опять сюда надо будет, иначе…
Что иначе, Яся договариваться не стала, она просто провела пальцем по шее. А потом сложила руки на груди и выжидающе уставилась на Чура. Что за имя дурацкое? Ему оно не шло совершенно. Нет, вот когда он был в плаще – очень даже, но добрые темные глаза, короткий ежик на голове и нос картошкой совсем не ассоциировались с каким-то «Чуром».
– Интересно, – кашлянув, заговорил он, склонил голову на бок и принялся разглядывать Ясю с веселым изумлением, – Я бы тоже хотел знать, что происходит, тут мы совпадаем в наших желаниях.
– Ну так и узнавай, я не против, – Яся дернула плечом и снова уселась на землю, – А я пока Морану подожду, раз оказия такая.
– Интересно, – повторил тот и замолчал.
Яся тоже не стала больше ничего говорить, она уныло смотрела на разноцветные вихри, прорезающие темноту.
– И вообще, зачем ты меня тут все время караулил? – грустно спросила она, – И почему тебя Морана не любит? Она говорила, что не хочет с тобой встречаться.
Чур улыбнулся уголками губ и ответил:
– Я здесь хозяин, и я решаю, кто может здесь задерживаться. А у нее пока не хватает сил, чтобы скрываться от моего взора. И это раздражает ее неимоверно.
– Про меня ты тоже решил?
– Про тебя нет, – Чур улыбнулся шире и неожиданно, совершенно по-мальчишески чуть обижено добавил, – Ты вообще странная. Любая душа, попавшая сюда, стремится дальше, а ты же без моего дозволения торчишь на границе.
– Стремится дальше? – удивилась Яся, – Здесь есть, куда идти? Ну-ка!
Она вскочила на ноги и принялась озираться. Но кроме дымки вокруг ничего так и не увидела.
– Надо идти в какую-то сторону что ли? – задумчиво спросила она, крутясь на месте, – А куда?
– Никуда не надо, – ответил Чур, – Если бы тебе суждено было пройти, ты бы не сомневалась в пути. Сядь.