– Освоились уже? – просочился к ним знакомый дедок, – Ну и правильно. Там свечки лежат.
Он махнул рукой в сторону полок.
– И сухари там тоже вроде оставались. Позатем летом сюда грибники провалились, оставили кой-чего. Им потом лесовичок дорожки напутал, чтоб не вернулись. А то знаю я таких…
Он прошел вдоль стены, покачивая головой:
– Правда не думаю, что это можно живым.
– А… – начала Яся и захлопнула рот. Перед ней, у стола, начало что-то копошиться, поднимались и опадали невнятные темные силуэты.
Призрачный дед вздохнул, отойдя в сторону, и сел рядом с Ясей.
– Ты, духовица, уж прости меня, не предупредил, но… – он крякнул и добавил жалостливо, – Рассвет…
И Яся с ужасом увидела, как встают с земли призраки двух молодых людей в зимних шинелях и кирзовых сапогах. Появлению гостей они, казалось, ничуть не удивились, сразу принялись расчищать место на столе, негромко переговариваясь между собой.
– А ты знаешь, я, кажется, поняла, где мы, – вдруг сказала Полина, все еще всхлипывая, – Это ДЗОТ.
– ДЗОТ? – удивилась Яся.
Один из солдат повернулся к ней и улыбнулся.
– Ничего, девчонки, сдюжим. Всего и надо несколько часов продержаться. Подмога близко!
Он выложил на стол два автомата и длинные ленты, наверное, с патронами. Яся, пожалуй, не взялась бы сказать наверняка, она оружием никогда в жизни не интересовалась, только в фильмах советских про войну и видела что-то подобное.
– Сашок, проверь, дверь завалило? – деловито поинтересовался второй, проверяя пулемет.
– Откопаемся, не впервой, – подмигнул Ясе этот самый Сашок.
– ДЗОТ, да, – Поля отвлеклась, раскраснелась и даже плакать перестала, – их много тут вообще. До сих пор находят. А еще мины и снаряды! Тут же Дорога Жизни недалеко, знаешь, мы прошлым летом с Климом…
Она округлила рот и замолчала. А потом отвернулась и почти уткнулась лицом в стену.
– Свечку возьми, а то эти ваши фонарики долго не работают, – посоветовал дед. Он все сидел и помалкивал, только глядел на Ясю с непонятной надеждой, но больше ничего не решался говорить.
Яся поднялась, обошла призраков у стола. Те сейчас склонились у пулемета и совсем перестали обращать на нее внимания. Она посветила телефоном – несколько толстых свечей действительно лежали на тряпице, а рядом коробок спичек. Она осторожно достала спичку, чиркнула по коробку, особо не надеясь на успех, учитывая то, сколько они пролежали тут, практически под землей, но та вспыхнула и загорелась, как миленькая.
– Держи, – протянула Яся телефон Полине и поставила рядом свечу, прислонив ее к стене.
– Что делать будем? – шепотом спросила она. Поля не видела, как тут, совсем рядом, готовятся к бою двое солдат. Да и дед притих, только вздыхал.
– Пока посидим, переждем.
– Прости меня, пожалуйста, – вдруг сказала Полина, трогая Ясю за руку, – Я тебя втянула во всю эту историю. Но я правда…
Она сглотнула и замотала головой:
– Я тебе все компенсирую, и деньги…
Яся криво усмехнулась. Ну точно, деньги – это первое, о чем она сейчас думает.
– Мне казалось, что все не взаправду: смерть Клима, его призрак, ты, которая говоришь с мертвыми!
– Не поверишь, тоже до сих пор кажется, что я сплю, – кисло ответила Яся.
Призрачный дед рядом насторожился, поглядывая наверх. Заволновался.
– Мне казалось, я все правильно делаю, а когда… плохо стало, уже не могла просить о помощи, – Полина повертела в руках телефон и жестко добавила, – Нет, ты представляешь, он ведь действительно в нас стрелял! Полина Сергевна… я не обижу, – передразнила она, скривившись, – Не побоялся! Думал, что меня теперь и защитить некому!
Она сжала зубы и положила руку на живот.
– Выберемся, я отцу позвоню. Хватит, поиграла во взрослую и самостоятельную. Сначала Клим ушел, потом чуть… Мне теперь есть ради кого жить. Я же и узнала только недавно. Думала, тошнит и тошнит, от горя…
Она смущенно улыбнулась, а Яся присвистнула. Вот вам и причина связи, которая нитью от нее к Климу тянулась. Знал ли сам призрак об этом?.. И сама же решила, что вряд ли. Не стал бы тогда силы из Полины тянуть.
– А… Клим? – с надеждой спросила Поля, – Он еще где-то рядом?
– Боюсь, что нет, – помолчав, ответила Яся, – Он пытался защитить тебя… Нас… От преследователей, но уже не смог.
– Почему?
Яся пожала плечами и отвернулась.
– Он ушел? Теперь насовсем, да? – Полина обхватила плечи руками.
– Насовсем.
Яся поднялась, потому что сидеть уже было невмоготу, и подошла ближе к призракам, которые развернули на столе бумажную карту и внимательно ее разглядывали.
– Подкрепление к вечеру будет, – сообщил ей Сашка довольно, – Так что нам всего-ничего продержаться осталось под огнем врага.
Яся кивнула и отошла.
– Что с ними? – тихо спросила у деда, замершего у одной из земляных стен.
Тот горестно вздохнул:
– Застряли они. Не удержали позиции, полегли тут оба, а упокоиться на смогли. Я их давненько нашел, и каждый день с рассветом начинается… А в полдень погибают. Снова и снова. Духовица, отпусти ты их, пожалей.
Ответить Яся уже не успела: земля содрогнулась, со всех сторон послышался грохот взрывов, выстрелы, крики боли, стоны. Яся зажала уши руками, зажмурилась, замотала головой.
– Яся! Яся! – Полина рядом пыталась отодрать ее ладони от головы, – Что случилось? Яся! Что с тобой!
– Снаряд! – закричал второй солдат, имени которого Яся не знала. Он пробежал мимо, призрачная рука прошла насквозь Ясиной ладони, не сумев ее уцепить, но он, кажется, и не заметил, – Амбразуру завалило! Вылезаем! Быстро!
Второй тоже не терял времени даром – подхватив автоматы, он уже полз вверх земляной насыпи. И пропал, выбравшись наружу.
Яся схватила Полю за локоть, намереваясь последовать за ними.
– Подожди, – хмуро остановил ее дед, – Солдатикам ты там ничем не поможешь. А враги ваши обнаружили убежище. Лесовик попробует помочь.
– Нам тогда тут сидеть, как в ловушке? Или могиле? – зашептала Яся, пытаясь разглядеть, что там наверху. Камень, которым их закрыли, сейчас был чуть сдвинут в сторону.
– Что? – испуганно вскричала Поля, вцепившись в Ясину футболку, – Яся, что случилось?
Но Яся только промычала что-то невнятное, оттолкнула Полю и все-таки полезла наверх, туда, где слышались крики. Высунув голову, она на мгновение замерла. Перед лицом клубился черный дым, Яся чувствовала запах гари, машинного масла и, похоже, крови. Мир вокруг будто сошел с ума: ничего не понимающая Полина с одной стороны и жуткое эхо войны с другой.
– Стой, – крикнул ей дед, пытаясь ухватить за лодыжку, – Куда? Ложись!
Возле уха что-то просвистело, и она с изумлением поняла, что одна из пуль точно была настоящая. А вот вся остальная картина – нет. Она это осознавала очень четко, как и то, что все это дело рук лесовика, который нетерпеливо подпрыгивал рядом с землянкой. Он просто наложил свои воспоминания на нынешнюю реальность, заставив людей видеть то, что они не должны. Не было уже ни леса, ни даже деревьев – только обломанные стволы, ямы от взрывов и огонь. Везде огонь!
Двое преследователей лежали метрах в пятидесяти на земле, стреляя во все стороны. И Яся даже на мгновение их пожалела, представив, каково им было вдруг резко попасть в такое. А потом увидела Сашку и забыла обо всем на свете: парень хрипел, прижимая руки к животу.
– Уходим! – заорал один из Полининых недругов, поднимаясь на ноги и помогая подняться второму. Держа оружие перед собой, они отходили. И такие у них были перекошенные лица, что Яся крепко сомневалась в их возможности продолжать погоню. Картинка мигнула и расслоилась так, что Яся видела одновременно и спокойный тихий утренний лес, и густой дым от взрыва, поднимающийся столбом в небо. И во всем этом спины убегающих преследователей, которые то скрывались за деревьями, то прятались в черной завесе.
– Все, сестренка, – улыбнулся ей белыми губами призрачный Сашок, – Отвоевал я.
Второй солдат перезаряжал автомат и ругался сквозь зубы.
– Держись давай, скоро наши подоспеют! – с перекошенным лицом он отвернулся и продолжил стрелять из автомата по врагам, которых Яся уже разглядеть не могла, но он, похоже, видел. Неужели у них так изо дня в день?
Лесовик басовито заурчал, окончательно убирая иллюзию с леса.
– Посиди со мной, – попросил Сашка, с надеждой глядя на Ясю, – Я скоро… Сейчас уже. Один Леха останется.
– Ну что ты, держись, – прошептала она, подползая ближе.
Рядом тихо опустился дед.
– Он и продержится. Ровно до полудня, как на них снаряд упадет. А завтра заново начнут.
Яся всхлипнула, начиная дрожать.
– Тебе надо развязать этот узел, духовица. Негоже чистым душам так маяться. Не заслужили оно того.
Он поднялся и поманил ее за собой обратно, внутрь ДЗОТа. Снаружи Яся ни за что бы не догадалась, что под землей что-то скрывается – холм и холм, каких тут много.
Полина встретила ее сумасшедшим взглядом. С ее стороны Яся, наверное, вела себя совершенно дико, Поля ведь не слышала ни взрывов, ни криков. Только звуки выстрелов их преследователей.
– Все… хорошо, – выдавила из себя Яся, – Можно выходить, там больше никого нет, они ушли.
– А ты как же? – насторожилась Полина.
– Я тоже сейчас вылезу. Звони пока, кому ты там хотела. А не дозвонишься, пойдем обратно до машины. Или в поселок какой. Тут их много рядом…
Поля кивнула и полезла наверх. А Яся внимательно следила за дедом. Тот остановился у дальнего угла землянки, снял свою замызганную шапку и сделал шаг в сторону. И она поняла, что он ей хотел показать. Подошла, опустилась на колени и положила руки на землю. Здесь. Здесь лежали останки двух солдат, защищавших свою Родину даже после собственной смерти, привязанные к этому ДЗОТу долгом и честью. Блеснуло что-то в темноте – и Яся подцепила пальцами тонкую нить. А потом еще одну.
– Вот оно как, – прошептала, разглядывая пульсирующие веревки.