– Отлично! – Трофим резко поднялся, и Константин отпрянул, – Значит, подтверждаешь, что первый раз вы нарочно испортили мне охоту?
Вурдалак вскинул голову, но промолчал.
– Мне нужна информация обо всех местах, где эти ваши двое ссыльных были последний месяц. И только не надо мне втирать, что это невозможно. Сроку тебе два дня. Лично тебе. Понял?
Он сел на место и будто ни в чем не бывало продолжил изучать меню. Ясю кинуло в жар. И чтобы отвлечься, она громко захрустела сухариком. Пожалуй, что сейчас она бы и от сырого мяса не отказалась, лишь бы не участвовать во всем этом мероприятии. И если вурдалак откровенно боялся Трофима, то на Ясю он смотрел так, будто обещал убивать ее долго и со вкусом. Мало того, его в обмане при ней уличили, так еще и обвинили их в сговоре! Нет, определенно, надо было дома оставаться, а не наживать себе новых вурдалачьих врагов.
– Иди, дорогой, пора тебе, – по-приятельски напутствовал гостя Макс, – Информацию собирать, перед Владимиром своим отчитываться, если осмелишься, конечно, после всего, что наворотил.
Он хохотнул, а Трофим даже голову не поднял. Константин выпрямился, сжал челюсти до хруста – и молча ушел.
– Я думал, нападет, – проворчал Макс, отодвигая стул и махая рукой официанту, – Сейчас бы разгромили это замечательное заведение. Я ведь говорил, надо что-нибудь попроще выбирать для очной ставки.
– Очной ставки? – отмерла Яся и снова захрустела. От грядущих проблем стало так тошно, что срочно нужно было это все заесть.
– Не напал бы, – просто ответил Трофим и потянулся.
И Яся только поняла, отчего ее тут в жар бросает. Это не она горела, это Трофим рядом походил на хорошо натопленную печку. Она чуть отодвинулась в сторону, обняла сумку и решила, что и ей пора честь знать.
– Знаете, я тоже пойду, – она стала подниматься.
– И все? И даже не интересно, что это было? – с деланным изумлением спросил Макс.
– Интересно, – созналась Яся, – Только я боюсь, что вы сейчас еще на меня каких-нибудь преступлений навесите. Просто потому, что я тут рядом сижу. Мне и так теперь ходить и оглядываться. Очень уж взгляд у Константина многообещающий был.
– Согласен, наш косяк, – сознался Макс, – Но я был уверен, что вы заодно.
– А теперь? – Яся насупилась.
– Теперь, – ответил за Макса Трофим, – Инициатор этой чудесной встречи будет в свободное от основной работы время подрабатывать телохранителем маленькой колдуньи. Да, инициатор? Пока мы не распутаем этот клубок из убийств.
– Чего?! – вскинулся Макс, а Яся только вздохнула. Ну вот. Приехали. Очень она сомневалась, что дело было в ее защите. Ну сожрет ее вурдалак, они даже не заметят. Скорее Трофиму нужен был соглядатай, который бы неотлучно находился возле одной из подозреваемых. Правда, в чем именно ее подозревали, Яся была не в курсе. Разве что в укрывательстве мадам Ирэн?..
– Ну хотите, я вам поклянусь, что ничего не знаю обо всех этих ваших делах? – с надеждой спросила она, – И больше всего на свете я бы как раз и хотела хоть что-нибудь узнать! А то все, кому не лень, твердят о том, что нужно найти учителя, а я…
Она сглотнула и решилась. Пан или пропал!
– Трофим, может быть вы?.. Пожалуйста!
– Если ты хочешь попросить меня быть твоим учителем, – спокойно ответил он, – То мой ответ – нет.
– Почему? – в отчаянии спросила Яся, – Где мне еще найти хоть кого-то, кто без утайки расскажет…
– Я не беру учеников, – ответил Трофим и посмотрел ей прямо в глаза. Там не было ни грамма эмоций – ни гнева или злости, ни жалости, ни сострадания. Ему действительно было на нее все равно.
– Ладно, – Яся начала злиться, по-настоящему, по-взрослому.
То есть вот так теперь? Подставлять ее – пожалуйста, а как она о помощи просит – так фиг тебе с маслом!
– Хорошо, – она вскинула голову, – Я поняла.
– Да подожди ты, – поморщился Макс, – Ты не понимаешь, ученики колдуна – это не просто лекцию прочитать, тут жить вместе надо… Доверять, спину подставлять… Ритуал опять же.
– Ах, вот в чем причина, – Яся зашипела почище вурдалака Константина.
Она поднялась. Очень хотелось сейчас что-нибудь разбить или разреветься от безысходности. Только позволить себе это на их глазах она не могла. Вот еще! Не годится она им, так пусть подавятся! Шпыняют, как котенка. А она не котенок! Она тоже колдунья, и уж теперь точно попытается доказать, что тоже чего-то стоит. В конце концов, у нее есть Тамара Михайловна. Пусть и призрачный учитель, но тоже из колдунов. Они справятся. Она, Яся, справится.
– Если это все, то я, пожалуй, пойду, – она аккуратно обошла стол, хотя очень хотелось со всей дури его толкнуть, забрала свою бутылку с водой, где плескалось меньше половины, и пошла на выход.
– Давай хотя бы пообедаем, – возмущенно возопил Макс за спиной, но Яся даже не обернулась. Пусть обедают, она-то тут причем?
Вышла на улицу, пытаясь вспомнить, где тут метро, залпом выпила остатки воды и бодро зашагала по тротуару, подгоняемая гневом.
– А заплатить за себя? – за спиной раздался окрик, и Яся остановилась, сжимая кулаки.
А потом нехотя обернулась и пошла обратно. Действительно, она же не только воду заказала и пусть есть принесенное не стала, но ресторан в этом не виноват. Поравнялась с нахохлившимся Максом, стоящим со сложенными на груди руками, собралась демонстративно пройти мимо, но тут уцепил ее за рукав.
– Я заплатил.
– Сколько я тебе должна? – Яся полезла в сумку и вытащила бумажку из Полининого конверта, – Этого хватит?
Пятитысячной купюры было откровенно жалко, но пойти на попятный она уже не могла.
Макс поморщился и мотнул головой:
– Не нужно.
– А чего так? – подняв бровь, поинтересовалась Яся. Но деньги убрала. Не хочет – и не надо, ей же лучше. – Это все, что ты хотел? Уже можно идти?
– Подожди, – Макс мялся, – Давай до дома подкину?
– Подкину или прослежу? – ядовито уточнила она.
– И то, и то, – не стал тушеваться он, – Ты Трофима слышала. Я теперь вроде как твой охранник.
– Спасибо, сама справлюсь.
– Ага. Особенно если сразу два вурдалака решат тобой подкрепиться, – понятливо кивнул Макс, повернулся к черной спортивной машине, которая приветственно мигнула фарами, и открыл пассажирскую дверь, – Ну? Поедешь?
– А что мне за это будет?
– А что ты хочешь?
Яся быстро—быстро думала. А что, если?.. Это ведь такой шанс. Она зажмурилась и предложила:
– Давай так, я не буду мешать тебе меня охранять…
Макс изумленно вскинул брови и приготовился заржать.
– … А ты пойдешь со мной сегодня вечером на встречу!
– Это ты меня так на свидание приглашаешь? – уточнил тот, прищурившись.
Яся представила Германа Дмитриевича и неуверенно кивнула. В какой-то степени и на свидание. Такое. На любителя.
– Ну хорошо, – Макс вдруг растерялся, даже его вечная ухмылочка куда-то делась, – Я согласен.
– Отлично! – довольная Яся быстро его обошла и села на переднее сиденье, сложив сумку на коленях. Обязательно надо доехать до банкомата, а то это беспокойство уже порядком надоело!
В Максовой машине, несмотря на то что та стояла на солнце, было прохладно, и пахло чем-то свежим и морозным. Удивительное сочетание для уходящего лета. Водитель, все такой же непривычно серьезный, уселся за руль и тронулся с места.
– А Трофим твой как же? – язвительно поинтересовалась Яся, – Спина-то у него неприкрытая осталась, как бы ни простыл.
– Ясь, – Макс влился в поток машин, – Ты действительно не очень понимаешь всю… как бы это… скажем так, организацию процесса.
– Не понимаю, да. А с другой стороны, и откуда бы я это узнала? Сложно что ли рассказать, как все у вас устроено?
– Рассказать как раз несложно, – Макс почесал затылок, – Что тебя интересует?
Яся повернулась к нему всем телом, раздумывая, с чего бы начать:
– Меня интересуют правила. Правила, по которым вы живете…То есть теперь и я… Мы живем. А еще что-нибудь про колдовство. Заклинания какие-нибудь. И про животных! Их можно иметь? А то я в лесу нашла одного, лесовик называется, можно его домой забрать? Так жалко его было… Только страшный больно, как его прятать?..
Макс резко затормозил на светофоре:
– Лесовика?! Ты хочешь сказать, что ты нашла лесовика и при этом осталась жива?
– А не должна была? – удивилась Яся. Лесовик, конечно, на вид был ужасен, но он ведь даже не делал попыток на них напасть, наоборот, помогал.
– Интересно ты время проводишь. – помолчав, ответил Макс, – Насчет лесовика – это вряд ли. Нечего ему в городе делать.
Он покачал головой и вдруг заржал:
– Ну ты кадр, конечно. Лесовика домой? Жалко его стало?
Яся насупилась. И что она такого сказала? Да, жалко. Когда Полин отец их забирал, лесовичок долго бежал за ними вдоль обочины, прячась за деревья, провожал. Дед Митяй, призрак, с которым они потом как надо познакомились, сказал, что тот привязался, как попробовал крови. И теперь Ясе было грустно, что она его оставила. Но что было делать?
– Нет, Ясь, лесовиков нельзя домой забирать. Они на то лесовики и есть. Им вообще большей частью спать полагается. И знаешь, это такие твари, встречу с которыми даже не все колдуны пережить могут.
И он снова засмеялся:
– Животное! Нет, кто бы слышал – животных она заводить собралась! Ты еще оборотня себе заведи, выгуливай его вдоль набережной, на поводке води…
– А что? – Яся встрепенулась, – Можно?
Макс крякнул:
– Если найдешь свеженького покойника, поймаешь дикого волка и хватит силенок их совместить, то можно. Правда, он тебя попытается сожрать, потому что эти твари даже зачатки мозгов теряют при объединении, но кого это когда останавливало, да?
– А что в них оборотнического? – удивилась Яся, – В фильмах вон и книгах они при полной луне волки, а в обычной жизни просто люди.
– А тут при полной луне волке, а в обычной жизни просто трупы, – с такой же интонацией произнес Макс, – Но если тебе хочется больше подробностей, это тебе к Трофиму, я этих тварей один раз только видел, когда мы из Воронежа возвращались…