– З-здравствуйте! Есть кто-нибудь дома? – пропищала она, оказавшись за забором, и во все глаза принялась разглядывать двор.
А тут было на что посмотреть – аккуратные насыпные дорожки, клумбы, идеально ровный газон и миленький небольшой домик, прямо как из сказки, с резными наличниками на окнах. И какое зло будет в таком жить? Может, дед что-то напутал? Или дом с красным забором тут не один?
– Так-так, – раздалось откуда-то сбоку, – И кто это к нам в гости пришел?
Яся крутанулась на месте и поняла, что дед Митяй ничего не напутал: от сараюшки с жестяным ведром в одной руке и лопатой в другой шла статная молодая женщина с короткой стрижкой. Она поставила ведро на землю, утерла локтем лоб и улыбнулась.
– Ничего себе, какие гости! Вот уж не ожидала, – и она вдруг звонко расхохоталась, – Дай догадаюсь: сестрица-духовица пришла просить одуматься неразумную, сдаться на милость богине великодушной и смиренно пойти к ней на поклон. Так?
Яся от неожиданности кивнула, а потом быстро-быстро замотала головой.
А хозяйка дома засмеялась по новой. Но ведро подхватила и пошла в сторону крыльца, кивая Ясе и зовя ее за собой.
– Ой, ну совсем ребенка прислала, сбрендила сумасшедшая баба. А ты не бойся, обижать не стану. С чего бы?
Она сняла рабочие перчатки, перепачканные в земле, и кинула их на ступени крыльца.
– Картошку копала. Жуть, как люблю домашнюю картошку.
Яся кивнула:
– Я тоже. Только копать не люблю.
И улыбнулась. Чего она вообще, дура, боялась? Что на нее с порога нападать начнут? Да и за что бы? Она же просто поговорить…
– Во-о-от, я тоже не очень, а что делать? Любишь кататься, люби и картошку копать.
Бывшая Моранина служка неторопливо вымыла руки под уличным рукомойником, а затем поднялась по ступеням крыльца и позвала:
– Надеюсь, не откажешься выпить со мной чаю? А у меня и оладьи с утра остались и баночку малинового варенья я сберегла как раз на случай гостей…
Она лукаво улыбнулась и подмигнула:
– А потом можешь даже поуговаривать вернуться к Моране. Я честно послушаю, чтобы ты ей потом все слово в слово передала.
– Ой, спасибо, – с выдохом ответила Яся, напряжение, накрывшее ее перед встречей, начало потихоньку уходить, – Я с удовольствием!
И пошла следом за хозяйкой в дом. Внутри было также чистенько и красиво, как и во дворе: светлые стены, большие окна и много света.
Нет, что-то дед Митяй, видно, не понял.
– Вот тут разувайся, – показала служка на коврик у двери, – И проходи в кухню, сейчас чайник поставлю. Меня, кстати, Лерой зовут.
– А я Яся. Яснорада.
Яся разулась, поставила рюкзак у стены и пошла за Лерой дальше в дом.
– Ясь, давай сразу начистоту, – хозяйка включила электрический чайник и принялась насыпать травки в маленький заварочный, – К Моране я не вернусь, ну, не нравится мне ей служить! Я и по первости-то особо не хотела, да уж больно она внушать горазда! И дары мне свои сулила…
– А как вы?.. Ну, то есть, а как вообще можно… – робко начала Яся, ей пока было не очень понятно, можно ли спрашивать в лоб, но очень хотелось.
– Как я что? Ушла? – ухмыльнулась та, – Мне немного помогли.
А потом выставила на стол тарелку, накрытую полотенцем.
– Угощайся, – открыла она румяные толстые оладушки. У Яси такие никогда не получались – сдувались на сковороде, и хоть что ты с ними делай!
– Спасибо большое!
Лера достала тонкие фарфоровые кружечки, наподобие тех, что Яся в салон мадам Ирэн купила, и принялась разливать чай.
– Наша с тобой сила особенная, – тихо начала она, и Яся замерла, держа в руке угощение, – Никто о ней толком ничего не знает. Что мы можем, что нам дано? Ты разобралась уже?
Яся замотала головой.
– А ты?.. Вы?
Лера улыбнулась:
– Да уж давай на ты, раз начали.
– Ты можешь рассказать? – почти шепотом попросила Яся, – Никто ведь действительно не знает, а Морана, она…
– Ой, я знаю, какая Морана, не надо объяснять, – махнула рукой Лера.
А потом задумчиво потянула:
– Души уже забирала?
– Забирала? – уточнила Яся, – Это когда нитку перерезаешь, и душа освобождается?
Лера довольно прикрыла глаза.
– А на границе была?
Яся неуверенно кивнула.
– Отлично, – заключила Лера, – Тогда могу помочь избавиться от Мораны. Ты же об этом хотела попросить?
– Я хотела узнать, да, но…
– Бояться нормально, она же все-таки богиня, а не бабка с базара, – дернув углом рта, перебила ее Лера, – Я про другое. Если ты хочешь освободиться от ее власти, то ничего сложного в этом нет. Единственное, мне надо убедиться, что у тебя хватит силенок. Ну-ка!
Она вскочила с места и потянула за собой Ясю:
– Это можешь? – в ее руке появился светящийся серп. Только в отличие от Ясиного – яркого и светлого, ее серп был темным. Зато намного больше по размеру.
Яся сначала кивнула, а потом покаялась:
– Я не могу по желанию, только когда…
– Когда испугаешься? – хитро прищурилась Лера и продолжила, – Смотри, мы черпаем силу с границы. Нужно просто чуть впустить ее в себя и попросить…
– Ой, а я вроде… – Яся зажмурилась, вспоминая ощущения от недавних событий, представила серп и тут же почувствовала знакомую тяжесть в ладони.
– Как хорошо! – похвалила ее Лера, и Яся расцвела.
– Духов призываешь?
– Если по такому же принципу, то да… Я пробовала один раз.
– Нежить подчинить можешь? – продолжала Лера сыпать вопросами, – Ты не удивляйся, что я много спрашиваю, просто я когда в себе этот дар обнаружила, думала, рехнусь! Никто не хотел со мной связываться. Все путем проб и ошибок.
Она зло усмехнулась, а Яся чуть не расплакалась! Ну какое же счастье встретить кого-то, кто пережил подобное!
– У меня также, – проглотив ком в горле, ответила Яся.
Неужели она нашла себе учителя? И ее мытарства окончены?
– На кромку легко приходишь?
Яся кивнула. Последний раз ведь считается?
– Ну и замечательно, – как-то задумчиво произнесла Лера, а потом, спохватившись, добавила, – Чай же стынет! Давай-ка сначала поедим.
Ясе есть уже совсем не хотелось, но и хозяйку обижать не стоило. Та половину дня на огороде провела, проголодалась, наверное, сама.
Лера разлила чай по кружкам и опустилась на стул напротив, задумчиво помешивая ложкой сахар.
Яся же взяла оставленный ею оладушек, макнула в вазочку с вареньем и с наслаждением откусила. А потом потянулась за чаем.
– Стой, духовица! Не пей ничего у этой… – крик, раздавшийся от окна, тут же захлебнулся.
Яся даже не поняла поначалу, что произошло, только смотрела непонимающе на хлопающую створку. Дед Митяй?
– Появись, – негромко повелела хозяйка дома, даже не вставая с места.
И Яся радостно разулыбалась, увидев призрачного деда, замершего у окна. Сейчас она объяснит, что нечего бояться, Лера не навредит! Она на ее стороне и расскажет…
– Я тебя предупреждала? – спокойно продолжила Лера, глядя на призрака.
– Ой, Лера, – засмеялась Яся, – Он просто не…
Но не успела она договорить, как Лера дернула рукой, притягивая к себе деда Митяя, и быстро провела серпом снизу вверх. Призрак страшно закричал и осыпался яркими искрами.
А Яся забыла как дышать от шока. Вцепилась пальцами в столешницу и пыталась протолкнуть в легкие воздух, хрипя.
– Во славу тебе, хозяин. Прими этот дар! – Лера провела пальцем по лезвию серпа – и тот пропал.
И улыбнулась Ясе:
– А ты пей, пей, не слушай никого. Там просто травки, чтоб ты с хозяином поболтать могла. Как иначе-то от Мораны избавиться?
Глава 38
– Да как же это? – Яся поняла, что плачет, только когда на руки стали капать слезы, – Зачем?..
– Ох, Яся, глупая ты еще, – вздохнула Лера, – Привязалась что ли? А зачем?
– Как это зачем?!
Лера дернула плечом и хмыкнула:
– Ты странная. Призраки – они даже не живые люди. Да и те, надо сказать, только расходный материал.
– Расходный материал? – Яся изумленно хлопала глазами. Что происходит? Как это вообще может происходить?! Дед Митяй… Он, получается, из-за нее?.. Из-за Яси? Ведь предупреждал, а она вдруг решила, что лучше в людях разбирается?
– Что ж ты раскудахталась? – поморщилась Лера, – Да, все они расходный материал. Если их жизнь закончилась, то не-жизнь принадлежит тому, кто может взять.
– Как ты?.. – Яся начала подниматься.
– Ну-ка живо села, – Лера хлопнула по столу, – Теперь я понимаю, почему Морана за тебя уцепилась. Она тоже та еще чистоплюйка. Столько дармовой силы вокруг ходит, а они тут вдвоем беленькие и пушистенькие.
Она придвинула Ясе кружку с чаем.
– Пей давай, ничего страшного с тобой не случится. Или с хозяином договоришься, или спокойно себе за кромку пойдешь. Без боли и страха.
– Не буду, – Яся сжала зубы.
– А кто тут ныл, что ничего не знает о своих силах? Вот тебе шанс – иди договаривайся, а потом я рядом буду, научу всему, покажу. Да и у хозяина свободы побольше будет, чем с Мораной.
– Мне не надо больше, если она такая… – губа начала дрожать, и Яся сильно ущепнула себя за тыльную сторону кисти, надеясь, что хоть это поможет не трястись.
Лера тяжело вздохнула и как-то лениво протянула:
– Значит, по-хорошему не будем? Что ж…
Яся не стала дожидаться, что там придумает Лера дальше, подскочила, роняя стул, рванула к дверям, на бегу подхватила свой рюкзак, дернула входную дверь и обмерла. На пороге стояло два трупа. Яся даже глаза протерла на случай, если у нее начались галлюцинации на фоне стресса. Но нет. Именно, что трупы – синюшные, вздутые, и, что удивительно, в костюмах! Они скалились и хрипели, но с места не двигались. Будто ждали приказ.
– Нравятся мои ребятки? – поинтересовалась за спиной Лера, – Вот, буквально на днях подняла! Прямо из могилок. Красавцы, скажи! Обычно не такие целенькие попадаются.
Яся затравленно обернулась. Лера и не думала вставать с места, она просто чуть отклонилась на стуле и неторопливо попивала чай, с интересом следя за тем, что там Яся дальше собирается делать.